第56章 第 56 章 患得患失是一種淩遲。……
第56章
含之沒想到會在這裏見到兄長。
震驚到幾乎呆滯, 雙手扶在窗前維持著子，呆呆地喚他。
明存之顯然也發現了，擡眸看了一眼, 又繼續投與那灰男子的廝殺中。
兄長慣用長刀，而那灰男子只用著短劍，短劍與長刀撞劃過, 兩種截然不同的出手方式各自顯現出迥然的淩厲寒。含之不懂刀法，卻越看越覺得兄長出手凝滯，漸漸落于下風。
一驚，此是揚州城最好的酒樓，兄長出現在此，十有八|九是剛宴飲完，他本就酒，定沒喝。否則以他的刀法, 怎至于連這個看不出來歷的男子都制服不了？
只怔愣了一瞬，飛快地推開房門, 意圖下樓。
手高強的東宮暗衛不料此時推門, 迅速攔住：“娘子。”
“下面的人是我兄長, 亦是我阿姐，你們太子妃娘娘的兄長，還不快去救人！”
明含之揚手一指, 與其姐肖似的眼瞳顯出了幾分氣勢, 那侍衛領命, “是！”
有兩人飛速旋而下, 加戰局，剩餘幾人護衛在明含之左右，保護著。含之分外張, 手心攥出了汗，下面的人是嫡親的兄長，無法在此安然觀戰，焦急地跺了跺腳，在眼看著兄長的手臂又一次被劃破之時，狠心往下跑去。
幾個侍衛不想這麽膽大，只能跟在後。明含之跑得極快，隨手從二樓小桌上抱來了一壇酒，重重朝下扔去。
“住手！”
厲聲道：“不準傷我阿兄！”
那酒壇正砸在灰男子腳邊，他聞聲擡眼，淡漠到似墨化開的眼瞳毫無半分緒，卻在目停經面容時停頓了一瞬，垂眸掃過那碎裂的酒壇。
他作一停，明存之立馬揚起長刀，“嗬啊”出聲重重一劈！
灰男子長眸一凝，側堪堪避開，卻仍被傷及背部。
他踉蹌站穩，再度擡眼瞥過上方那纖細影，飛一躍。
“我本不取他命，是他糾纏。”
他聲音無波無瀾，如此扔下一句，接著，男子自二樓被撞開的窗戶中飛而出，消失得無影無蹤。
“咳、咳……追，給我追，別讓他跑了！”
明存之卸了力，雙目赤紅，仍提刀去追。含之蹬蹬幾步飛奔下樓，扶著他起：“阿兄別追了，發生了何事？”
含之到一手粘膩的，有些眩暈：“阿兄！”
明存之本去追，奈何傷重無力，氣難停，他重重吐了口濁氣，道：“他殺了韓度！”
韓度？
含之也認得這個人，此人自跟隨兄長邊，說是兄長異父異母的手足也不為過，難怪兄長如此失態。
“……怎會如此？是有誰來尋仇麽？”
明存之如何知曉！他在酒樓中飲酒，剛暢飲一場，便見一道影躍包廂。
一刀割，連反應的時機都沒有，韓度便已經沒了氣息。
他當即提刀去追，可此人行毫無章法，似游蛇般難以捉，不溜手，不僅沒能殺他，反倒多次被傷。
他能察覺到，此人對他并無殺意，數次出手反倒是……試探。
像是在以刀風捉，他究竟是個怎樣的人。
這樣的試探于他而言無異于挑釁，明存之心頭怒意更盛，這才打得越發起勁。
可此人竟然逃了，如何能忍！
他手下折損不，只有幾人堪能行，見主子這般狼狽，一個個低頭，跪下請罪。
“……請罪有什麽用，還不快給我去查！”
明存之怒吼一聲，將刀扔下，轉頭看向三妹。
“這些，都是東宮給你的人？”
含之愣愣點頭。
明存之眸複雜，意味不明地笑了一聲。
“看來，東宮那位待你阿姐，還真是好。”
他也收到了家中的信，知曉前段時日京中的況，含之比他小了快十歲，兩人雖同于家中，卻因著年歲相差得大，像是半個爹似的，不及尋常人家的兄妹親近。
含之聽他這般說話，忍不住一怯，方才那點兒撐出來保護兄長的勇氣消散了個幹淨：“什麽意思？”
數個銳就這麽隨手給了妻妹，任游山玩水。他掌管益州軍務，練兵數年，自然知曉這隨意一個侍衛都是花了大價錢栽培出來的。
東宮還當真是舍得。
含之扶他回房，終于問道：“阿兄如何會在揚州……是阿爹的意思嗎？”
明存之深深地看了一眼，拂開的手。
“不該你過問的事，不準多。”
他掃過妹妹邊，效忠于東宮的數個護衛。
握刀的手了幾分，半晌才松開。
-
豫州，穎川郡守府。
“太子殿下還未發話？”
“哎……”
“嘆氣有什麽用！還不快想法子！”
郡守府中，四五個員愁眉不展，水都喝不下。
彭琿坐在長桌後，沉著面容道：“那人關了兩日，可代了什麽？”
郡丞：“以他的子，因著這等名頭被關，應當不會代什麽吧？”
那人說好聽點耿直，說白了就是有點文人的迂腐氣，被王公貴族這麽對待，定不會代什麽。
“我倒是覺得，他不過是個治水監事，咱們這麽嚴陣以待，是不是太過了？”
一員道：“他平日裏也還算老實，下了值就回家陪妻子，能知道些什麽？”
他就是想代，也得有證據才是。
“聽說齊王派人，把他那媳婦兒都關起來了……是不是，特意做給咱們看的？”
彭琿沉幾聲，篤定道：“太子這是在敲打咱們。”
先挑一個曾得罪過他的，張揚地給人下了獄，甚至給人孕中的妻子都關了起來，何等殘暴！
“兩個殿下大張旗鼓地出來督辦河工，定不甘心就那麽空著手走了，要想好好送走這兩尊佛，肯定要些好出來才是。”
幾人紛紛點頭，認可他的說法。
那小應該不知道什麽，否則已經過了兩日，太子殿下怎會一點作都沒有，定是在等著他們主人出來呢。
“就是……姓沈的那個可不是好糊弄的。”
一人道：“他跟開了天眼似的，昨日那治水圖剛一拿出來，他看一眼就勾了好幾錯來，嚇得底下人趕忙卷起來，不敢再給他看了。若是隨隨便便推幾個人出來，怕是……”
彭琿：“他也就是在工部做事，本事再大，該怎麽辦還不是上一句話的事兒。當務之急，還是得先清兩位殿下是個什麽意思。”
在太子來前，他就在豫州牧打探過多回，確認如今京中最為寵的是康王殿下，這位太子自請離京，估計就是想以政績博得陛下寵。
他要政績，給他就是了！
彭琿打定主意，吩咐了下去。
又過兩日，與郡守府只有一牆之隔的宅邸中。
趙夫人終于得了指引，跟在一神氣侍後，見到了太子妃娘娘。
這是數日來第三回求見了。好歹也是郡守夫人，平日裏都是那些夫人們奉承，何時這麽被拒之門外過？前兩次被拒絕回家，面子上掛不住，說什麽也不肯再來。
若非彭琿著聲音，說此次定不會再被拒，才不會來。
沒想到，這回還真讓進來了。
趙夫人見到了太子妃，仍舊與那日所見一般珠寶氣，上的羽一瞧，便知是揚州織造送上來的貢品，尋常人連見的機會都難得。這麽繁貴的裳，子姿態隨意地披在上，好似那只是件簡簡單單的綢般。
人看著咋舌，趙夫人心裏跟滴似的，覺得暴殄天，又覺得似乎只有這等珍品，才配得上那仙似的姿容。心底不住揣，東宮富貴自然是理之中，但富貴這個模樣，私下裏可還有些什麽別的易？
彭琿前陣子說送銀子，想著柏老先生盛名在外，教出來的兒家不可能將那些外之放于眼中，這才送了畫卷。但今日，心裏又改了想法。
觀察明蘊之的時候，明蘊之也在打量著。
這兩日，裴彧與說過些外面的事。
鄭文宏代了不東西，手上的證據卻還不算齊全，甚至有些只是平日裏觀察所得出的猜測，不能作為實證。
除了治水，還有不涉及到欺男霸，侵占百姓田宅等事，這些事超出了督辦河工的範疇，卻同樣能讓穎川上上下下被清洗一遍。或許這些人自知作惡甚多，主了幾人出來，當著衆人的面下獄審。
若非如此，這個太子妃也不會放趙夫人進來。
穎川雖只是一郡，卻關系到整個萬安渠，說是萬安渠上最重要的一環也不為過。裴彧的意思明白，這一回不將穎川翻個底朝天，往後再想查，或許就沒那麽容易了。
那些人老道，渾水魚慣了，要想證據齊全且不影響河道的修建，需得徐徐圖之。
明蘊之淡笑：“前幾日舟車勞頓，實在是累著了，在榻上歇了好些日子，這才能起，讓夫人見笑了。”
累著是真的，在榻上歇息也是真的，理由卻并非如此。裴彧白日裏在外，夜裏回來就鬧得沒個停歇。嘆數次，不知此人怎會有這麽好的力——他就不累麽？
事實證明，他不累，且樂在其中。或許是離了京，天地開闊，裴彧比在京中還更放肆些許。
昨兒個來了月事，還松了口氣。
終于能歇一歇了。
“哪裏的話，太子妃娘娘隨殿下一道出巡，也是為了百姓和大周，如此辛苦，人心中。”
趙夫人見對自己和悅，心裏越發放心。閑聊了會兒，終于進正題：“這些時日，我家那口子總是日夜不安，害怕有何怠慢了殿下與娘娘。昨日還與我道，他怎麽也沒想到手底下的人竟敢以次充好，換了石料木材……犯下等那塌天大禍，幸而有殿下前來，否則還不知要被蒙蔽到什麽時候。”
明蘊之蓋上茶碗，溫聲道：“彭大人日理萬機，這等細枝末節的事顧及不到也是常事，不必因此歸因到自己上。殿下知曉彭大人的辛苦，并未怪罪。”
“殿下寬仁，娘娘亦是心慈。”
趙夫人放了心，又換著法子試探幾句，探了口風，知曉這一步沒走錯，徹底松快下來。
道：“過幾日便是我穎川此地的花燈節，與上元燈會不同，豫州的花燈節乃有祈春迎福之意，娘娘若是得空，花燈節那日，可願與我等同樂？”
花燈節……
明蘊之沒怎麽猶豫，應了下來。
送走趙夫人，明蘊之讓人將這個消息說與了姚玉珠和綦舒。
前者自是歡喜，滿口應下，後者窩在屋中閉門不出，說什麽也懶得出門。明蘊之也不會去勸，自顧自回了屋，繼續躺著。
穎川的問題多，卻并不算難，幾人在此停留許久，有著預，覺得裴彧還另有安排。
但見裴彧心中有數，便也不再憂心。事關前朝，只做好自己應做的就行了。
昨日，知曉兄長去了揚州，對外稱是為揚州牧賀壽。想了想，倒也沒怎麽意外，父親和揚州牧是故，六十大壽這等日子讓兄長親自走一趟，也算合適。
躺了會兒，青蕪來道：“娘娘，秋朔又送來了些料，說上回的品質不錯，今又換了家鋪子，請娘娘過目，挑選一番。”
“又送來了？”明蘊之揚眉，“拿來我瞧瞧。”
坐起，沒心思再躺著了。
……既然要去花燈節，那親自做盞燈籠，想想也不錯。
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“娘娘，殿下回來了。”
青竹掀開簾子，輕聲道。
明蘊之應了一聲，將桌上研開的料掩在紙下，那些畫好的花樣子蓋在幹淨的宣紙上，瞧著沒什麽異常。
這作全然出于本能，等回過神的時候，已經掩好了。
有想過這樣遮掩的必要，裴彧應當不是那等斤斤計較之人，便是知曉曾有欺瞞，其實也不算大事。
但藏都藏了，明蘊之按在紙上，道：“殿下今日回來得晚。”
裴彧“嗯”了一聲，目落在手邊的桌上，“看了幾個卷宗，耽擱了時辰。可用過膳了？”
明蘊之瓣一抿：“用過了。”
裴彧看一眼，便知這話并不實在。每回來月事那幾日都沒什麽力氣，用得也，似今日這幅狀，應是沒吃幾口的模樣。
換了裳，隨意用了些晚膳，讓人也煮了紅糖圓子來，看著喝下熱騰騰的甜水。確認不會夜半肚子了，裴彧才作罷。
等一切事罷，男人便坐在明蘊之側，問道：
“方才在做什麽？”
明蘊之提了花燈的事，裴彧想了起來。
上一世，因著鄭文宏的死，他沒參與那盛大的花燈節。但郡守府懂事，為宅子中添了不花燈，各式各樣的都有。
裴彧又讓人將其保存妥帖，一一送回東宮去。
次月，明蘊之送來的信中比往日多了幾句，他便知，是喜歡的。
如今能親眼所見，應當會更歡喜。
明蘊之繼續坐在桌前，展示道：“剪一些做燈籠的花。”
裴彧：“從前倒是沒見過你做這些。”
明蘊之笑意清淺：“宮中的燈會看來看去都一樣，沒什麽意思。”
在益州時，見過民間熱熱鬧鬧的燈會，便再也看不進那肅穆有餘，喜慶不足的宮燈了。
案幾上鋪著宣紙和細紗，剪刀放于一側，其下還有些碎紙屑。明蘊之一手摁紙，一手執剪，不過片刻，一對栩栩如生的鴛鴦便出現在了兩人眼前。
“瞧，”心不錯，“便是這樣。”
裴彧眸輕，接過手中的鴛鴦。
“鴛鴦……”
指尖著脆弱的紙片：“聽聞此地花燈節，亦有有男祈求姻緣滿和順，倒是靈驗得很。”
明蘊之長指輕頓。
一聲輕響，那鴛鴦被無意識中拽得裂開，撕出了一個小小的缺口。
面上笑意斂了許多，溫聲道：“年輕娘子郎君才求這些，妾已然婚，沒什麽好求的了。這是幫玉珠做的，不大會剪紙。”
的睫輕，角卻始終平穩，不帶一波。
明蘊之：“妾的還未做好，改日再給殿下瞧。”
裴彧低低應聲，沒再說話。
一時間，屋中只有剪刀嚓嚓碎開紙片的聲音。偶有垂首，在紙面上做下標記，每當此時，裴彧便配合地移開視線，只作不覺。
于燈下剪花，如春夜裏的一場幽夢。
夢易醒，裴彧不敢驚擾，只垂眸瞧著那被燈打落的睫 ，長睫在眼下投下斜斜的影，像是半扇沉睡的蝶羽。
指尖纖白，掌心微微泛紅，作細致又輕盈。
鴛鴦、并蓮、比翼鳥……
無數夫妻同心的紙花從手中而生，卻無一因著他們兩人。
裴彧目微挪：“花燈節那日，員休沐，署應當無人。”
明蘊之輕輕抿，指尖在的紙面上，應了一聲，卻并無更多表示。
掌中的手持無端變得灼熱，似能燒心般被他撚著，燭火微晃一瞬，裴彧才道：“五弟妹有五弟作陪，怕是顧不上你。”
“我……陪你同去，如何？”
他甚說出這樣的話。為太子，大多數時候都由旁人揣測著他的意思，但眼前人不同，分明明白，卻會裝傻。
明蘊之頷首：“好啊，人多熱鬧，”
那張裂開了的鴛鴦如針般刺痛著男人的眼瞳，裴彧取來張紙，學著的模樣輕輕剪。
兩人間的距離始終隔著半臂的距離。不知坐了多久，裴彧放下剪刀，出手心的紙花。
明蘊之：“殿下剪了什麽？”
“蘭，”裴彧道：“瞧瞧？”
明蘊之只看了一眼，忍不住笑開：
“哪裏是蘭，這是蒜葉。”
裴彧：“你將那盆蘭花贈與我的時候，就是這般模樣。”
明蘊之反駁：“哪有啊，明明——”
……
兩人的目在無形中接，盈著淺淡笑意的眼眸及那深邃的瞳。笑意後知後覺地凝在了眸中，角一寸寸放緩，繼而換作那慣有的溫笑意。
裴彧擡手，意圖到那張盈的臉頰。
他要如何才能留住那片刻真切？
明蘊之恰在此時擡眼，不聲地站了起，將手中的花放進了匣中。
“青蕪，”輕聲喚道：“這些送去給齊王妃瞧瞧，看看喜不喜歡。花燈節還有幾日，若是想學，我可以教。”
“是。”
青蕪抱著那匣子離開。明蘊之亦活了手腕，道：“妾先去沐浴。今日不方便，妾便去側間睡了，殿下早些歇息吧。”
語氣溫婉，十分心。
在榻上，他們抵死纏綿，|融，宛若連理枝。讓他偶爾也會生出某種荒謬的錯覺……好似他們彼此深，難分你我。
可只要離開了那一方天地，他們便是這世上至親至疏的，表面夫妻。任意一句不經意的話，都可能將越推越遠。
裴彧坐在原地，盯著那被刻意掩起的料許久，頭微。
不走、不爭、不鬧，卻也永遠不會他。
越是靠近，越能覺察到那層外殼下，無比堅的心防。
患得患失是一種淩遲。
裴彧早已千瘡百孔。