天還沒亮，雲溪縣傳來熱鬧的聲音。
百姓圍在城門口看阿墨展示新造的水車，水流順著木槽涌田地，引來他們陣陣歡呼。
老農們跟著阿禾在田埂上給紅薯施，厚的紅薯葉讓路過的商販不停的夸贊。
阿武跟著秦峰在校場上練護糧軍，整齊的吶喊聲沖破雲霄。
孫老頭則帶著伙房的人在街上分發芝麻糖包，百姓們捧著糖包，里不停念叨劉大人好！雲溪好！
魏忠帶著心腹剛進縣城就看到這一幕，臉瞬間垮了下來，他本想找些劉暴政的證據，沒想到看到的全是民心所向的景象！
更讓他氣悶的是，他想去見清河縣丞，卻被縣丞以要幫百姓收紅薯為由拒絕了，想去見柳林縣的鄉紳，鄉紳們卻說要學造水車，本沒人理他。
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魏忠在縣城里郁悶了一天，連個結他的員都沒見到，氣得回了驛站，但他不知道的是，他的一舉一都被陳默的人盯著，就連他寫給青州刺史信，也被截了下來。
縣衙里，劉看著截獲的信，上面寫著“雲溪民心難撼，需從部下手，可策反護糧軍副將”，落款寫著一個小小的“馬”字。
馬？
劉眉頭一皺，護糧軍的副將里，姓馬的只有一個，是之前投降的馬坤舊部馬祿！
確定是誰後，劉心里有了對策。
第二天一早，孫老頭帶著伙計們在縣衙伙房里蒸制新吃食。
陶鍋里的芋頭塊裹著紅糖漿、撒著桂花，掀開鍋蓋時，香味能飄出一條街，不人聞著味在咽口水。
“大人！您說的這桂花糖芋苗，果然香！”
孫老頭快步走進正堂，將剛出鍋的一碗糖芋苗遞給劉：“用您給的方子，先把芋頭蒸，再澆上紅糖桂花醬，那味道，簡直比糖包人！等會兒給百姓和士兵都分了去，讓大家嘗嘗鮮！”
劉接過碗，糯的芋頭口即化，紅糖的甜混著桂花的香，一切都恰到好。
這方子是他昨晚從系統兌換的，芋頭和桂花也是用聲換的種子種出來的。
他之所以急著做這糖芋苗，一是為了犒勞軍民，二是為了試探馬祿。
那封信里的“馬”姓副將，正是前馬坤舊部、如今護糧軍的副將馬祿。
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“陳先生，馬祿那邊有靜嗎？”
劉放下碗，看向一旁的陳默，昨晚他們商量好了，故意放出要給城外流民送糧的消息，如果馬祿真的勾結魏忠，一定會抓住這個機會手。
陳默剛要回答，門外突然傳來阿禾的聲音，年臉凝重：“爹！馬祿副將的手下剛才在糧倉外鬼鬼祟祟的，我看到他往流民的糧食里撒了東西，這是我從他掉的布包里撿的，聞著有怪味！”
劉接過紅薯，指尖捻起一點末，放在鼻尖輕嗅。
是苦艾！
量就能讓人流瀉不止，量大則會昏迷，如果混在糧食里給流民吃，定會引發混。
馬祿果然有問題！
“好小子！多虧你細心！”
劉拍了拍阿禾的肩膀，眼里滿是贊許。
阿禾懂農事，對食材和末格外敏，換做別人，恐怕本發現不了。
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“大人，現在怎麼辦？要不要直接抓了馬祿？”
陳默語氣急切。
如果流民吃了有毒的糧食，不僅會鬧出人命，劉還會被魏忠扣上故意毒殺流民的罪名，到時候民心必。
劉搖了搖頭，眼神銳利：“不急！現在抓他，魏忠只會說咱們屈打招，反而落了口實。”
“咱們將計就計，讓他去給流民送糧，到時候當場抓包，讓他百口莫辯！”
他立刻召來秦峰和阿武：“秦大哥，你帶銳鋒營的五十個士兵喬裝流民，混在城外的流民堆里。”
“一旦馬祿的人分發有毒糧食，就立刻控制住他們。阿武，你帶一百護糧軍埋伏在糧倉附近，看到信號就手，別讓馬祿跑了！”
阿武握腰間的柴刀，眼神堅定：“爹放心！俺絕不會讓馬祿這壞蛋跑掉！”
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午時一到，馬祿果然帶著十個手下，推著糧車往城外的流民營去。
他臉上堆著假笑，心里卻打著算盤，只要流民吃了有毒的糧食，魏忠就能借劉暴政為由，拉攏青州員，到時候他就是揭發反賊的功臣。
“馬副將辛苦了！這些糧食可救了流民的命了！”
魏忠的心腹扮商販，在路邊假裝偶遇馬祿，眼神里卻滿是暗示。
馬祿小聲的說道：“放心，都安排好了，保證出不了岔子！”
兩人剛說完，就聽到流民營方向傳來一陣喧嘩。
馬祿心里一喜，以為是流民吃了糧食鬧起來了，連忙催著手下加快速度。
可剛到流民營門口，他就愣住了！