盛菩珠站起來，朝秦氏福了一禮，搭著杜嬤嬤的手轉要走。
秦氏在床榻上撐著坐起來，翕，想說什麼，終究是沒能問出來。
“娘子真的不想管家？”
“還是因為可憐大夫人。”直到走遠了，杜嬤嬤才把心底的疑問說出來。
見四周沒人，盛菩珠也就直白說了：“我若接了這管家的活，我每日至要減去一半時間，在宅的瑣碎上。”
“人各有所追求。”
“大伯娘因為不甘，管家權視作比命更重要的東西，于我而言，倒是了麻煩，我不如主些給。”
“好嬤嬤，您就當我是子疲懶，眼里心里都是琳瑯閣的生意，鋪子里許久都沒有出新的首飾了。”
“我若再不想一想法子，尋些新鮮的花樣。”
“唉……”
“恐怕是要生意慘淡了。”
杜嬤嬤其實很想問，尋什麼新鮮的靈，但是本不敢啊。
只要一想到，琳瑯閣鋪子里，還養著一群年輕鮮的小郎君，心口就突突地跳，本不敢深想，萬一哪天家娘子這大膽又放肆的舉，被謝家郎君發現。
哎喲。
家娘子那小板，本不住謝家郎君的勇猛啊。
第36章
今日未落雪,尚好。
府邸的回廊下種了片的墨蘭，暖融融的暈落在蘭枝上，樹叢里堆積著皚皚白雪,雪上映出枝丫搖曳的影子。
盛菩珠帶著杜嬤嬤沿著抄手游廊穿過，行至通往韞玉堂方向的垂花門,空氣中殘留著雪後特有的清冽草木香，又被廊下的微風拂面,裹著一清冷冷的涼意。
行至垂花門，枝葉簌簌盛中,夾雜了一細微的極有規律的轱轆聲。
“嫂嫂。”
謝既言的椅停在五步之外,銀白的狐裘大氅，膝頭蓋著絨毯,上面擱著一個竹編的食盒。
他朝行禮,恭敬又克制。
盛菩珠停下來,微微頷首後，屈膝還禮：“三叔。”
謝既言清瘦的指尖微不可察地蜷一下，隨即松開,他臉上是平靜得的淺笑：“嫂嫂是來探母親？”
“嗯。”
“伯娘生病,我作為晚輩理應探。”盛菩珠點了點頭,視線禮貌落在謝既言膝頭的食盒上,并未直視他的面容。
“勞煩嫂嫂掛心。”謝既言的目,終于不控制，如同被無形的力量牽引著,小心翼翼抬眼,又迅速落回裾下方出的一點繡鞋，鞋面墜著的珍珠上。
“雪天路，三叔小心。”盛菩珠見單獨一人,善意提醒一句。
謝既言聞言，搭在絨毯上的掌心重重在膝上，腔像是被堵著，嚨灌滿了苦。
若當年他沒有一意孤行去了玉門關，若兩年前他沒有重傷瀕死，是不是在兄長定親前，他能先一步去求祖母同意。
一旦這種想法從心底生出，就像針一樣，猝不及防刺得他悔恨又不甘。
可是一切沒有如果，這些求而不得的念頭，不過是他癡人說夢的幻想罷了。
“前些日，母親糊涂做了一些荒唐事，希嫂嫂莫要放在心上。”
謝既言努力讓自己的聲音聽起來只是尋常的關切。
相隔五步的距離，已經是他能做到的，離最近的一次。
錮他的不是殘破的
和下的椅，更得他不過氣來的，是百年謝氏的宗族禮法。
“勞三叔掛心，我并未放在心上。”盛菩珠微微側過，讓出後的路，朝後方比了個請的手勢。
謝既言結滾了滾，咽下了那句幾乎要口而出的“嫂嫂為何不放在心上”。
他指尖攥住膝上的絨毯，與謝執硯有三分相似的面容，依舊是溫潤君子的模樣。
掌心用力握椅兩側，肩膀和手臂用力，椅朝後方退了退，然後側拐到道路一側：“多謝嫂嫂關懷，請嫂嫂先行。”
“有勞。”盛菩珠應了一聲後，便不再多言。
帶著杜嬤嬤從他側走過去，襦拂過青石板，鞋面上的珍珠墜子隨著的步伐，如同蝴蝶翅膀一晃一晃，顯得格外的靈。
謝既言沒有回頭，苦如同漣漪，幾乎將他淹沒。
直到盛菩珠的影，即將消失在垂花門盡頭的回廊時，謝既言才微微側過頭，視線貪婪而無聲地追隨著那個漸行漸遠的窈窕倩影。
午間明亮的勾勒出纖細的腰肢，杏的襦，貌窈窕，連發髻上的簪子，都像是心挑選過的，端莊秀，是連老天爺都偏的郎。
“咳咳咳。”謝既言捂著心口，將所有的緒抑，然而抑得越深，就越發滋養出極度的欽慕與求，隨之而來的就是巨大的痛苦與絕。
他椅扶手上那只蒼白的手，指關節因為用力而泛出青筋，微微抖。
閉上眼睛，大口大口地息。
單單只是這樣，就已經耗盡了他所有的力氣，整個人籠罩在冬日的冷意里，與下冰冷的椅融為一，像是沒有生命的死。
“老天爺。”
“郎君，您怎麼獨自在這里，您邊伺候的小廝呢？”王嬤嬤從秦氏院子出來，轉過回廊就看到蒼白閉著眼睛，好似已經被風雪凍住的謝既言。
“嬤嬤。”
“不必驚慌，我有些累了，在此休息而已，死不了。”謝既言睜開眼睛，蒼白的勾了勾。
“您嚇壞老奴了。”
“郎君既然來了，可要去看看夫人？”王嬤嬤壯著膽子問。
謝既言面無波瀾：“母親用膳了嗎？”
王嬤嬤當即笑道：“剛用了湯藥，在暖閣休息，正準備用午膳呢。”
“郎君不如一同？夫人定會高興。”
“不了。”
“我陪母親說一會兒話，說完就走。”謝既言指了指後，“勞煩嬤嬤推我過去。”
他藏于袖中的一雙手，實在抖得厲害，以至于能穩住形端坐，不讓自己顯得過于狼狽，已經用了他全部的毅力。
王嬤嬤沒看出端倪，只笑著應下。
算起來，謝既言與秦氏已經快半年未見，自從謝既言重傷後，他在府中就像明人一樣，時常以養病為借口，拒絕任何人的探。
“既言。”秦氏看著半年未見的次子，剎那紅了眼眶。
“天冷，你怎麼邊也沒跟個人，萬一摔了，傷了可怎麼辦？”
屋里未開窗子，氣流不通，彌漫著濃而苦的藥味。
謝既言朝秦氏行禮，皺了皺眉：“兒子知曉，下次會注意。”
秦氏嘆了聲，然後又覺得這樣不好，趕忙勉強笑了一下：“子可有好些？”
“前些日我讓嬤嬤給你送的那些名冊，里邊可有你喜歡的郎。”
“若是有喜歡的，我不日就給你把親事定下，也免得我日日心你的婚事。”
謝既言神很淡，語氣更是沉冷：“母親不必費心，兒子如今已是廢人，若是娶妻，無非是連累別人。”
“這怎麼能說是連累！”秦緒上來，哽咽一聲，抓住謝既言冰冷的手掌心，“我的兒，當初你若不跟著執硯和你祖父習武，若是你能好好聽你父親和兄長的話，認真讀書，何至于此！”
謝既言聞言，好似在笑，可眼底并不見半分笑意：“母親是在怪祖父？”
“還是在怪執硯？”
“為何母親要覺得兒子落得如今這般田地，是別人之錯，若是執硯沒有把我從玉門關的黃沙里挖出來，母親今日還能見到活生生的兒子嗎？”
秦氏所有的不滿堵在嚨里，死死咬住牙：“我知道你傷怨不得誰，我……我就是心底難。”
“好了，不說這個了。”
“我知道你敬重執硯，比起明宗，從小到大，執硯才像是你真正的兄長，容不得我抱怨半分他的不好。”
秦氏了一下眼睛，勉強讓自己語氣溫和一點：“既然冊子里的小娘子你都不喜歡，那我再想辦法給你問一問。”
“正好過幾日冬至，明德侯府二娘子生辰正巧趕在冬至當天，你嫂嫂方才也給我遞了請柬，到時我在給你打聽打聽。”
“好孩子，你到時與我說說，你喜歡怎麼樣的郎。”
謝既言呼吸頓了頓，不聲把往前靠了靠：“明德侯府？”
“嗯。”
“因為你嫂嫂的關系，我們靖國公府與他們是姻親，到時候都要去的。”秦氏正愁該準備什麼樣的禮，既不顯得過分討好，也不會失了臉面。
“母親，兒子在府里待得沉悶，想要出去走一走。”謝既言往椅上靠了靠，漆眸著淡淡的溫和，看著秦氏。
秦氏先是一愣人，然後大喜，顧不上多想，趕忙道：“正好明宗病著，你就代你兄長，與我一同可好？”
謝既言點頭：“兒子聽從母親安排。”
“好。”
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