第78章
執在榻上略躺了躺, 到底是睡不實了，索換了服走出了門。
何婆婆已經在張羅做早飯了，東側石磚壘砌的廚房裏傳來鍋鏟撞的聲音。
執的菜都是單獨做好的, 何婆婆自己會在廚房裏另吃。
見收拾停當出了門，何婆婆拿圍來手：“夫人……”
面前放著一個裝菜的盆子, 看樣子正在洗菜。
何婆婆看執的目已經變了。自昨夜齊楹來過後，便把執當作哪個宦人家養在外頭、見不得的外室。
畢竟從沒見過這麽有權勢的男人, 院子外面明裏暗裏都是護衛他的人。
執生得致漂亮，說起話來輕聲慢語, 的確是那些男人喜歡的樣子。何婆婆已經在心中下了定論, 昨夜那男人家裏一定有位不好相與的主母, 他怕自己喜歡的郎委屈，才在這裏金屋藏。只可惜, 男人也像是個懼的主, 這麽幾個月只來過這一回，天不亮還就走了。
對著執, 既覺得同, 又覺得憐憫。
又忍不住站在父母的角度去揣測, 這個郎的父母到底是什麽人，可知不知道自己的兒和別人這般私奔。
“還不，晚些吃吧。”執笑，猶豫了一下, 還是問，“他……是幾時走的？”
何婆婆知道說的是誰：“天還不亮就走了，最多三更剛過。”
那時街上肯定冷清得厲害, 他獨自出門，只怕四野都還黑著。
過這間院子的門檻, 外頭是那條窄窄的、容不下馬車的巷子。
他走過這條巷子時，可會擡起頭，看一看月亮。
今日想得比以往多，執知道這樣不大好。何婆婆眼中有疑，卻也不敢當面來問，執也繼續裝聾作啞。
這一日，執有著旁的安排。
吃過早飯後，披著氅子出了門。
繞過喧鬧的前街，迎著酒肆與茶樓的招徠聲，沒有過多停留。
此行的終點是一間簡陋的民房，敲過兩遍門。
門從裏面被人拉開了，開門的是一個頭發花白的老頭，睜著昏花的眼睛問：“你是誰啊？”
“劉伯，是我。”才開口眼睛就紅了。
那個劉伯的老頭愣在原地，踟躕良久終于喊了一聲：“是……是大小姐？”
執拿鼻子吸氣，輕輕點頭。
劉伯老淚縱橫，忙迎進門：“想不到有生之年，竟能有再見到大小姐的一天。”
這位是早年間將軍府裏的管家，母親臨終前知道自己一旦與世長辭，偌大的家業無論如何都是執一個孤攥不住的。所以將幾田莊鋪子的地契給了劉伯，除此之外，還有不金銀，古玩字畫也全部典當了幹淨，說是為了給日後留個依傍，也是為了不時之需。
因此最後被叔伯們瓜分的，只有住著的房子和幾畝薄田。
劉伯一面淚，一面將一個木匣捧出：“這些都是夫人留下的，這麽多年一直收在這裏，還請大小姐查點一下數目。”說完這句，他的背都更直了幾分，好像這些年來始終堅守的事，終于有了結果。
他住在這間破舊的民房裏，四角風。卻日日夜夜揣著這一筆巨款，執將盒子打開，取出一錠金子塞給他，劉伯無論如何都不肯收：“這些年，老朽日夜懸心，生怕自己沒完夫人的囑托先一步撒手人寰。能將這些東西全頭全尾地到大小姐手裏，老朽已經老懷安。”
看著眼前出落亭亭的執，他的聲音愈發哽咽：“若夫人能知道小姐如今過得好，便是在地下也能瞑目了。若我有朝一日，到了九泉之下，也算是能給夫人一個安了。”
執的份微妙，劉伯深知此事，只一口一個大小姐的稱呼。
臨別時，劉伯還像小時候那樣稱呼：“大小姐，日子再難過，也記得好好吃飯，天冷多加服。”
這般殷切的叮嚀，已經太久沒有聽過了。執紅著眼點頭，趁其不備時到底將那一錠金子藏在了竈臺旁邊。
出了門，迎風一路走到巷子盡頭時回頭看，他仍佝僂著子，如秋葉般瑟瑟地站在原地。
盒子裏的東西，執把鋪子和田莊一并都賣了折現銀，加上母親留給的銀票，前前後後湊了近百萬兩白銀。從書架上出一本書，將銀票夾了進去。院子周邊有不齊楹的人，執找了個眼的，托他將東西送到益州去。
于銀錢上，齊楹從不曾對有所短缺。
只是也知道，他用錢的地方很多。
昨夜睡前，他們躺在一，有一搭沒一搭地說話。
“我在益州開了間太平莊。”他道，“教人識字，還有織布紡紗之類的技能。我想著，能有越來越多的人，不仰賴男人過活。”
執輕輕嗯了一聲：“因為王含章嗎？”
齊楹搖頭：“是因為你。”
“執，人活著，是一件何其不容易的事。”他的手攥著的手腕，又緩緩松開，“就連我自己，過去也總是輕易被打倒。往後，我還想辦兩間學社，能讓學有所教。”
現下是戰，這樣的事并不容易辦，齊楹摟著的腰，輕輕吻了吻的眼睛：“只有早一天結束戰，百姓才真的能安居樂業。”
比起那些雄心壯志，齊楹的眼裏看見的不僅僅是樓臺高築。
而此刻，執的心願也很簡單，只想用自己的微薄之力，再幫一幫他。
*
三月初五。
齊桓為齊楹賞賜九錫。
所謂九錫，前秦時稱作九賜，指的是九種禮。
包括朱戶、納陛、虎賁、鈇鉞、弓矢、秬鬯等共九類。
以此彰顯位極人臣的尊榮恩寵。
就連江陵，都在盛傳著汝寧王的軼事。
“前朝時能加九錫的，都是最後篡了位的大臣。”何婆婆一面擇菜，一面小聲腹誹，“汝寧王不會也有此心吧。”
沒指執能回答什麽：“只是這樣的事聽著風無限，越想越覺得害怕。”
執從懷中拿來一張紙，上頭寫了幾味藥：“還得勞煩您，不忙的時候替我抓這幾味藥。”
何婆婆不識字，聽到藥字整個人就有點張：“夫人生病了？”
執抿著笑：“不是，是隨便吃來補子的藥。”
何婆婆聽罷松了口氣：“好，我一會就去。”
看著端著盆走遠去了，執緩緩在廊下的椅子上坐下來。
為醫者，猜得出自己子變化的緣由。隨手搭脈，更是確認了原本的猜想。
懷孕了。
現下不算有孕的好時機，齊楹遠在益州，日夜懸心，食不知味。
可這子息上的緣分確實上天恩賜的，思及至此，執心中也醞釀出一淺淺的甘甜。
寫得這幾味藥不全是安胎的藥，因而執也并不擔心何婆婆會從醫口中問出詳。這樣的事，知道的人越越好。也想能有機會，親口將這喜訊分給他。
春日裏的江陵鶯飛草長，窗戶上半卷著的竹簾，出一清香味。
才有孕，看著并不顯，除了睡得比以往多些，倒也看不出有什麽不同。
風吹得竹簾響得厲害，聽得人有些心慌，執從桌上拿了一塊硯臺，輕輕在竹簾的一角。聲音倒是停了，有細碎的影從簾子的隙裏出來，燦然生輝，很是好看。
何婆婆從外頭走來，手裏拿著一封信：“有人送來的。”
信封上一個字都沒寫，背後用火漆封著。
執的心猛地跳了兩下。
拿了這封信，走回房中，拿來木啓將信打開。
兩張紙，第一張是一幅圖畫，執左看右看，只覺得像是一間書舍。
第二張上面是齊楹的字，他的字已經寫得頗有幾分風骨了。
“執的錢，十中之一用來建了這間學社，是學。”
他話不多，語氣也平淡得看不出喜怒。
另起一行，繼續寫。
“餘下的，還會建書舍、買田莊，做更多應該做的事。齊楹替他們多謝你。”
疏影打落在這張紙上，跳著，分外明快活潑。
執眼中有笑，重新將那張畫著書舍的紙拿起來。
看了又看。
這個男人輕易不喜歡許諾，既然許了承諾，言出必踐。
不是什麽驚天地的大事，而是要將每一件小事都落到實去。
將信摺好，收進盒子裏。
想了想，又將齊楹寫了字的紙重新取出來，讀了兩遍，拿到燈邊燒了。
這時候，留了名字的紙不好多留，倒是那張畫著學社的圖，被妥帖地留存起來。
*
益州。
“啪”的一聲碎瓷脆響。一個茶盞被狠狠摔在地上，登時四分五裂起來。
奴才們嚇得渾栗著跪在地上。
齊桓的手抖得很厲害，彎腰撿起一片碎瓷，狠狠地向自己手臂上劃去。
那裏已經遍布著大大小小的新舊傷痕，失太多，瓷片破皮時，湧出來的速度都很慢。
徐太後哭得很厲害，手裏端著藥碗：“不過是一碗湯藥，既然喝了就能好，何苦要難為著自己的子？”像是在求他：“數月來你總是這樣強忍著，我只求你喝一口，不要我這做母親的，白發人去送黑發人。”
齊桓的眼睛盯著自己流的傷口，聲音像是從齒裏湧出來的：“若人不能抑制自己的，與牲畜又有何異。更何況，飲鴆止的東西，又如何能有盡頭。”
左手中的碎瓷片刺了他的掌心，他像是知不到疼痛一般站在原地。
手臂上的鮮流得太多，讓他一陣頭暈目眩，不由自主地摔倒在地。
眼前一片又一片的暈黑，讓他本看不清左右的事。
一種苦中帶著回甘的被人喂到邊，他下意識想要拒絕，卻本無法抵抗自己心的求，只能近乎貪婪地將這一碗湯大口飲盡。
眼前的烏雲漸漸散去，齊桓宛如涸轍之鮒一般躺在地上，大口地呼吸。
徐太後手中拿著一個空碗，跪坐在他的旁。
齊桓的眼睛沒有一神采，怔怔地盯著帳頂。就連徐太後都有些害怕，小聲地喚他的名字：“舒讓，舒讓，你怎麽了，你說句話。”
一滴淚順著他的眼角飛快地流下來，倉促地掉進鬢發裏。
過了很久，他終于緩緩說：“我要見一見齊楹。”
“為何……為何要見他？”徐太後心裏有些不安，“現下都夜了，再傳他來只怕也不好，要不就明日吧。你這兒……總得收拾，你的傷也要包紮。”
益州的春天尚且帶著料峭的寒意，支開的窗戶有蕭索的風吹進來。
齊桓又重複了一次：“我要見齊楹。”