沉寂了大半年。沒讓蘇宏州和薛景寒心。沒離開京城半步。
不添，不拖后，不出風頭。
可是，里充塞著輕飄飄的茫然，整個人不上不下，落不到實。
“我能做什麼呢？如果我做了想做的事，反而影響到親近的人，我待如何？”蘇戚問，“假使我乖順自覺，什麼也不做，我又算什麼樣的人呢？”
柳如茵徹底被這番話繞暈：“停，你能不能說清楚些？”
第178章 人禍
蘇戚沉默。
柳如茵扶額：“行吧，我猜猜看。你做事拿不定主意，顧慮別人看法，還怕自己牽扯到別人，對嗎？”
“……”
柳如茵目異，朝懷里扔了個橘子：“蘇戚，你什麼時候變得這般患得患失瞻前顧后了？以前的你呢？天不怕地不怕的，想怎樣就怎樣，哪管他人臉。”
蘇戚微微一笑。
“是，我慣常臉皮很厚。”
“那就保持你的厚臉皮。”柳如茵笑出聲來，驕矜而傲慢地抬起下，“本姑娘就喜歡看你胡作非為隨心所的樣子。”
“你就是你，休管別人如何，自己開心就好。”
“蘇戚，你明白了麼？”
語氣堅定，擁有人心的力量。
蘇戚將小橘子穩穩放回碟子：“明白了。是我誤迷障。”
柳如茵聞言松快許多。
“那我先回去了。”蘇戚站起來，“家里還有事，不打擾你們。”
要走，又被柳如茵住。
“蘇戚，你真不打算跟我多說幾句？”柳如茵目灼灼，“你不是無端煩惱的人，肯定瞞了什麼。”
蘇戚眼前閃過薛景寒淡漠的容，搖搖頭，什麼也沒說。
“我走啦。”
含笑告別，“你我改日再會。”
回到蘇府，蘇戚寫了十來封書信，附上信予雪晴。
“送給蘇九他們。”囑咐道，“務必盡快送到每個人手中。”
雪晴不明就里，見神嚴肅，心知事重要，揣著信件蹬蹬跑出門。
蘇戚又去見蘇宏州，當面鞠躬行大禮，把老父親嚇了一大跳。
“你，你莫非闖下什麼大禍？”蘇宏州驚疑不定，連連躲避，“先說清楚，爹可能兜不住。”
蘇戚：“……”
嘆口氣，關上門說話。
“爹，我沒闖禍。”
“沒闖禍你對我行此大禮，腦子壞了嗎？”
蘇戚平靜解釋：“我就是想求您一件事。”
蘇宏州想也不想，立刻拒絕：“沒門兒，我不答應。”
“我還沒說是啥事兒呢。”
“肯定不是好事。”
“那也得聽我講講嘛。”
蘇宏州扭過頭，一副充耳不聞的模樣。
蘇戚轉到他面前，笑嘻嘻道：“爹，我打算跟著您去隴西。”
蘇宏州沒忍住，驚愕發問：“你去隴西做什麼？”
“出去見見世面。”蘇戚回答，“不隴西，還有北地。總之，您捎上我，咱爺倆路上做個伴。”
蘇宏州：“你還需要見世面？”
“要啊。”蘇戚誠懇道，“天地廣闊，總該看一看。”
蘇宏州冷笑。
“休想。我告訴你，這些日子安生呆著，我已囑咐學監，趕明兒你就去太學念書。”
“書麼，不急，反正一輩子都可以讀。”蘇戚神收斂，語氣變得鄭重起來，“我跟您走一趟。我想看看這人間。”
蘇宏州張口要否決，迎上蘇戚沉靜眼神，竟說不出別的話來。
他相信，如果自己不答應，蘇戚就敢私自離京。
“只跟著我，不胡鬧？”
蘇戚：“不胡鬧。”
“一定得去？”
“要去。”
“知道了。”蘇宏州垮下肩膀，無力妥協，“你收拾收拾，待會兒跟我一起走。”
蘇戚笑起來，沖他又行了個禮：“太仆大人英明仁善。”
蘇宏州直擺手：“滾滾滾。”
蘇戚回到落清園，簡單整理了行裝，然后去找老父親。兩人隨意用了些飯菜，便乘車出發。
離京之事，蘇戚沒有告知薛景寒。
坐在馬車里，著竹簾外的景，沉默不語。
出城，行道，過驛站。
沿途越來越荒涼，再見不到京城繁華景象。只見草木稀疏，行人寥寥，大地蒸騰著滾滾熱氣。
哪怕夜間，也依舊悶熱無風。
一日，兩日，三日。
車隊經過永安郡，此離京城不算遠，雖不如往年熱鬧，倒也太平安寧。富貴人家猶可把酒言歡，攤販走卒隨可見。偶爾能在角落，瞥見幾個著破爛面黃瘦的流民，端著缺口的碗討要吃食。
離開永安郡，再向前五百里，目之所見，便徹底發生了變化。
蘇戚看到了荒蕪的耕田。一大片一大片的，干裂的土塊里殘留著枯萎的草桿。
然后是流民。
他們拖家帶口，衫襤褸，蹣跚走在道路上。見車輛隊伍行駛而過，紛紛跪下來磕頭，乞求大老爺施舍一二。
有人住了蘇宏州的車廂，被護衛鞭子驅趕走。
蘇戚乘坐的馬車，在蘇宏州后面。隔著竹簾，清晰見到那人滾落在塵土里，雙目赤紅嘶聲哀嚎，里罵著極骯臟的話語，毫不掩飾憎恨的緒。
(>.