季阿暖始終直脊背，墨眼眸安靜無聲。
蘇戚站在他面前，久久著，只覺這年活似一人偶，眼里空寂寥，不見悲喜。
畫面由亮轉暗，然后，自昏黑中點起了燭。
地點還是這間屋子。
薛萬銀帶來一對著儉樸的中年男，拉著季阿暖的手，給他介紹。
“這是你以后的爹娘。”
“男的耳朵不好使，的不會說話。南邊拉來賣的苦奴，我多出了些銀子，讓他們照顧你。放心，他們不敢多聽多看，而且只聽你的話。”薛萬銀拍拍季阿暖尚且薄弱的肩膀，“從此，你們便也姓薛，是我宗族遠親。此番前來投靠，得我招待，在陳縣住下。”
這一天起，季阿暖有了新的份，以及新的姓名。
薛家遠親，家世貧寒。
其名為，薛景寒。
他和假冒的父母住進了薛家大宅，薛萬銀特意騰出西南角偏僻小院，作為薛景寒的新家。
此雖然冷清，但勝在位置蔽低調，接客待人，方便得很。
薛萬銀又用大量私財與人脈，暗中查訪季遠侯舊部親信。漸漸的，便有人來到小院，拜見季珺之子。他們伏在薛景寒腳邊嗚嗚地哭，跪下來宣誓忠誠，緒激者捶頓足，痛斥沈舒不仁不義。
蘇戚坐在院墻上。看這里人來人往，房間常常亮起燭。看昔日將士，舊友門客，夜里聚集起來商議大事。
見到了年的斷荊，懷里抱著和一般高的長劍，走到薛景寒面前彎腰行禮。
“我的父親是您父親的死士。父親死了，我應繼續護衛您的安全。”
斷荊帶著與年齡不符的老神，語氣嚴肅地對薛景寒說話。
蘇戚也見到了殺戈。他被大人牽著手，蹦蹦跳跳走進來，笑容燦爛地和薛景寒打招呼。
“你便是我的主人？”
殺戈睜著好奇的圓眼睛，打量眼前的年，“跟著你，我能殺人麼？”
薛景寒表淡淡，回答道：“能。”
面相討喜的殺戈彎起眼角，笑得特別開心。
蘇戚約想到，在現實中，所見到的殺戈，似乎也只是年模樣。這小子……究竟多歲啊？
小院自夏至冬，又從冬到夏。
許多人常常乘著夜月前來，早晨時又披著水離開。另一些人走了，便沒有再出現。
有時陳縣城門上張了新的布告，布告上拓印著那些似曾相識的面孔。下面寫有小字數行，曰鼎幾年幾月，季氏余黨伏誅。
無論發生什麼，薛景寒都沒有流明顯緒。他跟著眾人學政論，兵略，學治國之策。他也上學堂，薛萬銀給他備足束脩，親自送到縣里最好的明德堂。
薛家各房的孩子們，也在這里念書。
大的，十五六歲；年紀小的，也有十二三歲。
他們看不慣薛景寒，也想不明白為何薛三老爺對這個上門打秋風的窮親戚如此熱絡。
平時閑著無聊，便拿薛景寒出氣。
“薛啞，你整日看書，看得懂麼？”
他們嬉笑著，扯走薛景寒案上的書冊，使足了力氣扔到門外。薛萬銀的小兒子薛百錦，是這幫孩子的頭目，哈哈笑著打翻薛景寒的硯臺。
“薛啞！”薛百錦大聲嚷，“你爹是個聾子，你娘啞，你也不會說話？”
面對這些人的欺辱挑釁，薛景寒不發一言，只用袖子拭被弄臟的案幾，將硯臺和書冊撿回來。
他沉默的態度，反而更加激起薛百錦的惱怒緒。
“你算什麼東西，也能讓我爹當個寶？吃飯也要夸，出門也要夸，每次都要我學你，學什麼，學你觍著臉蹭吃蹭喝，白白住在我家？”薛百錦揚手作勢要打臉，胳膊到半空，卻被薛景寒抓住，死活彈不得。
“怎麼，你想打我？”
薛百錦嗤笑，目撞上薛景寒冷漠冰寒的眼眸時，不覺愣了一愣。
“先生來了。”薛景寒開口提醒，“你不需要備書麼？”
聞言，薛百錦扭頭，看見表沉手握戒尺的老先生，瞬間溜回自己的坐席。他心里不忿，趁著眾人翻書之際，對薛景寒做口型。
——散學后等著。
蘇戚坐在薛景寒旁邊，看完這場鬧劇，不由皺起眉頭。
當然明白薛百錦的威脅。這段時間，一直陪著薛景寒，也知曉他境艱難，常人欺辱冷眼。
薛萬銀在的時候還好，這些臭小子不敢明面上胡來。
但薛萬銀是商人，經常十天半月不歸家，而且還要忙碌季家的事。每每照拂薛景寒，看在家人眼中，只會生出不平和嫉恨。
散學后，薛景寒勢必不能平安歸家。
如果自己能幫忙就好了。
蘇戚低頭看自己。的籠著幽幽冷，泛著不正常的白。手想要案幾，手指只會穿，無法抓握任何東西。
……說真的，該不會變幽靈了吧？
蘇戚嘆口氣，繼續伏在案邊，近距離著薛景寒。
已經陪伴著這個年，度過了一年又四個月的時間。
世界再未變黑暗，畫面也沒有跳躍。
時間久了，甚至生出錯覺，誤以為這才是真實的大衍。
“不能錯認啊。”
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