老皇帝沉著臉，起眼皮瞅了沈驚瀾一眼，眼底閃過一厭惡，沉默半晌開口道。
“子沒好利索就坐下吧。”
小太監搬來凳，沈驚瀾也不推拒，道了一聲謝就坐下了。
“謝父皇。”
老皇帝：“……”
兩口子一模一樣，分不清好賴臉，沒拿自己當外人。
孫人要給老皇帝捶另外一只，老皇帝擺了擺手，示意孫人退下。
老皇帝坐正幾分，看向沈驚瀾。
“你替朕擋了一刀，說吧，想要什麼賞賜？金銀珠寶，高厚祿，你是朕的兒子，有什麼想要的盡管說，朕都滿足你。”
沈驚瀾聞言起，恭敬地行了一個禮，姿拔，神莊重。
“父皇，兒臣生于皇家，先君臣，后父子，兒臣為禮部七品主簿能伴駕法華寺，實乃兒臣莫大榮幸，刺客的刀朝父皇刺過來的那刻，兒臣別無他想，只一個念頭，父皇安康，絕對不能有閃失。”
“兒臣擋刀完全出于君臣義，父子，兒臣無怨無悔，父皇若是執意賞賜些兒臣什麼……”
沈驚瀾略微遲疑一瞬，“……兒臣敵國為質十余載，愿父皇允準兒臣進宮請安，給兒臣一個盡孝機會。”
沈驚瀾言辭真摯，面上毫瞧不出作偽痕跡，不卑不，前因后果說得清楚，要的只是一個隨時進宮給老皇帝請安的機會，不要高厚祿，金銀珠寶。
老皇帝沉默良久，目在沈驚瀾上來回打量，似是想從他臉上找出一偽裝，片刻后，沉聲開口。
“你不記恨朕？”
沈驚瀾心口一，面上不聲。
“記恨。”
老皇帝臉更加沉，瞇著眼睛，出果然如此的表。
乾宮氣氛倏然冷了下來，氣低得令人不過氣。
在一邊隨侍的總管太監李公公，更是被沈驚瀾這句大逆不道的話，嚇得臉煞白。
這位榮王殿下在法華寺傷的不是口，大概是傷到了腦子，就算是對陛下有恨，也不能當著面說出來。
沈驚瀾接著說道：“兒臣八歲離開雍國，為質十余年，飽凄苦折磨，兒臣心里有恨，兒臣不敢欺瞞父皇，每每看到別人家父慈子孝，多有艷羨，想著有朝一日也能在父皇膝前盡孝。”
“日子久了，兒臣也逐漸明白，那不是恨，是兒臣想念家鄉，想念父皇的孺慕不舍之。”
沈驚瀾扮弱十余年，察言觀功夫最是厲害，知道什麼人想聽什麼話，駕輕路，好聽的話不要錢是的說給老皇帝聽。
老皇帝愣了愣，冷厲的臉上終于閃過一微不可查的容，錯開看沈驚瀾的視線，看向別。
“難為你了。”
頓了頓，像是終于放下了什麼似的，釋然般地嘆了一口氣。
“難得你有這份孝心，既如此，那就隨時進宮來看朕吧，朕累了，你先回去吧。”
沈驚瀾雙膝跪地行禮，“兒臣叩謝父皇。”
沈驚瀾走后，李公公紅著眼睛嘀咕，聲音都帶上了幾分哭腔。
“榮王殿下在大虞了那麼多苦，還能不忘本心，那日法華寺刺客的刀過來的時候，榮王殿下想都沒想就沖過來了，那可真是沒把自己的命當回事，一門心思護著陛下的，什麼賞賜都不要，就說這份心意，實在人。”
“要說這榮王殿下可真是命大，了那麼重的傷，留了半盆的都沒事，八也是了佛祖，佛祖護著榮王殿下呢……”
老皇帝黑著臉，白了一眼李公公。李公公察覺到老皇帝眼神，很快止住了哭腔，改口道。
“是……是佛祖庇佑陛下，陛下福澤深厚，榮王殿下沾了陛下的福氣才轉危為安。”
“行了！閉吧！”
老皇帝不耐煩地打斷李公公的拍馬屁。
老皇帝越想氣越不順，上元節法華寺那日，隨行的幾十個員，十二個兒子包括沈星馳在都去了。
替他擋刀的怎麼就是沈驚瀾呢？
刺客的刀過來的時候，那一瞬間，他是親眼瞧見守在他邊的皇子朝臣們惶恐避之的眼神，刀進沈驚瀾口，這些人才忠心似的，把他圍了起來，里喊著“護駕”。
星馳當時在干嘛來著？
老皇帝嘆了一口氣，吩咐李公公。
“擬旨！”
“陛下不是累了？”
李公公微訝。
老皇帝輕哼一聲，“他說什麼都不要，朕總不能什麼都不賞，朕耳不聾眼不瞎坊間怎麼傳朕的閑話，朕都知道，總不能真留下無無義的話柄，落了口舌！”
他心里納悶，最近這些日子是怎麼了，百姓和史臺格外活躍，跟喝了似的。
老皇帝嘆了一口氣，他一把年紀，還要出力應付這些宵小之輩。
“是。”
李公公趕準備筆墨。
榮王府，書房。
“王爺替陛下擋了一刀，依屬下看，應該趁機要兵權，手里有兵權，刀握在自己手里，我們才有底氣。”
“張大人所言非也，王爺剛剛有點起，太早暴，恐惹陛下猜忌，應該穩扎穩打一步一步先蠶食掉柳家的勢力，再伺機打太子。”
張山不樂意了，“依沈大人所言，如老嫗磨磨，大事不定猴年馬月，王爺都等了十幾年了，好不容易機會來了，難道還要繼續等？”
“就是因為王爺等了十幾年，才更不應該差這一時半刻。”
古叔抿了一口氣，煩躁地放下茶盞。
“都別吵了，王爺沒回來，王妃還在這呢。”
……
溫若初端坐茶臺前，氣定神閑地煮了第三壺茶。
沈驚瀾為老皇帝擋刀，都知道沈驚瀾被老皇帝召進皇宮，十有八九是給沈驚瀾封賞。
溫若初聽著沈驚瀾的這些幕僚你一句我一句商討如何利用這次封賞，制定接下來的奪嫡計劃。
笑了笑，“諸位暢所言，拿到桌面上說開了，總比憋在心里強，等會王爺回來，說不定能帶好消息。”
茶臺對面坐著古叔禮部尚書張炳軍，范天恩，還有兩個沈驚瀾早拉麾下的朝臣，一個是吏部侍郎沈文，另一個前參將張山。
方才吵得最兇的就是沈文和張山，一個建議要兵權，一個建議要職。
沒人說要銀錢，因為不缺錢。
這些年沈驚瀾經營天機閣積累的財富，完全可以支撐起一場大型戰事花銷。
溫若初覺得兵權和爵都不妥。
老皇帝手里握著兵權，不會輕易出，就算是給了，那也是不不愿，一聲令下，沈驚瀾容易變空有虛銜的桿司令。
至于爵……
沈驚瀾已經貴為親王，老皇帝心里邁不過那道坎，不會給沈驚瀾太高的職位。
沈驚瀾遭了那麼大的罪，半條命都搭進去了，討賞賜，就該討些不一樣的，老皇帝愿意給的，旁人都沒有的。
正說著話，門房的人隔著門板傳話。
“王妃，王爺回來了。”
閉門板被從外推開，沈驚瀾走了進來。
材修長，穿青朝服，長而立，氣息凜冽，背著，步走了進來。
腳步沉穩，形矯健，不見半分半個時辰前乾宮里在老皇帝面前扮孝子的羸弱模樣。
眾人紛紛起行禮，齊聲道。
“王爺。”
溫若初也跟著起。
沈驚瀾徑直走到溫若初邊。
“諸位坐。”
扶著溫若初坐下，他跟著坐到溫若初邊，兩人相視一笑，微微點頭，不必多言，已然明了。
溫若初知道沈驚瀾這次進宮收獲頗。
范天恩藏不住事，子有些急，他急著問道。
“陛下賞賜什麼了？”