夜幕沉沉，群星約。
漢中城外十里的道上，火把映出一行疾馳的軍隊廓。
最前方，一面繡著“蜀”字的帥旗在夜風中獵獵飄揚，正是楊儀率領的先頭部隊。
三萬無當飛軍和三千軍機銳不舍晝夜，星夜兼程，總算在今夜趕到了漢中地界。
此刻，道旁已可見一隊人馬守候多時。
為首之人，披鎖子連環甲，見遠火，立刻翻上馬。
片刻後，大軍抵近，他高舉火把，上前大聲喊道：
“前方可是主公所率人馬？！”
馬蹄雜沓聲中，中軍一騎緩緩而出。
馬上端坐一人，錦袍罩甲，目炯炯，正是楊儀。
楊儀抬手示意全軍停下，這才看著趙礪笑道：
“趙礪，許久未見，你又神煥發了不！”
趙礪聞言大喜，翻下馬快步趨前，單膝跪地：
“末將趙礪，拜見大人！”
後一眾親兵也齊刷刷下拜。
趙礪抬頭，見楊儀神矍鑠，不由心中安定了幾分。
楊儀翻下馬，手扶起趙礪，笑道：“不必多禮，眾將士平！”
趙礪起後難掩興道：
“大人能親臨前線，我漢中將士皆士氣大振！這一路辛苦，大人請城休息，末將已備下熱湯熱飯。”
楊儀擺擺手，目卻向北方黑沉沉的群山：“先不忙。漢中戰事急，你且先與我說說這里局勢。”
曹魏大軍迫在眉睫，容不得半點耽擱。
趙礪也收起笑容，肅然道：
“諾！依大人軍令，屬下這幾月接管漢中防務。目前漢中城留守八萬兵馬，皆是原魏延將軍舊部，如今盡歸大人節制。”
“幾日前，曹魏征西將軍張郃率三萬兵馬抵達天水，與原駐守天水的郭淮、牛金等部匯合。”
“算上此前駐軍，魏軍總數已有十余萬之眾，屯于天水郡城，隨時可能南犯。”
“十余萬……”
楊儀微微點頭。
這數字比他預料的還多些，但也在可控范圍。
“魏軍可有向？”
趙礪繼續道：
“據前線哨探來報，近來陳倉道、褒斜道各關隘都被魏軍封鎖，敵軍加強了邊境戒備，恐怕主力南下就在數日之。”
“南下就在數日之！”
楊儀低了一句，眸中閃。
“張郃按兵不，想來是在等援軍！”
趙礪眼中出贊嘆：
“大人英明！正是如此。屬下也判斷張郃在等朝中援兵。”
“如今曹魏朝廷派出的建威將軍辛毗正率五萬增援大軍在途中，一旦與張郃匯合，敵軍兵力將達十五萬之眾！”
聽到這個數字，周圍護衛將士皆面凝重。
然而楊儀聞言卻面不改，沒有毫詫異。
“對了，大人。”
趙礪想起什麼，連忙從旁親兵手里接過一個蒙著帆布的長方木箱，雙手呈上。
“這是屬下依大人囑托，連月繪制而的隴西地形沙盤，請大人過目。”
“哦？”
楊儀目一亮，手揭開帆布。
只見箱赫然是一座微的立地形模型，黃沙堆砌的丘陵山川間，以彩線標注著各要道關卡。
“好！”
楊儀贊許地點頭。
借著火，他已大致辨認出沙盤上標示的平道、小路、上邽、天水等地形。
“有此沙盤，日後行軍布陣，如臂使指。”
趙礪道：“為楊帥效命，屬下萬死不辭！”
楊儀笑了笑，隨即下令：“即刻進城。”
一聲令下，三萬無當飛軍和三千軍機人馬魚貫而漢中城。
士兵們風塵僕僕，雖然疲憊，卻個個神抖擻。
對于他們而言，能在主帥楊儀親自率領下來到前線，無疑是莫大鼓舞。
漢中城軍營早已備好宿營之所，不多時將士們各自安頓下來。
整個漢中大營卻燈火通明，徹夜忙碌著運糧整械，為即將到來的大戰做準備。
次日辰時，天熹微，朝躍出群山。
漢中城南校場上旌旗飄揚，三萬龍驤軍將士披堅執銳，齊整列陣于校場中央。
三千名改良連發弩弩手、一萬名火槍手分列兩翼，五百重騎兵居後，無當飛軍則散布在陣列兩側，個個肅然而立。
黑沉沉的玄鐵甲在晨下閃耀寒，叢叢的長槍如樹林般直指蒼穹，場面蔚為壯觀。
校場高臺之上，楊儀一戎裝，負手而立。
他今日換上一襲特制的鑲鱗亮銀甲，外罩墨綠繡雲戰袍，頭戴三叉束發紫金冠，腰佩寶劍，英武非凡。
臺下數萬將士仰主帥，只覺眼前的楊儀與平日朝堂上那位運籌帷幄的丞相判若兩人。
“拜見楊帥！”
校場四周，先是零星幾聲呼喊，接著八萬漢中駐軍嘩啦啦盡皆跪伏，高呼山響。
此番，楊儀北上漢中，頂的是劉禪親封的討北大元帥之職！
場間，原魏延舊部的將士們親眼見到這位蜀漢新任執政親臨，個個熱沸騰。
他們早聽聞楊儀理政有方，卻從未見過其領兵之姿。
今日一見楊儀這般，不心悅誠服。
臺上楊儀微微一笑，朗聲道：
“諸位將士平！”
他聲音不大，卻清晰傳遍校場。
將士們緩緩起，目熾熱地著高臺。
許多人口劇烈起伏，激難抑。
其中龍驤軍數萬甲士，全都是楊儀用自己的錢豢養的。
可以說，這些人就是楊儀的私兵！
此刻見到自家主公，自當是激不已，再者，這些人對于楊儀的忠誠，早就勝過了對于蜀漢的忠誠！
高臺周圍，趙礪和幾名親隨將領護衛在側，此刻亦難掩心中激。
楊儀緩步走到高臺邊緣，揮手示意大軍列陣開始閱。
霎時間，戰鼓雷，號角齊鳴。
只聽“唰”地一聲，三千弩手齊齊舉起手中連發勁弩！
這些連弩由蜀中巧匠改良，全由鋼打造弩機，箭匣中一次可填裝十矢。
楊儀目一掃，沉聲下令：“放！”
瞬間弩機嗡鳴，箭如飛蝗！
三千支勁箭劃破長空，齊齊向校場南端的草靶。
幾乎未等人反應過來，接著第二、第三箭雨接連而至，箭支如驟雨傾瀉。
遠草靶集中箭，箭桿猶如長刺，將厚實的草束了個對穿，靶後塵土飛揚。
一陣驚嘆聲在人群中發。
許多漢中駐軍將領瞠目結舌，暗暗稱奇。
如此迅猛的速，如此遠的程，實是生平僅見！