鑼聲響，賽事開始。
蹴鞠場，鬧徹底靜下來，無人出聲，有人等著看奇跡，有人等著看笑話。
本該是兩隊的較量，此刻卻演變了一場赤的圍獵。
不僅僅是江念，連同趙七娘和柳元娘，們的目追著蘇和，又以他為中心向周圍散出注意，觀著其他人的向。
蘇和的每一次球，迎接他的沒有配合，而是四面八方來的，帶著惡意的腳。
汗水浸了他的額發，在眉骨上，他在人墻中沖突，手迅捷矯健，那球就像他的寵，隨著他跑，他跑到哪里，球就跟到哪里，誰也不要，只要他。
終于，在眾人還未反應過來時，革制的球破風向對方的風流眼。
場中先是寂然，接著那些原先對蘇和罵最兇的人們，開始為蘇和喝彩。
蘇和是紅隊，不論多人同他為敵，只要他進了球就算紅隊贏，而紅隊勝，他就能贏錢，如何不開心。
看臺上開始歡嚷：“踏平那些兒子！”
“神了！這球是怎麼踢出來的？！”
“活了！老子又活過來了！！”
“異族人，你就是我親爺！”
旁邊一人聽了這話，翹起拇指：“還是你牛，連祖宗都改了。”
現在所有人把注意都放在蘇和上，希他再次進球，而蘇和也不負眾，之后接連進兩球，他單槍匹馬殺出一條路，將球向對方的風流眼。
接下來一球，蘇和試圖再次控球，一個本是隊友的影，竟假意鏟，實則狠狠一腳踹向他的腳踝！劇痛襲來，蘇和一個踉蹌，球被輕易斷走，場瞬間發出混雜的喝罵聲。
眾人看清了，襲之人正是紅隊隊長馮三郎。
“卑鄙！”
“無恥！”
看臺上一面倒地向著蘇和。
蘇和忍著劇痛，沖過去，以一個不可思議的微小幅度向右前方側，險之又險地避開了正面沖撞，同時右腳側輕輕一撥，球從馮三郎的腳下被帶回。
不待人反應，快速沖突，又是一記飛踢，再次得分。
江念旁邊的看客們，激得手腳不控，開始講解。
“左路空了！速攻！速攻！”
“穩住！他們右翼薄弱，攻右側！”
“注意后！回傳！莫要闖，尋找空當！”
接著眾人齊呼：“好球！！”
江念等人地攥住拳頭，見蘇和又進一球，全拊掌喝彩。
蘇和著眼皮，微低著頭，每一次息都帶著鐵銹般的腥甜——那是被無數次沖撞后，翻涌的氣。
這時，一個紅的影朝他走來，走到他的邊，同他站在一起。
蘇和抬眼看向那人，那人給了他一個眼，點了點頭，接著其他的紅隊員也陸陸續續走來。
他們沒法不被這個異族人打。
同時，他們自問能不能做到這樣，不能，他的本事已經無需再證明。
而另一面，看臺上的蹴鞠社東家把這一切看在眼里，就算蘇和此次輸了比試，他也要花重金把這人留下。
有了其他紅隊隊員的助力，接下來的形勢一面倒。
馮三郎恨得咬牙，一時間竟不知自己該回紅隊，還是去藍隊，了兩頭不要的人。
本是他想孤立蘇和，結果了他自己被眾人孤立，藍隊瞧不上他，惡心他，連自己的隊友都坑害，紅隊的人也恨馮三郎，以前不得不屈于他的威之下。
局勢倒轉，馮三郎了眾矢之的，最后的結果沒有懸念，紅隊贏了比賽。
蘇和被一眾人抬起，拋向高空，場中也跟著沸騰。
這一場看得實在彩，可能是他們一輩子看過最有意思的蹴鞠比賽，從今日起，京都又有一名蹴鞠新星升起。
江念也替蘇和欣，看著他做苦役時的艱難度日，再到后面給蹴鞠社做雜活，他終于等到了機會，也抓住了這次機會，再次熬出頭。
“走罷。”江念同云娘等人說道。
“不等阿和了？”云娘言語猶帶著未平的興興然。
“他今晚沒空同我們吃飯了。”江念轉頭看向趙七娘和柳元娘，“今日多謝二位東家臉，替我這位友人助威，我在東興樓置了一桌席面，請二位賞臉，莫要推辭。”
趙七娘看了一眼被人簇擁的蘇和，笑道：“我們當謝念娘才是，邀我等賞了這樣一場熱競技，此生只怕再看不到這樣的彩。”
柳元娘跟說道：“婦人我不常看這些，今日卻迷上了，看得我的一顆心撲通撲通跳得歡。”
二人若是事先知曉還要敲鑼打鼓，只怕任江念說破了皮，也不會來，可真到那會兒，也被當時的氛圍染，有了江念牽頭，二人也激勇較真了一回。
現在回想自己剛才拿個鑼兒，敲打吶喊，都有些耳熱。
江念等人出了蹴鞠社，乘著馬車往東興樓去了。
蘇和確實不開，今日所發生的事，他預先也沒料到，他很清楚自己在這里不被待見，所以打算踢完這場賽事就同江念等人一道去酒樓。
誰承想，自己了今日場上的主角。
按他的經驗，接下來定是眾隊員聚在一起吃酒慶賀，而且剛才有人來告訴他，讓他別走，東家要見他。
就在眾人圍繞蘇和邊時，一個聲音響起：“阿和，你果然不負眾，可喜可賀，日后我們紅隊又多了一位你這樣的好苗子，不過你還是新人，日后有什麼不懂的，盡管問我。”
眾人一聽這聲音，不是馮三郎，卻又是誰？
眾人心里冷笑，人家以一戰全場，何等能耐！到你里卻了“好苗子”，還“有什麼不懂的，盡管問我。”
真會往自己臉上金，要臉不要？
正在此時，監賽人走了過來，看向馮三郎：“東家請你去一趟。”
馮三郎一怔，離開前看了一眼蘇和，那一眼意味不明。
他剛離開，紅隊其他人全都冷笑，監賽人又看向蘇和：“你也去。”
蘇和點了點頭，并不意外，在這一行他非新人，知道接下來會發生何事。
馮三郎和蘇和一前一后到了一間屋閣中。
馮三郎先進屋室，蘇和候在外面。
屋坐著一個瘦小的老頭，老頭敘著山羊胡，眼角集著多條紋絡。
“東家找我？”馮三郎說道。
老頭指了指對面的座椅：“坐下說。”
馮三郎坐下。
老頭接下來的話竟是半點不拐彎抹角：“三郎明日就不用來了。”
馮三郎騰地站起：“東家這是何意？”
老頭微笑道：“話已說得很明白，三郎放心，社里會賞你一筆銀兩，不你吃虧。”
馮三郎怒笑道：“我差你這錢？”
他慣了被眾人追捧的覺，那種覺用錢買不到，對他這種平頭百姓來說，這就是一種地位。
老頭面上平和，并不惱，不疾不徐地問道：“那三郎想如何？”
“你不就是見那蠻子今日踢了一場，想讓他取代我？”
“不錯，正是此意。”
馮三郎冷笑一聲，說道：“沒那麼便宜的事，我要見東家。”
老頭此時沉下臉，不再說話。
馮三郎繼續說道：“別以為我不知道，你這老兒本不是東家，不過是明面的主事之人，東家另有其人。”
老頭呵笑兩聲，拈著胡須，眼含冷：“你既然知道東家另有其人，就該知道東家不是你想見就能見的。”
馮三郎呆了呆。
“你如今有兩條路可走，要麼拿錢走人，要麼錢保不住，人亦保不住。”老管事說道。
馮三郎知道這老頭沒開玩笑，含著怒怨，不甘心地接了他的條件。
馮三郎離開后，蘇和進。
“坐。”老管事說道。
蘇和坐在剛才馮三郎坐過的位置。
老管事笑著把蘇和打量，說道：“夷越國來的？”
“是。”
“剛才我們的話你都聽到了？”
“聽見了。”
“你們夷越打下了梁國，正是勢頭強盛，怎麼想著來我大夏？”老管事問道。
蘇和心道，夷越攻下梁國這種事，大多老百姓并不通曉，也不關心，畢竟兩國相隔甚遠，隔著一片汪洋。
這位管事說起來卻如同談家常一般，可想而知這蹴鞠社的東家必不是一般人。
“曾在夷越犯過事，被人尋仇，這才離鄉。”蘇和半不打算說假話，也沒必要，不如真誠些。
果然，老管事聽后笑著點了點頭：“放心，只要你在大夏不犯事，別說夷越的仇人尋上來，就是他夷越……咱們東家也能保你。”
蘇和心驚，好豪橫的口氣，直接拿夷越同大夏對上，這位蹴鞠社的東家到底是何人……