除夕（微修） 夫君，歲歲平安。……
元衾水回到了客棧。
堂倌熱地跟打招呼, 還問“妹妹”病好了沒有。
元衾水含糊地應了兩句，轉回了房間。
到現在才有空去看自己丟了什麽，除了那二十兩銀子, 昨日頭上帶的發簪也被那個小姑娘一并順走。
而因昨日走的急, 的大部分行囊都還在馬車裏，那對父幾乎把洗劫一空。
元衾水坐在圓凳上，擡手捂住臉。
甚至還沒到揚州，沒有錢財本寸步難行，住哪裏吃什麽都是問題。
而最重要的是, 還剩一半的房費是走時給，當初定了兩日，明早便要錢了。
要從哪裏弄錢來？
甚至并無太多時間傷心難過，因為必須得想辦法弄點錢來。
否則客棧報，搞不好會被抓起來。
這裏離并州，離京城都太遠，就算稱自己是元青聿的妹妹估計也沒人會信。
給哥哥說要看山看水，到時不僅把自己看進了大牢, 還要勞煩哥哥來救, 那場面是否有些太過稽。
而且不一定會有人來救。
在牢裏也不一定會發生什麽，所以決不能被帶去府。
也許可以在客棧以工抵債？
元衾水這樣想著, 便深吸一口氣，走出房門打算問問方才的堂倌。
堂倌正在底下訓斥送菜丫頭, 話說的十分難聽：“客棧養你就是讓你勾引客人的？”
“你想借此飛上枝頭？我告訴你別把你那髒事兒擺出來，不然我便告知我二叔。”
他重重擰了下孩的耳朵，孩疼得直掉眼淚，輕聲解釋：“我沒有。”
“還在狡辯！”
“……就是沒有！”
不遠有客人送茶。
堂倌便一腳踹在孩屁上，“廢話什麽, 有客人你。”
樓上的元衾水看得兩眼一黑。
堂倌回到賬臺前，收賬的男人沖他笑起來：“這辦法能有用嗎？”
“怎麽沒用？小姑娘臉皮都薄，等幹不下去跟我二叔一提，走了，那我表妹不就能趁機進來了。”
“小姑娘出門想掙點錢多難啊。”
元衾水走下臺階，堂倌立馬換了副賠笑臉：“姑娘要出門啊？”
元衾水看他一眼，沒做理會。
但最終也沒有提以工抵債的事。
在客棧掙錢估計是沒什麽指了，還要付大概六十文房費。
老李之前說過，一個普通木匠一天也只能掙四十文，這般手無縛之力，工又做得爛，如何能在一天掙六十文？
只有畫畫這一技之長。
然而現在連畫紙都買不起。
走出客棧後，元衾水對著這眼前這四通八達的陌生道路滿心迷茫。
好半天後，決定多開口問問。
沿街走著，鼓起勇氣挨個問了好幾個店鋪收不收小工，但大多都不缺人。
數幾個缺人的，要不嫌是郎，要不嫌子太弱，沒一個要。
很快，一上午就磋磨過去了。
這一上午，唯一對分外熱地，竟然是青樓的伢人。
那時剛被一家鋪的掌櫃趕出，一個顴骨高聳的婦人主走過來，心地問是不是遇到了困難。
元衾水說自己想找個工做。
婦人一拍大，說正好也在找人上工，吃住皆包，一季俸祿最十兩銀子。
被拒絕一上午的元衾水在那一刻的確心了，還沒等多問幾句，便開始被婦人半推搡著向前走。
婦人太過熱，而元衾水又的確想掙錢，所以還是跟婦人走了一截路。
直到發現道路盡頭是家青樓。
婦人問是否完璧之。
元衾水那一刻只覺天旋地轉。
想也不想就掙紮著想逃，可能是幸運，那天婦人只是巧上街，側沒旁人，元衾水咬了一口後就朝人多拔狂奔。
跑了一刻鐘才扶著牆停下來。
彎著腰氣，後沒人追來，市集上人已不多，均用怪異的眼神看。
日下，元衾水有些站不穩。
平日太懶，發力跑這一刻鐘已是極限，這一刻顧不得什麽旁人的眼，疲憊地挪到路邊，席地坐在了地上。
此時已近午時。
毫無果地忙了一上午，得肚子直喚，但沒錢吃飯。
街道人來人往，無人為駐足。
頭腦略有些發昏，此刻一閉眼便是無數張不同的臉攆出去的場景。
跟陌生人流對元衾水而言始終是一件很困難的事。更別提被拒絕，被驅趕，甚至被辱罵，這一上午簡直如同地獄一般。
不開始質疑起自己的決定。
腦子進水了嗎，既然這麽廢那被人養著不好嗎，怎麽偏偏要來外面苦？
以及那對父。
這一個半月以來，以為跟這父倆算是悉了，平日對燕兒也多有照顧。
每當去買東西時，幾乎都會給小姑娘帶點零兒，小孩每次眼睛亮亮的看著。
元衾水天真地以為是開心自己有東西吃，沒想到是開心不僅是個蠢蛋，還是個頗有資産的蠢蛋。
元衾水幾乎從沒照顧過別人，燕兒是第一次。尷尬局促地跑去請大夫，手忙腳地跟大夫去抓藥，滿頭大汗地幫沐浴，如今這樣的結果顯得如同一個傻子。
元衾水，連八歲小孩都不如。
有點想哭，但依然得面對現實。
汗說著臉頰流下來，元衾水又起去問了路，徒步一個時辰去了書畫市集。
但來的并不是時候，這裏人很。
去了好幾家畫肆，問掌櫃可不可以給提供紙筆，可以現場作畫，不管畫得多好，都只要一兩銀子。
結果不僅被冷嘲熱諷一頓，還被趕了出去。問到最後，元衾水放低要求，無論畫什麽樣，都只要六十文。
但是依然沒人信。
一般會丹青的郎多是世家小姐，而元衾水形狼狽，臉蒼白，顯然不是。
這裏并非什麽富足城鎮，書畫市集本就頹靡，畫肆賣不出畫，便很進新。
所以元衾水總被拒絕。
只有一家例外。
掌櫃的說如果願意陪他一晚，就可以要什麽給什麽。
元衾水拒絕了。
日暮四合，奔波一天滴水未進的元衾水頹喪地走出最後一家畫肆。
街道已至盡頭，的人生好像也在這絕的一天，走到了盡頭。
傍晚吹起了冷風。
元衾水的腳上起了水泡，肚子直打，抱著最後的希去了賣畫的攤子。
這裏賣的畫并非是供人鑒賞之圖，大多是門神像，竈王爺等，不需要什麽高超的畫技，會畫就行。
這次倒是借來了廉價的紙筆。
用心畫了兩張門神像，但沒有攤子，面前只有兩幅孤零零的門神像。
還不會招徠客人，所以就算有人經過也都不會看一眼。
試著張口，輕聲說著“三文一張。”
“三文一張，看看吧。”
好不容易吸引到個帶孩子的婦人，結果邊一個書生卻突然站起來厲聲指責元衾水故意賣低價擾價格。
元衾水有點懵，想要解釋自己不知行價，是隨便說的價格，但沒人信。
一瞬間無數指責的視線投過來，周邊開始竊竊私語。
書生擡腳踩髒了的畫，低聲問是跟誰學的畫，元衾水不說，只蹲在地上撿畫。
書生并不擡腳。
仰頭看向書生刻薄的臉龐時，恍惚意識到，這好像是一種辱與霸淩。
口齒也并不伶俐。
而書生對又顯然是帶著惡意與刻意的欺辱。
“難道還是什麽小姐不？怎麽淪落到來賣畫，誰準你蹲我旁邊賣的？”
元衾水拿不到自己的畫，客人也被嚇跑了，只好站起來，盯視男人得意的臉，就這麽盯了好半天。
“怎麽？你知不知道你蹲的位置本不是你的位置，人家只是收攤……”
突然間，一直沉默的不知哪來的沖勁突然沖過來狠狠推了他一把。
拼命一般，像一頭猛。
書生本并不強壯，他一時不察，竟真的被元衾水連推帶撞地向後退了幾步，繼而沒站穩，跌坐在了地上。
“你這娘們發什麽瘋！”
元衾水著氣，用力踩了好幾腳書生的畫，然後再一次跑了。
在暮中奔跑，跑地滿頭大汗。
四通發達的街道像一張網，好像困住了，卻又讓自由地選擇方向。
夕灑滿陌生的街道，金黃一片，元衾水手腳發，腳步慢了下來。
漫無目地地走在長街上，可能是的時間太久，現在竟也沒什麽覺了。
途徑一家書肆時，金黃的夕散滿整個匾頭，元衾水了瓣，被這金的牌匾吸引，了臉，慢吞吞走了進去。
店鋪掌櫃是個年輕男人。
元衾水走進去，裝作是個普通客人那樣，隨便拿了本書，靠在桌前看了起來。
這本書似曾相識。
是那個探花郎強占繼母的故事。
元衾水覺得好巧，彎起角笑了起來，但想起自己的境，又笑不出來了。
好半天，元衾水慢吞吞挪去掌櫃面前。
杵在掌櫃面前，小木頭似地生開口：“請問你們這裏，缺人手嗎？”
年輕男人上下打量一眼，一個靦腆弱的郎，他迅速道：“不缺。”
意料之中的回答。
元衾水稱不上失，停在那沒，思索著應該要不要再說兩句恭維之語。
還沒想出來，年輕男人便面煩躁。
雖然元衾水相貌致乖巧，但他顯然不為之容，嘖了一聲道：“姑娘還有事？”
元衾水著手指，近乎乞求道：“我什麽都可以做，我識字的。”
這年頭識字的郎的確不太多。
以往他會要，畢竟郎做事更細致，但現在他這裏的確不缺人手。
“姑娘請回。”
元衾水急切道：“我識字，還會丹青，掌櫃您再考慮考慮好嗎？”
掌櫃的聞言擡眸重新審視。
好半天，他道：“你當真想幹？”
元衾水點點頭。
掌櫃轉，拿出一張紙給：“畫個人我看看。”
元衾水立即點頭，拿到筆不出一刻鐘就把男人畫到了紙上。
給掌櫃時，男人原本只是隨便瞥了眼，結果這一眼便讓他目頓住。
不過他什麽都沒多問，好半天才道：“我這邊的確缺個畫圖的。”
“我我我……我可以！”
“話不要說的太早。”
男人轉，扔給一本泛黃圖冊。
元衾水滿懷期待地打開，男赤纏的畫面頓時映眼簾。
心裏抖了下，立即闔上了畫，當即用一種分外警惕又憤怒的目看向此刻冠楚楚人模狗樣的男掌櫃。
“你……！”
掌櫃道：“春宮圖看過嗎？”
元衾水不想理會。
到底是郎，且長得就一副漂亮笨蛋的模樣，掌櫃的很快原諒了的失禮。
他緩緩解釋道：“別多想。”
“上一個給店裏畫圖的考中舉人了，不願意再幹這種活，我一時半會找不到接替的，耽誤了好幾天生意。”
“看你畫人像還算細節，你若能幹，我給你三十文一張圖，不能幹我也不勉強。”
元衾水當然不能幹。
所有畫師，無論貴賤幾乎一致將畫春宮圖視為醜事，元衾水也不例外。
跟其他所有畫師一樣，將之視為冒犯，視為恥辱，甚至是對畫技的玷污。
所以即刻便回絕了。
走出店門那一刻，天已經暗了。
看著空曠的街道，指尖松了又，然後又折返店中。
“……真的三十文嗎？”
“店就在這裏，還能騙你不？”
“可是畫什麽容呢？”
“你想畫什麽畫什麽，但我需要我提醒你，如若太含蓄穿的裳太多，一看便賣不出去，我是不會給你付工錢的。”
“當然，畫的好我會多給你十文，你我也還有下回易。”
元衾水屈辱道：“可以。”
掌櫃的回頭給拿紙，不知想起什麽，掃視了一眼，“對了，會畫男人嗎？”
“不是才畫過你嗎？”
掌櫃的挑眉：“男。”
元衾水低聲道：“我會。”
掌櫃的看這副模樣顯然不大信，拍出一張紙來道：“畫一副我看看。”
元衾水又出屈辱的神來。
只見過謝潯的，也只畫過他。
不想讓讓謝潯沾染此事，可是又怕自己畫的不好看讓掌櫃反悔。
幾番躊躇，最終還是畫了謝潯赤上半時的模樣，給了掌櫃。
男人拿到後明顯揚了揚眉，很意外地看了元衾水一眼，贊賞道：“很不錯。”
元衾水更恥辱了。
掌櫃翻出幾張嶄新的紙張遞給元衾水：“三張可以吧，七日後給我。”
元衾水道：“我明早給你。”
掌櫃的有些意外，道：“隨你。”
元衾水抱著畫紙走回客棧。
腳上的水泡被磨爛，一水便疼得說不出話，但沒心思管。
拿著掌櫃送的廉價畫筆，在燭火下枯坐一整夜，眼睛通紅，頭腦發昏，手臂都要擡不起來的時候，終于憑借意志畫完三副難堪目的春宮圖。
因為恥辱，甚至沒有畫湯圓。
裏三層外三層地包括起來，元衾水又徒步一個時辰走到那家書肆。
把畫給掌櫃，但在掌櫃接過的那一剎那，突然摁了畫。
“姑娘？”
元衾水抿了抿瓣，出其中一張遞去，聲音沙啞道：“你先檢查一張，收一張給一張錢。”
掌櫃的意外道：“看不出你還有心眼。”
元衾水沒有吭聲。
掌櫃地檢查地很快，三張畫，他給了元衾水整整一百二十文。
一吊錢，再加二十文。
多給了三十文。
掌櫃的聲音在元衾水耳中有些模糊：“看不出來姑娘，這麽厲害，你這幾副可以說是我店中迄今為止畫地最好的，姑娘貴姓？”
元衾水手接過那吊錢。
握住，甚至忘記了回答掌櫃的問題。
攥在錢走出店門，手裏沉甸甸的。
元衾水小心地將之放著，然後慢吞吞的從裏面拆出兩文來。
走到不遠的包子鋪買了個包子。
買完後，走到牆邊蹲下。
張輕輕咬了一口，綿的面皮深深陷下去，甜的，炒過豬的香氣縷縷散發，餡裏混雜了白菜，小蔥，豆腐。
咽下去，眼淚也跟著掉了下來。
抹了抹臉頰，很快吃完一整個包子，然後又買了一個揣在懷裏。
吃完後，回客棧付了房錢。
堂倌還是那副討好的模樣：“姑娘慢走。”
餘下五十八文被攥在手裏，來到了書肆附近，獨自找了家便宜的客棧。
一個晚上只需十五文。
自此以後，元衾水便躲在那個狹小房裏，開始沒日沒夜的畫春宮圖。
書肆掌櫃漸漸跟悉起來。
他總是很慷慨，據他形容，元衾水的春宮圖出奇地歡迎，幾乎全是回頭客。
的畫細，技法高超，喜歡刻畫每一細節，頗有大師風範。
而跟一比，市面上其他春宮圖簡直可以用制濫造來形容。
元衾水就這樣，有了營生。
不太面，但養活了自己。
一個月後，靠著畫春宮圖掙回二十兩銀子，終于有足夠的銀錢去買好一些的筆紙。
但是這地方太小，就算元衾水據理力爭，畫肆也只肯給五六兩銀錢。
懶惰的元衾水幾乎前半輩子畫的畫，都沒有這段時間多。
從前在并州時，總是渾渾噩噩，旁人都知自己要做什麽，要去哪裏，只有不知道，現在略有些淺地得到了答案。
要畫春宮圖。
要去揚州看看。
縱然聽起來意義不大，畢竟畫春宮圖只是迫于生計，并不快樂，甚至大部分時候，都是疲憊的崩潰的。
但是偶爾，比如說拿到工錢的那一刻，掌櫃玩笑似的地湯大師的時候，偶然有書肆客人跟打招呼，而竟然也可以從容應對的時候——
這些無數普通又格外新奇的瞬間，又讓覺得，現狀好像也還不錯。
至的人生，并未如料想中，一旦離謝潯離哥哥，就走到了盡頭。
雖然好像一切都沒能如願。
沒能抵達揚州，沒能看山看水，反而看了不臉。
*
轉眼，這一年的除夕夜。
晉王府雖掛上了紅燈籠，但相比往年卻分外寂靜。
晉王征戰未歸。
晉王世子在一個月前因要務突然離開了晉地，王府冷清的厲害。
冬夜冷風靜靜吹拂。
與此同時，在距離晉地近八百裏的潤州，漆黑的夜空突然飄起了鵝大雪。
漫無邊際的蒼穹，星月皆不見蹤影，千萬片雪花紛揚而下，朝地面湧落，輕輕地落在謝潯深黑的袂。
燈燭昏暗，姿拔的男人站在屋檐下，面孔俊，氣質冷淡，披玄黑鶴氅，在冬夜裏顯出幾分沉寂。
謝潯擡手，雪花手即融。
男人掌心糙，指節如玉，只有一道突兀的疤痕橫亙掌心，毀了這份完。
距離元衾水離晉已近四個月。
他在一個月前收到消息，運城西郊車行附近，一對專行行騙父搭檔，曾經坑騙過一位十八九歲的。
相貌姣好，格靦腆，孤一人出行，卻攜數十兩銀子，被他們在潤州洗劫一空，然後兩人迅速乘馬車逃離。
他能得知這個消息，全憑這對父太過肆無忌憚，靠著八歲迷心的婦人，然後搶奪財務，有次踢到鐵板，從潤州回來後不久便因再次犯案而被捉拿。
八歲很好審。
獄卒隨便一嚇便都說了。
他曾經代過山西各的員讓他們留心元衾水，運城縣令得知此事後心生疑竇，很快將之告知他。
他深去查後，得知被洗劫一空的那位，的確是元衾水。
毫不誇張的說，當時他甚至想用私權直接殺了這對父。
“殿下，有消息了！”
師青匆匆從院外走進，手裏拿著一本輕薄的圖冊，停在了謝潯面前。
思緒頓住，謝潯握掌心，看向他。
“殿下，夫人的確在潤州。現今住在城西的一家老客棧，平日夫人會給書肆供畫，偶爾也會去畫肆賣畫獲得酬勞。”
“殿下，夫人一切都好。”
一切都好這四個字就這般砸向謝潯的心口。
數月間，這似乎是他頭一次真正放松下來，他結輕輕了下，盯著師青竟然重複問了句：“真的還好嗎。”
師青亦堅定地重複道：“主，夫人真的一切都好。”
謝潯輕輕吐出一口濁氣，隨即按耐住自己的焦灼，沉聲道：“現在帶我過去。”
他踏下石階，師青隨其後。
“殿下，您當真要去嗎？”
“夫人若是自己想回去，就算不聯系您也會聯系元大人，但據屬下所聞，元大人那邊沒有收到任何消息。”
“依屬下拙見——”
走在前方的男人毫無預兆地止住腳步，師青頓住話音，謝潯轉過來。
男人銳利的目不帶地盯視著他，慢悠悠道：“師青，你應該知曉，我的事不到你來置喙。”
“屬下只是為您……”
謝潯揚起角冷笑，他垂眸，聲音略顯沉地打斷他：“四個月前的城門，你私自放離開一事我可以暫且饒過你狗命，但今後，希你能學會閉。”
冬夜寒風凜冽。
謝潯的命令自然無人敢違。
除夕夜街市上人很，家家戶戶均房門閉，高大的男人翻上馬，親衛在前引路，空曠街市上只聞急促馬蹄聲。
元衾水此時還未回家。
裹著厚重的棉，手裏提著特地去隔壁街市買的芋頭，還有蘇掌櫃送的，據說非常好吃的醬油。
才下了一會，街上已有一層薄雪覆蓋。
因為喜歡雪，所以腳步故意放的很慢。
在這裏呆了兩個月，元衾水也大致了解了些，潤州百姓雖不算太富足，但治安倒是沒得說，蘇掌櫃還教，下次再遇到老李那種人，直接報就好。
潤州縣令是個正直的好。
而且蘇掌櫃還真的有個做縣丞的哥哥。
今日還認識了個新朋友。
而且還是那個寫母子雲雨的作者，是個比大三歲的郎，莊妝。
明天初一，蘇掌櫃和莊妝答應會來拜訪，還會給帶竹玩。
元衾水彼時很鎮定的答應了。
此時街道無人，的腳步便忍不住雀躍起來，開始饒有興趣的在雪地裏踩雪，打心眼裏地期盼著明天。
很快，回到客棧。
大雪依然在下，謝潯下馬，他停在客棧對面昏暗的巷口，沒有繼續上前。
客棧門前燃著兩盞油燈，照亮客棧前的一隅方寸之地，也照亮歸來溫的臉頰。
謝潯停在巷口，雪花落在他的氅。
元衾水比以前瘦了。
穿的很樸素，長發半挽著，厚重的棉裹在上，但依然能看出形的纖薄。
一定吃了很多苦。
此刻手裏提著重，但腳步很輕盈。
依然走在路邊，但是沒有再畏地著牆。
好像心還不錯，因此走的每一步都很重，像是雪天喜歡踩完整腳印的孩。
隔著一條寬闊的長街。
謝潯半點也不錯眼地注視著。
偶爾他會覺得，自己好像一點也不了解元衾水。離開他就算了，畢竟總說他很壞，那怎麽連哥哥也不要了呢。
還是說，就那麽害怕他為難元青聿，寧願自己獨自跑掉，也要避免這種可能。
大概不排除這個原因。
風雪掠過的臉龐，不知想起什麽，居然輕輕笑了起來。
晚星般的眼睛輕輕彎起。
謝潯目頓了頓，隨即覺得心口莫名幾分，他安靜地想，有點過分漂亮。
其實這四個月裏元青聿曾過來找過他。
他讓他不要再試著去找元衾水，也不要打擾，如果喜歡就識相地滾遠點。
謝潯當然不會理會他。
但是當他獨自 一人時，他會習慣地回頭去看他與元衾水的關系。他不再總是從自己的視角來看，而是盡力試著從元衾水的視角去看自己。
漸漸的，他會有些理解。
只是他每每想起自己會失去，仍然會覺得那是滅頂之災一般的存在。
除了偶爾，他會想起那天淺灘上的元衾水。
那時仍然滿懷意，會捧著幾只流螢來到他面前，合攏的雙手緩緩打開，螢火細碎，明明滅滅。
他的星星飛走了。
但是困住的話，會死掉。
謝潯知道，元衾水比他想象中要強大的多，所以不會死掉。但是後來他仔細想了想，比起摘下讓枯萎，他更似乎更願意駐足觀賞綻放的模樣。
所以他放過了師青。
偶爾也會慶幸，他幫自己做出了選擇。
畢竟從小到大，他沒有朋友，親人不多。
前方的引路人只有謝昀秋。
沒有人告訴他，如果喜歡的人不喜歡他，那他應該怎樣挽留，怎樣追求，又要怎樣開解自己接的離開。
寂靜的風雪夜，元衾水走進客棧。
昏黃燭火下，影消失，就這樣走出了他的視線。
雪花已經落滿肩頭，半晌後，謝潯沉默地翻上馬。
師青顯然很意外，他甚至沒反應過來，“殿下，您這是……？”
“回去。”
師青：“什麽？”
男人聲音喑啞道：“我說回去！你要等我反悔嗎？”
馬蹄聲陣陣，長街大雪紛飛。
巷口很快空無一人。
客棧的院門沒有闔上，本就走地慢吞吞的元衾水停住腳步，轉看向空曠的街道。
好半天，在這個靜寂的除夕夜，對著對面空無一人的巷口，輕聲道：“夫君，歲歲平安。”
這一年的除夕風雪夜，是他們婚的第一個新年，但他們沒有在一起。
元衾水回到獨自掙錢訂的客棧。
謝潯則縱馬疾馳在飛揚的大雪裏。
無數片雪花在他眼中飛舞，落在他的臉龐，脖頸，手背，四個月太長，足夠他仔細回想元衾水的每一句話。
所以他也并非總是停留原地。
元衾水不是雀，但是如果想振翅而飛，那他也可以仰，或者等待。