078
出去的時候，站在院子裏平複了很久的呼吸，覺得臉上沒那麽燙了，這才過去找杜夫人。
杜夫人眼睛尖，一眼就看出已經花掉的口脂，沒說什麽，神如常地帶著去已經準備好的院子。
柳如是現在還在喝藥，吃完飯之後在藥效的作用下，早早就睡了。
杜夫人就擔著部分柳氏的責任，為姜若介紹著：“這裏很多東西都是直接從揚州那邊帶過來的，都是你娘早年還清醒的時候替你置辦的。你瞧瞧，可有什麽不滿意的，我明日就讓人重新換一遍。”
姜若掃了一圈周圍，發現東西都被整齊地歸置好，多寶架上也擺滿了裝飾品。裝飾品的風格統一，有小孩子喜歡的琉璃球，貝羽風車，也有華貴的珍珠匣子、淡的玉瓶等。東西被放置得滿滿當當，就像是真的從小在這裏生長一般。
這顯然是花費了很多心思布置，期待著的到來。
姜若在親緣上沒什麽福分，第一次遇到這種對關切微的長輩，之餘甚至會覺得惶恐，自己真的配得上杜夫人這樣的喜歡嗎？
一時束手束腳起來，連忙道：“杜夫人，多謝了。”
“謝什麽，這不也是你的家麽。”
杜夫人見神中有些疲倦，也沒有繼續再說下去，溫聲道：“你先好好休息，有什麽事我們後面再說，我就先回去了。”
姜若送出門，等人離開之後，才回到屋子，開始靜靜打量看著屋的一切。
一切用品都是最新的，瓷全都是越窯白瓷，木多是甚至拔步床邊的梳妝臺面上擺著一整套未拆封過的胭脂水，妝奩裏也全都是華貴的珠寶。
杜家幾代經營，底子自然厚，可也不見得如此富裕。就說他們用飯的堂屋又或者是世子爺現在居住的客房，雖然心布置，可大多也是尋常的件，遠遠比不上屋子的擺設。
但是杜家沒有一個人提過這些花銷，當作是本來就該擁有的東西。
這種細微更能讓人，躺在床上時，從這個陌生的地方上找到一歸屬。
原以為在一個陌生的地方，自己會睡得很不安穩，但是沒有。連日來趕路的疲倦，讓在洗漱之後躺到雙上就睡著了。
再次醒來時，外面的天早就亮了。
才睜開眼睛，就看見床邊多了一道影，自己先是被嚇了一跳。定睛一看，原來是柳氏。
柳氏手足無措，以為是自己做錯了事，張道：“我不是故意的。”
“沒事，”姜若平複心，將拉到床邊坐下，“怎麽這麽早就過來了？”
“我昨天晚上看見你了，可是醒來之後，我發現自己沒什麽印象，還以為是又做夢了。”柳氏抿笑，臉頰邊出現一個小小的梨渦，輕快道：“原來不是做夢呀。”
“你夢見過我很多次嗎？”
“一次……兩次……”柳如是認真點點頭，真的像孩子一樣，掰著手指頭算起來。算了一會兒，發現自己怎麽都數不清，誇張道，“好多好多，已經數不清了。”
這樣的舉放在孩子上只會讓人覺得稚可，放在年人上就顯得格外違和。
姜若心中酸，想問一些關于病的問題，又怕自己不知道忌諱反而刺激人，便將這件事了下來，準備到時候問問杜夫人。
忍著心裏的難，陪著柳氏玩了一會兒小孩子家家的游戲，這才起來梳洗裝扮，去杜老爺子的院子拜訪。
杜老爺子年紀大了，上也有老人家上常見的病痛，一下子消瘦下來了一把骨頭，仿佛風吹吹就能吹走。所以大多數況，他不再見外人，唯一的興趣便是種些花花草草。他種的也不是什麽名貴的品種，就是當是一個消遣，據說是為了懷念已故的杜老夫人。
姜若去的時候，先是看見滿院子的郁郁蔥蔥，再往裏走才看見杜老爺子。他正躺在躺椅上納涼，幹枯的手抓著一把農家最尋常的扇扇風。見到來，他掀開耷拉的眼皮子，咧笑了笑，“丫頭，昨晚睡得可還好？”
“很好。”
姜若走過去，就有眼尖的家丁搬上來兩張月牙凳。沒等人開口，柳如是就著急拉著在杜老爺子邊坐下，眼角眉梢都著喜悅，卻故作矜持道：“父親，歲歲很好，今天我們還一起用了飯。”
“那你們都吃了什麽？”
“白白的大包子，很香的米粥，還有好多好多……就是很好吃的菜，是綠綠的。”
說話的時候習慣用手比劃，原本防止太熱被卷了兩道的袖口就落下來，姜若見狀就手替重新卷了上去。
大多數時候都是柳如是在說話，姜若也會問上兩句，杜老爺子應兩聲，畫面倒是也和諧。
柳如是說完了一日的心後，就起要去屋子裏找水喝。
趁著離開的空隙，原本躺著的老爺子也坐了起來，神神塞給一個用油紙包裹著的糖塊，催促道：“快吃，等會看見了，也要跟著要。”
吃糖也需要這麽神神？姜若莫名所以，卻還是在杜老爺子催促的目中將糖吃了下去。
很甜，還帶帶著一桂花的味道。
杜老爺子朝著眨了眨眼睛，“我每日只有一顆糖，專程給你留的。”
他就坐在一從芭蕉樹下納涼，芭蕉葉被曬得油亮，像是用撒了金的綠料塗抹上去。影子在清風中搖搖晃晃落了下來，將他們籠罩在其中。
姜若仿佛是被風迷住了眼睛，眼中幹生出些淚意，不自在地撇過頭去。就看見柳氏喝完水後，腳步輕快地由屋走到中，說道：“歲歲，我帶你去采粽葉啊。”
桂花糖在口中一點點化開，口腔裏都充斥著那特殊的甜味。
在還沒有完全化開的桂花糖上了一口，含糊應聲：“好。”
很快就到了端午。
姜若在杜家已經呆了三日，對杜家的人都悉了不，但是大多數的時間都是和柳氏和杜老爺子在一起。柳氏原本就喜歡，察覺到對沒有之前那樣排斥之後，每日清晨都守在姜若門口，等著姜若一起出門。
們會在上午的時候去看杜老爺子，杜老爺子每日都很高興，笑瞇瞇地聽們說再日常瑣碎不過的事。下午的時候，們就在園子裏剪花或是采粽葉之類的，打發時間。
姜若還空找杜夫人私下詢問關于柳氏的病，和在揚州的時候沒有什麽區別。
“我們到郎溪之後，也拜訪了本地的名醫，得到的結論和先前沒有多區別。”這麽多年過來，杜夫人也不得不想開，“我有時候在想，治好了回想起從前的事，真的是一件好事嗎？左右現在這樣也好，雖然癡傻了些，可每天都高高興興的，我們也願意看見這樣高高興興。”
“可是的……”
“有時候就是一種命數。”
杜夫人嘆了一口氣，卻不準備多談。姜若也不好再多問，打算等回到京城之後再拜訪名醫，替人再好好看看。
和顧淮安原本打算過了端午就離開，也和杜家的人說了這件事。
杜夫人想了想，決定要好好過這個端午，將所有人都出來，大家在一起包粽子，多增加一點過節的氣氛。
顧淮安也被邀請過來了。
姜若這時候才察覺到，杜家人對和顧淮安的態度有細微的不同。這種不同又不大好表述出來，非要說出個子醜寅卯來的話，大概就是他們都將當家中小輩，關心護當中帶著幾分親昵。而對待顧淮安時，就完完全全是對待遠方而來的貴客，尊敬卻并不親近。
看著自己邊熱熱鬧鬧，而顧淮安孤一人坐在最下首時，心裏也跟著不好起來。
說實在的，顧淮安也可以不來郎溪，全然是為陪才耽擱了幾天的行程繞道過來。雖說是為了陪，可這幾日他們見面的次數也不多，只在用晚膳的時候見上一面。見面的時候，周圍都有很多人在，他們規矩得不能再規矩。
所以想了想之後，還是拿了幾片粽葉走到顧淮安邊坐下。
男人纖長的手指在墨綠的粽葉中穿梭，原本是極為賞心悅目的畫面了。可是他用剪好的繩子開始綁粽葉時，吸飽了水的江米便從粽葉的隙間“嘩啦啦”流下來，手上就只剩下一團被包裹得七八糟的粽葉。
顧淮安愣住了，擡起眼看了一眼不遠的杜遇山，又確認了一遍。
嗯，是這麽包的沒有錯。
他又看了看自己手中見得一幹二淨的粽葉，默默將粽葉扔到了一遍。
姜若忍不住笑了出來，“原來你也有不會的。”
顧淮安又出兩片整齊的粽葉來，睨了一眼，“你怎麽過來了？”
“想看看你包得怎麽樣。”
他將兩片粽葉疊放在一起，子往子的方向靠了靠，用只有兩人才能聽見的聲音道：“我還以為在杜家，你要一直和我保持距離呢。”
就是很稀疏平常的語氣，說的是前兩次面，匆匆和他說了幾句話就跟著杜夫人和柳氏離開的事。
姜若確實心虛，見他將粽葉包錯，遮掩地拿過他的葉子，“這兒錯了，先只能用一片粽葉，彎出一個尖尖，再放米。”
轉移話題的意圖太過明顯，就聽見耳邊傳來一句輕哼聲，倒是沒有旁的，可還是不自在地覺得臉熱起來。
顧淮安揭過這件事不談，跟在後面開始學怎麽包粽子，時不時地低聲詢問兩句。
他樣子坦而從容，瞧著漫不經心，手上的作卻很認真，毫沒有覺得這是一件讓大多數讀書人敬謝不免的事兒。而姜若就坐在他的邊，在教的時候，兩個人難免有肢接。
這種接也不過分親，就很平常，在尋常的夫婦上都能見到。可就是因為這種平常，在顯得兩個人之間的關系不尋常起來。
杜老爺子看了一眼，沒有說話。
熱熱鬧鬧吃了粽子之後，就已經是下午了，杜老爺子邀請顧淮安去喝茶。
“我新得了一批茶葉。是自家莊子裏種的土茶，世子嘗嘗看。”
顧淮安瞬間明白了杜老爺子的意圖，頷首道：“是晚輩的榮幸。”
杜老爺子年紀大了，自然自然不需要親自手。顧淮安也沒有多說，接了茶葉之後就開始將茶擺好，開始手煮茶。
茶葉并不是什麽名貴的品種，就是從最尋常茶樹上摘下來的第一批春茶，口又苦又，卻極為提神。
顧淮安親自給杜老爺子倒了一杯，放在他對面的桌子上。
“世子爺想必也沒有喝過這種茶吧。”杜老爺子輕啜一口，解釋說：“不過我們家人都喝這種茶，也寶貝得很。在揚州的時候，杜家有個茶園專門種這種茶樹，都是養了一二十年的老茶了，旁的都沒有這樣的味道。不過我們來了郎溪之後，就將茶園理了，這還是最後一批春茶，日後再想要喝到就難了。”
“很特別。”顧淮安評價著。
杜老爺子眼皮子都不帶，雙手撐在拐杖上，嘆著：“老啦，沒多年活頭，人就開始念舊，開始盼著團團圓圓。”
他放下茶盞，看向杜老爺子，并沒有去接話。
氛圍陷了詭異的沉默當中。
顧淮安心裏已經有了個大概，但是他不著急，就等著老爺子主開口。
而在這場無聲的對峙當中，杜老爺子還是敗下陣來，開門見山道：“姜若不會跟你一起離開。”
見他要說話，杜老爺子先擡手，示意自己先說。
“世子爺，這孩子過得苦，現在好不容易將認回來，我是真想讓這孩子留下來，一起過團圓日子。”說著他出的手比劃了一個數，強調，“黃金，這是杜家的誠意，也是為了謝你曾經拉了這個孩子一把。”
顧淮安沒擡眼，淡聲說：“我不缺錢。”
“我知道，所以我說這是杜家的誠意。”杜老爺子也不生氣，說出一個事實來，“我們才是的親人，即使杜家沒落了，可還是有幾分底子在，能保證富足沒有任何力的生活。這一點，我可以保證，的大伯和堂兄也同樣可以保證。”
“杜家難道不是自難保？”顧淮安說完之後，頷首致歉，“抱歉，我說得難聽了些。”
上說著道歉的話，可他毫沒有道歉的意思上那種上位的強勢與威嚴都不下去。
他也沒做其他作，看向杜老爺子，平靜道：“但事實就是這樣吧，你們為了躲避王家無孔不的查探，舉家搬遷到郎溪，可真的能躲得了嗎？既然躲不了的話，總有一日那位也會知道姜若的存在，能夠容忍？杜家又該要如何應對？”
杜老爺子沒說話。
顧淮安出手，斯條慢理地茶杯往前推了過去，篤定道，“可是我能護著。”
“杜家能給的，我能給，杜家給不了的，我也能。”
“那世子是用什麽份來說這句話，又將歲歲當什麽？妾室？通房？亦或是養在外面見不得的外室？”
杜老爺子放在拐杖上的雙手抓，緩慢而慎重道：“有更好的生活，沒有一直仰人鼻息的必要。”
“夫人，”顧淮安停頓了會，在提起姜若時，原本淩厲的眼染上了一些溫，慎重道：“會是我的夫人。”
杜老爺子意外地看向他。
因為各種原因，杜家沒有辦法認回姜若。所以在外人眼裏，姜若只是一個出低微的丫鬟，與出頂級權貴的顧淮安相比，可以說是雲泥之別。哪怕在加上杜家的背景，兩個人之間的差距也沒有小多。
直白地來說，顧淮安連撒這個謊的必要都沒有。
所以在顧淮安說出姜若會為他的夫人時，杜老爺子才會這麽驚訝。
“你……你能做主自己的婚事？”他不大信。
顧淮安也沒有一昧地去辯解，反問道，“你也只能選擇相信，不是嗎？”
“杜老，”他語氣又緩和了些，這麽稱呼面前的老者，挑明了說：“我也并不是什麽不計較得失的好人，在上付出這麽多力和心，也并非別無所求，要的就是長長久久地陪著我。
這也不是什麽一時沖，也經過深思慮才說出這句話，做好了長久的打算。不然我也不可能會陪著來郎溪一趟，又陪在這裏說什麽多。杜家不值得我這麽做，大多數人也不配我這麽花心思。
而能讓我心甘願做到這一步的，只有。”
他這句話聽起來狂妄至極，卻是實在話。他這個份，不需要任何的努力有無數人將珍寶與人上趕著送到他邊，擁有隨心所的權利。
再者說。
他垂下眼簾，其實對杜老爺子的話沒有任何不喜，“您今日找我來，也不是為了將留下來，只是要一句我的承諾吧。”
杜老爺子不意外他能猜到，疏疏落落的眉往上揚起，渾濁的眼睛看向顧淮安，等一個回答。
顧淮安願意給這個承諾，讓關心的親人安心。
“我會讓明正大地站在我的邊，擁有所有與我共等的權利。”
杜老爺子慢吞吞，問了聲：“世子看上什麽了？”
“因為是姜若，值得。”
嘿嘿嘿嘿，