蘇戚拾級而上。
天空中不時響起陣陣雷霆，慘白閃電照亮積滿雨水的臺階。
于是看見橫倒的箭矢，刀劍。
殘破的，穿著兵甲的尸。
渾濁暗沉的雨水，漫過腳背，不留任何痕跡。
蘇戚登上最后一級，前面站著黑層層疊疊的士兵。邁步伐，直接穿了人群。
面前是一片空地。
四周約可見漢白玉雕鏤的護欄。再往前，則是丹楹刻桷，恢宏大殿。
——臨華殿。
蘇戚認得這個地方。
天子理政務，與朝臣議事的偏殿。沈舒曾召來此用膳。
現在殿前站滿了持弓執劍的士兵。他們包圍著臨華殿，僅留一小塊空地，或者說，將這個位置留給了一個人。
一個形高大，巍然立的男人。
“五殿下，你要謀害手足，還是救治陛下？”
他聲如寒冰，刺骨尖銳。
“五殿下，你要殺人滅口，還是照拂兄弟？”
轟隆——
雷聲再起，大地震。
“謀害手足，便是殺太子，奪帝位，趁陛下病重之時，伺機竊取這大衍江山。”
“照拂兄弟，救治陛下，那就請五殿下開門，我等已經派來醫，為陛下診治病。”
他扶住腰間劍柄，冷聲喝道：“五殿下，陛下與太子如今可還安好？請答話！”
殿沒有任何聲音。
蘇戚走過他側，扭頭去，只見男人面容冷峻，星目劍眉，約有種悉。
可不認識這個人。
蘇戚穿進殿門，滿地狼藉映眼簾。帝王休憩的榻上，坐著個面容溫和的青年。穿玄袍戴帝冠的年邁男子躺在他懷里，面皮青紫，角溢，顯然已經沒了氣息。
另一個染污的青年站在對面，拿劍指著他的咽。
“你還是殺了父皇。”
持劍之人說道，“半壇毒酒，燒穿肺腑。沈慶安，你好歹毒的心腸。”
“歹毒麼？”懷抱帝王的青年微微笑起來，神似有疑，“舒啊，你知曉什麼是歹毒？”
“是爭權奪勢，毀壞堤壩，淹死江泰郡無數百姓。”
“是追隨于我，終日示好，卻又數次害我妻兒，殺我忠臣。”
“是如今刀劍相向，誓殺我滅口，滿足你登基的夙愿。”
他語氣平淡，說話時面毫無波。仿佛本看不見橫在面前的劍尖，也看不見對方難看扭曲的臉。
“舒啊。”他嘆息道，“何謂歹毒？”
持劍青年咬牙出聲：“你住！到現在還拿長兄的口吻訓斥我，你又算個什麼東西，瞧不起人——”
“是你讓人瞧不起。”
“住！住住住！”
他嘶聲吼，將手中長劍向前一送！
殿外嘈雜聲四起，接著殿門被轟然撞開，無數士兵涌進來。白花花的刀劍揮舞著，刺目的寒和滾燙鮮迸濺得到都是。坐在榻上的人捂住流的嚨，凄然大笑道：“沈舒，到最后你都要靠卞文修的本事！”
沈舒舉劍，卻沒有再次刺下去。
“太子鴆殺陛下，季珺同謀，如今又要殺害手足！”他高聲喊，在士兵的簇擁中退出大殿，“殺季珺，平逆賊，以父皇冤死之靈——”
臨華殿外全是廝殺的兵卒。蘇戚不知外頭何時起了變，想沖出去查看究竟，卻見沈舒已經拎起了一顆砍斷的頭顱，笑得癲狂快意：“季珺伏誅，太尉大功！季珺伏誅，太尉大功——”
那頭顱，儼然是蘇戚方才在殿外見過的男人。
仿佛出于某種直覺，猛然回頭。宮殿角落帷帳里，藏著一雙明亮而安靜的眼睛。
孩子？
蘇戚心生納罕。
在混中，帷帳里的人突然扭，朝后殿奔去！
蘇戚連忙去追。看得清楚，那的確是個孩子，似乎只有十二三歲，或者更小。
他跑得很快，幾乎瞬間沖到一面懸掛著帝王畫像的墻壁前，掀開畫來。里面藏匿著兩尺高的暗門，用力一推，門便開了。
蘇戚眼見那孩子鉆進暗門，自己隨即跟上。
里面的通道很狹窄，只容人跪地爬行。蘇戚行走在虛無的黑暗里，看他不管不顧向前爬著，蹭破了手掌膝蓋，磨爛了。
漫長的甬道，仿佛永遠沒有盡頭。看不見，聽不到外面的廝殺與哀嚎。
蘇戚想說些什麼，張口時，眼前景象瞬間歸于黑暗。
片刻過后，發覺自己站在夜昏暗的街道上。空氣中彌漫著煙火的氣息，以及令人作嘔的鐵腥味。
先前見過的孩子，步履凌地奔跑著，與肩而過。
蘇戚再次跟了上去。
路面越走越泥濘，不知是不是因為下過雨。
前方奔跑的孩子突然跌倒，他不顧上臟污，想再次爬起來。
然而他最終沒有起。
蘇戚走到面前，看清了地面散落的東西。
一顆被砍斷的頭顱。
抬頭向街邊，見到高門宅院前懸掛的牌匾。
季遠侯府。
是了，這是建寧一八年四月。昌寧節宮變，季珺被殺，沈慶安隨后自裁。
而季氏，滿門抄斬。
“夜，亥時……承天子詔，斬季氏四十七人。”蘇戚輕聲念出卷宗記載文字，“親族梟首示眾十日，仆役曝尸遠郊……殮者同罪。”
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