假山下,晏雪摧聽著漸行漸遠的腳步聲,邊笑意不減。
理智告訴他,這出戲該到此為止了,可軀依舊沉溺于懷中溫,久久不愿放開。
池螢被他摟在懷中,到那置于後腰的手掌愈發收,不由得輕吸一口氣:“殿下,你好點了嗎?”
他們人雖在暗,可這畢竟是花園,人語喧闐,若被人瞧見了,傳出去,當真是沒臉見人了。
不過轉念想想,就算丟人,丟的也是池穎月的人,旁人也不知的真實份。
昭王既不愿放開,再多擔憂也無濟于事。
晏雪摧難得見不再拘謹掙扎,滿意地扣住後腦,將臉頰輕輕按在自己頸側,那的熨帖。
直到有子的談聲越來越近,池螢發現自己還是過不去心里那關,輕輕喚了聲“殿下”提醒他。
晏雪摧蹙眉頭,暗自怫郁地地放開了懷中人。
池螢離開他的懷抱,微微松口氣,便見三名錦華服的子從假山後走來,為首的子著大紅百蝶穿花,生得朱榴齒,珠圓玉潤。
池螢看過幾遍畫像,記得最清楚的便是這張臉,下心張,微微傾施禮道:“惠貞公主安好。”
如今是池穎月,也是昭王妃,無需向公主行大禮,只裝作認得便好。
另外兩人不記得在畫像中見過,想來只是與惠貞公主好的世家貴,不確定池穎月是否認識,也微微頷首問好。
可對面竟像不不愿似的,只礙于的王妃份,又不得不躬行禮。
池螢暗暗發愁,猜測這二人定也是池穎月從前舊識,說不準還結下過梁子。
晏雪摧這時從後上前:“原來是皇姐。”
惠貞公主大晏雪摧兩歲,幾年前又出宮下降,與他并不深,在宮外也聽過他的暴戾之名,此刻迎面撞上,雖知他看不見,可這副似笑非笑的模樣,竟教沒來由地一寒意竄上背脊。
“七弟,弟妹。”惠貞公主嗓音有些發,“許久未見了。”
晏雪摧笑問:“王妃與皇姐是舊識?”
池螢攥手指,主道:“是,我去公主府上看過歌舞。”
晏雪摧彎:“看來是頗深。”
池螢也不好說從前都是池穎月主結權貴,旁人如何看便是另一回事了。
還未開口,倒是惠貞公主後一名貴輕笑道:“可不是嘛,公主游,有的是人結奉承,在外打腫臉充胖子,都稱與公主頗深……當然,我說的自然不是王妃。”
惠貞公主瞪一眼,示意說兩句,轉而向晏雪摧道:“我們去那邊賞花,就不打擾七弟和弟妹了。”
晏雪摧笑容不減:“皇姐自便。”
池螢并未將那人的話放在心上,橫豎指桑罵槐說的也不是,心中只暗暗慶幸,沒有被惠貞公主瞧出端倪。
那廂惠貞公主幾人往牡丹園去,兩名貴一人是工部侍郎之,一人是昭毅將軍之,先前就瞧不上落魄伯府出的池穎月,兩人跟在惠貞公主後小聲嘀咕。
“果然是今時不同往日了,從前對公主是何等殷勤討好,如今做了王妃,都不拿正眼瞧咱們了。”
“瞧把得意的,賜婚圣旨一下就再也沒見過人,如今再見,咱們還得恭恭敬敬朝行禮呢。”
“要我說,就是個狐子!定是使了見不得人的手段,才被賜婚給昭王殿下,也就昭王殿下看不見,不知枕邊人是何臉。”
“多半也是表面風,背地里的苦楚誰又知道?聽聞昭王殘暴,不知多折磨人的手段,我看呀,不過是打碎牙齒活吞罷了。”
“行了,你們都說兩句……”
盡管們都低了聲音,可這些議論還是一字不差地落到了晏雪摧耳中。
剛巧玉熙公主跑來,說扶風殿外在玩投壺,喊他們一起過去。
此時尚未開宴,眾人三五群,妃嬪們賞花花,小主子們被宮帶著玩鬥草,年紀相仿的宗親貴胄們要麼飲酒對詩,要麼投壺覆。
池螢不想與人際,推辭道:“公主去玩吧,我陪著殿下便好。”
玉熙公主:“昭王兄也一起去吧!七嫂你不知道,皇兄他從前……”
話到邊及時反應過來,到底沒將“百發百中”幾字說出來,昭王兄雙目失明,怎能他的痛呢。
池螢從眼中看出了明顯的失落與惋惜。
雖說雙目失明是很憾,可還記得初次見面時,昭王可是一箭穿刺客的脖頸,當時一度以為他是裝瞎,那麼遠的距離,僅憑聽聲辨位便有如此準頭,便是百步穿楊的武將也不過如此了。
箭都能如此,區區投壺自然不在話下。
池螢猶豫地看向昭王,“殿下想去嗎?”
晏雪摧抿:“你同玉熙先去,我有些事要辦,過會去找你。”
玉熙公主當即笑道:“皇嫂就去吧!我們一起!”
昭王都這麼說了,玉熙公主又盛難卻,池螢也不好再推拒。
好在扶風殿外人多熱鬧,眾人番上場投壺,悄悄立在一旁,也不算惹人注目。
花房的宮們端著紅木漆盤魚貫而,每張漆盤上都擺放著新鮮采摘的牡丹,為首的宮含笑道:“皇後娘娘給各位主子賜花。”
玉熙公主聞言,當即興致沖沖拉著純儀公主過去挑花,著,便挑了朵趙牡丹,又拈幾枝在純儀公主鬢邊比對一番,最後挑了朵白雪塔,替簪在發髻上。
在場不知誰笑稱了一句“秀掩今古,牡丹玉”,氣氛活絡起來,妃嬪貴們也不再謙讓,紛紛上前挑選合意的花朵,扶風殿外一時香鬢影,熱鬧非凡。
也有池螢這種不愿人堆里的,宮們也會將剩下的牡丹端到們面前以供挑選。
池螢旁正是才見過禮的睿王妃,上前來的宮手中恰好只剩最後兩朵牡丹,好在這些都是花房心挑選出來的,朵朵飽滿碩麗,不似那等被人挑剩下的殘花,兩人互相謙讓,都讓對方先挑。
睿王妃今日著木槿花紫的襦,便先挑了靠近手邊這朵與相稱的絳紗籠玉,又指另一朵對池螢道:“弟妹年輕,那朵銀紅映玉很是襯你。”
池螢含笑點點頭,也覺得銀紅映玉更適合自己。
眾人得了牡丹,理理發髻,原本投壺的便繼續投壺。
池螢掃眼四周,不知昭王去了何,獨自一人在此,總有些拘謹和不安。
假山下,晏雪摧暗中打個手勢,程淮立刻上前聽命。
晏雪摧問:“同惠貞一起的是哪二人?”
程淮拱手道:“屬下即刻去查。”
晏雪摧懶得繞彎子,直說道:“徹查們的父親,可有貪贓枉法、失職職之罪,私下可有不正之風,一經查實,立刻上報都察院偵辦。”
程淮便明白了,殿下是要收拾這兩家人,從場作為到私德作風,真要徹查,前朝沒幾個員是干凈的。
程淮當即領命。
只還有一事遲疑,思忖過後還是稟報道:“今晨暗衛來稟,春柳苑那邊已有了消息。”
晏雪摧眉梢微:“查到什麼了?”
程淮道:“那
春柳苑住的是一位姓薛的姨娘,去歲冬天才從京郊莊子搬回伯府,聽說是重病在,回來醫治。”
晏雪摧沉思道:“所以王妃命寶扇買的既濟丹,從回春堂請的大夫,都是為了給治病?”
程淮頷首:“是。”
晏雪摧回想起暗衛先前遞來的竹簡,上面提過這薛姨娘母——“池府三池螢,年十六,姨娘薛氏所出,九歲時因玩鬧致殷氏小產,與其母被趕至京郊田莊,去歲曾回府求藥……”
他面微微沉凝,腦海中如同剝繭般,終于抓住了某個被掩埋已久的真相——
池、螢。
晏雪摧沉聲問道:“可知這薛姨娘之……池螢,現在何?”
程淮道:“暗衛私下拷問春柳苑的一名僕婦,那人說自從薛姨娘回府,們便沒再見過這位三小姐。”
晏雪摧沉良久,邊終于出了然的笑意。
一個事母至孝、不惜為其回府求藥的兒,豈會在母親留府養病之期,反而消失半年之久呢?
再聯系起王妃與出嫁前截然不同的心,回府數次與殷氏爭吵,而後又特意請大夫前往春柳苑為姨娘醫治,還有武婢在池府聽到的那句“換回來”……諸般種種,晏雪摧還有什麼想不的?
心中一切混沌謎團都在此刻豁然開朗。
原來如此。
原來是……池螢。
他口中輕輕喚出這個名字,想起溫香玉的懷抱,清泠的嗓音,一時筋骨麻,髓海中涌著前所未有的淋漓暢快。
扶風殿外,有好事者終于發現了角落中靜默不語的昭王妃,當即遞上箭矢,慫恿也上前秀一手。
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