在比份地位高的人面前，抬不起頭來，也無法用的智商達宅鬥就，當然要不余力去對付份地位不如的人，來彰顯的聰明伶俐了。
此時，臨近黃昏，西院的天空被夕染了一片凄艷的橘紅，映在冰冷的青磚高墻上，添了幾分般的抑。
院子里，烏站滿了西院所有的丫鬟和低等僕婦，個個屏息垂首，如同泥塑木雕。
在庭院中央，顧陌和阿牛阿馬，被幾個面目兇悍的使婆子死死按著，跪在堅的青石板上。
們的形單薄得像秋風中的殘葉，控制不住地瑟瑟發抖。
阿牛和阿馬都低垂著頭，散的發遮住了蒼白的臉頰，唯有那抿住的、失了的，著們心的屈辱與絕。
環佩叮當的聲音清脆響起，由遠及近。
眾人神一凜，頭垂得更低，幾乎要埋進口。
只見回廊下，一行人簇擁著柳如玉而來。
今日顯然是刻意盛裝，好以此彰顯正室主母無可搖的地位。
通的珠寶氣，與地上跪著的三個灰暗影，形了雲泥之別的慘烈對比。
早有伶俐的小丫鬟在廊下安置好了扶手椅，椅上鋪著厚厚的猩紅金線蟒紋坐褥。
柳如玉步履從容地走過去，姿態優雅地拂了拂本不存在的灰塵，緩緩落座。
立即有丫鬟躬遞上一個鏨花鳥紋的鎏金銅手爐，另一個則小心翼翼地將一盞熱氣騰騰的雨前龍井奉到手邊。
沒有說話，而是先慢條斯理地用青花瓷的杯蓋，輕輕撥弄著浮在水面的翠綠茶葉。
過了半晌，才抬起眼，那雙描畫得恰到好的杏眼，慢悠悠地掃過下方跪著的三個影，帶著一種貓捉老鼠般的、刻意放緩的審視和冷厲。
阿牛和阿馬都到脊背竄上一寒意，仿佛被毒蛇盯上，連指尖都冰涼了。
“開始吧。”柳如玉很滿意們的卑微，紅輕啟，聲音不算高，甚至帶著一慵懶。
命令一下，那幾個負責行刑的使婆子臉上立刻換上了兇狠麻木的表，仿佛面對的不是活生生的人，而是待宰的牲畜。
們一人負責一個，扇般的大手帶著常年勞作的糙和蠻力，猛地住三人的下，指甲幾乎要掐進里，迫使們痛苦地仰起頭，出纖細脆弱的脖頸，被強行掰開，出舌。
另一個婆子端著一個黑漆托盤上前，上面放著三碗濃黑如墨的湯藥。
那藥粘稠，散發著一令人作嘔的、混合著多種苦草藥的怪味，是聞到，就讓人腸胃翻騰。
顧陌到自己的下頜骨幾乎要被那鐵鉗般的手指碎，劇烈的疼痛讓眼前發黑。
本能地想要抗拒，想要嘔吐，嚨里發出嗚”的哀鳴，卻被婆子死死按住頭顱和手臂，彈不得。
聽到旁阿牛發出抑不住的、破碎的嗚咽，聽到阿馬被嗆得撕心裂肺的干嘔聲，仿佛要將五臟六腑都吐出來。
;而整個過程中，柳如玉始終端坐在廊下的影與暈界，姿態未變，臉上甚至帶著一若有若無的、端莊得的微笑。
看得津津有味，尤其是當三人因窒息和痛苦而面部扭曲、眼中流出極致絕時，眼底深甚至會掠過一極快閃過的、近乎愉悅的芒。
灌藥結束，婆子們像丟棄破布娃娃般松開了手。
顧陌三人如同被去了所有骨頭和力氣，徹底癱在地，蜷著，劇烈地咳嗽著，干嘔著，試圖將那些已經吞下去的藥水吐出來。
們的發髻徹底散，衫在掙扎中凌不堪，臉上涕淚橫流，混著黑的藥，狼狽不堪到了極點，所有的尊嚴都被徹底踐踏進污濁的泥濘。
柳如玉這才緩緩站起。旁的大丫鬟立刻上前，小心翼翼地攙扶住的手臂。
步下臺階，走到三人面前，居高臨下地審視著，目帶著明顯的嫌惡，如同在看什麼骯臟的垃圾。
“子在世，”開口了，聲音清越，卻帶著一種刻意營造的、高高在上的語重心長，既是說給這三個已然半死不活的人聽，更是說給周圍所有噤若寒蟬、面發白的僕役聽。
要立威，要震懾，要將恐懼如同烙印般深深植每個人的心里，“當如天空驕，明磊落，自尊自，依靠自德行與能力立于世間，相夫教子，管理帷，輔佐夫君就大業，這才是子應有的立之本，才是真正的燦爛人生！”
頓了頓，語氣陡然轉冷，帶著毫不掩飾的鄙夷和尖銳：“可你們呢？”
的目如同冰冷的鞭子，狠狠向地上的三人，“自甘下賤，自輕自侮，舍棄了子應有的廉恥與尊嚴，選擇了以侍人這條最為不堪、最為下作的道路！既然你們自己選擇了這條污濁之路，就該清清楚楚、明明白白地想到，會有今日這般下場！這是你們自作自，自食其果，怨不得旁人！”
的聲音陡然拔高，目銳利如刀，掃向四周那些臉慘白、微的僕婦丫鬟們：“今日之事，你們都給我睜大眼睛看清楚了！牢牢記住！這就是不安分守己、妄圖攀龍附、癡心妄想的下場！你們是奴婢，是下等人！從你們投胎到這世上的那一刻起，你們的命就已經定下了！認命，才能活得長久，活得安穩！若生了那不該有的心思，忘了自己的本分，妄圖染指不屬于你們的東西，”
冷笑一聲，那笑聲在寂靜的院子里回，帶著刺骨的寒意，“眼前這三個不知死活的東西，就是你們日後的榜樣！甚至會比們更慘！”
再次將視線投向蜷在地上的三人上，語氣中的譏諷、惡意和某種宣泄般的快幾乎要滿溢出來。
特意拔高了聲調，清晰地吐出那個被賦予的、帶著侮辱的名字，極盡所能地貶低。