姜家別院。
“快，帶我去找蓉月。”桑九黎下了馬車便拉著姜沐快步往里走。
“好。”姜沐目落在自己被握著的手腕，心里有一異樣的覺。
雖不知道為何這麼急著，找自己的妹妹，卻也沒多問，只加快了腳步盡量跟上。
桑九黎卻松了手。
姜沐盯著突然空了的手腕，有些恍神，腳下也慢了下來。
桑九黎只得上前又扯了一把，“想什麼呢，快點。”
“抱歉，隨我來。”姜沐抿輕輕一笑，便快步向前，帶著桑九黎來到別院的花園。
姜家的別院不大，但這花園卻不小。
一個人工湖更是占了大半個花園，湖面上荷花開的正艷。
桑九黎的心思卻完全沒在那些荷花上。
目急掃，四下尋找蓉月的影。
二人方一出現，便引來眾人的目。
姜家別院這一湖荷花聞名京城，姜家每年都會舉辦一場賞荷宴，讓眾人一飽眼福。
但姜家的賞荷宴上，從未見過姜沐的影。
桑九黎就更不用說了。
這兩人任何一個出現，都在意料之外，何況是二人同時現。
“桑九黎？”
“我沒看錯吧，那是桑九黎？”
“什麼時候變這麼好看了。”
驚呼聲有大有小。
不權貴公子，聽見桑九黎的名字，不自覺得向后退開了些。
但在回頭的瞬間，看到那一淡紫，容絕麗的子時，腳下定住了。
原本頭接耳，各自攀談的花園，霎時安靜了下來，所有人都盯著忽然出現的兩人。
“蓉月呢？”桑九黎尋不見姜蓉月的影，忙拉住側的一個婢詢問，“你們姜家的二姑娘呢？在哪里？”
婢被桑九黎的氣勢嚇得一哆嗦，“奴婢不知，奴婢沒有見到二姑娘。”
桑九黎繡眉擰，“沒見到？”
“桑九黎，你發什麼瘋？”穆嘉怡從姜沐出現開始，一雙眼睛便直勾勾地盯著他。
直到看見旁的桑九黎，心底瞬間攛起一團怒火。
他們怎麼會一起來？
桑九黎一個鄙不堪的人，憑什麼……
桑九黎見婢說沒見到姜蓉月，心里愈發慌了，完全沒心思搭理。
轉問側的姜沐，“不在這里，會在哪？帶我去找。”
姜沐微微蹙了下眉，“好。”
桑九黎不是無的放矢之人，這麼著急要見蓉月，定是有要事。
“我帶你去后院看看。”姜沐邁步。
穆嘉怡上前擋在二人面前，“你們要去哪里？”
看了眼姜沐，似是覺得自己的行為太過冒失，忙收斂了臉上的怒容，“姜公子，男有別，你們這樣當眾離開，怕是……不合適。”
“見過嘉怡公主。”姜沐躬見禮，“桑將軍想見家妹，姜某不過是為引路罷了。”
面對穆嘉怡，姜沐神態恭敬，眼底卻瞧不出一溫度。
姜沐的疏離，讓穆嘉怡心里泛酸，卻執意擋著路，“若是如此，讓婢去便可，何須姜公子親自為引路。”
眾人看著僵持著的三人，面面相覷。
私下掩低聲道：“嘉怡公主對姜侍郎有意，是眾所周知的事，這桑九黎居然敢跟嫡公主搶人，真當沒人敢收拾了。”
“我看公主未必能如常所愿。”有人幸災樂禍，完全是一副看熱鬧的心態。
“那可是公主啊，若皇上下旨賜婚，姜侍郎怕也只能迎娶。”
“我看未必，姜侍郎年輕有為，聽我父親說，皇上甚是看重他，將來很可能會接替姜相國，任門下平章事，怎麼舍得讓他尚公主。”
“這麼說，我們也是有希的。”
“有希？這些年往姜家打聽的人還麼？你有見到哪個姑娘姜侍郎的眼了？”
談的二人目緩緩落到桑九黎上，良久，二人不知誰道，“還別說，桑九黎打扮起來，好看的。”
“你說姜侍郎，會不會喜歡上桑九黎了吧？”
“他們方才好像是一道來的。”
最后這兩句話，聲音大了些，被穆嘉怡聽見了，臉驟然一變，“你們閉，姜公子怎麼可能會看上這個鄙的……”
“讓開！”桑九黎聲音冰冷。
見不到蓉月，連姜婉瑩也不在這里，心底有些不安。
眼下著急找人，沒心思跟這蠢公主掰扯。
“大膽！桑九黎，你竟敢對本公主不敬，我可是天啟的嫡公主。”穆嘉怡萬千寵長大，自是忍不了桑九黎對自己的態度。
先前在百花苑，不便亮明份，白白桑九黎的氣。
今日可不一樣，京中權貴子弟都在這里，絕不能失了面。
桑九黎看都懶得再看一眼，一把推開了，就往前走。
“桑九黎……”穆嘉怡腳下踉蹌，險些跌倒，正發怒，見姜沐也要跟著桑九黎走，便只顧攔人。
姜沐想跟過去，被穆嘉怡攔住了。
“公主，請自重。”姜沐眼底閃過一厭惡。
“該自重的是姜公子才對。”穆嘉怡看不懂姜沐的臉，偏不讓路，絕不能讓他們獨。
姜沐是男子，不便靠近，只得吩咐一旁的婢，追上桑九黎，帶去后院找姜蓉月。
桑九黎走后，穆嘉怡一臉得逞的快意，不顧眾人的視線，向姜沐靠近了些，“姜公子，湖心荷花艷，卻看不真切，姜公子可否，與本公主一同泛舟到湖心賞荷？”
“男有別，下還要去招待賓客，公主請自便。”姜沐轉，朝湖邊幾位年輕公子走去。
穆嘉怡臉上剛堆起的笑容僵住了，掃了眼周圍的目，又又惱，“看什麼看！都給本公主滾開。”
周圍人連忙躲遠了些，也不敢再多看一眼，嘉怡公主也不是什麼好惹的主。
劉茹雪是穆嘉怡的表妹，自是與旁人不同。
人都走遠了，還不忘上前拱火：“公主，這桑九黎真是越來越狂妄了，不把我們放在眼里就算了，你可是當朝嫡公主，竟敢對您不敬。”
“哼！一個武將之罷了，本公主遲早要給點看看。”穆嘉怡說話時，咬牙切齒的。
目盯著遠的姜沐，滿心不甘，手上的帕都扯出了褶子。
桑九黎有什麼好的，自己堂堂天啟嫡公主，難道還比不上？
而桑九黎隨婢來到姜蓉月院子。
剛邁進院子，便聽見里面說話的聲音。
“今日宴上的荷花茶你素來不喜歡，這是我今晨特意命人給你熬的梨湯，先用一些再出去吧。”
“謝謝長姐，這麼多我也喝不完，長姐一起喝吧。”
“是什麼好東西，不如也分我一碗。”清冷的嗓音落下時，桑九黎邁步進了屋。