午時，城，行人熙攘。
聚樓，青瓦飛檐，氣派不凡。
二樓雅間，雕花窗欞半開，幾縷斜灑進來。
室陳設雅致，青瓷茶盞散發淡淡茶香，墻上掛著一幅《水清波圖》，頗有幾分文人意趣。
季炎面帶笑意，拱手向對座之人引見：“趙大人，容我為您介紹，這位是嚴掌柜，名嚴康，專營錢莊生意。”
趙儼聞言，微微一怔。
他作為曹魏大司農，掌管全國財政，他平日見慣了商賈員，此刻卻對“錢莊”二字到陌生。
目移向嚴康，只見此人形修長，面容明。
“錢莊生意？那是何？”趙儼眉頭微蹙，語氣中帶著疑。
要知道，蜀漢楊儀開設錢莊，對益州百姓而言已是新鮮事，而遠在中原的曹魏，民更是聞所未聞。
嚴康微微一笑，不慌不忙地解釋：“趙大人，所謂錢莊，簡單來說，便是一個專與錢財打道的地方。它能為客存錢、借錢，還能讓錢財在各地流轉，方便生活用度與生意經營。”
他頓了頓，見趙儼面好奇，便舉例道：“譬如，大人若需攜一萬錢赴長安公干，路遠迢迢，負重累累，盜匪橫行，風險不小。可若有了錢莊，大人只需在錢莊存一萬錢，便可得一張憑票。待抵達長安，憑此票即可在當地錢莊兌出等額錢財，免去一路勞頓與危險。”
趙儼聽罷，眼中閃過一驚異，沉道：“此法倒是不錯。”
嚴康趁熱打鐵：“不僅如此，錢莊還能為缺錢之人提供借貸，只需按期歸還本金并付許利息，生意便可周轉，生活也能無憂。”
趙儼若有所思，片刻後追問：“存錢借錢，關系重大，你拿何擔保？”
他一針見，若無保障，百姓豈敢輕信？
嚴康嘿嘿一笑，拍了拍手。
吱呀一聲，雅間門被推開，幾名壯實下人抬著沉甸甸的箱子走了進來。
趙儼眉頭一皺，疑道：“這是？”
嚴康揮袖示意，下人掀開箱蓋，剎那間，金四，箱滿是黃澄澄的金條，耀眼奪目。
嚴康拱手道：“大人，小人以此為擔保！這是從老家上岸的幾條‘黃魚’，特為孝敬大人。”
趙儼一見這幾箱金子，眼中一閃，旋即哈哈大笑，拍案道：“哎呀，這……這太客氣了！哈哈，我就好這口‘魚’！”
他話鋒一轉，語氣熱絡：“嚴掌柜，這錢莊確是造福百姓、便利天下的好事！你方才說，錢莊還能靠借錢賺錢，此又是何道理？細細道來！”
嚴康見趙儼上鉤，心中暗喜，忙道：“大人明鑒，錢莊借錢給他人，收取利息，如此便能生財。比如有人借一千錢，一年後還一千一百錢，這一百錢便是錢莊的利。但開設錢莊，需府支持，尤其在、長安、鄴城這等重地，更需大人高抬貴手。”
趙儼貴為大司農，權柄在握，錢莊若想在曹魏立足，非他點頭不可。
嚴康話音未落，又拍了拍手，門再次吱呀開啟，一名伙計捧著一紙契約走。
嚴康接過宣紙，恭敬遞至趙儼面前：“趙大人請看，此乃錢莊契約，期限十年，每月分紅一百兩黃金，聊表敬意。”
每月一百兩黃金，即便對趙儼這等高，也是一筆不菲的收。
他眼中閃過一貪婪，正開口，季炎適時話：“對了，趙大人，聽說夫人上次看中百貨堂的化妝品，卻因貴胄小姐搶購一空，未曾買到。下已拜托掌柜，備齊全套化妝品，連同玻璃駿馬一并送至府上，想必夫人定會歡喜。”
這玻璃駿馬乃西域奇珍，晶瑩剔，價值連城，趙儼夫人素來慕虛榮，此禮正中下懷。
這一連串好砸來，趙儼心花怒放，哈哈大笑：“哎呀，季炎、嚴掌柜，你們太客氣了！這錢莊開辦，乃利國利民、方便百姓的大好事，我自當鼎力相助！”
他不聲地將契約收懷中，續道：“錢莊一開，百姓存錢取錢無不便利，缺錢周轉亦可借貸，有此等好事，我豈能不支持？”
嚴康與季炎對視一眼，皆松了口氣。
趙儼既已松口，余下之事便水到渠。
酒過三巡，氣氛愈發融洽。
嚴康滔滔不絕地講解錢莊的便利與收益，趙儼頻頻點頭。
推杯換盞間，此事就此敲定。
趙儼亦答應書寫公告，昭告百姓。
有大司農背書，錢莊信譽自不待言。
次日清晨，廣源街，熱鬧非凡。
這條街乃最繁華的市井之地，商鋪林立，賣聲此起彼伏。
西街角，一家新店隆重開張，門前紅綢高掛，鞭炮齊鳴，引來無數百姓圍觀。
店鋪匾額上書“萬寶錢莊”四字，筆力遒勁，墨跡烏黑，著一新氣象。
門前告示欄上，張著一張醒目告示，墨香未散，字跡工整：
【今，萬寶錢莊擇吉開張，誠邀天下士族與黎民百姓臨。此乃關乎生計安危，財富增益之盛事。錢莊有司農府監管督導，賬目清晰，信譽無可挑剔。存款有息，財貨穩增，安定富足；借貸低利，扶持百業，助爾展翅高飛，家國共榮…………】
告示末尾，赫然蓋著大司農趙儼的印，鮮紅奪目，彰顯權威。
嚴康一襲青衫，頭戴方巾，站在告示欄前，扯開嗓門高聲吆喝：“來瞧一瞧，看一看！萬寶錢莊開業，大售商債！利息可觀，鄉親們走過路過切莫錯過啊！”
不多時，一位胡子花白的大伯上前，疑地問：“掌柜的，你們這錢莊是干嘛的？”
嚴康笑呵呵地解釋：“大伯，錢莊就是供大家存錢、借錢的地方。您把錢存在我們這兒，我們給您一張憑票。拿著這憑票，不論走到天涯海角，只要有萬寶錢莊，您都能兌出錢來！這樣出門在外，就不用扛著沉甸甸的錢袋，省心又安全。”
大伯聽罷，眼睛一亮，頻頻點頭：“這倒是個好法子！那要是手頭，缺錢花呢？”
嚴康拍脯道：“缺錢？那更好辦！我萬寶錢莊可低息借貸給您，利息低得跟白送似的！這可是造福大眾的好事啊！”