袖，宛若潔白的雲。
清亮的烏眸間，更有霧氣彌漫。
抿了抿，婉聲道：“去看蘭芙蕖吧。”
沈頃反手握住的手指，他的右手極有力道，像是在給傳達著某種力量。
酈隻看著，男人頎長的形沐浴在一片晨裏，對方側過，目溫和地同點了點頭。
沈頃匆匆換了袍，腰際別著令牌與尚方寶劍，快步走上進宮的馬車。
蘭芙蕖已在茅廁等了他片刻。
一嗅見那縷蘭香，茅廁上的男人仿若終於有了主心骨。
他立了背，量微直，命德福公公同來者遞上一份急報。
急報是從西疆傳來的。
其上容，與沈頃在路上所猜測的大差不差。
前線來報，西賊來犯。
聖上急召他宮，商討敵之策。
何為敵之策？
西疆所駐紮的，大多為沈家軍。
如今邊關雖有大將郭孝業，可無論是計謀或是軍心，沈頃都是這上上之選。
原本，聖上也諒他，回京未有多久，又恰逢新婚。
本想讓他在京中多待上幾日，與妻子溫存，也好為沈家傳宗接代。
可在國事麵前，旁的一切，都被對比得分外微乎其微。
金鑾大殿之下，沈頃一襲湛藍，拱手作揖。
皇帝當即下了聖旨。
西賊虎視眈眈，特命定元將軍沈頃率軍離京，鎮守西疆。
德福公公展開聖旨，拖著細長的尾音宣讀：“這是老夫人專門為您求的奇藥，聖上詔書下得急，明日待祭罷軍神後，咱們世子爺便要出關往西疆去了。
世子上一次歸家，還是在三年之前，待他下次回京，也不知到什麽時候了。
老夫人也是諒您，擔心您一人在這偌大的府邸中孤苦伶仃，想著夫人如若能在這個時候有了咱們世子爺的孩子……”
便在沈頃接過那道明黃詔書的一瞬，
殿外突然照而來一道金。
芒璀璨，正落在男子手中詔書上。
沈頃微微垂眼，恭敬接過皇詔。
“臣沈頃，定不辱命。”
馬車搖晃著，他下意識出手，了發疼的太。
今日醒來，他渾酸疲憊，如今頭腦深更是疼痛不堪。
沈頃睜眼閉眼，腦海中全都是那一抹清麗的靚影。
上次他自離京至凱旋，於西疆待了整整三年。
他不知下次再回府，又是何時候。
聖旨既下，軍國大事，便是毫耽擱不得。
沈頃手指詔書，重新坐回馬車之上。
奉命出征的場景，他已經曆過太多太多次。
按著慣例，除了清點糧草、整理甲械外，他還需得卜卦告廟、祭天祭地、祭拜軍神。
馬車裏，男子手攥著皇詔，闔上眼。
不過他既離開了，那蟄伏於自己上的孽障，也會隨之而離開。
沈頃心中想，既然自己將那孽障無法除去，那遠離妻子，似乎才是保護最好的方式。
涼風陣陣。
當沈頃出征之事傳國公府時，酈正坐在蘭香院，手捧著一本詩集。
嫁沈家前，平日裏最研讀詩文。
一得了空，除了學習醫，便喜歡找一本詩書，坐在日頭底下讀。
可酈自嫁沈家後，興許是所遇事眾多，讓頗為力不從心，竟好久都未閑下來讀一讀詩集了。
見緩步走過來，座上的婦人努了努。
蕓姑姑登即會意，示意左右將房門掩了，又自袖中取出一個小藥瓶出來。
銀的小藥瓶，看上去分外致。
蕓姑姑將其塞酈手中。
“夫人。”
對方著聲兒，眉弄眼道，“請喫茶。”
聽著蕓姑姑的話，酈低下頭，懵懵懂懂地看著手裏頭的銀藥瓶。
瓶，瓶塞闔著，如此一個小瓶子，竟令莫名有幾分燙手。
不。
不能如老夫人所願，也不會拿自己的脈開玩笑。
幾經波折，終於，“小六”取來兩件分外厚實的外。
酈將手探了探，又觀其樣式，心想著沈頃應當都會喜歡，便揚聲道：“這兩件我全都要了。”
是清麗素雅的，樣式是簡單大方的。
心想，待回去後再為沈頃在這肩上繡上一株蘭草，那便再好不過了。
喚來後跟著的玉霜，將這兩件外妥帖得收好。
也不知西疆那邊缺些什麽，酈又逛了一圈兒集市，為沈頃備了些零零碎碎的東西。
眼瞧著天漸晚，正往回走時，拐角卻撞上一道悉的影。
一淡紫的襖，鬢發如雲，步搖隨著那步子輕微晃。
宋識音一邊走著，一邊打量著道路兩旁的小攤，並未注意到。
偶遇友人，酈心中微喜。
前些日子，去找過宋識音。
宋家管家說，他家小姐安然無恙，不曾遇見什麽怪人，也不曾被壞人所脅迫。
隻是近來，識音小姐一醒來後便總是喜歡往府外跑，就連他平日裏也見不到小姐的人影兒。
問去了何，不說。
問見了何人，宋識音也不說。
宋識音乃是商販之，家中長輩忙碌，家風不甚嚴格。
也養出來這一副活潑熱，天真不羈的子。
可若是未能為沈家添上那所謂的“一兒半”……
酈咬了咬下。
回想起來，適才前堂屋裏，座上長襄夫人那冰冷嚴肅的神。
庭院的風忽然淩冽蕭瑟起來。
風聲呼嘯著，拂起的發梢與角。
攏了攏肩上的氅，將銀瓶收好、小心翼翼地藏在袖子裏。
曾在書中讀到過，西疆黃沙漠漠，條件甚是艱苦。
那軍營中更是刀劍影、雨腥風。
絕不是一個弱子可以久居之地。
但現下，說實話，心中竟約約地期盼著，沈頃能帶前去西疆。
起碼在那裏，不必長襄夫人的苛責與冷眼，在那裏，起碼還會有一直善待自己的沈家二郎。
但，酈亦深知——
沈頃秉公無私，絕不會帶前去西疆。
屆時，雖逃了沈蘭蘅的魔爪。
可孤苦一人獨留京都、孤苦一人獨留這偌大的鎮國公府，若浮萍，又該如何自？
酈攥著手中銀瓶，眼底浮現一片迷茫。
第44章 044
待酈回到蘭香院時，恰恰是正午。
此時沈頃正在外間，忙著清點著兵馬械。
素日裏他已是很忙，如今臨近出征了，他更是忙得找不見半點人影。
酈心想，夫君即將啟程，自己也不好在院中一直幹坐著，便了玉霜，去集市上買一些東西。
早早聽聞，西疆環境惡劣，到了冬日，氣候尤甚嚴寒。
寒