第70章 第七十章
第七十章
戰場前線的炮火, 并未波及晉王府。
雖然紀蘭芷常常看到街上有四散逃亡的難民，也看到城中門閥貴族舉家搬遷，就連一些低品階的吏也時不時登門王府, 想要試探紀蘭芷的口風……如果衢州真的守不住，比起守城喪命, 那他們還是棄城保命更好一些。
沒有人相信謝藺能夠守住一座城。
誰讓這一次狄軍聲勢浩大, 來的可是足足八萬人。
就連紀蘭芷也為謝藺擔憂，不知該怎麽幫助二哥, 只能守著謝如琢，在後院裏供起那一尊銅佛像，日裏點香抄經, 祈求的願能夠上達天聽。
紀明衡為一州郡守, 他幫著縣令許松閔運輸送往戰場的糧草。
紀蘭芷則把朱夫人、鄭氏、孫娘，還有紀家兩個小孩都接到了守衛森嚴的王府。
晉王府外，有一隊紀蘭芷施恩過的胡人親衛隊日夜巡視。在他們眼裏，紀蘭芷曾對危難之中的胡民施以援手, 是帶著濟世使命而來的天，他們會誓死保護紀蘭芷。
今晚是除夕夜, 紀蘭芷已經快半個月沒見謝藺了, 很擔心二哥的安危。
但衢州境的局勢越來越不好, 若非戰驚險，那些世家豪族何至于舍下祖宅和偌大基業, 逃離外地？
夜裏，紀蘭芷準備好年節分發給下人們的利市封紅包。
紀蘭芷笑道：“我不算什麽仁慈的主子，口味和規矩上又挑剔, 諸位跟著我半年，想必吃了不苦頭。”
紀蘭芷罪己的一番話說完, 底下奴仆急忙反駁：“沒有沒有，王妃宅心仁厚，待下人，奴婢們不覺得吃苦。”
紀蘭芷把手裏的紅包逐一遞過去，“這是新年的封紅包，諸位收好。”
下人們接過紅包，不住磕頭，“多謝王妃！”
紀蘭芷：“還有一件事，我想對諸位說。”
掃了衆人一眼，道：“我知衢州局勢不好，我并不想拉著諸位同我一道兒赴死。我讓劉管事把你們的契書都拿來了，不論是和雇契書，還是奴死契，我這裏都毀契放人。想走的人，領好這個月的工錢離開，想留的人，我也不趕。”
仆婦們面面相覷，誰都不準紀蘭芷是不是在試驗仆從的忠心，他們生怕拿了契書，沒等他們走出大門，就被那些人高馬大的胡兵打死了。
紀蘭芷見他們兩戰戰，按了下額角，又道：“我不玩那種藏心眼的伎倆，我也沒有草菅人命的興趣。我為主子，你們來幫我做事，咱們就是買賣關系，談不上人。如今要墊付生死，你們慌了怕了想走了，也是人之常，我放你們離開，也算是為王爺積福。要走就走吧，再晚些時候，狄兵真打進來，誰都走不了。”
不忠的仆從，留在邊也是添，不如放了。
紀蘭芷話都說到這份上了，已經有想家的婆子起取契書。
大家看到紀蘭芷非但沒有怪罪婆子，還給了幾錠銀子用作返家的錢。
他們一邊愧，一邊低頭去取契書。
他們擔驚怕許多天，可是命契在紀蘭芷手裏，誰都不敢擅自離開，如今機會來了，他們即便再敬紀蘭芷和謝藺，也不想留在晉王府等死。
很快，仆從們便走得差不多了，只留下眼眶發紅的丫鬟晴川、劉管事，還有沈廚子。
晴川自小跟著紀蘭芷長大，說句同姐妹都不為過。
劉管事放心不下謝如琢，他把小世子當自家孩子來看，自然舍不得丟下孩子。
他們兩人留下來都很正常，倒是沈廚子，紀蘭芷絞盡腦都想不明白，他哪來的這番忠心？
紀蘭芷困地問：“沈廚，你不走嗎？”
沈廚子翻了個白眼：“今晚的年夜飯，還得奴才掌勺，走什麽走？況且，我們沈家一門忠君國，奴才要是臨陣逃，回京後，都能被父輩打折。他們走走，反正我不走！”
紀蘭芷噗嗤一聲笑，沒再說什麽。
沈廚子跑後院做飯了，晴川和劉管事前去幫忙打下手。
紀蘭芷沒，明明怕冷，但還是抱著一個手爐，站在覆滿白雪的府門口。
紅豔豔的燈籠在頭上打轉，北風呼嘯，連帶著影都流瀉淺淺的金暉。
今晚是除夕夜，本該一家團圓，熬夜守歲。
不知為何，紀蘭芷想等一等，萬一能等到謝藺。
紀蘭芷也是第一次知道，原來也會這麽記掛一個男人。
手中捧著的暖爐炭火漸熄，瓷爐外殼只剩下一點點殘存的餘熱。指腹開始泛涼。
紀蘭芷瑟了一下手指，不免覺得好笑。
七年前，千方百計，想辦法逃離二哥的邊。
七年後，輾轉反側，夜不能寐，盼著見二哥一面。
紀蘭芷從來不信神佛，但為了謝藺，焚香誦經，希上蒼開眼，庇佑的丈夫凱旋。
今夜風這樣大，天這樣冷，二哥是不是連一碗熱食都吃不上？
二哥現在做什麽呢？
紀蘭芷的眼眶生熱，鼻尖酸酸的。
有點想念謝藺，可見不到他。
紀蘭芷懊喪，垂頭喪氣。
等不到二哥，正要走。
轉的一瞬間，紀蘭芷卻聽到一陣急促的馬蹄聲。由遠及近，穿風雪，踏碎清霜。
紀蘭芷脊背僵，手指發，的心髒狂跳，猶如擂鼓，卻遲遲不敢回頭，怕是夢一場。
直到一句“枝枝”響起。
嗓音沙啞，氣息微，夾雜了忍的苦與歡喜。
紀蘭芷急忙轉，腰肢輕旋，紅梅纏枝紋猩猩紅鬥篷掃過鞋尖的雪絮。
沒等紀蘭芷看清人，已經被納了一個腥味極重的懷抱。
男人理結實的臂膀圈住孩兒的肩骨，漸收漸，寬大厚實的手掌死死著的脊背，像是要把紀蘭芷進裏。線條鋒利的下頜擱在孩兒的頭頂，冰冷的雪意自紀蘭芷的天靈蓋刺，電一般竄進的尾椎。
紀蘭芷聞到一滿浸襟的松香，即便不看男人的臉，也知道抱的人，是朝思暮想的二哥。
紀蘭芷的眼淚終于撲簌簌滾落。
“二哥。”喚他，噎不止，從來沒有這麽委屈過。
謝藺的指骨一頓，他垂下沾滿雪粒子的長睫，想了一會兒，還是聲細語地安，“別怕，沒事了。”
紀蘭芷從謝藺的懷抱鑽出來。
看到謝藺面容憔悴的樣子，看他鬢角的幾白發，眼底的，指骨上橫陳的數道傷疤。
紀蘭芷出手指，了謝藺下尖尖刺刺的胡茬，心疼地說：“瘦了。”
謝藺輕輕嗯了一聲。
紀蘭芷想著謝藺百忙之中空回王府，笑著問他：“是不是戰事穩定了，二哥才有空趕在年關回來？”
謝藺頸間結一滾，他輕扯角，出一和煦的笑意。
他說：“嗯，戰事很快就結束了，局勢也即將平定，不然我為戰前指揮，也不可能得空回家看你。不過我只能待一日，明日又要上前線敵。”
紀蘭芷破涕為笑：“一日也夠了，我今日能見到二哥，心裏很高興，我會乖乖在家裏，等二哥歸來。”
紀蘭芷抹去眼淚，牽起謝藺的手，帶他進屋。
衆人看到謝藺回府都很高興，眷們心裏有數，和謝藺行過禮後，不再打擾這對久別重逢的小夫妻。
倒是謝如琢想念父親，粘纏了許久，直到謝藺取了一個紅包哄好小郎君，他才依依不舍地離開寢院。
謝如琢知道，阿娘也很惦念爹爹。
這些日子，他每有不安就去找母親，紀蘭芷不願小孩擔憂，從來不會在小孩面前說起那些思念，可是謝如琢卻能從紀蘭芷一筆一劃靜心抄寫的經書中，窺出端倪。
經文卷帙浩繁，紀蘭芷最不耐讀書，從來都沒有心思去抄寫書文。
但是這一次，靜下心，認真為謝藺祈福。墨筆落紙，寫的是供給神佛的經文，紀蘭芷一連抄到深夜，臉上不見一困意。
阿娘也吃了很多苦。
謝如琢希父親能好好安母親。
寢室裏，紀蘭芷幫謝藺去那一染的髒，看到謝藺上又多添了幾道新鮮傷痕，但二哥不說，他好像毫無痛覺，有點難過。
紀蘭芷一邊拿熱巾子，幫謝藺拭，一邊謝藺結痂的傷疤，默默掉眼淚。
紀蘭芷說：“從前我一直覺得錦玉食的日子沒什麽不好，但如果這些好日子，得二哥這麽辛苦、這麽拼命去換，那我不要也罷。”
“我不用穿那些很貴重的織綢緞，也不必戴華貴的發簪花釵，我只想一家人好好的，二哥不要再上戰場，如琢也能平安長大。”
謝藺的眸溫和，順著紀蘭芷的話，往下說：“下輩子吧。下輩子我不是廟堂沉浮的吏，也不再是肩負重任的皇裔王孫。我去當個深山居的獵戶，每日打獵籌錢，備好聘禮娶新婦……枝枝呢，最好是門第低微一些的小娘子。”
紀蘭芷鼓了鼓腮幫子，不滿地問：“為什麽我非得是門第低微的小娘子？”
謝藺牽了一下角，“若是門第太高，我想娶你，還得出仕謀，積攢家底，如此才能高攀岳家，與你作配。”
紀蘭芷噗嗤一笑，點頭：“二哥所言極是，娶我可是很難的。”
兩人說笑幾句，沉悶的氣氛一掃而空。
謝藺洗幹淨上的灰燼、跡，換了一的袍。
這樣整潔清爽的謝藺，和之前那個勇殺敵的將軍區分開，紀蘭芷看他便沒有之前的疏離。
紀蘭芷忽然很想抱他。
把臉向謝藺的口，用耳朵去聽他蓬的心跳，握住他的手腕，好似能到筋脈曲張，在泊泊流淌。
紀蘭芷難過地說：“二哥不在的這段時間，我做了好多夢。每一個夢都是你在戰場上遇襲，倒在泊裏，我在山海裏挖掘你的骨，可是殘肢太多，我找了整整一晚上，怎麽都找不到你。二哥，我好害怕，我怕自己永遠找不到你……”
謝藺地回抱住紀蘭芷，他不住地挲的肩背，可是孩兒在他的手下抖，哪來的那麽大力氣，竟能把謝藺錮在懷。
謝藺低頭親吻紀蘭芷的發頂，指骨妻子冰涼的後頸，他就這麽抱著，許久不說話。
倒是紀蘭芷自圓其說，慘兮兮地笑了下：“不過我想，夢裏找不到也是正常的，因為二哥沒死，所以沒在那一堆裏，我還蠢笨地一直找。”
“二哥，你不會死的，對不對？”
紀蘭芷滿懷冀，一雙杏眼水瀲滟，鼻尖紅彤彤的，明明在哭，卻又要揚起角，做出言不由衷的笑模樣。
謝藺的心頭沉重。
他想扯謊欺騙紀蘭芷，卻有些不忍心。
他實在是個很壞的夫婿，決定矯詔求援時沒有告訴紀蘭芷，如今要出城降，也沒有告訴妻子。
謝藺固然有自己的苦衷。
若他沒能喊來援兵，整個衢州的子民都會死在北狄的鐵騎之下，其中更是包括紀蘭芷和謝如琢。
清格勒恨他骨，決不會輕易放過晉王府。謝如琢會死，紀蘭芷會辱。
謝藺能想到的保護家人的方式，便是犧牲自己。
他實在太自私了，執意要娶紀蘭芷，又無法和長相廝守。
他們的緣分，好像在七年前就有預兆，一直那麽淺、那麽短，命運一次次提醒謝藺，勸他放過紀蘭芷，可他偏偏逆天而行。
短短半年的夫妻生活，對于謝藺來說，像是天賜的禮。
他的命裏從來沒有得到過什麽屬于自己的東西，紀蘭芷的到來，就好像上蒼對于他悲慘人生的彌補。
謝藺曾有那麽一段時間，以為自己是得老天厚的。
苦盡甘來，他的諸多苦難，都是為了娶到紀蘭芷後的甘甜。
但好像，謝藺還是猜錯了。
他的命途注定多舛。
他不配幸福。
但眼下，他還想贈予紀蘭芷一場夢，盡管這樣對于夢醒的紀蘭芷來說，太殘忍了。
“我不會有事的。”謝藺捧起紀蘭芷的臉，修長的指骨向的頰側，作溫深，“我舍不得枝枝。”
謝藺從來都是斂沉穩的一個人，他很說話，只會用行告知紀蘭芷，他有多在意，多慕。可是現在，謝藺一遍遍對訴說不舍，訴說衷腸，紀蘭芷歡喜之餘，又很不安。
直到夜裏，主和他親昵纏。
不必謝藺手，紀蘭芷會與他相親，頸廝磨，好似已經察覺到謝藺的用心。
紀蘭芷使盡了千方百計想要留住謝藺，要用人計，在謝藺心中多添一點貪生的籌碼，讓他戰前殺敵時，也日夜顧念家中妻兒，萬事小心。
屋外落雪紛紛，屋溫暖如春。
紀蘭芷疲力盡，倒是謝藺幫清理那些骨剩餘的濁沫，開窗散一散滿室石楠花的氣息。
紀蘭芷每次事後都會口幹舌燥，他會起幫倒溫水。
謝藺想到天亮後的部署，他背著紀蘭芷，往那一晚溫水裏加了一些能致人昏睡的藥。
瓷碗抵上紀蘭芷的。
孩兒得不行，捧著碗，沒有一猶豫，一戒心，把一整碗水一飲而盡。
看著紀蘭芷喝完水，謝藺松了一口氣。
他重新上榻，側抱住紀蘭芷，哄安睡。
紀蘭芷閉上眼睛，手指無意識地揪住謝藺的襟，裳全是褶皺。的力氣那樣的大，指腹都泛起細的青白。
紀蘭芷睡去了，手卻沒放。抓住謝藺，像是攥畢生的希。
謝藺的心髒忽然一陣鈍痛，他很難過，很不忍，低頭親吻紀蘭芷額頭的時候，薄都在微微戰栗。
他說——
“枝枝，對不起。”
“枝枝，我對你，很壞。”
“枝枝，如果有下一世，不要嫁給我了。”
“枝枝，跟著我，實在太苦了。”
……
謝藺抱著紀蘭芷，他遲遲睡不著，他睜著眼睛，一直凝著妻子。
謝藺安紀蘭芷，任由妻子依偎著他，耐心等待天明。
窗前浮起一蟹殼青，天破碎，謝藺能留下的時間已經用盡了。
謝藺輕手輕腳起，他不想讓任何一冷風鑽進被子，驚擾到紀蘭芷。
最後一夜，他希能安睡。
可是，當謝藺下地想走的時候，一只綿無力的小手，扣住了謝藺的腕骨。
謝藺震驚之餘，眉峰不由輕擰。他沒有勇氣回頭看，他害怕看到那一雙含淚的眼睛。
直到孩兒強忍住昏睡的困意，從牙關裏咬出一句飽含恨意的話。
“二哥，我七年前對不住你，我棄你而去……所以這次，到你丟下我了嗎？”
謝藺沒想到紀蘭芷居然沒有睡去，和藥效抗爭，一直強撐到他要走的那一刻。
一瞬間，愧疚、心酸、悲痛，百般緒，齊齊湧上心頭。
謝藺臉蒼白，瓣翕，終究什麽都沒說出口。
他回握住紀蘭芷的手腕，朝前一拽，將擁到懷裏。
郎君低頭，混淆著濃郁松香的青垂落，絞著紀蘭芷的發，他的手按在紀蘭芷的後腦勺，細細地，一遍遍地說：“枝枝，對不起。”
紀蘭芷把臉埋在謝藺前，咬下舌尖，利用強烈的痛與腥味，強迫自己清醒。不能睡去，一旦閉眼，謝藺就會離開。
他從來不對使用這些手段的，他一定是有不得不這麽做的理由。
可是，紀蘭芷不想他走，好害怕一語讖，好害怕噩夢真。
好害怕，往後天涯海角，都找不到謝藺。
和他錯過七年，好不容易、好不容易重新在一起。
的人生都是苦難，好不容易能夠嘗到一點甜頭。
老天爺憑什麽，又為什麽非要這麽狠心待？
只是想一家三口，好好生活，平安度日，做錯什麽了？
紀蘭芷抓住謝藺的袍，淚眼婆娑，眼前是一陣又一陣的水霧，看不清前路，想罵謝藺，可口而出，只是一句：“二哥，你真是天底下，最壞最壞的人。你想舍下我，你不要我，是不是？你既然這麽厭煩我，何必娶我？何必同我在一起？這是你的懲罰？一個遲來七年的報複？”
紀蘭芷不知道要怎樣才能留住謝藺。
甜言語有用嗎？還是得說些負氣話？
黔驢技窮，機關算盡，沒有辦法了啊！
謝藺知道，他已經騙不了紀蘭芷。
他只能膝跪至地，雙手捧住床榻上的孩。
謝藺用拇指一點點掖去紀蘭芷的眼淚，他難過地看著哭紅的眼睛，對說：“枝枝，你聽我說。狄人派來八萬兵馬，衢州唯有一萬多的兵力，實在難以與外敵抗衡，朝廷又由後黨把控，遲遲不願出兵。我已私造聖旨與符信，將軍告知附近州府的軍將，懇求他們違抗軍制，出兵增援。”
謝藺與紀蘭芷額頭相抵，他從未如此細聲細氣地哄勸一個孩兒：“但他們腳程再快，也得耽擱兩日路程。只要我再撐一日……你會平安無事，不止是你，即便謝如琢，紀明衡夫婦、紀家兩個孩子，還有那些百姓都能得到庇護。你們都會沒事。”
紀蘭芷的杏眸潤，鼻尖酸。
質問謝藺：“你以為我留在王府裏，日耳目閉塞，什麽都不懂嗎？上戰場的主將，是我夫君，是待我溫的二哥，我擔心你的安危，我也會去打聽你的事。我知道清格勒要你出城，我知道州郡百姓都在背地裏唾罵你開罪北狄汗王，招致戰禍，我知道他們一個個面目猙獰，咬牙切齒要將你上絕路。”
“二哥，我比你想的還要了解你，衢州危在旦夕，你怎會回來見我？你分明是、分明是下了必死的決心，你是來同我辭路的。”
“二哥，你不要我了……”
謝藺看著紀蘭芷的哭相，他像是被人打了一拳似的，僵在原地。他的四肢百骸都泛起涼意，手腳冰冷。
紀蘭芷的嘶喊聲，如同利刃鑽心，將他的心髒剖開，鮮淋漓。
他對，實在有太多虧欠。
謝藺不知道該怎麽勸，他啞口無言。
又或許，他也希自己能生出私心，然後留下來。
謝藺痛到麻木，他抱著，聲哄：“枝枝，我希你平安，我希所有人都能活下來。枝枝，我對不起你。枝枝，求你別哭……枝枝，別怕。”
紀蘭芷明知謝藺往水裏下了藥，但為了讓謝藺安心，還是老老實實喝下去了。
本來覺得，二哥已經那麽辛苦了，不要忤逆他、違背他的意思，好不好？
但做不到。
正如謝藺曾經想要留住一樣，好不容易也喜歡上他了，也想要得到屬于自己的東西。
可為什麽沒能守住謝藺？
好不甘心啊。
紀蘭芷不要睡過去，不要二哥離開。
紀蘭芷忍住漸漸湧上來的睡意，靠在謝藺的肩頭，對他說：“當初我若是真的厭惡二哥，即便你強求賜婚旨意，我也會想方設法拒絕。我同意嫁給二哥，并非無奈之舉，而是我仔細回憶過，那些和二哥相的過往。”
“最起初見你，我實在怕你，便是你喂我甜粥，我也喝得膽戰心驚。但你會幫我拭角沾上的米粒，也會留意米粥燙不燙，要不要用吹吹。我看著你細致小心，心裏放松了不。”
“後來我懷有孕，夜裏骨筋，幾乎不用我喊，二哥便會自覺從矮榻上起，幫我小。多次之後，我反應過來，并非我靜太大，而是你幾乎夜夜覺淺，一直留心我的一舉一。”
“再後來，我分娩生子，陷昏睡，氣若游。我聽到你握我的手，在一旁祈求神明，你那樣寡言語的人，竟會在我昏睡的時候說那麽多的話。你說，願意折壽三十年，換我平安無恙。我聽到了，心裏既難過，又歡喜。我注定要舍下你，可你卻連命數都想盡數贈我。”
“七年後，我嫁給二哥，我想的是，從前虧欠二哥的債，終于有機會償還了。”
“可是，二哥好記仇啊……”
紀蘭芷有些困了，連咬、咬舌的力氣都沒有了。
“記仇到……等我也喜歡二哥的時候，你偏偏不要我了。”
在努力與迷藥的藥效作鬥爭，在努力回想喜歡上謝藺的那一刻。好像能夠明白，本來就被二哥吸引，在二哥假扮山匪的時候，紀蘭芷用“賊匪兇惡”、“家境貧寒”、“殺人如麻”等等缺點來總結謝藺，來麻痹自己。
——看，你絕對不能上一個作惡多端的壞人。
從七年前就開始心，記掛了二哥整整七年。
時至今日，紀蘭芷才肯承認的誼。
但這一切，是否來得太遲？
紀蘭芷糊塗了，腦袋鈍痛，最終還是閉上眼睛。
不想睡的，可是謝藺的懷抱好溫暖，可是那一碗迷藥的藥效太重。
這樣氣的人，都願意咬舌故意刺痛自己抵抗藥效了，可還是沒用啊，還是要睡去了。
注定會失去所以，注定什麽都留不住。
謝藺要輸，謝藺要一無所有。
紀蘭芷齒微，想說“討厭二哥”，可害怕，醒來以後再也見不到謝藺了，找不到二哥了……
紀蘭芷到底還是心疼夫婿，不想給他留下憾。
話到邊，紀蘭芷昏迷之前，只說出了一句輕微的呢喃。
謝藺沒有聽清，他低下頭，小聲問妻子：“枝枝說什麽？”
紀蘭芷似有所，于睡夢中，又低語了一句。
這一次，謝藺聽清楚了。
紀蘭芷說：“二哥，我喜歡你。”
……
謝藺不知道自己是怎麽離開的王府，他也不知道自己是怎麽走出的城門。
他只記得懷裏殘存紀蘭芷的溫，小妻子的，是他從來不曾有過的溫暖。
他讓人送走了紀蘭芷和謝如琢，他親眼看著馬車遠去。
等到紀蘭芷醒來的時候，援軍已至，衢州定能守住。
他的妻兒會平安活下來。
而謝藺，只要承清格勒的怒火，只要他多當一天清格勒的獵，只要他咬牙忍住那些落在上的鞭子與刀刃，只要他像一條狗一樣茍延殘，多活一瞬……他就能救下所有人。
只是，在謝藺閉眼之前。
只是，在謝藺忍刀劍淩遲、千刀萬剮的時候，他總會想起那一幕。
那是多年前的一夜。
幽藍的天穹，無數煙花炸裂，一簇簇流火璀璨，流溢彩，漫天彩霞。
紀蘭芷待在他的懷裏欣賞煙花，不再抵他，不再討厭他。
紀蘭芷主親近他。
小妻子一雙杏眸盛滿星，仰頭，在謝藺的角落吻。
的不自，表了所有對于謝藺的意。
并不是謝藺一廂願，原來枝枝，也很喜歡他。
紀蘭芷，喜歡他啊。
并非他自作多，一廂願。
謝藺笑了聲。
他忍住如同浪一般湧來的痛，他到生機與溫漸漸流失。
謝藺的耳朵聽不清雜音，他無視那些狄人的冷嘲熱諷與狂妄大笑。
謝藺渾是，匍匐于地。他心裏記掛妻子，仿佛什麽樣的苦難都不值一提了。
便是在這樣苦難與夢織的夜裏，謝藺閉上了眼。
他心裏想念枝枝，他一點都不覺得苦。
謝藺明明很幸福。