不多時，五名大丫鬟小心翼翼從西次間抬了一架屏風至東次間的暖閣來。
這架屏風可大了，有足足十二開，一進來便吸引了所有人的目。
以上佳的紫檀木為座架，上繡繁復絢麗的宮廷圖樣，象征著花開富貴和松鶴延年，每一針每一線均是蘇杭請來的繡娘所繡，這麼大一架屏風說要耗時半年之久，除了繡藝本出眾外，屏風周遭更是鑲嵌象牙綠松珠貝等寶石，澤華麗滿，工藝湛。
這樣的屏風，也就中宮皇後這樣的份襯得起了。
繆氏嘆為觀止的同時，也說出自己的顧慮，“嫂嫂，這屏風自然是致奢華，可就是覺著不夠……
荀氏聽到這里，不經意掃了一眼席間的明怡，不覺苦笑，“弟妹，如今咱們不求出彩只求不出錯。”
繆氏瞬間領悟過來。
自從裴家拒絕皇後議婚，皇後對裴家就不怎麼待見了，與其獻別的壽禮容易被人揪岔子，還不如中規中矩些，至皇後看在砸了這麼多銀子的份上，也無話可說。
畢竟這樣一架屏風，非大族還真真送不起。
這時周氏話了，“我瞧這屏風已是落，不知嫂嫂讓我們幫著拿什麼主意”
荀氏指了指那屏風右上角一，“你們瞧見那留白沒”
繆氏和周氏相繼將目注視過去，“怎麼說”
荀氏給大家解釋，“依著原先畫師的構圖，此地當繡‘有來儀’四字，可我又覺著繡出來的字不如寫得有風骨，打算請越兒提筆，又不準這般做，娘娘那頭會不會不中意”
繆氏立即道，“怎麼可能不中意越兒肯筆，娘娘定是高興還來不……也覺著繡的沒寫得好，就讓越兒寫……
周氏笑道，“我就怕越兒還不肯呢。”
皇後畢竟是七公主的母親，裴越給屏風題字，難免有討好皇後之嫌，以他的子還真不一定答應。
荀氏苦笑，“我也擔心請不這尊佛，故而，拿不定主意……”
孰料這時，下首的明怡忽然開口，
“不要題字，也不要繡字，什麼都不要!”
方才一直支著耳朵聽皇後的事，聽出了神，
這話說出口，方覺失言，待抬眸，果然瞧見一屋子人均詫異地看著。
荀氏納悶問，“明怡，你的意思是什麼也不用就這麼留白”
明怡心下苦笑。
有來儀，李藺儀……
不會愿意看到那個“儀”字。
屆時四個字題上去，不僅裴家心毀于一旦，還恐招來麻煩。
何苦來哉。
明怡恢復如常神，指著那屏風認真解釋，
“母親，整幅繡畫有詳有略，構圖已十分得當了，再題個字實在是多余，繡娘繡，字跡不夠靈，有損整幅畫的格調，讓三爺提筆……”明怡失笑，“三爺書法當是冠絕，只是又覺著與整幅圖意境有所不搭，常言道過滿則虧，不如就留白吧。”
荀氏聞言陷沉默。
事實上，從原始構圖的角度來瞧，是可以題字的，只是這麼多人在場，明怡又是第一回 拿主意，若是做婆母的反駁，讓媳婦面上難看。
權衡再三，荀氏道，“言之有理，過滿則虧，想必娘娘也能明白我們一番心意。”
李家可不就是過滿則虧了麼
當年那李藺昭何其驚才艷艷，一朝死，被他護著的東宮一黨悉數敗落。
明怡見荀氏應了的話，松了一口氣。
素來敏銳，察出婆母是為周全，立即又想出個點子，“母親，不若在那一畫一只雀鳥，也合有來儀之意，如何”
荀氏眉頭一亮，那一正在屋檐上空，繡一只雀鳥可不更應景
“好主意，我們明怡可真聰慧!”夸道。
繆氏面上附和，心里卻想，一個鄉下來的媳婦被當寶了。
荀氏又說起宮賀壽一事，“依彤年紀不小了，該去面，干脆這次四位姑娘一道去。”
四姑娘裴依彤和七姑娘裴依杏是二房的，其中七姑娘為嫡出。
平日繆氏只寵著自己嫡出的七姑娘，去哪都不捎帶四姑娘裴依彤，如今依彤到了該婚配之時，不能再藏著掖著了，依彤得了大伯母的吩咐，心中自然是歡愉的，當即帶著妹妹們道謝。
荀氏又大手一揮，“待會讓針線房的娘子來量，給做宮拜壽的新，再打一些首飾。”
姑娘們就更高興了。
繆氏攏著袖不咸不淡哼了一聲，
又收買人心。
近午時，把人打發出去，留下明怡用膳。
今日只婆母兩人，沒去外間，就在暖閣的炕床上湊合吃了。
吃完明怡主給婆母斟了一杯茶，問起帝後的事，
“母親，方才您跟二嬸嬸說話，我聽得不是很明白，陛下和皇後娘娘不好嗎”
荀氏一看明怡是一頭霧水，慌忙將拉在自己側坐著，“好孩子，回頭皇後必定宣召你，我不得將事兒告訴你，你心里有個數，可萬不能說錯了……
先把李家的事簡略帶過，提到帝後，“從七皇子被圈開始，帝後足足兩年多不相往來，直到近一年，七公主從中斡旋，方有好轉，聽聞陛下偶爾還能遣人送些賞賜去坤寧宮，只是娘娘子傲氣，至今沒有回應……”
明怡當然孰知皇後的子，這麼做實在不意外。
隴西李氏也是名門，皇後當年還不大看得上軍功起家的皇帝。
明怡又道，“我上回打馬球聽人說，娘娘子不好”
荀氏嘆道，“是不大好呢，從李藺昭戰死的消息傳到京城，娘娘就一病不起，再後來接二連三的打擊，是徹底病下了，這三年時好時壞，我上一回進宮拜見已是兩月前，氣好似比過去好些了，只是依然瘦得厲……
明怡心頭鈍痛，好一會沒說話。
“母親放心，待我進宮，一定小心行事。”
荀氏卻數落，“打你進門到今日，我可不見你上寫著‘小心’二字，皇宮你都敢悄悄去，還有什麼事做不出來你回頭不跟七公主鬧起來，我就燒香拜佛了。”
里數落，心里其實是歡喜的，最初就擔心鄉下來的媳婦小家子氣，如今看來，明怡沒這病。
明怡啞聲一笑，“我有分寸的。”
“分寸有，但也不多……”
“……”
用過午膳，待要回去歇著，荀氏卻沒放走，
“今個兒留下，等會跟我去議事廳，下月十六至二十，可是咱們裴家一年一度的年終尾宴，全族的人都指這些分紅，屆時事兒一樁接著一樁，你是越兒媳婦，是要挑大梁的，你待會跟我學庶務……”
明怡被荀氏拘住，午覺都沒歇，就去了議事廳，忙到下午申時末回春錦堂。
大約是覺著很多話在議事廳不便說，特意讓明怡陪著在暖閣的圍爐看賬簿，這一次翻閱的是過去幾年分紅的總賬目，荀氏告訴明怡這里頭的門道和講究，說著，忽然間肩頭一沉，只見那清致的人兒已倒在肩頭呼呼大睡。
荀氏一時都沒了脾氣。
這要是兒，鐵定要斥一頓，兒媳婦麼，不得得忍一忍。
這一忍就是小半個時辰。
明怡未醒，也不好。
已到傳膳的時辰了，婆子們一瞅屋的形，都在簾外急眼，這樣的天，飯菜出鍋就容易涼，再熱菜又差了口味。
心想著這太太也太慣著兒媳婦了。
好在沒多久，前方回廊行來一道拔的影。
荀氏今日留明怡學賬目，便囑咐過門房，裴越來春錦堂用晚膳，這不，裴越服未褪，先往上房來請安，婆子們無聲納了個福，掀簾迎著他進暖閣。
裴越款步繞過屏風，抬起眼，瞧見自己新婦靠在母親肩頭小憩。
荀氏見著兒子，跟見了救星似的，做了個手勢，言下之意是已然撐不住了，快些來接手。
裴越心復雜。
媳婦連他的肩都不曾靠過，在他母親跟前倒是大方。
對著十三弟和氣，跟母親也得自在，唯獨與他客客氣氣。
裴越一言未發，先接過小丫頭遞來的帕子，凈了手，這才往圍爐繞去，先抬手托住明怡的頭額，打算將母親替下，怎知手剛托過去，明怡便醒了。
混沌地直起腰，眉眼還帶著沒睡夠的昏懵。
“家主，回來了……”
家主
正著肩打算挪去炕床坐著的荀氏，冷不丁聽了這聲稱呼，打了個哆嗦，回過，視線在兒子媳婦上轉了幾圈，滿臉的疑。
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