阮今禾從席面上起，向幾位親王妃福行禮，緩步走出宴會場。
家宴行至東亭苑有好長一段距離，一路上閑話是非的宗親很多，阮今禾不想做被人關注的猴子，帶著綠蘿鉆進悉的蔽小徑。
綠蘿在旁絮絮叨叨：“殿下回來了，為何不直接席找娘娘，還要約到偏遠東亭苑中。莫不是有什麼新鮮景要給娘娘看？”
說者無意，聽者有心。
一種莫名悉的不安，在阮今禾心中衍生。
停下腳步，忽而想起去年奔赴的那場生辰宴，何賢安與德妃串通一氣，刻意在瑤華宮設置陷阱刁難。
皇宮危機四伏，防人之心不可無。
“娘娘？”綠蘿見停下，有些疑。
阮今禾沒理，而是朝周邊空樹林喊了句：“暗？”
果不其然，曾過暗衛訓練的他，從樹林蔽走出，拱手作揖：“娘娘，小人在。”
綠蘿嚇了一跳，都沒發覺后跟了人。
阮今禾詢問：“殿下回來了？”
暗頓了頓，搖頭道：“小人并未接到指令。”
“林軍距離皇宮腳程如何？”
“快馬加鞭的話，至一個時辰。”
阮今禾眉頭微蹙，發覺有些不對勁。
殷珩離開至今也就三個小時，他總不能人還沒到軍營，就中途折返歸來吧。這頓沒有父皇和母后的家宴，他實在不用急著現臉。
冷聲吩咐：“你腳程快，先去東亭苑探路，看看是誰在布局。”
“明白。”
暗拱手作揖，沒在樹林深。
綠蘿吃驚道：“有人要坑害娘娘？”
眸微沉：“我如今已是太子妃，份貴重，平常人不敢擅。可若是我惹出丑聞，東宮面無，皇宮之中誰能益？”
“自然是雍王或獻王殿下。”
綠蘿思慮到兄弟蕭薔，實在擔憂：“娘娘，我們還是別去了。若真是二位殿下出手，太子殿下一時半會兒趕不回來，你會吃虧的。”
阮今禾剛要回應，聽見外頭傳來細碎腳步聲，接著是悉聲灌耳旁，帶著些許慌。
主仆二人對視一眼，沉默聆聽。
齊簾珠擰著帕子，止不住抱怨：“真是人算不如天算，太子殿下今日竟沒有參加家宴。我還以為他有多看重阮今禾呢，結果也是由著一人面對是非。”
香凝安著：“公主稍安勿躁，靜心等待時機。”
“等待什麼時機？孟郎已然死，我腹中胎兒月份越發大，再等下去，即便是有李太醫做掩護，也很難遮掩了。”
“要不……換一個人呢？”
“換一個？”齊簾珠眼神閃爍，思慮片刻道：“不行，我豁出這條命，是為了直達通天之路。換作其他無用之人，我又何必冒這個風險。”
香凝嘆口氣：“那公主便沒有其他選擇了，只能耐心等待。”
齊簾珠腹部，眼中滲滿毒：“不幫我救孟郎，我便讓替我養孩子。待到我腹中胎兒為東宮長孫，便可隔應一生一世。再看看吧，沒準下半場宴席，太子殿下出現了也說不定。”
“……”
二人漸行漸遠，聲音越發輕微了。
綠蘿氣得握拳，磨牙道：“這個蛇蝎心腸的人，竟敢把算盤打到殿下上。娘娘定要去皇后娘娘面前告發，揭穿的真面目！”
阮今禾角微抿：“如此躁棋子，不好好利用，豈不辜負苦心。”
“娘娘的意思是？”
“待暗回來再說。”
綠蘿沒聽明白，扶著的手，越發謹慎盯前路，生怕不小心摔跌下去。
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自上次從東宮歸來，柳茹仙就有些失魂落魄，時常著窗外湖景發呆，人也消瘦了一圈。
春燕看著桌前未膳食，目擔憂：“小姐這又是何必？惦記著不可能的人，只能白白傷了自己。”
“撤了吧。”柳茹仙揮揮手。
原先不懂詩詞中相思懷，話本里男主分開后茶飯不思的緣由。一直認為天大地大，吃飯最大，不該有任何人事影響胃口。
可如今，算是理解徹。不管是睜眼還是閉眼，那張淡漠的臉，一直在跟前晃，揮散不去，難以忘懷。
春燕只能收了膳食，勸道：“小姐想開些，夫人不可能讓你做太子側室。既然如此，不去往前看。奴婢聽聞太傅著婆踏了門檻，大公子玉樹臨風，文采斐然，是個不錯的選擇。”
柳茹仙沒回應。
看著平靜的湖面，被點落其上的蜻蜓，出層層漣漪。
“仙兒，仙兒？”
清脆男聲貫耳旁，柳茹仙猛得回過神來，抬眸去：“哥哥怎麼回來了？翰林院近日不是很忙嗎？”
他著銀白華服，面若冠玉，姿修長，書卷氣極重，像是從水墨中走出的翩翩公子。正是首輔大公子，柳濯玉，目前在翰林院任職編修。
“傻妹妹，忙也有忙完之時。”柳濯玉輕的腦袋，目擔憂：“我聽你房中人提及，你近日茶飯不思，是怎麼回事？”
柳茹仙暼一眼春燕，把看得低下頭去，才出聲回應：“哥哥不用擔心，我是悶在家里實在無聊，才無心用膳。”
首輔夫人得知柳茹仙那日去了東宮，還與太子見上面后，氣得要命，罰了春燕三個月俸祿不說，還在角門多加了四個護衛，不讓再走一步。
“仙兒心不在焉，是想出門逛逛？”柳濯玉笑著說：“為兄下午在飛花館有詞會，不如你隨行在旁，算作出門氣，母親應當不會阻攔。”
柳茹仙眼前一亮：“好！”
只要能出門，不要被拘束在閨閣里，讓上刀山下火海都行。
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靖遠侯府。
硯尋有些疑：“爺向來對飛花無甚興趣，今日怎麼忽然想去了？”
梁言書搖折扇：“我自然沒興趣，但也不能由著柳濯玉大出風頭。”
“老爺不是說了，仇恨已了，無需牽扯小輩……”
“啪”他手中折扇落下，不輕不重敲打硯尋的頭。
梁言書面容嚴肅：“柳氏一族乃是世仇，怎能輕易忘卻。”
硯尋捂著腦袋，不怕死嘀咕著：“那爺還拿柳小姐的香囊做什麼？”
他表有些不自然，聲強道：“為第一高門千金，紅如此差，我要收做把柄，在合適場合拿出來嘲諷，讓柳氏一族面盡失。”
硯尋努了努，沒說話。
爺向來心，若是要害柳小姐，那日在假山后，把推出去就是了。何必把人攬在懷里費心叮囑。他手背的傷口，可是好些日子才痊愈的呢。