走出客廳，冷空氣灌肺里，帶著一花園里的草木氣息。
葉弈墨沒有回房，腳步不控制地，引著穿過長長的回廊，走向傅家老宅深的園林。需要一個地方，一個沒有傅薄嗔氣息的地方，來安放自己幾近崩塌的緒。
這座園子，是典型的蘇式風格，亭臺水榭，曲徑通幽。月被切割細碎的銀片，灑在腳下的青石板上。在一臨水的亭子前停下。
“這麼晚了，怎麼一個人在這里？”
一道聲從亭傳來，溫婉和潤，卻讓葉弈墨的背脊瞬間繃。
轉過。
亭子里坐著一個人，穿著一素雅的旗袍，正在慢條斯理地烹茶。水汽氤氳，模糊了的面容，只留下一道優雅的剪影。是傅薄嗔的堂姐，傅明薇。白天在茶室里有過一面之緣。
“睡不著，出來走走。”葉弈墨的回答很淡。
“是嗎？”傅明薇提起紫砂壺，將滾燙的茶水沖蓋碗，茶葉在水中舒展、翻滾。“我還以為，是跟薄嗔鬧別扭了。”
的作不疾不徐，每一個細節都著養尊優的致。
葉弈墨沒有作聲。不確定對方是無意撞見，還是在此刻意等候。
“過來坐吧，嘗嘗我的‘雀舌’。”傅明薇發出邀請，不容人拒絕。
葉弈墨遲疑片刻，還是走了進去，在石凳上坐下。與傅明薇之間，隔著一張石桌，桌上茶香裊裊。
“薄嗔那個人，從小就強勢慣了。”傅明薇將一杯茶推到葉弈墨面前，茶湯澤清亮。“他認定的事，九頭牛都拉不回來。跟他相，很累吧？”
這話聽似己，卻像一探針，試圖撬開葉弈墨的防備。
“傅總有自己的行事準則。”葉弈墨垂下眼瞼，看著杯中浮沉的茶葉。
傅明薇輕輕一笑，像是聽到了什麼有趣的回答。“傅總？在家里，還得這麼生分？”頓了頓，話鋒一轉，“你是個很特別的孩。我見過很多想嫁進傅家的人，們要麼削尖了腦袋往上爬，要麼溫順得像一只貓。你和們都不同。”
“我從沒想過要嫁進傅家。”葉弈墨說。
這是實話。與傅薄嗔之間，始于一場易，一場現在迫切想要撕毀的易。
“是嗎？”傅明薇的反應有些玩味，“可你現在就住在這里，不是嗎？住在傅家的心臟，薄嗔的羽翼之下。”
“羽翼？”葉弈墨重復著這個詞，邊泛起一冷峭的弧度，“或許是囚籠。”
的話口而出，帶著與傅薄嗔爭吵后的余溫。說完，便有些懊悔。在傅明薇面前，暴自己的真實境，并非明智之舉。
傅明薇卻像是沒有聽出那份尖銳，反而出了然的神。“我就知道。他總以為自己能掌控一切，用他那套商業邏輯來理所有關系。親、……在他眼里，或許都可以量化利益和籌碼。”
這番話，準地踩在了葉弈墨的痛。
看向傅明薇，第一次正視這個人。亭外的月照進來，勾勒出傅明薇保養得宜的臉。的話語溫和，卻像一把手刀，準地剖析著傅薄嗔的格，也剖析著葉弈墨的困境。
“傅家這艘船太大了。”傅明薇幽幽開口，攪著自己的茶杯，“大到不是一個人能駕馭的。薄嗔他太年輕，也太……獨斷。他總想著開疆拓土，卻忘了固守本。這幾年，傅家表面上看著風，可里，已經有不人覺得，船頭轉得太快，要翻了。”
空氣中的茶香，似乎也變得凜冽起來。
葉弈墨的心沉了下去。不是不諳世事的小姑娘，傅明薇話里的意思，聽得一清二楚。
這是傅家部的聲音。這是對傅薄嗔這個掌權者的不滿和挑戰。
“堂姐和我說這些，是什麼意思？”葉弈墨選擇開門見山。虛與逶迤只會讓自己陷更深的被。
“沒什麼意思。”傅明薇端起茶杯，送到邊，吹了吹熱氣，“只是覺得你很像年輕時的我。有自己的驕傲，有自己的堅持，不愿意做任何人的附庸。我只是不想看到，一塊好好的璞玉，最后被當墊腳石，摔得碎。”
的每一個字，都帶著悲憫與同，卻讓葉弈墨到一陣寒意。
“薄嗔讓你給他生個孩子，對嗎？”傅明薇放下茶杯，一句話擊潰了葉弈墨最后的偽裝。
葉弈墨的僵住。不明白，與傅薄嗔在書房的爭吵，傅明薇是如何得知的。這棟宅子里，究竟有多雙眼睛，多雙耳朵？
“別張。”傅明薇安道，“老宅里沒有。尤其，是關于繼承人的。”
向前傾了傾，低了聲線。“一個孩子，確實能讓你在傅家站穩腳跟。但是，你想過沒有，這個孩子，究竟是誰的籌碼？是你的，還是他的？”
“他會用這個孩子，把你牢牢地綁在傅家，綁在他邊。你會得到所有人都羨慕的榮華富貴，但你也會失去你自己。你的‘程錦’，你的‘華裳’，你引以為傲的一切，都會變一個豪門貴婦無聊時的消遣。”
這些話，比傅薄嗔的“易論”更殘忍，因為它淋淋地揭示了那個最有可能的未來。
“而傅家有些人，”傅明薇話鋒再轉，終于出了的真正目的，“并不希看到薄嗔的地位，因為一個孩子的出生而變得更加穩固。他已經夠獨斷專行了，如果再有了一個所謂的‘繼承人’，傅家，恐怕就真的要變他的一言堂了。”
葉弈墨的心跳，在寂靜的夜里，響得有些失序。
一個機會。
一個巨大的、充滿了與危險的機會，就這樣赤地擺在了的面前。
傅家部并非鐵板一塊。有人想把傅薄嗔拉下馬。而，葉弈墨，這個突然出現在傅薄嗔邊的人，這個被要求生下繼承人的“工”，瞬間了一個微妙的棋子。
的存在，可以鞏固傅薄嗔的地位。
的不合作，也可以為反對派攻擊傅薄嗔的利。
“我能做什麼？”葉弈墨問。的聲音很輕，卻帶著一種孤注一擲的決絕。
傅明薇的邊，終于出了一抹真正的、不加掩飾的笑意。“你不需要做什麼。你只需要……做你自己。”
重新靠回椅背，恢復了那種優雅從容的姿態。“堅持你的驕傲，拒絕為生育的工。告訴薄嗔，你想要的，是作為‘葉弈墨’的尊重，是江家‘程錦’和‘華裳’的復興，而不是作為傅家未來繼承人母親的份。”
這話說得冠冕堂皇，葉弈墨卻聽出了背后的潛臺詞。
讓去和傅薄嗔對抗。
讓為那顆投石問路的石子，去試探傅薄嗔的底線，去激化他與家族部的矛盾。
“這對你有什麼好？”葉弈墨反問。
“對我？”傅明薇像是聽到了一個無關要的問題，“我只是一個關心家族未來的長輩罷了。我希傅家能平穩地走下去，而不是在一個人的獨斷下，走向未知的風險。”
端起茶杯，輕輕抿了一口。“當然，如果你能讓薄嗔明白，合作比控制更重要，讓他愿意聽取家族里其他人的意見……我想，整個傅家都會謝你的。”
這畫餅的技巧，堪稱高明。
葉弈墨沉默了。
看著眼前的傅明薇，這個人，比傅薄嗔更懂得如何誅心。傅薄嗔的冷是擺在明面上的刀，而傅明薇的溫，是浸了毒的酒。
是在利用。這一點，葉弈墨心知肚明。
可別無選擇。
與傅薄嗔，毫無勝算。但如果傅家部有人愿意為的“盟友”，哪怕是暫時的、各懷鬼胎的盟友，或許就能撬一生機。
“我知道了。”葉弈墨站起。
“茶不喝完嗎？”傅明薇問。
“不了。”葉弈墨沒有再看，“夜深了，堂姐也早點休息。”
轉，走下石階，毫不留地離開了這座暗藏機鋒的亭子。
傅明薇沒有挽留，只是靜靜地坐在原，看著的背影消失在曲折的回廊盡頭。
良久，拿起桌上那杯葉弈墨沒有過的茶，緩緩地，將茶水傾倒在腳下的石里。
茶水滲下去，無聲無息。