第69章 第 69 章 他心頭恨得厲害，卻又無……
第69章
話音落下, 安靜的雅間裏，只能聽得伏氏不安急促的吸氣聲。
明蘊之懷中摟著失措的嫂嫂，直了背脊, 擡眸看向明存之。
“阿兄……”仍不可置信似的，不死心般問道：“嫂嫂方才所說的那些，可是真的？”
到底同父, 兩相看著彼此，仍能從對方的面頰上看出與自己的相似之。
明存之探究的視線落在的面頰，自上而下，打量了個徹底。
“是真是假，太子妃娘娘心中，沒有判斷？”
聽到他變相承認的話，明蘊之怔怔然垂首，落下一滴晶瑩的淚珠。
明存之站起來, 一手按在桌上，一手著腰間的配劍, 面上神淡淡, 看不出半分緒。
他這個妹妹聰慧伶俐, 卻總是不夠謹慎。
伏氏這段時日以來常躲著他，總一副言又止，擔驚怕的模樣, 他便知曉興許是發現了什麽。他是明家大爺, 明家人自然都是他的人, 沒多久, 他便清了伏氏那日的行蹤。
之所以不將話攤開，是因為伏氏心裏尚且清楚，誰才是的丈夫。不管是為了自己, 還是為了幾個孩子，都只會將此事守口如瓶，甚至幫忙遮掩。
既然都知曉了伏氏知道他的底細，他又怎麽可能不上點心？
在伏氏收到字條的時候，明存之就知道了們的會面。
他用長劍挑起明蘊之的下頜，語氣不明：“太子妃娘娘回到益州，不先回府與家人團聚，反倒引得你阿嫂傷心失神，是何居心？”
明蘊之推開他的劍，扶著伏氏一道站起來。紅通通的鼻尖看得出當真傷心，卻仍堅強地不讓自己出狼狽的神。
“居心？”
上前幾步，“我若當真別有居心，便不會瞞著含之那日所遇到的劫匪，究竟是誰派來的了。”
明存之聞言，并不意外：“你知道了。”
“殿下告訴我的時候，我自是不敢相信。可現今從嫂嫂口中，得知阿兄世……阿兄，你我與含之哪怕并不同母，卻同樣是明家人，這麽多年的分，當真說斷就能斷？”
明蘊之氣得發抖，眼眶泛紅：“含之又做錯了什麽，還那麽小，什麽都不知道，如何就要惹來殺之禍！”
此事伏氏倒并不清楚，本就因為明存之的出現心中驚駭，一聽自己丈夫有可能還對親妹痛下殺手，被嚇得子一抖，搖搖墜。
明存之低笑一聲：“錯就錯在，不該在那時出現在揚州，更不該遇到我。”
去揚州本就全程匿行蹤，要商討的亦是絕之事。那日遇到明含之時，他正和心腹在與揚州幾位高層商議大事。
正巧當日遭到刺殺，韓度死，他不知來人究竟是誰，又是因為何種理由未他人，獨獨只殺了韓度。來不及細想，他便遇到了明含之。
這個平日裏沒分得他半點眼神的妹妹，邊還有數個手高超的東宮暗衛。
或許沒注意到，也不認得那日與他同席之人，那邊的人呢？
若是老老實實隨他回益州，或許可免一死，但執意要去見明蘊之，那便怪不得他狠心。
明存之似笑非笑：“太子妃此次回來，難不是要為討一個公道？”
那些殺手都是揚州的銳，卻沒有一個活著回來，他當時便知定然有人救走了明含之。
這麽長時間過去，沒聽得半點消息，他不是沒去探查過，得知含之平安回到了太子與太子妃的邊，他心中便已有了猜測。
太子那邊，興許早已知曉了什麽。說不定韓度的死，也與太子不了幹系。
明蘊之扶住伏氏，聲音輕：“我要見父親，我有要事，要與父親商量。”
“商量什麽？”
明存之一人攔在的前，甚至沒有多餘的作，都顯得格外有一攝人的魄力，得人沉沉不上氣來，不能自如呼吸。
明蘊之擡起眼，眸中有掩飾不住的慌，卻又強撐著直視他。
“我要與父親商議的事，關乎天下，關乎皇權，關乎千萬人的命，而非僅僅只在益州，”明蘊之聲音清脆，雖，卻有種不容人抗拒的魔力：“怎麽，阿兄也要阻攔麽？”
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明府，正堂中。
“嘗嘗。”
明信鴻淡笑著，將手中的茶斟了出去：“為父記得，二娘自小便品茶。這功夫，還是跟你外祖父學的。”
男人與長子明存之的健碩不同，文人之氣甚濃。穿著件青的長袍，姿修長清朗，大掌過心梳理過的長髯，越發顯得面容清癯。
明蘊之喝了茶，仍舊垂眸，一言不發。
“至于你方才所說之事，放心。”
明信鴻沉道：“外頭打得再厲害，你也是我明家的娘子，哪怕嫁了人，也是我明信鴻的兒。戰事結束以前，你就在府裏安心呆著，不必怕。”
在益州瞧見明蘊之，的的確確讓他意外。
他沒想到裴彧會在這種時候，把人送回娘家來。
如今大周的形，他心裏清楚。裴彧是泥菩薩過河自難保，若真落到了康王手裏，別說回京審會面臨什麽，能不能活著回到京城都是個問題。這種形下，他費盡心力，甚至挪了邊心腹，亦要將人送回并無戰事的益州，倒算他有心。
只是……他堂堂太子，真就已經到了要將發妻送回母家避禍的程度了？
話一說完，明蘊之便掉了眼淚：“兒與殿下如今，只有父親了。”
起將要跪下，明信鴻自然不會在這等虛禮上落人話柄，立馬扶起來：“有話好說，輒哭啼下跪的，哪有咱們明家人的氣概。”
正說著，明存之從外進來，掩上門。
“三娘可安好？”
明信鴻問。
明存之頷首，沒什麽表地坐到了紅木椅上。
與需要遮掩行跡的太子妃不同，明含之明顯還是個孩子氣的小娘子，大張旗鼓地下了馬車，一回到府中見到柏夫人便哭了起來。母二人擁著鬧了許久，剛睡下。
明存之親自確認過。
含之那模樣，的確不像是知曉他曾對下過手的樣子，瞧見他後，甚至還期期艾艾地關心他，問他那日的刺客可尋到了。
他飲了口茶，目從半掩的視線中探出去，繼續觀察這個二妹。
明蘊之：“既然阿兄也回來了，我便沒什麽好遮掩的了。有些話，是該直說。”
了淚，道：“我想請父親從中勸和，請揚州牧莫要出兵，協助康王。”
明信鴻一直端著的慈父笑意淡了些，角稍平：“二娘這是在說什麽。”
明蘊之：“父親，我不是小孩子了。父親與阿兄在益州所做的事，當真以為能如鐵桶一般不風嗎？”
明存之看向父親，後者平靜目中凝聚出幾分難以言說的銳氣，冷冷地看向。
明信鴻：“是嗎。”
明蘊之雖有些怕，卻還是道：“不然阿兄以為，韓度是怎麽死的？”
“你——”
明存之握了劍，當即便要起：“好啊，果真與東宮有關……我倒要問問你們殺我心腹，是什麽意思？！”
“存之！”
明信鴻聲音沉沉，喝住他。
“這是你妹妹！把你在外頭那些壞脾氣收一收，先聽說完。”
明存之雖有怒意，卻也分得清輕重，又沉著臉坐下。
明蘊之轉過頭看向他：“若不是殿下出手解決了韓度，阿兄早便暴了！”
“殿下置韓度，一方面是警告，另一方面也是護著咱們明家，”道：“阿兄以為自己很謹慎麽，孰料那楊秀荷——也就是青州山匪的匪首，暗中早早盯上了他，楊秀荷可看清了韓度的模樣，遲早有一日，是要順藤瓜，查到咱們明家來的！”
“不然阿兄以為為何只死了韓度一人？殿下若是真想就此事拿問明家，又怎會等到現在，怎會容我平安回來？”
這話，到底讓父子二人順著深思下去。
“還有含之的事。”
明蘊之聲音輕了許多，好似很疲累似的：
“含之無論如何，也是我的親妹，我與殿下若真不顧念父親、阿兄，只管將此事說與母親便是。母親慣來疼含之，若是知曉阿兄對含之下殺手，又非親生……我明家，可還能有一日安寧？”
“事難兩全，我想要保全父親與阿兄，便不得不對母親有所欺瞞，”垂首，低聲道：“外祖父與外祖母年事已高，我也實在不敢將此事鬧大，害得長輩再憂心……”
提到柏家，父子二人齊齊靜默，不作言語。
柏夫人子偏激，許多時候分不清輕重，能安安穩穩地當這個州牧夫人幾十年，全憑的家世。
從前的柏家便是大族，更遑論柏益從朝中退下後，開設書院，傳道授業，賢名遠揚。他的學生遍布天下，甚至遠及疆外，若柏家有難，怕是天下皆知。
“話雖如此，但你方才所說之事……”
明信鴻沉幾聲：“還需從長計議。”
“父親，再從長計議，便來不及了。”
明蘊之道：“殿下一直不曾因為明家之事發難，便就表明了他的態度，父親還不明白嗎？殿下珍視我，將我視作妻子，這些年來從無妻妾庶子，就連太後娘娘送來的妾室，也被早早打發了，可見殿下之心。殿下從前、以後，都只會有明家一個岳家，我明家與東宮自然是一榮俱榮，一損俱損，一繩子上的螞蚱，明家倒了，殿下也沒有半分好，只會落人口舌，遭人攻訐。反之同理。”
指了指手邊的茶，看向明信鴻：“皇位日後若真落在康王手上，明家又怎能獨善其。不過是一杯冷茶，潑了了事。”
明信鴻眸不定，道：“你今日所說，是你的意思，還是他的意思？”
明蘊之紅著眼：“我們夫妻一，自是我們二人的意思。”
了聲音：“父親，他是兒的丈夫，他待兒好，分明自個兒都在劫難逃了，還送兒回到家中，兒不能不為他考慮……待他渡過此劫，往後與明家便更是共患難的誼，父親所做的那些事，從前都不曾計較，又何必糾結以後。”
明信鴻坐在太師椅上，長髯隨著思索的作微微晃，不知過了多久，直到手中的茶水當真涼得徹骨，他才開口。
“下去歇息吧，你也累了。”
他站起：“存之，去與你娘說一聲，今夜府中擺宴，迎我兩個兒回府。”
他口中的這個“娘”，自然是柏夫人。明存之應了，看了明蘊之一眼，往外而去。
柏夫人從含之口中知曉明蘊之也回了來，卻沒第一面先去見，原本心頭不喜。只是等見到人的時候，瞧見兩眼紅紅，很憔悴的模樣，又忍不住心疼地怨道：
“什麽事兒能比好好休息重要，既然回來了就安心住下，別日裏心了。”
只當明蘊之是為了避禍回來的，心底又嘆又憂，想說什麽也說不出。只能吆喝著府中人用飯，抱著大郎二郎，唉聲嘆氣。
用過膳，明存之去了書房，尋明信鴻。
“阿爹，你莫要聽信的鬼話。回府之前，還在套嫂子的話，探咱們家的虛實。”
明信鴻：“我自知曉不能全信。”
出不出手，本就不取決于明蘊之的那些話。
他只想知道，那位能扳倒莊家的太子殿下，是否真的已走到了絕路。
他盤了盤手中的核桃，道：“康王此人，素日行事，非王道也。皇位，決不能落在他的上。”
他的寶，從未押在康王上過。
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青州城下。
朝廷大軍已在此駐守三日，并未攻城，也并未擾民作。
距離康王給出的青州牧出裴彧的最後期限，還有兩個時辰。
“二哥。”
由數人舉起，牛角制的傳聲筒中，穿出了康王的聲音。
“我知曉二哥不甘心，但事已至此，父皇與我都不想大幹戈。”
“青州百姓或許以為你們護著的，是打了勝仗的太子殿下，可知此戰乃是弄虛作假，以無辜百姓的命做墊腳石，當他那軍功的？太子殿下抗旨不尊，已犯下滔天大罪，還爾等明辨是非，勿要一錯再錯。”
城樓之中，青州牧冷汗滿襟，嘆道：“還得是殿下有定力……這種時候，還……”
還有閑工夫下棋呢！他看著裴彧又落下一子，漸漸將他堵進死路，連連道：“罷了罷了，老夫技藝不，太子殿下見笑了。”
裴彧：“大人何必自謙。若非心緒混，此局有可破之法。”
燭火映照著男人的側臉，如玉般的側顯出了幾分疏冷，修長指骨拾起棋子，放棋簍中。
青州牧見他終于不下了，才道：“也不知康王殿下……哎，會如何攻城。”
“揚州那邊……興許今日，也要到了。”
他知曉揚州牧那老兒，乃是個唯利是圖的，從前跟著莊家不知撈了多油水，如今莊家倒了，心底肯定記恨太子殿下。此番康王一出兵，他便響應著，點了三萬兵士自南而上，誓要為朝廷盡忠。
那可是三萬啊！他青州營中健全的男兒，可有三千？
這些年打仗打得青州牧早沒了年輕時的銳氣，若非裴彧本人還在這兒，他真想待在屋中兩眼天，什麽也不管了。
“不會來的。”
青州牧忽然聽得這麽一聲，愣了愣：“什麽？”
“揚州，不會出兵。”
裴彧將棋子都收起來，給隨侍：“或許會來幾個說客，但不會出兵。”
“殿下怎知……”
青州牧步出城樓，看那天邊即將泛白的天。
城下駐守的軍隊不知因何，忽有一陣。
“報——殿下——京中急報！”
康王剛讓人收了傳聲筒，正打馬回營，做最後的休息便準備攻城拿人，哪知在此時收到急報。
他不耐地展開信件，飛快地掃視一眼，忽然眉頭皺。
“殿下？”
幕僚自旁道：“京中可有什……”
“廢！一群廢！”
康王拔劍，一刀砍在那幕僚肩頭，若非他躲得快，只怕會砍在他的腦袋上。
幕僚忍著疼，哆哆嗦嗦地去撿那掉在地上的信件，一看清上頭的字，驚愕萬分。
“方吉……、代了……”
方吉代了！
這些年來有關倭寇通敵的始末，都代得清清楚楚，一幹二淨，其中有多與康王殿下相關，也都說得明明白白。
他們原本選中此人，就是看中此人心狠，會僞裝，他在青州多年未出破綻，如今進京，尋常刑罰怎能讓他開口！
“怎會如此，怎會如此！”
那幕僚抓住前來送信的小吏，依稀認出此人是龍驤府的人，勉強鎮定著心神，道：“說啊！京中發生了什麽，為何是龍驤府的人送信，為什麽！”
那小吏推開他，冷靜道：“我們主子說了。”
他聲音淡淡，好似陸珣就在眼前似的。
“——這天底下，沒有我龍驤府撬不開的，折不斷的骨頭。”
那幕僚看著怒意滿面的康王，慌道：“你家主子是如何與我們王爺代的，難道忘了嗎！當時，還是你們主子說……此行可攻！”
“回殿下。”
那小吏答：“我們主子說了：‘可攻，只是字面意思，可以攻。’”
“來人！”
康王要取劍斬他，那龍驤府小吏道：“我等龍驤衛乃天子近臣，代天子行事。殿下斬我，如斬天子，殿下可是要犯上？”
康王怒而摔劍，眼睜睜看著此戰副將幾人從營中出來，紛紛面不善。
那些信，他們應當也收到了。
“殿下，”副將道：“陛下有令，退兵。”
“不……不能退。”
康王再蠢，也明白了今日這一遭究竟是因何。
方吉代了一切，通倭的人是他，牟利的人是他，陷害太子的人還是他。以他那自私自利的親爹的作風，只會在朝臣面前嘆被親子蒙蔽，而後讓人捉拿他回京，再補償裴彧，在世人面前擺出一副可憐模樣。
他不能退！回到京城，他就完了，全完了！
“將在外，君令有所不，如今京中形，僅憑一封信如何能知全貌？陛下聖旨未到，爾等仍該聽我指令！”
他怒目而視：“聽我指令，攻城、擒裴彧，誅之！”
他要殺了裴彧，只有讓裴彧死，死得徹徹底底，他才能有翻盤之機。
副將冷面：“殿下，我等是朝廷的軍隊，而非殿下私兵。如今殿下有通倭之嫌，我等應當……”
“你敢！”
康王長劍指他面容：“我乃皇子，你敢！”
軍營之中，仍有不是他心腹，麗妃母家本就在兵部極重用，此番爭論，軍中竟分裂了兩派，分而對峙。
“殿下！”
幕僚忍著肩頭的疼，吸氣勸道：“如若攻城，現今……并無勝算。不若……”
如今不是商議太子命的時候了，眼前副將分明有了想要綁他之心，他們該速速逃命才是！
“怎會沒有勝算，還有揚州的三萬兵馬！”
康王怒斥：“未戰先怯，本王真該殺了你祭旗！”
“殿下。”
龍驤府那小吏慢悠悠從懷中再掏出一封信件，道：“方才，忘了還殿下，殿下恕罪。”
“還有一句，”那小吏邊後退，邊道：“我們主子說：‘他從不與蠢貨合作。’”
康王面發青，胡撕開一看，面容怔了一瞬，怒而仰天長嘯。
“這是天要亡我……”
他冷不丁一劍劈開副將的鎧甲，策馬沖出，邊親衛隨侍立即跟上，自駐紮的軍營之中躍青州的叢林之中。
“殿下！”
青州牧拍著城牆，不可置信道：“怎會如此？”
他們派去的斥候送回消息，不出片刻，半個青州的人都知曉了康王所為，憤而唾罵。
“殿下神機妙算，解了此局！”
青州牧熱淚盈眶：“兵不刃，不傷我大周壯士……”
“我大周子民，本就不該為了自相殘殺而戰。”
裴彧披起外衫，立于城牆之上。
隔著很遠的距離，亦能看到有追兵往林中追去。
“他若是當真造反起事，也不至于無兵可用。”
男人聲音淡漠，帶著幾分無。
前世他豢養私兵，那些人自然都聽令與他。今生一切都太早，豫州尚未集結完畢，他現今手下，都是朝廷的軍隊，而非他手下私兵。
朝廷的軍隊，自然只聽君王之令。朝廷若要退兵，他後則空無一人。
“那揚州呢？”
青州牧問：“殿下又是如何得知，揚州牧不會出兵？”
裴彧轉著掌心的手持，將其握幾分，眸幽淡。
他沒有回答。
他本不知。
重來一世，他有無數法子可以阻礙揚州出兵，卻不想會從遙遠的益州傳來些許消息。
原本的謀算之中，多了一個變數。
青州牧見他不答，以為他不提及此事，松口氣道：
“如今戰局解了，殿下也恢複了清白，該高興些才是……”
裴彧轉過，一步步下了城樓。
此事了了，誰都可以歡喜，他卻難有片刻歡。
他不高興，不歡喜。
男人垂下眼睫，看了眼隨侍手中抱著的棋簍，嗓音微幹：“給孤吧。”
那隨侍將東西遞給他，見這位自來淡漠，有波瀾的太子殿下從其中，取出一顆白子，放于手心。
“這個棋子，當得可歡欣？”
裴彧低笑一聲，將其握手中，往州牧府中去。
掌中的白子好似生了爪牙，從他的掌心一寸寸攀附而上，挖開了表面的皮，鑽裏。心底泛起了細細的疼，深骨髓。
他很難不去細想。
為了此事，可了苦，挨了罵？
可曾卑躬屈膝，求過誰人？又可曾與那些厭惡的人虛與委蛇，強忍著惡心笑意相迎？
那些倔強地不願意在他面前掉下的眼淚，可在旁人面前落下了？
好好的執棋人不當，偏要去棋盤上當一顆棋子。他心頭恨得厲害，卻又無可救藥地想。
他還是好喜歡。
好想念。
好……。