下聘禮,謝清姝瞞著父母，歡歡喜喜快去了韞玉堂。
盛菩珠倚坐在窗下的榻上，窗子開天明亮,正低頭專注看著繡繃上的圖案，墨綠的緞面上，一對鴛鴦已初雛形，只不過繡活算不上好，想要做得致，就很費時間
。
“娘子，清姝娘子來了。”杜嬤嬤低聲稟報。
盛菩珠著針線的手指微微一頓，眉心微不可察地輕輕一蹙。
與謝清姝的關系，其實算不上很親，今日安王妃登門下聘，還特意尋了借口避開，就是不想沾染大房的定親這事。
“請進來吧。”盛菩珠沒了繡花的心思，將手里的繡繃擱在一旁的竹筐里，煩躁了眉心。
謝清姝是什麼樣的子，是清楚的。
因是家中幺，自小被寵得有些過了，心思單純喜怒皆形于，說難聽點就是一個沒什麼城府的郎，兩房鬧這樣糟糕的況，還特地過來，怕是本藏不住心事，想找人傾訴。
杜嬤嬤應聲而去，很快，一道俏的影帶著一陣香風，繞過屏風走上前。
“嫂嫂，我聽母親說你病了，我此番過來沒打擾到你吧？”
天熱，謝清姝走得急，臉上紅暈未散，連眼尾都袒著。
盛菩珠只需一眼，就能猜到，也許起初謝清姝給寫信抱怨親事，今日見過安王世子，想必是相當滿意這樁婚事。
“親的日子，定下了？”盛菩珠笑了一下，只裝作不知。
謝清姝聞言，臉上紅暈更盛，輕輕點頭：“嗯，還是按照之前說的，定在七月二十六，安王妃特地請了欽天監看過，是個吉日。”
盛菩珠緘默數息，抬眼細細打量：“你自己也愿意，對嗎？”
這番話得直接，神平靜卻帶著審視。
謝清姝被問得一愣，隨即赧垂下頭：“嗯。”
悄悄抬眼，見盛菩珠并沒有怪罪的意思，又飛快地補充了一句：“安王世子生得好，彬彬有禮，也不像傳聞那樣紈绔胡鬧。”
果然。
盛菩珠在心底無聲地嘆口氣，竟真被謝執硯一言說中。
謝清姝這丫頭，果真是瞧上了安王世子的一副好皮囊。
這理由，倒也純粹得令人失笑，畢竟，當年相看，不也是在盛家準備的厚厚一冊郎君名單里，選了最清俊的那一位。
心下一哂，自己似乎也沒有立場去指摘什麼。
但該提點的話，今日若不說，那就是愧對謝清姝找這一趟，良心也會不安。
盛菩珠沉片刻，溫聲喊：“四妹妹。”
謝清姝拿起竹筐里放著的繡繃仔細看了許久，慢慢抬起頭：“嫂嫂想和我說什麼？”
盛菩珠神如常，甚至邊帶著一點笑：“你要清楚，一個郎君生得俊朗，未必代表他子溫良。”
“安王世子份尊貴又是獨子，恐怕比不得你家中哥哥們對你的縱容，或許并非你所認為的那樣容易相。”
“人無完人，我并不是說這樣的郎君必定不好，而是婚後所要面對的問題，你自己能接嗎？”
謝清姝卻抬起頭，眼中并無太多憂慮，反而有種近乎天真的清澈。
“嫂嫂，這些道理我都明白。”
“我不是沒有猶豫過，但今日見了人，我恐怕是尋不到單論容貌和家世，能有比他更好的郎君。”
話已至此，盛菩珠終是點點頭，不再多言，朝侍立一旁的杜嬤嬤抬手示意。
杜嬤嬤會意，轉從里間捧出一個紫檀描金的匣子，當著謝清姝的面打開。
“這是我給你準備的賀禮，你自己收好。”
匣子里裝著一套純金嵌紅寶的掐頭面，做工巧大氣，寶石足足有鴿子蛋大小，一看便知價值不菲。
“這……？”
“這是從琳瑯閣定制的？”
謝清姝眼睛發亮，驚喜看著杜嬤嬤手里捧著的華頭面，又笑著拉住盛菩珠的手：“好嫂嫂，我就知道你對我好。”
“這套頭面我相中好久，後面好不容易讓母親松口給我置辦，結果那日去問時，琳瑯閣的訂單都派到年底了，哪里得到我。”
臉上笑容燦爛，喜怒十分明顯，亮晶晶的一雙眼睛：“嫂子怎麼知道我喜歡？”
盛菩珠紅潤的勾起一抹淺淡的弧度，隨口胡謅道：“我夜里做夢，夢到的。”
謝清姝果然信了：“我就說嫂嫂心里一定有我。”
*
七月末，暑氣未消，蟬鳴聲陣陣。
靖國公府張燈結彩，著喜慶，可這熱鬧之下，卻著一難以言說的抑。
頤壽堂，苦的湯藥味比前幾日更加濃重，老夫人再次病倒，這次苦夏中暑病得又急又兇，整個人以眼可見地消瘦下去。
“前些日子瞧著已經大好了，還能讓蔣嬤嬤扶著坐在水榭里納涼，怎麼一到清姝婚的好日子，又病得起不得？”
“這可怎麼辦，偏在今日這節骨眼上。”
聽濤居里間，大夫人秦氏一個勁地抱怨。
聲音雖然不大，但還是嚇得王嬤嬤白了臉，連忙出聲阻道：“主子，慎言。”
“您這話要是傳出去，對婆母不敬，那可是要讓人脊梁骨的。”
“怎麼就不能說了。”秦氏越想越氣，“早不病，晚不病，倒像是我們大房辦喜事，克了一般。”
這話可謂是誅心，秦氏一直把幺看得如同眼珠子似的，看見對老夫人今日這一病，心里有多怨恨。
好在屋里除了王嬤嬤外，沒有別人。
等秦氏把那無名火宣泄出去，有婢恭敬站在門外稟報：“大夫人，雍州來人了。”
秦氏一喜：“可是清婉帶著孩子回來了？”
“大夫人。”陳嬤嬤笑著上前行禮，“大娘子有了孕，不宜車途勞頓，家中老夫人吩咐奴家帶著賀禮，給您和清姝娘子道喜。”
“等大娘子生產後，再讓回娘家小住幾日。”
其實秦氏已經好多年沒見過長，上次回博陵本該繞路去看的，只是謝舉元說什麼也不同意，加上雪大冬寒，也就作罷了。
本想著這次幺婚，說什麼也要讓兒回家安安心心住上一段時日，沒想到又有了孕。
眉心擰了擰，看著那婆子問：“去歲給我寫的信中就提過，可能有了孕，現在應該是快生產了？”
陳嬤嬤眼神閃了閃，不敢看秦氏，僵笑道：“之前是孩子沒保住，所以眼下這個孩子是好不容易懷上，家里的老祖宗說什麼也舍不得大娘子出門了。”
秦氏一愣：“沒保住？”
“這孩子，怎麼都沒跟我說，平日給寫信，總說一切都好。”
陳嬤嬤只笑了笑，沒有應聲，像是刻意回避這個話題。
好在秦氏忙，雖然離出嫁的吉時還遠，但一件件事堆著，本分不出力去關心長那邊的事。
頤壽堂垂花門前，謝舉元穿著簇新的錦袍，被守門的嬤嬤攔下。
“大爺，老夫人剛服藥睡下，太醫吩咐必須靜養，實在不便見人。”嚴嬤嬤態度前所未有的強。
“給我讓開。”謝舉元皺眉訓斥。
“大爺就算讓人打死奴婢，奴婢也不能讓。”
“你是哪房院子伺候的？”
嚴嬤嬤不卑不：“回大爺，奴婢的主子是壽康長公主娘娘。”
“駙馬爺陪著公主娘娘回天長觀靜養，特地留下奴婢給大娘子使喚。”
嚴嬤嬤口里的大娘子，指的自然是盛菩珠。
四下靜悄悄的，唯有廊下穿過的風，帶來一灼人的熱意。
與前院的熱鬧相比，頤壽堂竟然有蕭條之意。
謝舉元就在垂花門前站著，目落在廊柱上那些已經泛了歲月痕跡的花鳥紋樣，仿佛要將其看穿。
不知過了多久，閉的屋門，始終沒有為他打開。
“三郎，今日你怎麼有空？”老夫人病得一塌糊涂，說話聲斷斷續續。
謝執硯坐在榻邊，看不出緒的目盯著漆黑的藥，側臉在昏黃的燭下廓凌厲分明，唯有微蹙的眉心泄出一點凝重的神。
“今日巧不忙。”
“是嗎？”老夫人虛弱一笑，“看來我病得正是時候。”
說到這里，猛咳一聲，自嘲道：“你伯娘恐怕又要怨我了，今日清姝親，我偏偏鬧出事端。”
謝執硯抿著沒說話，秦氏是什麼樣的子，大家心里都清楚。
屋子里，一時間只有湯匙輕碗沿的聲響，以及老夫人偶爾抑的咳嗽。
良久，一碗藥終于見底。
盛菩珠適時遞上溫水，謝執硯接過，作細致微，與他平日冷峻的模樣判若兩人。
“主子，大爺在外頭，說要見您一面，可要讓他進來？”蔣嬤嬤手里還提著一個食盒。
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