“不了，我活夠了，也該走了。”
“既然要走，那就死得其所。”
“那個不孝的孩子，我再幫他一回，剩下的，就是他自己的命數。”
“祖母，那您也不要孫媳了嗎？還有三郎。”
老夫人握住的手，嘆息道：“百年謝氏不能葬送在我手中，爛掉的，要切掉的腐，都該盡早除去。”
“死了也好，至不用眼睜睜看著他們兄弟鬩墻。”
“等我一走，謝氏丁憂，他們要替我扶靈回博陵守孝，至三年無法歸長安復原職。”
“三年時間，應該夠改變很多事。”
盛菩珠明白了，老夫人自行停藥，是想借丁憂之制，再拉長子最後一回。
要用的死，讓謝氏盡早分家。
看得比任何人都徹，長房的野心已不可逆，爛了的大樹，若不斷臂求生，只會拖著整個家族一同腐朽殆盡。
“不要難過。”老夫人笑得慈祥，“我這一生并不算太多憾。”
“上不愧對天地祖宗，下不虧欠子。”
“生為趙郡李氏最寵的兒，出嫁前得雙親寵，出嫁後與丈夫恩，唯一不足就是他先我而去，未能白首。”
老夫人見盛菩珠哭得厲害，有些茫然想了一會兒：“為何哭呢。”
“莫哭。”
“玉門關可好，風沙是會不會吹得臉頰生疼，長河、大漠、孤煙……是書中描繪的樣子嗎？”
“嗯，和書里說得一樣。”盛菩珠想到什麼，急急道，“杜嬤嬤，我方才帶回來的匣子，你取來給我。”
匣子里放著兩個水晶瓶子。
盛菩珠抖著手遞上去：“您要聞聞嗎？”
“我臨行前，在最高的沙丘裝的，是玉門關的風。”
“祖母，您看。”覺自己難過得要碎掉，卻努力笑起來，“還有這里，是玉門關的黃沙，三郎親自放進去的。”
“咱們說好了的，不留憾。”
細膩干燥的沙粒，像流淌的碎金，帶著邊關的風塵與遠闊，緩緩落在老夫人微涼的掌心上。
呢喃一聲，渙散的目慢慢聚焦，指尖抖，仿佛過這來自遙遠關外的黃沙，看到了那片埋葬著丈夫忠骨的地方。
風沙是有溫度的，像是烤得金黃的胡餅，帶著獨一無二的麥香。
就像念了大半生，也怨了大半生的丈夫。
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作者有話說：對不起啊，戰五渣的速度，阿蟬我真的盡力了。
第103章
“三郎。”
“我的三郎呢？”
老夫人猛咳一聲,忽然涌
出許多來。
的呼吸已極其微弱，干裂蒼白的翕了幾下，微微張開,每一次吸氣都仿佛要耗盡全的力氣。
渾濁的目緩慢移，最終艱難定格在盛菩珠臉上。
“祖母,三郎進宮面圣，已經讓人去請,很快就回。”
“您不要說話，蔣嬤嬤重新熬了湯藥,喝下去,就能好起來。”盛菩珠強忍鼻尖酸楚，嚨發道。
“好。”
老夫人聞言,灰敗的眼底竟緩緩漾開一笑：“那我喝藥……等、等三郎回來……”
手上的帕子全是,本不凈,一碗湯藥，勉強喂進去小半碗，結果混著紅褐的,大半又全部吐出來。
老夫人本覺不到,搖搖頭,極輕極輕地吁出一口氣,聲音縹緲如：“菩珠,我都喝藥了，你怎麼還哭。”
“好孩子,莫哭。”
“祖母,我沒有哭。”盛菩珠笑得勉強，手里的帕子換了好幾，依舊不凈角沾著的。
老夫人眼睛閉上又睜開,渙散的視線落在跪在榻前的蔣嬤嬤上：“舉元呢？”
蔣嬤嬤一抖：“大爺就在屋外跪著，您不見他，他不敢進來。”
“嗯。”
“懷謙和序章，也都……在吧？”老夫人繼續問。
蔣嬤嬤跪得近些，點點頭：“都在的，這幾日都是二爺和三爺夫妻流守著您。”
“可要他們進來？”
“不了。”
“三郎怎麼還不來？”老夫人氣息奄奄，漸漸從蒼白變得有些，兩頰也漫出兩團不正常的嫣紅。
蔣嬤嬤面大變，怕是猜到，這已然是回返照之態。
“去請了。”
“郎君馬上就來，您應該好起來才對。”蔣嬤嬤哭得跌在地上，臉蒼白，像是即將凋零在風中的枯葉。
“恐怕是好不了的……”
說到這里，老夫人不知從何生出一力氣，抓住盛菩珠的手腕，掙扎著要起：“菩珠，你要記住。”
“祖母……托付你，謝氏三房，唯有執硯……堪當大任。”
“謝氏門庭……日後……你要多看顧。”
“心善……是好事，但不要心。”
“等我走了，你們就分家，我已經和你父親還有公主娘娘代過，大房和三房都搬離靖國公府，不要……不要牽連……”
“三郎呢……”
老夫人劇烈地息著，斷斷續續，盡量把每一個字都說清晰，接連的咳嗽，鮮從嚨里嗆出來，湯藥已經無力吞咽。
“祖母。”
“三郎來了，您快抬眼看看。”盛菩珠大喊一聲，再次把老夫人已經渙散的思緒拉回來。
大開的屋門，明明已是盛夏，空氣卻是涼的，每吸一口氣，肺部像被什麼利生生刮過一樣。
氣息已微弱如游，一次又一次地向門簾的方向。
直到——
門簾被猛地掀開，頎長拔的影帶著滿是寒霜與風塵，驟然闖。
是謝執硯。
他上袍未換，發冠微，素來清冷的面容，此刻眼底布滿。
“祖母。”
“是孫兒不孝，來遲了。”
謝執硯甚至來不及看清屋的人，疾步行至榻前，重重跪下去。
“是執硯嗎？”
“走近些……這屋里太黑，也不點燭。”老夫人睜著眼睛朝前手。
燈火通明的里間，盛菩珠到一陣涼意躥至背脊，一也不敢，任由老夫人在慌中握著的手。
“回來就好。”
“祖母就是想最後看看你，你是世子，謝氏百年……眼下也到了該分家的時候，不要拖，等我走……走了，就分。”
“您別說話，讓雲燈大師先給您診脈。”謝執硯的聲音沙啞不堪。
“不了。”
“六十多也算高壽。”
老夫人笑了聲，呼吸漸漸平緩，渙散擴大的瞳孔變得清明，像是穿過帳頂的承塵，看到了遙遠的大漠：“你祖父來接我了。”
“婚時他不曾來。”
“我們第一個孩子出生，他也不在。”
“從前他每一次出征……我在長安遙遙相送。”
“這次，不一樣，如今我要走了，是他來接我。”
老夫人呢喃一聲，角的笑意加深，如同夢囈：“到時候……”
“給我換、明艷些的裳……要那件繡著纏枝紋的，袖口有海棠花……再嫁他一回，我總要、穿得好看些。”
“等太久，不好。”
最後幾個字，慢慢消散在空氣中。
老夫人閉上眼睛，邊有淡淡的笑，仿佛真的看到思念的故人，正穿越茫茫黃沙與漫長歲月，如期而至，來接回家。
謝執硯跪著，他眼中沒有淚，甚至沒有哽咽。
只是過于沉重死寂籠著他，仿佛有一只看不見的巨手，將他的心臟殘忍地碾碎，尖銳的痛楚，被抑在看似平靜的軀里，漆眸猩紅，唯有握的雙拳，指節泛白。
屋門外。
三夫人竇氏最先哭出來，接著是大房秦氏，以及滿地跪著的僕婦。
悲泣的聲音，一陣高過一陣。
盛菩珠死死咬住，強迫自己冷靜，現在并不是哭的時候。
“嬤嬤，讓小廚房準備熱水。”
“把祖母生前代要穿的裳找出來，靈堂要趕布置起來。”
“還有給各府的喪帖，要第一時間送出去。”
有條不紊吩咐，眼眶里的眼淚，了又，不過很快，盛菩珠徹底鎮定下來，沒有緒的視線，掃過大房和三房眾人。
不知道秦氏的悲切到底有幾分真假，至于三房夫人竇氏，又是否在哀悼自己前途未卜。
謝執硯握著老夫人余溫尚存的手，眼眶赤紅。
良久，他沉聲開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的決斷：“祖母生前命，各房分家，想必大家也都聽見了。”
“等喪禮結束，就請大伯和三叔做主，盡快搬出去。”
謝舉元面驟變，然而對上謝執硯冰冷著寒意的漆眸，竟無一人敢出聲反駁。
靖國公老夫人，先帝在世時親封的誥命，喪禮極盡哀榮。
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