柳素娥和張氏在廚房忙活著做酸菜魚。
依舊是那日的做法，隻是這次更加用心，在中又加了許用文火烘焙而的花生米。
這創意柳素娥可是想了許久纔想出來的。
在現代，每每吃火鍋，小料總會加研磨碎的花生末。這花生末很能提味，嚼一口齒留香，回味無窮。
若是加酸菜魚，肯定也不會遜。
所以便加了許，提了提味道。
廳房趙明達正陪著孟夫子說話。
這孟夫子說話句句離不開聖人之道，這樣的人，做老師還好。可若是放在社會中生存，勢必生存不下去。
不過趙明達能聽出他德行俱佳，也算有些才氣。若柳遠跟著他學，倒也不至於學壞。
柳遠自始至終都恭恭敬敬立在一側，認認真真聽孟夫子說話，表十分虔誠。
那孟夫子看在眼裡，其實心裡已經了收下柳遠的心思。
隻是他也想看看柳素娥到底有何等本事，能做出什麼樣的魚來給他品嚐。
一番忙，酸菜魚終於上了瓷盤。
柳素娥將瓷盤裝扮的很是緻，四麵都用胡蘿蔔和小黃瓜雕了花朵樹葉圍繞，中纔是澤鮮亮，香氣撲鼻的酸菜魚。
看著本來還發白的酸菜，裝在如此緻的盤中，立刻高了一個檔次。
“……娘，咋樣？”柳素娥乾了手，微微一笑，籲一口氣道：“不的就看它了。”
“一定。”張氏深吸一口，給自己打氣道：“這次一定。”
母倆相視一笑，端了酸菜魚往廳房去。
酸菜魚的香味著實濃鬱，引逗的讀書孩都停了書聲，的順著視窗探著脖子出來瞧。
張氏瞧見，不由笑道：“瞧見了嗎？這幫猴崽子們都饞的慌。我看一準兒行，肯定能得了孟夫子的眼。”
說話間，二人小心翼翼端了魚盤進了廳房。
“孟夫子，魚我已經做好了。也不知您老喜歡吃什麼口味？農家人，酸菜最多，我便做了酸菜魚，您嚐嚐味道如何？”
柳素娥淺笑盈盈，恭恭敬敬雙手遞上了碗箸。
趙明達結微，似乎嚥了口唾沫，目定定落在那一盤酸菜魚上。
不能否認，柳素娥確實做的很好。
香俱佳，就是不知味道如何？
孟夫子接過了柳素娥手裡的碗箸，臉上的明顯一，眼神閃亮亮的死死盯著那一盤酸菜魚，張口道：“……你……你怎麼會做酸菜魚？”
柳素娥一愣，一眼孟夫子，覺他眼中閃的，似乎是久違了的懷念……
“我也是胡做的。”柳素娥沉道：“莊稼人冬天也就是吃酸菜度日，我想吃酸菜也吃不出個新鮮來，便正好拿它燉魚吃……”略一踟躕道：“夫子莫非也吃過？”
孟夫子也不去夾魚，隻皺著眉鬱然長歎一口氣，臉上難掩傷之：“這魚……從前我拙荊做過。那時家中貧寒，有一年我要去趕考……”
孟夫子的言語極輕，一瞬間彷彿了老了十幾歲一般，悵然道：“拙荊想我趕考辛苦，臨行前便想著能讓我飽餐一頓，隻可惜家中為了供我讀書，早就米儘糧絕……”
柳素娥聽著一陣心酸。
巧婦難為無米之炊，想必他夫人後來做了酸菜魚吧！
“……後來，親自去水塘了一上午的魚，回家用家中僅有的兩碗酸菜，熬了一鍋酸菜魚，算是為我踐行……”
“可是等我回來……拙荊卻染了惡疾……”
孟夫子語氣哽咽，傷歎氣道：“這麼多年，我孑然一，留在心裡的，便是最後拙荊做的酸菜魚的味道……”他眼泛淚花，著盤中魚道：“冇想到啊……真是冇想到還能吃一頓酸菜魚。”
張氏聽著鼻子一酸，差點冇哭出聲音來。
趙明達靜默無聲，似乎心中也頗為慨……
柳素娥更是五翻滾，難的不能自已。
原來孟夫子還有這麼一段過往呢！怪不得他有吃魚這麼一個怪癖……
也許這麼多年，他自己不敢親自手做魚吃，也是怕想起傷心往事吧！~
“……夫子，真是對不住！了您的傷心事……”柳素娥一臉歉然，一刀人心，那該是多疼。
早知道就不做酸菜魚了。
可孟夫子卻搖了搖頭，籲出一口氣道：“這味道，是我等了多年的味道。”他目微，落在柳遠上，點頭道“這孩子我收下了。”
“往後他每年隻管來學校就好，學費全免了。”
孟夫子放下碗箸，也不吃魚，隻笑一笑道：“這魚你做的極好，比拙荊的要緻。雖老夫未曾口一吃，卻也已經知道味道非常鮮。”
“人我收下！隻是以後每日來的時候，彆忘了帶夥食乾糧就行。”
張氏和柳素娥一愣，尤其是柳遠，滿臉掩飾不住的喜。
趙明達一眼柳遠，含笑道：“還愣著做什麼，還不快拜見夫子。”
柳遠“哦”了一聲，忙叩拜孟夫子。
“哎，你先起來。”孟夫子忙攔住，拉了柳遠，替他正一正冠，方道：“先拜過孔聖人。”
柳遠很聽話，跪在孔子神位前，雙膝跪地，九叩首。而後才跪拜了孟夫子，這才禮。
張氏看著柳遠聽話懂事的樣子，喜極而泣。
柳遠可是柳家第一個學堂上學的孩子，意義重大。
外頭不知不知覺已經停了雨聲，太過厚重的雲彩，正努力放晴。
似乎也預兆著否極泰來之意……
柳素娥心下也是歡喜。
若是有朝一日柳遠能才了，也算是對的起這一家人了。
孟夫子一臉肅然，背手而立道：“既我學堂，從此以後便要勤勤懇懇，尊師善學……”
柳遠眼中鬥誌昂揚，鏗鏘有力回答道：“是。”
塵埃落定，餘下的便是學的一些門規。
張氏、柳素娥和趙明達也不上話，隻陪著柳遠聽著。
待孟夫子一一說完，這才道：“你們請回吧！明兒一早來上課就行。”
“那真是謝謝您了……”張氏幾人連跌聲道謝，方告辭而去。
出了桃李堂不多遠，張氏這才發出心中的喜悅，一手拉了柳遠的手，笑的合不攏：“遠子，往後你可是咱家的學生了。你要記住，一定不能給柳家人丟人，知道了冇？”
柳遠連連點頭，表決心道“娘放心，我會好好努力的。”
柳素娥知道學生的苦。
千軍萬馬過獨木橋，何等的壯烈。
還是不要給遠子施加力的好，一時叮囑道：“遠子，進了學堂後，凡事儘力而為就行。隻要彆懶，彆耍詐，無愧於心，一定能功的。”
趙明達聽的隻在心裡笑。
彆說，說得還有那麼幾分道理。
隻是生意場上可不似學堂，爾虞我詐的多了。有時候若是不使手段，如何能贏？
看今天做的酸菜魚有模有樣，倒也是個可造之材。
趙明達暗暗思忖，如何教柳素娥做生意賺錢正興家業。
他如今既然不在趙家了，總也要找到施展的地方纔行。乾出一番事業，讓滿氏看看。
看看離了趙家，他依舊是頂天立地的大丈夫。
一路上，張氏隻顧著拉了柳遠的手叮囑。似乎有說我不完的話，說了這一句，又開始拉哪一句。
趙明達一瞬不瞬的盯著張氏和柳遠，眼底儘是悵然。
他這麼大的時候，也有生母相伴。可後來，還是把他們母子給分開了……
生母被拘在**莊，每每他去探，都會咬牙切齒道：“離人骨者，不得好死……”
隻是讓他們分開的不是彆人，正是自己的父親。
若是他不答應，滿氏任憑能耐再大，也不可能辦到此事。
說來說去，還是男人太薄寡義……
柳素娥側眸，見趙明達著前麵的張氏和柳遠出神，抬臂輕輕拍了拍他寬厚的肩膀，安道：“彆想了，你總能和你母親在一起的。”
趙明達一怔，他真冇想到柳素娥能看出他的思母心……
這份心思他藏的多深，竟然一眼就看了。
心思被看穿，趙明達不免有些尷尬，揚一揚眉道：“你怎麼知道我心中所想？”
氣氛太沉悶，柳素娥不免調皮一笑，打趣道：“我猜的，你信嗎？”
目熠熠生輝，將這天照的明亮。
趙明達有一瞬間的恍惚，目落在頰上，待反應過來，臉上又作燒，目視前方道：“我看你做菜倒是不錯！往後你有何打算？難道一輩子擺路邊攤？”
一輩子的路邊攤？
還真是冇想過。
原本想要做食一條街，但是現在指不上杜天了，一切隻能重頭開始。
這條路到底有多漫長，真的不知道。
柳素娥皺眉，正回答，卻聽趙明達輕噓一口道：“依你目前的手藝，完全可以開個小酒肆，以做下酒菜為主，拉攏客源。等將來賺足了銀子，再開大酒樓。”
小酒肆？
可小酒肆租金也不便宜。
而且在鎮子上人生地不的，上哪裡找合適的鋪麵去？
真是站著說話腰不疼。
柳素娥腹誹著，埋頭悶聲道：“酒肆也是要銀子的，還有，我……”
“我可以幫你。”
什麼？他要幫我？
柳素娥有些難以置信，抬眸定定看著他。
他麵不改，邊走邊道：“如今我無分文，我在你家白吃白喝也非我所願。若是我能幫你一把，也算是我還了你的分。”
柳素娥撇，他還真是算的清楚。
隻是現在真的是一點都不想依靠男人。
杜天和他，這兩次事件，真的已經夠了。若是再來一次，還不被打趴下。
“還是算了吧！我自己的事我還是自己來。”柳素娥側眸一笑，輕鬆道：“我可不想再被人追著趕著的罵了。”
趙明達略微一怔，心中多多有些尷尬，隻默然一笑道：“說實話，你和杜家公子是如何認識的？”
說起來，杜家也曾和趙家有些過節。
十多年前，冀州縣城曾舉辦過食大賽。
當時杜家在永鎮上也是雄霸一方，尤其是杜天的母親徐氏，當時也有永鎮第一廚孃的稱號。
而他的嫡母滿氏，廚藝了得，對決的正好是杜家。
一番廝殺，最後圍的隻有杜家和趙家。當時杜家準備的是一道賽螃蟹，這賽螃蟹並非真螃蟹，而是用豆腐製的。
可參賽當日，他們杜家準備好的鹵水豆腐卻不知怎的被人換了變味後的豆腐。
食材是壞的，自然做出來的食也無法口。
這一場比賽，以杜家落敗而終結。
杜家落敗，他們在鎮子上的酒樓生意也因此一落千丈，杜老太太為此也氣了咳的病出來。
食材變質這樣的事，想想也是有人做手腳。當時隻有杜家和趙家兩家一決高下，杜家理所當然便懷疑起趙家來。隻是苦於冇有證據，才一直憋著一口氣。
杜家生意落敗，當年便闔家搬去了彆的地方。
這些年也不知他們過的如何。
所以上次趙明達看到杜老太太的時候，著實的吃驚。
更吃驚的是，竟然是杜天的祖母。
趙明達溫然一歎，心中道：“說起來也是冤家，若是杜天知道了他的份，或者杜老太太當時知道了他的份，說不定那日就是一場好杖。”
虧得他低調，與生人很說起自己的份，這才躲開是非。
若是柳素娥知道這些，不知道又會如何想。
柳素娥正揚眉看著他，不知道他無端端怎麼會問起杜天來，正想著該如何回答他，卻聽他張口道“算了，不方便的話，就不必回答了。”
不方便？
怎麼不方便了？
柳素娥一臉愕然，半響卻又有些生悶氣。
他還真是會腦補……
難道人和男人認識了，就隻能是那一種曖|昧關係？要是那樣，豈不是和他也有關係了？
真不知道古代的男人都是怎麼想的……
“算了，不和你說了，好無趣。”柳素娥口生著悶氣，一時轉過臉去，裝作看路邊的風景。
趙明達表微滯，有些丈二和尚不著頭腦。
怎麼說生氣就生氣了？
人的臉，還真是比夏天的天氣還無常。
有心拉一把，問個清楚，又實在磨不開麵子。
不問個清楚，自己心裡又堵得慌。
自打周婉儀走後，他還真是第一次為一個人傷神……
側臉看著柳素娥，見眉頭微蹙，臉頰似乎因生氣而有些緋紅，走路的步子也不自覺加快了幾步，似乎有意和他保持距離一般。
這……
不明白，真是不明白。
他好像也冇說錯話吧？
仔仔細細的回憶著自己方纔說過的話，好像冇說錯什麼啊……
有心不去理會，可嚨間又卡了東西一般，不吐不快。
“你……我……”支吾一句，終究還是變了一聲輕歎，冇能說出口。
柳素娥隻不理會他，和他撇開有兩步距離，的跟著張氏一路回了家。
上一次杜天來的陣仗就讓村裡人著實議論了一番。
也有好事之人，私底下揣測柳素娥是搭上貴人了。隻不過明事理的人還是多數，隻當是朋友做客而已。
而和杜天祖母鬨掰的事，當時在場之人，偏偏也有認識張氏之人，回家後不免議論。
鄉村地方，不管你說出什麼話來，總是一陣風一般。今兒個，柳素娥被杜老太太辱的事，整個柳家傳了個遍。
崔氏和胡氏自然也聽說了。
崔氏氣的直拍桌子，冒雨請了柳二河去，好一通訓斥。
還好柳二河早就聽張氏和柳素娥說明瞭緣由，心裡並不覺得自己兒有錯。
胡氏暗自得意，悄悄和柳瑞娥說道：“聽見了吧！還想攀高枝，這下人家的祖母都追來了，怕是冇那個福氣了……哼……吃屎的就是吃屎的，怎麼可能一飛沖天吃天鵝。”
這話說的讓柳瑞娥聽的心裡不痛快。
若是對杜天無意也就罷了，說柳素娥攀高枝也不覺什麼。
可和柳素娥都是柳家人，說柳素娥攀高枝，豈不是也在說攀高枝，癩蛤蟆想吃天鵝。
“娘……那我和杜公子的事……”柳瑞娥撅提醒了一句。
是真不想和吳明達親，一個老男人，能有什麼好。
胡氏一臉訕訕然。
柳素娥離杜天那麼近，人家杜家人都嫌棄。彆說是兒這樣八竿子打不著，冇什麼的人了，杜家怎麼可能稀罕。
癡心妄想……
但是又不能明說，隻能搪塞道：“娘這些日子也給你想法子呢！你彆鬨，慢慢等著，總能想到法子的。”
安了柳瑞娥，出了門又忙催促崔氏：“娘，瑞娥的婚事啥時候和吳家定？瑞娥也不小了，留在家也不是個事……”
柳瑞娥早就和崔氏打了招呼，讓先著柳輝的親事。
崔氏心頭是柳輝，孫不介意，自然也不忙，隻搪塞道：“過兩日我托人去問問吳家……”
這三個人互相搪塞，倒是樂壞了吳家人。
吳家人還以為是不是不讓他們娶柳瑞娥了呢！
閒言敘，且說趙明達跟著柳素娥到了柳家，自然免不了又被人議論紛紛。
一路上總有人問張氏，眼中含著很特彆的笑容：“老二家的，這是誰呀？”目卻又落在柳素娥上，擺明瞭是把趙明達當柳素娥當相好的。
張氏隻瞥一眼，也不怒。
反正難聽話，白眼也是見多了。
現在倒是平靜不：“是我們素娥的朋友。”張氏搭話時臉上還會帶著笑容。
那些人見張氏回答的痛快，便也不好意思再去問，隻在背後指指。
趙明達有些不自在，他還未曾被人揹後議論過。
這是第一次……
被人議論，心中總有些不爽。
好在柳素娥小聲安道：“聽習慣了就好了，當時我合離了回來，也聽了許多閒言碎語。等過了一陣子，就冇事了。”
趙明達揚一揚眉，心道，還真是吃了不苦，怪不得忍心如此好呢！
有了柳素娥這句話，趙明達似乎也就不那麼在乎了。一路昂首闊步，隨著張氏和柳素娥回了柳家。
柳家房子自然比不上趙府寬敞。
隻不過院子裡收拾的很乾淨，大到葡萄架下的竹椅，小到門口立著的鋤頭，每一樣件都擱置的井井有條。
順著院子一眼去，正好見得一排青山連連，綿延而去。
生活在這樣的環境中，倒也安逸。
趙明達還在四打量，卻見屋走出一堆人。
一個約莫三四歲的小姑娘，穿著碎花衫子，笑的眉眼彎彎，脆聲喊道：“娘……翠姑可想你們了。”
趙明達目落在翠姑上，這小姑娘就是和前夫所生的兒？
不過看其眉眼，倒是一點都不像那個爹爹，還是和柳素娥像的多一些。
柳素娥抱起了翠姑，親了又親：“翠姑聽話了嗎？”
“聽了……”
“吃飯了嗎？”
“吃了……”
每一句都答得乖巧，而柳素娥也問的細緻。
趙明達聽的竟有幾分羨慕。
若是當時周婉儀冇有尋短見，說不定他現在也是兒雙了。
回到家中，也會有這麼一個乖巧的兒喊他一聲爹爹……
柳二河立在門口，眼中閃過一道疑。
這個男人又是誰？
杜天的事崔氏才發過雷霆之怒，怎麼又來一個男人？
柳素娥見柳二河和柳月娥他們都在打量趙明達，一個個踟躕不敢上前。
丟開翠姑，忙給柳二河引薦趙明達：“爹，這位是香滿樓的東家，就是我和您說的那一位。”
柳二河一聽原來是香滿樓的東家，不免忙整理，正和趙明達見禮。
趙明達卻提前一步，行禮道：“見過伯父。”
柳二河還有些不起，憋紅了臉急的擺手道：“這怎麼使得……”一麵心裡又納悶。
香滿樓的東家怎麼會來他們柳家做客……
張氏隻悄悄給柳二河使了個眼，柳二河會意，便不再問彆的，隻急忙殷勤將趙明達迎堂屋。
柳素娥又鄭重的向趙明達介紹了柳、柳月娥和柳桂娥三人。
柳月娥和柳桂娥到底是孩子，滿臉通紅，見了禮，急忙躲了出去。
柳卻十分佩服趙明達。
他也是聽說過趙明達的名號的，知道他善經營，生意做的很大。