沈頃一襲雪氅，跪拜在人群之首。
“沈頃聽旨。”
大雪落在他肩頭。
“應天順時，茲明命：罪臣沈頃忤逆聖意，蔑視天威，僭越犯上，有負皇恩，大不敬宗廟社稷。
朕寬厚仁德，念其昔日功勳，赦免其死罪，加恩賜令昭刑間十二關之水刑，欽此。”
在西疆昭刑間，有十二道酷刑，喚作“十二關”。
聽聞此刑罰乃一名沈氏將軍所創，其中每一道刑罰，都是那活罪卻不至死的酷刑。
一聽到那“昭刑間十二關”，不單單是周圍將卒聞之一駭，就連一貫跟在沈頃側、見慣了大場麵的魏恪，也不由得麵跟之一白。
唯有沈頃麵平靜，波瀾不驚地上前，恭從接旨。
使臣：“沈將軍，累了。”
如若不是沈頃親手所寫的那封罪己書，眾人無論如何也不會相信，竟是他出手將郭孝業殺死。
或者說，是將郭孝業決。
郭氏在營中不得軍心，經常仗著負皇命，在營中耀武揚威、奢靡逍遙。
如今他暴斃亡，實屬一件大快人心之事。
隻是這代價，便是他們一貫敬的沈頃沈將軍，要去獨那十二關的水牢之刑。
執掌昭刑間的，都是沈家軍的將士。
縱使他們想為沈頃放水，可皇命在上，又有使臣於一側督查，他們也不好從中做什麽手腳。
沈頃被押往昭刑間時，正值雨雪紛紛，大漠一片雪白幹淨。
酈一雪襖，自軍帳中慌張地跑過來。
“郎君——”
這一聲喚得百轉，眾人轉去，隻見那一點靚影與一片雪白之中匆匆而至。
北風呼嘯著，宛若尖刀般吹刮在酈麵頰上，還未跑到沈頃前，兩頰已被冷風刮得通紅。
見狀，周遭隨從趕忙鬆開沈頃，任由男人上前，將飛撲而來的形接住。
酈形輕盈，如一隻雀兒撲進沈頃懷中。
他垂眼，無奈：“慢些，不必這麽急。”
酈方才在帳聽見他要刑的消息，怎能不著急？
的鬢發已跑得淩，於對方懷中揚起一張滿是憂慮的臉。
“郎君要去何？”
問道，“郎君可是要去昭刑間？”
並不知昭刑間是什麽地方，隻是適才一路跑過來，於眾人口中約聽到這幾個詞。
沈頃睫低垂著，隻瞧著，一時未徑直應答。
見狀，心中愈發急了。
酈攥著男人結實的手臂，急得快要哭出來。
想不通。
犯事的是沈蘭蘅，做錯事的是沈蘭蘅，為何要他去刑。
為何一直要他，去收拾那人所留下來的爛攤子？
從前在沈家是，如今來到西疆亦是。
眸中帶著細碎的淚，手上力道愈發加。
“郎君，可否在夜間刑？”
這一聲不像是詢問，倒像是某種懇請。
不是對沈頃的懇請，更是對沈頃側、那督刑之人的懇求。
晶瑩剔的雪片撲簌簌的，落在抖的睫之上。
亦落在前男人，那溫和清潤的眉間。
若頭若無地，沈頃一聲輕歎，低下頭。
他了的發頂，作輕，聲音亦是輕緩。
“水刑要一日一夜，莫要怕，乖乖在帳中等我。”
說到這裏，他頓了頓聲，角邊扯出一道溫的笑：
“，待明日朝初升，我便回來了。”
雪下得很大。
一路下到昭刑間，純白的雪地裏，多了幾行深深的腳印。
終於，將沈頃送至昭刑間之前。
軍中有令，閑雜人等不得進此等重地，到了昭刑間大門之前，二人隻能分離。
酈立在原地，聽著沉沉一聲，前石門緩緩升起。
他步步走進石門。
“郎君——”
幽暗的巷道裏，沈頃回眸。
隻見雨雪紛紛，並未撐傘，不過時肩上便已負滿飛雪。
“郎君刑，妾便在昭刑間外等您。”
雨雪愈重，落在單薄的雙肩之上，眼含熱淚，一字一字，鄭重道：
“待明日朝初升，妾接您回去。”
第69章 069
酈在昭刑間外待了一日一夜。
此乃西疆平日審訊罪卒與戰犯之地，加之地偏僻，鮮有人涉足。
昭刑間之外，有一間廢棄的軍帳。
酈倒也不嫌棄，抬手掀開那落滿雪的帳簾，坐在裏麵等沈頃。
帳子裏頭幹淨許多，魏恪一個眼，立馬有下人上前將那些桌角椅凳都拭幹淨。
見世子夫人坐定，魏恪又不免跟著心疼。
“夫人，末將知曉夫人心係二爺，但二爺一了那昭刑間的水牢，須得明日辰時才能出來。
您在這兒幹等著也不是個法兒，倒不若讓末將帶您先回去……”
酈搖搖頭，固執地道。
“我就在這兒等著他。”
此有桌有椅，有床有榻。
與昭刑間更是相距不過幾步之遙。
心裏頭擔心沈頃，在自己的帳子裏坐不住。
如今離沈頃近些，也能安心些。
離得近些，退一萬步講，若是水牢裏出了什麽事，也能早些知道。
會些醫，離沈頃近些，總歸是好的。
酈先前從未聽聞過昭刑間的十二關，更不知曉其中“水牢”一關，究竟又代表著什麽。
魏恪同道，二爺決了郭孝業，犯聖上威嚴。
但邊關不可無將帥，再加之世子爺先前為大凜立下赫赫戰功，考量之下，這才從輕罰。
時間一寸寸過去，白天轉了黑夜。
外間風雪愈烈。
北風呼嘯，將雪地吹打得一片狼藉。
酈幾乎一整夜未眠。
那縷晨落軍帳時，帳中的子早已經梳洗完畢。
急急開帳子，朝昭刑間的方向去。
石門沉沉，仍是闔著。
不風，不出一兒的生氣。
沉悶，抑。
抑得人一顆心沉甸甸的，同樣也不出來氣兒。
不知過了多久，隻聽著一聲響，沉重的石門被人從打開。
周遭響起急急一聲聲喚：
“二爺——”
“沈將軍——”
聽見響，酈忙不迭撥開眾人，著急地抬眸去。
下一刻，周遭響起一陣陣倒吸的涼氣。
“將軍……”
沈頃是被人抬出來的。
先前進去時，他上那件雪狐氅已是不見，男人壯，上隻著了件裏。
原是雪白的裏襯，此刻其上確實水漬斑斑、橫陳一片，那單薄的白之上，更是多了幾道目驚心的痕。
隻看一眼，酈一