薛景寒扯掉蘇戚的裳，將按在門板上。
有冷熱加的火，熊熊燃燒著，吞噬了殘存無多的理。他分不清恨，也放棄了思考。
唯獨心里頭那點兒揮之不去的執念，迫著他在最后一刻停下來，開口問道。
“蘇戚，我是誰？”
蘇戚本站不穩，像一條瀕臨窒息的魚，堪堪掛在薛景寒上。的脊背在凹凸不平的門板上，硌得骨頭生疼。
而疼痛，終于讓尋得零散記憶。
“阿暖。”
喚道，“季阿暖……”
尾音未落，薛景寒用力住了，完這場徹底的占有。
木制的門板被撞出了不堪重負的哀鳴。
一聲，接著一聲。
月亮落在了云層間，無數細碎星辰淹沒于天際。臺階下的黑貓將自己蜷圓滾滾一團，睡著睡著，偶爾被房間的靜驚醒。它豎起耳朵傾聽片刻，又將腦袋藏進溫暖的皮里。
夜深人靜，那些零散而輕微的哭泣，漸漸聽不見了。
再后來，晨曦驅散混沌夜，窗紗泛起了淺淺的白。
薛景寒坐在床沿，垂著眸子看蘇戚的臉。躺在床鋪間的姑娘還在沉睡，眉頭微微皺起，暈紅的眼角沾染意。
他把弄哭了。
不止一次。
縱然心里有再多恨悲喜，現在也得生不起氣來。
薛景寒放輕作，拭蘇戚的眼睫。
他該上朝去了。
然而睡夢中的蘇戚覺到溫度，下意識蹭過來，揪住了他的袖子。
薛景寒手指微。
他看向床頭的青碧刀。這是兩人糾纏時，從蘇戚上掉下來的。
只需探拿起，便能割斷袖。
但薛景寒什麼都沒做。
門外響起叩擊聲。接著是殺戈低的話語，帶著些許猶疑。
“大人，快到早朝的時候了。”
睡著的蘇戚眼睫，似是要醒來。薛景寒屏息，沉默半晌，輕聲道：“不去了。”
外頭再未傳來聲音。
薛景寒嘆口氣，俯親了親蘇戚的臉頰。
……
宣德殿的早朝，丞相告病缺席。
滿朝文武詫異之余，難免到慶幸輕松。
最近一段時間，薛相終日忙碌，休憩甚，上朝時緒低沉得很。大臣們倍力，連座上的帝王也不敢太過懈怠。
現在薛相不在，宣德殿的氛圍頓時活潑許多。又有邊關將士朝見天子，帶來赫赫戰功，朝臣們紛紛夸贊，高呼大衍盛世，陛下一代圣君。
沈舒心愉悅，看誰都順眼，當眾嘉獎各位將士。治粟史拿著長長的冊子，宣讀封賞品，聽得將士們喜上眉梢。
鄄北得了五百兵卒，外加糧餉兵甲。穆念青由越騎校尉升為驍騎將軍，可調鄄北方圓五百里的軍隊。
沈舒特意點名，多說了幾句年有為的鼓勵話。卞文修站在隊首，緩緩轉著左手拇指的碧玉扳指，面上不顯緒。
散朝時，他喊住行匆忙的蘇宏州：“太仆大人留步。”
蘇宏州躬行禮。
“我見太仆神思不屬，想必是有心事罷？”卞文修拍拍他的肩膀，示意同行，“莫非家中孩兒不聽話？”
眾所周知，蘇宏州心不好的原因，基本都和蘇小紈绔有關。
蘇宏州哈哈一笑，含糊道：“昨夜沒睡好罷了，謝卞大人關心。”
卞文修跟著笑，語氣溫和：“你我年紀都大了，晚上睡不踏實，的確難得很。太仆該好生注意，小輩們胡鬧，也不能傷了自己的神。”
蘇宏州應承著，心里牽掛整夜未歸的蘇戚，沒太注意卞文修的話。
“昨夜，聽聞令郎與穆家子酒醉出行。”卞文修說道，“許是丞相關照小輩，特意驅車攔人，將令郎帶走。”
蘇宏州驚愕看他。
昨天晚上，薛景寒手底下的人送來信，說蘇戚喝醉，暫且在薛宅休息。
老父親滋味復雜，睡下以后，忍不住又開始考慮親事的問題，生生熬到半夜，總算困倦睡。
沒想到薛景寒接走蘇戚的消息，這麼快就傳進了卞文修的耳朵。
“令郎貪玩，如此便罷了。丞相已非年輕莽撞之人，行事實在不妥。今日早朝，又告病不出……”卞文修笑了一聲，神有些嘲諷，“事傳出去，實在不好聽啊。”
蘇宏州騰地鬧紅了臉。
見他窘迫，卞文修不再為難，懇切勸道：“其實丞相私德有虧，與我并無多大干系。只是念著太仆辛勞，想多說幾句心里話。令郎到了婚娶的年紀，總該收收心，人常道修齊家，有了家和妻兒，漸漸就能懂事了。殷家的小丫頭聰慧嫻靜，我看蘇戚也喜歡，不如擇個良期，把親事定了，如何？”
蘇宏州哪里敢答應，連忙推拒道：“不急，不急，且看戚兒的意愿……”
“太仆這些年，為蘇戚攬下多麻煩？”卞文修嘆氣，“滿城流言，無一中聽。如今若是讓人知道，他和丞相有往來，怕是所有的罵名，都要落到蘇戚頭上。”
薛景寒是天上的明月。
人們仰他，敬慕他，同時也維護他。
而聲名狼藉的蘇小紈绔，和薛景寒攪在一起，勢必會承更多的指責。
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