王庭，祥云殿……
此時已夜幕四合，涼月高掛，野蟲哀鳴。
金掌事從宮婢手里接過藥膳，轉走到帷屏。
屋高太后并未就寢，而是飾整齊地坐于羅漢榻上，雙目雖不那麼清亮，卻蘊著力量。
這幾年，因有大王理朝勤政，圣太后退居于祥云殿，過了多年的閑散日子，把一顆心也溫養懶了，一銳氣盡斂。
外界都道太后命好，生了兩個既孝順又尊貴的兒子，且這兩個兒子還那般出。
可他們不知，不論是王還是如今的吉王，他們的尊貴是因為托在了圣太后的肚子里。
這些人更不知，時的太后是怎樣從一眾貴中穎而出，了老君王的眼，又怎樣在危機暗涌的王庭生存下來。
那個時候的老君王可不像現在的大王，廷無人。
兩位朵家已人難以招架，生出多是非，那個時候的廷，可不止兩個人，有上姓子、各大世家的子，亦有名宦之族，個個兒都帶著毒。
圣太后便踩著這些人，一步一步走到老君王側，同他并坐，許是年紀大了，心境變了，褪去鋒芒，做起討人嫌惡的老太太。
而今，那雙閱盡世事的眼，仍可觀得年輕時麗的舊影。
這得多強大的心才能撐到現在，連喪兩子，白發人送黑發人，誰能承得住這個打擊。更讓人惋惜的是，兩任君王連子息也沒能留下。
太后老人家面上雖然不顯，可作為侍婢卻知的心痛得滴，養得那樣好的一頭濃發，出生許多銀白。
“太后，藥來了，喝了就歇下罷。”
高氏接過藥碗，用湯匙舀了兩下，說道：“仍沒傳來消息？”
金掌事搖了搖頭，太后不愿相信大王沒了，一直認定過不了多久會傳來大王假死的消息。
高氏雙目微斂，把藥碗擱到桌上，一室的安靜。
這時，宮婢們慌張的聲音從外傳來。
“朵大人，您不能進去，太后已歇下了。”
接著是一個洪亮的武將聲音：“大膽宮奴，朵老大人你也敢攔！”
再然后是刀之聲，以及宮婢倒地的聲響。
那聲音又道：“你們一個個都看仔細了，這可是同王姓并重的朵老大人。”
宮婢們噤若寒蟬，不敢再言語。
這時朵爾罕的聲音響起：“太后歇息下了？”
“是。”宮婢應聲。
“那便請太后整妝起罷，本大人在這里候著。”
于帷幕的金掌事已氣得渾發抖，佞！逆賊！竟太后理妝迎他！
高氏緩緩站起，金掌事就要上前攙扶，卻被揮手擺開，雙臂端持，走出帷幕。
朵爾罕見高氏出來，并不起，哪還有半點在呼延吉面前誠惶誠恐的恭敬之態，架子比高氏這個圣太后端得還足。
只見他一手執著杯盞，一手揭著蓋，撇著水面的浮沫，啜了一口。
“朵大人這麼晚了到祥云殿來有何事？”高太后問道。
朵爾罕并未立即回答，而是端著盞繼續喝茶，呷了兩口，又以盞蓋在盞沿上一劃，安靜的大殿只聽到瓷碗刺耳的刮聲，然后再隨手把盞擱于案上。
“太后何必明知故問，我深夜前來還能為什麼，不就是為了那一紙禪位詔書。”
高太后冷笑一聲：“朵大人這就等不及了？”
“國不可一日無君，我也是為著夷越百姓著想，不得不勉為其難擔此重任。”
高氏下微揚，氣足聲亮：“所謂禪位，該由君王擬詔才對，我一個老婦人懂什麼禪位，大人不如等我兒回來，你再他禪位與你，豈不更好？”
朵爾罕聽提起呼延吉，不自主地一震，不過很快掩了過去。
“太后何苦自欺欺人，大王已然戰死，您這樣放不下，只會他在九泉之下不得安息。”
高氏額腮繃得的，拍案道：“只要一日未見尸，我兒就還存活于世！”
朵爾罕面漸冷：“戰報還能有假？難道太后真老臣遣人去那泥土里尸骸？屆時呈放到你眼前，您才認？”說著邊揚起一抹惡笑，“只怕那骸骨呈到您面前，你也認不得了，反大王最后一點面也失了。”
高太后腮上的發著，顯然已是極力在忍。
朵爾罕嘆息搖頭道：“早知今日何必當初，那時我遣小王庭，大王偏寵于梁，冷落我兒，若立小為大妃，孕育出王嗣，也不至于后繼無人，起碼夷越王姓仍是呼延氏。”
“立你朵家為大妃？”高太后輕哼一聲，“現在想來，得虧我兒沒立你朵家為妃，如此大逆不道之人，能教養出什麼好兒，梁比你朵家強數倍不止。”
朵爾罕也不惱，反倒站起，放眼四顧，說道：“是麼，太后覺著梁好，老臣倒要問一問，您都這樣了，那梁在哪里？怎麼沒有伴在您的邊？”
高太后雙目微霎，并不答言。
朵爾罕又道：“聽說為您去寺廟祈福，京都發生了如此大事，不會不知道，不怕告訴您，老臣遣人去了周邊所有寺廟，本不見其蹤影，您道是為何？只怕得到大王殞的消息，知道自己再無倚仗，逃了也未可知。”
朵爾罕這人心狹窄，記仇，圍王庭后，首先想到的就是擒拿江念，卻一直尋不著。
高太后并不惱，角噙笑，朵爾罕無非就是想言語擊垮，讓在絕中不得不立禪位詔書。
“朵大人去寺廟當然尋不著梁妃，并非去寺廟祈福。”
朵爾罕眼一瞇，假裝不甚在意的樣子：“看來太后是知曉的行蹤了，不知人現在何？”
高太后反倒不急了，悠悠地端起茶盞，啜了一口：“梁妃去寺廟祈福只是對外的說辭，朵大人真想知道？”
“畢竟是王室中人，怎可流落在外。”
高太后點頭道：“告訴你也無妨，這丫頭實則同我兒一起去了梁西，用不了多久，便會同我兒一道回京都。”接而又道，“若我兒真有不測，這丫頭怎麼不回來通報于我？可見那些戰報并不可信。”
朵爾罕心里開始搖擺，不知高氏這話幾分真假，若說的是真話，難道呼延吉真沒死？一時間遲疑起來。
于是不敢相太甚，一語不發地帶人離開了。
待人走后，高氏直的腰背這才塌下，喃喃地說了一句：“那丫頭若能逃就逃罷，逃了也好。”
金掌事見了不忍，從旁寬道：“依老奴看，這事只怕真有轉機哩！”
高氏如今急需此類安之言語，當下問道：“怎麼個轉機，有何說法？”
“您看吶，當初梁妃殿下是大王親自送出王庭的，宣稱去寺廟祈福，可剛才朵爾罕卻說在寺廟并未尋到梁妃殿下。”金掌事將高太后扶起，慢慢走到帷幕后的里間，接著道，“老奴并不信梁妃殿下只顧自安危，同大王之間的意放眼整個王庭，上上下下誰人不羨，定是聽到噩耗，親去邊境尋大王了。”
聽此一說，高太后把金掌事的手握住，急聲道：“真的？”
“一定是的，太后您不是不知道，從前這樣的事又不是沒發生過，那會兒大王攻取邕南和定州，不就是阿多圖帶著梁妃趕赴邊境。”
高氏眼睛一亮，煥上神彩，連連拍著金掌事的手：“對，對，阿多圖這會兒不在王庭，一定帶著江丫頭去梁西找我兒了。”
金掌事趕忙說道：“正是呢，所以您只需放寬心，在王庭守他二人歸來，老奴今日瞧您那樣一說，朵爾罕還是有些忌憚，不然也不會這麼輕易就走了。”
“噯——只怕我持不了多久……”
朵爾罕手上兵馬眾多，僅憑王庭親衛和都中軍，難以匹敵。
現下雙方按甲不，僵持不下，誰都不愿先撕破臉，不到最后，不兵戈，只能盡所能，鎮一時是一時。
有了剛才的寬之語，高太后真就在心里盼顧起來，從未如此希見到江念。
……
阿多圖自那日請見梁妃，請求帶著小王子速回王庭，梁妃并未立時應下，而是問他，回了京都后是否有能力護小王子周全。
他沒辦法回答，據傳來的信報，朵家近五萬私兵已屯于京都城郊外，梁妃見他如此狀，讓他退下，說需要時間考慮。
可自打小王子出生，眼下已有一個月，梁妃那邊依舊沒有任何靜，不過小王子足月后，殿下可以下榻了，偶爾會在晨間走出屋子，在院子里坐一會兒。
他守在院外，余中見素淡著臉，大多時候面上無悲無喜，只有在抱起小王子時，才會展溫的笑。
小王子很黏他母親，梁妃若不在他眼前倒還罷，只要見著了，不管是方嫂抱著，抑或是母抱著，他皆不要，定探出的胳膊他母親抱。
偶爾梁妃同他對視上，也只是微微一笑，他猜不出在想什麼……