第71章
像是一株新開的綠梅鑽出殘雪間, 綻開鮮煥的華。
執面向北站著，後的紫檀木桌案上供奉著一尊觀音像。穿著朱紅印梅花的對襟褃子，頭上著赤金累步搖, 人亭亭地立著，愈發彩照人。
一晃便是兩年景, 眉目依稀還是過去的樣子，人卻變得從容高華起來。
太皇太後卻老了, 過去保養得再得宜，而今也出垂垂老態。不知是出了什麽事, 的眼眶卻還紅著, 用脂刻意遮掩過, 唯有在燈下時才看得最真切。
執對著行禮，了聲太皇太後。
“坐吧。”太皇太後指著一邊的案席輕聲說道。
執跪坐下來, 迎春為奉上了一杯桂花香片茶。
“早聽說你來了益州, 哀家卻始終沒見你。”太皇太後的目落在執的臉上，緩緩說, “不是哀家不想見你, 而是不知道該以什麽樣的姿態見你。見了你又該如何稱呼, 是拿你當陛下的人，還是齊楹的人。”
太皇太後的聲音也老了。
說來也奇怪，聲音原來也是能聽出歲月痕跡的。
“妾如今是汝寧王妃。”執擡起眼睫來著，“是陛下給的恩典。”
格外咬重陛下二字, 其深意自然不言而喻。
太皇太後聽罷淡淡一笑：“執跟過去不一樣了。”
擡手比了一個高度：“你從這麽高的時候便養在哀家邊，貓兒般乖順，如今有人為你撐腰, 你的翅膀便了。”
雪後初霽，這間屋子裏卻仍暗得厲害, 香爐裏燒著的檀香濃郁得驚人，整個房間都像是籠罩在一層淡淡的煙氣下面。太後背著坐在榻上，五也看得不甚清晰。
“不是妾翅膀了，”執笑，“是妾如今知道，人活著不該為聲名所累。”
循規蹈矩地做了十幾年的閨秀，名聲博得再好也終歸無用，薛伯彥謀反之後，自己做了什麽便再不重要了，一個逆賊之的名字冠上去，過去再賢良的名聲都無用。
過去那個弱的、跪下來認錯也不落淚的孩到底是變了。
太皇太後看著進退得宜的執，心中湧起複雜的滋味。
“今日你來，不是有閑話要敘。”太皇太後將茶杯輕輕放回桌前，“陛下出事了。”
齊桓昨夜遇刺，當一劍，此刻仍舊命懸一線。
整個益州的醫都聚在這，所有人都在做著最壞的打算，若是齊桓此次命喪黃泉，整個益州又該如何。
最人警惕提防的人，自然是齊楹。
如今的齊楹看上去似乎聽命于齊桓，背地裏卻生出了許多自己的藤蔓爪牙。此次遇刺，有不人都懷疑到了他上。他人在泠安，卻沒有帶走執，有人說，這是他用的計謀，薛執便是他僞裝的餌。
那男人深不可測，哪一環都不能讓人掉以輕心。
王含章的胎依然沒靜，太皇太後已經命太醫給準備了催産的藥，一旦事出有變，就讓把孩子立刻生下來。
若行刺齊桓的人不是齊楹也不足以讓人高枕無憂。
因為他手中有權，權力是會人迷失心智的。若齊楹從泠安帶兵攻打益州，薛執便是太皇太後的人質，這個人對齊楹有多重要，太皇太後心裏也沒底。
但卻相信，齊楹是願意為薛執付出一些東西的。
“所以娘娘來留妾喝茶。”執笑著答，顯然是懂了太皇太後的弦外之音。
太皇太後未語，片刻後才輕聲說：“執啊，你心裏可曾怨恨過哀家？”
鳥驚庭樹。
執平靜說：“沒有。”
的眼睛如平湖秋月般寧靜：“娘娘對妾有教養之恩，妾永志不忘。至于過去種種，都早了雲煙過眼。如今妾甚至激娘娘把妾留在長安。”
因為在長安遇到了齊楹。
“他便當真這麽好？”
執與目相：“娘娘想聽真話嗎？”
笑：“舒讓不及他萬中之一。”
這話是在公然打太皇太後的臉。若在之前，執不管心裏想著什麽，話總歸是會說得很圓融的。
太皇太後聽著，心裏不是個滋味。
沒說讓執為齊桓診病的事，防備也是因為齊楹。
太皇太後不想為難，人給準備了額外的房間休息。
跟著迎春一路走到門口時，執微微側過來，對著太後再福了福：“娘娘。”
笑：“今日執鬥膽，也想問娘娘一句。”
“娘娘心裏，拿我當什麽？無非是棋子而已。在長安如此，在益州也是如此。”眼中沒有怨恨，只是在陳述實，“執欠娘娘的恩，在長安時便還完了，若不是當年從房梁下面撿回這條命，執也沒有福氣站在您面前。”
“至于如今，娘娘防備妾、防備著妾的丈夫，妾也不敢有什麽怨言。只是還請娘娘別再說什麽恩不恩、怨恨不怨恨的話。”笑未及眼底，“未免太可笑。”
這話落太皇太後的耳中，的第一反應甚至不是生氣。
而是恐懼。
恐懼在這一刻，竟然不敢反駁執什麽。
不是那個失怙的孤，齊楹也早已擺了傀儡的份。
執的影已經消失在了地罩後面，太皇太後渾像是被走了力氣，只能勉強靠著迎枕。迎春過來替，太皇太後聲說：“那時我便勸過陛下，重用齊楹是與虎謀皮，他太過自負，說齊楹不過是個瞎眼的病秧子，如今你瞧瞧，薛家那丫頭都要騎到哀家頭上來了。”
迎春連忙給太皇太後順氣：“娘娘別生氣，好歹汝寧王這些日子來，待陛下也算是真心的。”
的確是又得了幾座城池，這些功勞能算在齊楹的上。
可齊楹得到的東西更多，比如大臣們歸附的心思，再比如從齊桓手中出去的一些兵權。
“只盼著陛下等度過這一關。”太皇太後按著自己的口，“千萬別走了風聲。”
“不會的，益州城如今已經封了，就算消息走出去，也得十天半個月的。”
太皇太後靠著枕頭許久都沒說話，過了不知多久，才用微不可聞的聲音說：“可哀家這心裏，實在是……”
實在是害怕。
居高位幾十載，從沒有像今日這麽害怕的時候。不知道自己害怕的源是什麽，是這個從小最疼的孫子，還是這搖搖墜的皇權。
*
夜後，雪又下起來。今年的雨水沛，不夏日裏頻頻下雨，到了冬天，雪也比往年厚。說是瑞雪兆年，可今年變故太多了些，沒人敢來惹主子們的不痛快。
全益州的太醫都救不了齊桓的傷，徐太後一整日水米不進，來找太皇太後哭訴了許久。
外頭想起一陣急促的腳步聲，門頭郎跪在地上，膝行幾步到了太皇太後鞋前，聲音有些發：“娘娘，娘娘……”
“出了什麽事，好好回話！”迎春斥他道。
門頭郎不敢擡頭看主子，手指掐著地毯，哆嗦著說：“汝寧王來了。”
別說是迎春，就連太皇太後的臉都猛然一變：“他不是在泠安嗎？”
泠安此地，就算是坐著最快的馬車，總也得用上一整天才能到益州。
“不……不知道……”
迎春驚疑不定：“可，可城門已經關了啊。”
門頭郎磕頭說：“他有陛下的欽賜令牌，哪有人敢去攔他……”
“另外，他還說，”他低了聲音，“他說他有能救陛下的法子。”
太皇太後揮手他下去，疲憊地按了按自己的眼角，徐太後不是個很有主意的，只殷殷切切地著太皇太後，盼著能給個什麽主意。
“他說的話，哀家竟不知能信幾分。”太皇太後看向徐太後，“他為著什麽來的，你也清楚。若不是薛家那丫頭在哀家這，只怕汝寧王能躲多遠就躲多遠，本不會淌這渾水。”
“所以哀家不得不防備著。”
徐太後已經病急投醫了，沒頭蒼蠅般撞了兩日，恨不得死馬當活馬醫：“總歸他們是兄弟，齊楹也沒做過什麽害了陛下的事，咱們現在橫豎也沒個好法子……”
越說聲音越低，最後眼裏湧出淚來：“臣妾只有這一個孩子，好歹得要給他個活路……”
哭得太皇太後頭痛，最終點頭：“哀家去見他。”
*
太皇太後量很高，年過半百的人，鬢發微霜，仍得筆直。
使們拎著風燈替照著前的路，太皇太後攏著黃銅的袖爐，沿著石子路走到了花廳。
花廳外站著幾個人，太xue微微凸起，一看就知道是以一當十的高手，不過都按照規矩沒有帶武。看到太皇太後，他們齊齊對著單膝跪地施了一禮。
珠簾搖，迎春替著太皇太後掀起簾子。
一個男人獨自背對門口坐著，面前擺著一杯茶，看樣子一滴都沒有過。
他眉骨下的縧系得一不，人也端方清雋，本看不出舟車勞頓的樣子。
聽到腳步聲，齊楹照舊施施然起行過禮。
太皇太後不說話，目往他上瞟，從著打扮、沾了雪的緞頭靴，再到那條遮擋了他視線的竹紋縧。
齊楹任由打量，率先開了口：“不該這麽晚叨擾娘娘的。”
“只是家裏小姑娘年歲小，做事沒個輕重，我放心不下。”他邊有笑，聲音卻冷，“不知娘娘能不能賞臉，我帶回去。”
梆子恰在此刻打完第二下，風刃如刀，朱紅的燈籠被帶著雪的風吹得搖搖晃晃，齊楹的臉就在這火燭影深明明暗暗。
他披著深的氅子，人影被拉得幢幢似鬼影，花廳裏沒有生炭盆，他說話時口中呼出淡淡的白氣，才人意識到面前站著的是一個活人。
若不然，當真是像極了從地府裏走來的玉面閻羅。