萊拉疑，明明主子下令殺梁，如今怎麼又想活著。
“您不是將那婢子視為眼中釘麼？”
“比起梁，我還是更討厭朵妲兒一些，兩人放在一起，那梁也就不當什麼了。”朵氏手肘在窗案上，撐著下頜，輕緩緩道，“罷了，死了便死了，早死晚死總是要死的。”
萊拉替朵氏捶著肩，問道：“大王如今不在王庭，也不知幾時回，大妃打算如何讓妲姑進王庭。”
朵氏笑了笑，并不言語，萊拉見狀便不再問了。
回了王庭，朵氏重新更，去了祥云殿，祥云殿乃呼延吉之母，高氏，所居之所，高氏亦乃五上姓之一。
朵氏下了乘輦，進了祥云殿。
“大妃稍候，太后正在休息。”宮婢說道。
朵氏頷首，坐在外殿，宮婢們開始上果品和熱茶。
約莫一炷香的工夫，里間開始有宮婢進出，又過了一會兒，幕簾緩緩打起，一婦人在左右的攙扶下走來。
但見那婦人，一頭淺栗摻白的發，細長兩道蛾眉，一對琥珀雙眸，如淡霞映澄塘，五十來歲的年紀，雖有風霜，眉眼間卻可觀出年輕時必是姿容。
朵氏見了婦人，起，叩拜：“妾伏拜圣太后。”
“起罷。”高太后落座于上首，又道，“怎麼不在家中多待幾日？你母親子可好？”
朵氏起，回坐，微笑道，“荷蒙太后垂問，妾母親子向來違和，返家探視，還是從前那樣，不過神上來些。”
高太后微微頷首：“你母親那人……子就是太和了，后來進了朵家，我進了王庭，見得就了。”
“此番歸家，家母問候太后圣安泰，再三囑托妾當盡心侍奉于太后跟前。”
高太后嘆了一聲：“倒是難為你了，為著兒，一直守在東殿，若他還在，你也不必于這番境地，可見你敬奉他之心。”
朵氏微垂首：“是妾沒有福分。”
高太后默了一會兒，又問：“吉兒待你如何？”
朵氏一怔，清脆的響又在腦中響起，臉有些火辣辣的，聲音弱了下去：“大王待妾很是敬重。”
高太后聽后，不說什麼，慢慢起，朵氏也跟著起。
“隨我往園子里走一走。”
朵氏應下，隨行在側。
走了一段路，高太后突然開口：“吉兒房中一直無人，本該是你去侍奉，這孩子一向不管束，到底不是我跟前長大的，我也難說。”
“既是太后說到這里，妾不得求一項恩典。”
“說來……”
“妾想把小妹接到王庭住些時日，子歡，日常正好同妾為伴，就是您閑悶了，也可拿那丫頭逗逗趣。”朵氏看了一眼高太后，又道，“您知道的，妾子有些過于安靜，肖妃那人比妾更為不響，若是小妹來了，有這麼個笑模笑樣的人在跟前，也是個樂。”
不管朵氏再討厭朵妲兒，還是得忍著，只因們出自一脈，都姓朵，而且……朵氏到底還是懼怕父親那人，這種懼意打小生在骨子里……
“是妲兒罷？”高氏問道。
“正是。”
高氏笑道：“那可是個開心果兒。”
那小兒子心疏狂，興許朵妲兒同他更為投契，倒也不錯。
“你把人帶進來，我得好好看一下這丫頭，有好些年沒見了。”高氏說道。
朵氏笑道：“是，您是不知道，還像從前那樣，沒一點長進，就怕真進來了，你又嫌棄。”
高氏拍了拍朵氏的手：“我這個年紀，還怕嫌棄我。”
“就怕進來后，太后偏寵一人，把我這個不響的撇去一邊。”
高氏一聽，心甚好地笑起來。
……
呼延吉帶江念回了王庭。
江念先是隨呼延吉進了正殿的寢屋，看了眼正中的矮幾，那上面嵌著炭爐，還有堆在一邊的調香，好似在靜靜候著主人歸來。
“我去那邊了。”江念說著就要轉往外去。
“去哪邊？”呼延吉問道。
“才回來，總得讓我歇息歇息，頭積了一路的灰，也得好好清洗。”江念撇了撇，說道，“桂花巷里我還能每日沐，回了這里，只能拿冷水洗。”
人的聲音雖小，呼延吉哪能聽不見，笑道：“你瞧你那樣兒，王庭還不如桂花巷？以后你用溫泉池子，你用罷了，我再進去沐洗，這樣可好？”
“當真？”
“一個池子，想用便用。”
江念就是個順桿子往上爬的主兒，又道：“在桂花巷我不用伺候人，回了這里我還得伺候人……”
呼延吉一噎，跟著說：“我也不用你伺候，好似沒你不行似的，王庭里那麼多奴才，我偏要你伺候不？”
江念走到呼延吉跟前，看著他笑問道：“那我算什麼？既不是奴才，又不是你的妻室，你說說我算什麼？”
呼延吉也笑了，認真回看向，說道：“給你三個份，你想要哪一個？”
“哪三個？”江念的一顆心提了起來。
男人圍著走了一圈，眼在上脧了兩眼，說道：“一，繼續當奴才。”
“二呢？”
“二，給你升一級。”
江念眼中亮起，等著回答，呼延吉卻道：“二，做本王的奴姬，就是你們梁國的侍妾。”
“三呢？”人的聲音從二到三，一點點往下降，一顆心跟著往下墜。
呼延吉似是沒有察覺到人的異樣，繼續道：“三嘛，比前兩個好太多，是十分貴重的份，一般人想都不敢想。”
江念心里又重燃星火。
呼延吉拿手背揾了揾的臉：“你的臉怎的這樣紅，是不是發燒了？”
拍開他的手，笑道：“別打岔，快說，第三個份是什麼？”
呼延吉走到書柜邊，將手里的綠皮書放回，漫口說道：“三不就是，你繼續當我阿姐，不然還能是什麼？”
男人說罷，后一片安靜，回一看，就見人冷著臉。
“你看看你，怎麼又生氣，當我阿姐還不好？誰能有這個殊榮？”
江念笑一聲，心里壅堵難出：“我說什麼了，我可什麼也沒說，你不是讓我選麼，我選一，我要當奴才。”
呼延吉愣了一愣，眉頭蹙起：“當真選一？選二也比選一強些。”
江念不想同他說話，清了自己的去了溫泉池子。
隨同江念一道回的秋月這才知道，原來那小阿郎是他們夷越的君王，而就這麼糊里糊涂地進了王庭。
不過同珠珠仍被安排在江念跟前伺候。
“阿姑，好大一個池子哩！”秋月一面替江念除，一面嘆道。
江念跟著嘆了一聲，也就這方溫泉池子能寬的心了。
秋月伺候江念沐過，從沐室出來，呼延吉才進去，隨后木雅領著幾名宮婢手端托盤進了沐室。
過了一會兒，木雅從沐間出來，見江念坐在寢屋和外殿連接的臺，走了過去。
“你去哪兒了？”說著瞥了一眼江念后的秋月。
秋月立馬端正板，生怕自己被小瞧了。
江念笑了笑：“有些私事辦，同蘭掌事招呼過了，在外面滯留了些時候。”
“什麼滯留了些時候，這可是好幾個月呢。”
木雅是聰明人，不會一直追問，江念可用大王的沐室，這意味著什麼，像們這些伺候之人，都是放下大王的和酒饌就出沐室，從不敢在里面多待。
木雅點了點頭，想著江念以后只怕有大造化，不如現在賣個好，便說道：“對了，告訴你一件事……”
正說著，達娃從前殿走來木雅，木雅只得起去了，那話便說一半擱置了。
是夜，江念借口上不好，早早躺下，呼延吉也沒說什麼，而是讓達娃到跟前伺候。
幾日的路途顛簸，也疲乏，應是很容易睡去，可江念就是無法睡。
什麼三個選擇，奴才、奴姬、阿姐，他倒說得出口。
此時已是深更，江念越想越委屈，從枕下掏出帕子，在手里絞來絞去，絞一麻花，好似把一腔子不平都撒在了帕子上。
正絞著，隔間外的王榻傳來一聲咳嗽。
這是呼延吉要茶水，夜里他若口，便會嗽一聲，江念就會起端茶到他邊。
今夜別指了，絕不會起伺候他的，于是穩著不，閉眼裝睡，只當沒聽見。
過了一會兒，就聽見呼延吉略顯不快的聲音：“人呢？”
仍是閉眼裝睡，不去理會，接著就是窸窸窣窣之聲，然后腳步聲往這邊走來，最后停在的榻邊，側的床榻微微凹陷。
“你說你要當奴才，我都不你，誰家敢要你這樣的奴才？”
江念繼續閉著眼。
呼延吉氣笑了：“你行了啊，別在這兒裝睡，眼睛睜開。”
榻上之人霍地翻過，把眼一睜，撐起半邊子，就那麼瞪視著他。
呼延吉抿了抿：“說話。”
江念眼睛會說話似的，眨了兩下。
呼延吉的目從人的臉落到微敞的領，再看向褶皺得不樣子的巾帕：“問你話，你也不說，自己氣悶得晚上不睡，翻騰的聲音鬧著我也不好睡，你到底是怎麼了？”