番外03
姬琴為他向晉王求，祁徹最後還是挨了五抵罪，好在的子并無大礙。
可因為此事，這次的游獵被迫中斷，晉王帶著宮人回宮。
次日，祁徹前去馬廄，卻看到一道悉的影。喬裝打扮宮的模樣，聽到靜回過頭來，說在這裏等候他多時。
“前日之事實在抱歉，是我連累將軍，害將軍挨了棒，這是金瘡藥還將軍收下。”
姬琴雙手遞來藥瓶，祁徹後退一步：“公主不必疚，挨區區五，對我來說不是什麽大事。那日我瞧見公主坐在馬背上馳騁，也為公主高興，不曾覺得後悔。”
姬琴愣住，出神地著他，回過神來將藥瓶塞到他手裏。
“可你到底為了我而傷，父王沒有醫工給你治傷，這些藥瓶你收下。對了，還有這個。”
特地將其中一只藥瓶鄭重地遞給他手裏，祁徹不解問道：“這是何？”
“是特地給類用的藥。我看到你的馬兒後蹄不便，它是傷了，是嗎？”
祁徹目定住，他被人追殺來到晉國，負重傷，馬兒也中數箭，上傷口化膿淤，需要上等的類藥才能醫治。而他已無分文，恰如那匹馬一般，被扔到這宮廷的一角，就再無人過問。
他未曾想到連這一細節都注意到了。
祁徹挲著瓷瓶，一種酸脹席卷膛，輕聲道：“多謝公主。”
搖頭，眉眼輕彎：“你不必謝我，是我謝你才是。父王一向管我極其嚴格，限制我做這樣和那樣的事，可那日將軍帶我馳騁縱馬，我才知曉原來世上還有這般自在的事。”
頓了頓，長吸一口氣：“我當真羨慕將軍，不用一輩子拘在這王宮，可以去走遍天下，看萬裏山河。”
祁徹笑了笑：“公主羨慕我，可亦有人羨慕公主此生無憂無慮。”
臉上笑意微落：“此生嗎？可我的一生只怕也不過二十載年歲。父親拘束著我，他給我定了一門他覺得極好的婚事，婚期就快到了，可我并不願嫁。”
大概也意識到失言：“今日我覺得與將軍投緣，才多說了這麽些話。世間人皆有順意與不順意，將軍今日境況，未必已是窮途末路，定有峰回路轉的一日。”
祁徹握手中瓷瓶：“謝公主開解。”
與祁徹告別，待走到馬廄門口時，又轉首道，“我送藥來，是因為害你刑而道歉，但你教會我騎馬，我到底還欠你一個人，將軍想要我如何報答？”
祁徹正要開口道“不用”，已道：“我別無所長，唯一拿得出手的便是音律。若是將軍不嫌棄，明日池苑中的花宴上，我為將軍琴一曲。”
走上前來，斑駁的影從樹間投落下來，浮在那張雪白的面容上。的雙眸若秋日的湖水，溫生輝，含著期盼著他。
“那是只為你的曲子。”
有風拂過，祁徹聽到樹葉簌簌作響，他的心忽而停了一瞬，隨即更快地跳起來。
問：“你在晉宮會待上多久？”
祁徹也無法確定，他與弟弟被收留許久，但晉國不打算助他們，他在暗中與祁家舊部已取得聯絡，或許他們很快就會離開，“還會多留幾日。”
笑道：“那我們還會有機會再見面的。”
他淡淡一笑，道了一聲“好”，待真到不得不走的那一日，他會悄無聲息離開。
含笑：“那明日池苑，你記得來。”
祁徹應下：“好。”
（3）知音
姬琴一離開馬廄，隨宮就迎了上來：“公主，我們快走吧，再待下去會人發現的。”
二人一路低垂著頭往寢殿走，宮擡起頭，瞧見前人角噙著笑意，自去了馬廄見到那祁將軍後，整個人心就極好。
回到宮殿，姬琴快步朝殿走去，宮跟隨進琴室，瞧見將書架上竹簡一一取下來，問道：“公主這是在找何？奴婢來幫您找。”
姬琴席地而坐，周堆滿琴簡，低下頭翻看手中的竹簡：“我在找記錄楚國曲譜的書簡，明日花宴上，我想一首楚地的曲子。”
“楚地的曲子？”宮約猜到什麽，“祁將軍是楚人，公主是要為他嗎？”
姬琴將竹簡闔上：“祁將軍與弟弟背井離鄉，甚是孤獨，我楚曲，不過是幫他排解思鄉之罷了。”
宮出為難之：“可公主……”
“此事你知我知，千萬不要告訴我的父王，他不允許我與祁徹再見面。”
在姬琴的注視下，宮輕輕點了點頭，再三表示不會說出去，姬琴這才浮起笑容，繼續低頭翻閱琴譜。
未曾去過楚國，然當指尖拂過竹簡，會著楚曲的曲調，眼前好似浮現了南方楚地溫潤的清雲與寬闊澄澈的河澤。
一整日，都待在琴屋中，不曾出去。
到了次日的花宴，他果然赴約。池苑宴席上有不人，他立在人群的一角并不顯眼，但姬琴還是一眼便看到了。
宴席之後，派宮人給他遞話，約他到林間見面。
他果真察覺到的用意，聽出了的是一首楚地的曲音。
“方才公主的曲子我想到了家鄉的湖山，楚地雲澤總是連綿不絕，公主若是有幸到南方，便能得見白鷺拂過蘆葦，山巒起伏如海……”
角勾起，并非因為得到他誇贊而開心，而是因為他從曲音中，聽出了的心聲。
未離開過晉國王宮，但當昨日想要一首曲子，沉浸于琴譜中，好似從中真看到了楚國山川，那是從未有過的會。
“若是郎君不覺我的琴音擾耳，明日我還可以給郎君聽。”
姬琴說完，也覺自己失禮，可到底并未收回這話，屏住呼吸等著他的回答。
他看著：“但我與公主份有別，到底不能頻繁見面。”
“無事，我會在池苑中設宴，你混在衆人中，不會引人矚目的。”
他目中有猶豫，姬琴沒有給他拒絕的機會，先一步離開。
待到第二日，他又如常赴約，第三日、第四日……亦然如此。
從前也有許多人誇過的琴音，卻唯獨他能聽懂的心。
“公主的琴音清越，意境高遠，臣總覺得公主離開這宮闈，去往宮外看一看？”
回答說是，可父王為已定下婚事，想讓長留在邊。
在一日複一日的私下相會中，不可控制被他話語中描述的宮牆外世界而著迷，有時候會想楚地的雲澤是否也如他的雙目清澈，他上有著宮廷中人沒有的純粹鮮活的氣息，蓬富有朝氣，吸引著心一點點下陷。
但哪怕他們再小心，天底下終究沒有不風的牆，父王還是發覺了他們的往來。
（4）問
是有宮人發覺與祁徹頻頻私下見面，將此事上稟給父王。
那一日，父王召到邊，質問與祁徹究竟是何關系。
姬琴回道：“兒聽說祁將軍在楚國的遭遇，實在是坎坷曲折，他也不過是可憐之人，我為他琴，也是寬他思鄉之罷了，與他泛泛。”
“泛泛的？”晉王的話語威嚴冷凝。
“是。”姬琴不能承認，就算有那麽一愫，也只能在心底，如若承認，以父王的脾，不會降罪，而會遷怒祁徹，覺得是他別有居心接近。
但晉王對的掌控實在太強，今日這事令不上氣來，只覺四周有一張無形的網步步，一直以來抑在心頭的那個念頭，終于破殼而出。
“父王，您拘束著兒，為兒定下了那一門萬全的婚事，可兒本不想嫁。”
走到晉王面前，咬著近乎無的瓣：“我自弱多病，父王疼我關心我，兒理解父王的苦心，可父親，兒活得并不開心，不能做自己想做的事，四肢如被拷上了鐐銬，兒羨慕那些宮外郎們，可肆意而活。”
晉王著，眉宇皺：“阿琴，你羨慕們，可你知曉你藥膳中一味藥便價值千金，你若在民間可還能活？”
姬琴道：“是，兒明白，可兒如今也已十七，還有幾年？剩下日子裏為何不能肆意而活，我不想一輩子都被父王關著，我想出宮，我想去國都之外的地方，想去北方、去楚地、想去天下看看，父王，兒不願再待在宮中。”
晉王滿眼不解：“阿琴，你可知自己在說什麽？”
“我知道，可我……”忽然說不上話來，膛升起灼燒般疼痛，刺得嗓子尖發。
將那口腥氣下去，“父王琴，所以我自小便學習音律，父王喜靜，兒自小就收斂子，從來都是順著父王的喜好，不做父王厭惡的事，好像兒這一生都是為父王而活。也知道父親做一切都為我好，可這都不是我想要的。”
“那你想要的是什麽？”
姬琴閉了閉眼，明明已經告訴他自己想要什麽，他卻還在反複問，分明是不會做出讓步，同意的離開。
父王便是這樣，習慣了高居上位，不會容許任何人質疑他，也不允許的人生離他的掌控。
姬琴渾渾噩噩回到寢宮坐下，擡起頭，看著桌上梅瓶中著的那朵山茶花。
每一次與祁徹見面，年都送一朵山茶花，將花小心翼翼帶回來，山茶花的香氣盈滿了的寢殿，也給灰暗的宮中帶來一抹鮮豔的亮。
可今日，沒能將山茶花帶回來，四周空氣中彌漫的都是濃郁冰冷的藥氣，的寢宮好似又回到了從前那毫無生氣的樣子。
父王看看得更加嚴，不允許與祁徹再見面。
姬琴夜裏輾轉反側，都覺得暗有無數雙眼睛在盯著的一舉一。
私下謀劃了許久，終于在一日得到機會，喬裝扮作宮，溜去見他，卻沒想到，他正在收拾離開的行囊。
“祁徹，你要走了嗎？”立在院中，無措地看著他。
年立在蕭瑟樹下，高高豎起的長發隨著風微揚，“是，我得回楚國，晉國到底不是我的家，這些日子我與弟弟已經打擾晉國太久，不能再久留，也多謝公主這些時日對我的照顧。”
“是我父王讓你走的嗎？可是他對你說了什麽，祁徹抱歉……”
他搖頭笑道：“不是，公主莫要多想，是我自己打算離開的。我是祁家的主，上到底還擔負著全族的擔子，祁家基業都在南方，那些活下來的族人們等著我回去。”
二人相顧，卻沒有再多的話語要說，落葉蕭蕭灑落在他們周。
凝著他，而他垂下眼簾，仿佛不敢看他，眼瞼下投下一片晦暗的影。
終究是他先開口，“公主在晉宮的日子，有公主陪著，我也很開心，日後山高水闊，遙祝公主萬般順意，自在隨心。”
姬琴笑了笑，眼前浮起一片水汽，視線漸漸模糊。日後怎麽可能萬般順意，自在隨心呢？
與他相的這些日子，才是一生最自在的時刻。
聽到自己聲音含著哽咽：“你要走了，楚王不會放過祁家，日後必定萬般兇險，我去與父王說，他給你一些兵馬。”
祁徹連忙制止：“不必，阿琴，我并非為了這個才與你往來，若是你去和晉王這般說，倒真顯得我別有居心。”
姬琴不知道自己還能為他做什麽，只覺膛中鮮活的空氣在一一地溜走。
他著，輕聲道：“若你并非晉國的公主多好。”
愣住，那一瞬好似察覺到了什麽，雙手微微抖：“祁徹，待你走後，明年開春一過，父王應當就會將我嫁人。”
他道：“你去與他說你不願意嫁，晉王疼你，不會你做你不願的事。”
“他不會聽我的，父王決定的事，誰也改變不了。”
這個話題他們之間已經談過太多次，姬琴話音止住，不想在這事上繼續談下去。
良久的沉默，他話語艱：“阿琴，我再待下去，對你對我都不是什麽好事。我不想耽誤你。”
“所以你才離開？”姬琴看著面前人的眉眼，“你也是喜歡我的對吧？”
用了也這個字，看到他聽到這話後，眼中流出掙紮之，聲音微：“從小到大，我都對我父王的話言聽計從，未曾真正反抗過什麽。祁徹，若我想要跟你離開，你願意帶我走嗎？”
可若是離開，後果如何不言而喻。
祁徹搖頭道：“你是公主，跟著我朝不保夕，注定顛沛流離一生，你我都知道，你在宮中才能好好地活下去。”
“可這樣活著又有何意義呢？”姬琴道。
在父親的心中，就是一朵經不起風雨澆灌的花，好像離開了原本的土壤就會凋零。
可再在這座宮中待下去，才會被四周抑的空氣吞噬得更快。
“祁徹。”將脖頸上頸鏈解下來，遞到他手中。
那頸鏈帶著上的溫度，流向他的心尖，當他擡頭對上明亮的眼眸，他的心好似被燙了一下。
看似順，格溫和，可骨子裏卻有著一種近乎偏執的執拗。
“明日你會等我一起走嗎？”
“公主，該走了。”門外傳來宮催促聲，從他手中一點點出指尖，看一眼立在樹下的年，轉走出了院子。
宮牆深深，花影錯落，行走在蜿蜒長廊上，這條路好似永遠看不到盡頭。
面對他時，口而出說要與他走，可那樣會帶來後果二人皆清楚，但想要為自己爭取一回，反抗父親一回。
那麽他呢，是否足夠喜歡，有那個勇氣願意帶走？
姬琴不知道，在賭自己的一個未來。
（5）星野
一夜無眠，清晨天才亮，姬琴起來到窗邊，天灰蒙蒙的一片，稀薄的線籠罩下，王宮顯得無比昏暗。
“公主，外頭風大，瞧著要下雪了，公主小心著涼。”
“無事。”
沒多久，便有宮人來稟告，說祁徹去見了晉王，向晉王辭別，今日傍晚就會離開國都。
宮道：“今日大王聽說將軍要離開，特地要撥給祁將軍一隊兵馬，但祁將軍沒有收。”
姬琴便知曉他不會收，這時外殿傳來腳步聲，宮捧著一走進來稟告道：“公主，公主大婚的冠圖樣，廷已經畫好，特地派奴婢給公主送來過目，公主看看可還有什麽要改的地方。”
姬琴長立于桌案邊，看著那畫上的冠圖樣。
畫上冠兩側各雕鏤著一只金玉鳥，振翅高飛，極致的奢靡，然而它們的雙目以一顆紅寶石點綴，似鮮一般。
嚨好似被一雙無形的手扼住，那鳥不是鳥，分明是籠中的一只囚鳥。
侍見出神，問道：“公主？”
姬琴回過神來，不顧後人的呼喊，忽而快步往殿走去。
立在櫃子前，將門打開，將取出來收拾行囊。
殘似，晉宮王都外一條偏僻道路上，夕將一隊人馬影拉得長長的。
“主，天快暗了，我們得趕出發。”衆人看向那為首坐于白馬上的年。
四周人議論紛紛：“主該走了。”
“等等，再等等。”祁徹道。
“主要等何人？”
他們一行人離開晉國的王都，卻沒料到主在半路突然停了下來，一時間滿頭霧水。
祁徹低下頭，著掌心中的那條頸鏈，輕輕地挲。
曾問他願不願意帶走，他自是知曉那會是何後果，可他若離去，就要一輩子待在口中所說吞噬骨的囚籠之中，與他注定此生再無集。
這世上不會再有這樣的郎，在他窮途末路之時，開解他安他，為他一支支楚地的曲子。
他用力將頸鏈握，擡頭看向前方的山巒。
衆人正要再次詢問，卻見年一扯韁繩，調轉了馬頭。
他們後的道路上，傳來一道急促的馬蹄聲。
一輛馬車駛了他們的視野中，當車簾被揭開，從車走出，四下噤若寒蟬。
漆黑的夜幕落了下來，最後一殘的亮泯滅，在祁徹的視野中，出現了一白狐裘披風的，提著裾朝他義無反顧地奔來。
的雙目皓亮，似有一團烈焰燃燒：“祁徹！”
夜風呼嘯，他策馬朝著奔去，的狐裘隨著腳步而翻卷，當他策馬到了面前，朝著出手臂，亦然擡起手，二人指尖若即若離，終是一點點，最後相握，用力一扯，帶上了馬。
那樣熾熱的眼眸，令他的心髒劇烈跳。
“祁徹！”
姬琴將臉頰擱在他寬闊的後背上，讓他袍吸去眼中的淚珠。
便知道，沒有信錯人，他會在這裏等著。
“快走吧，我喬裝從宮中出來，再晚些時候，父王就會發現我離開，派追兵來捉我們了。”
祁徹握的手：“好！”
從後抱住他，中氣澎湃。
萬丈蒼穹上星河流轉，繁星如珠，為大地灑上一地皎潔星，也照著那綿延山巒下疾馳的年。
“待到了楚國，你送我一匹快馬，好不好？”
祁徹聽到聲音，轉過頭來，目是笑。的下藏在出鋒的白狐裘圍領裏，眉宇間是他從未見過的鮮活態。
“好啊，那你可曾想好給馬取什麽名字？”祁徹的聲音散在風中。
姬琴擡起頭，頭頂星鬥倒映在眼中，張開雙臂，長風湧懷中，覺自己好似融了這無邊曠野裏。
“就星野吧，我與你相識，便是在夕殆盡，夜幕降臨時，你帶著我策馬馳騁在星野之下，如今我們出逃，也是在一無際的星野上。”
祁徹輕笑道：“好！就星野，待日後便是它的孩子，我們也都星野。”
姬琴抱他，冷風呼嘯，但有他在邊，就不覺得冰冷。
他們馳騁在浩瀚無垠的星野上，向著自由的前方行去！
祁宴的馬“星野駒”，名字由來就是這個。
下一章接青梅竹馬的平行世界，有小時候的祁宴。