江潯不聲地垂眸。
看著撒，聽著那得幾乎能融化骨頭的聲音。
在他面前越來越放松，越來越肆無忌憚了。
他教。
教看清自己的心。
現在，已經快要學會了。
他的阿姝，好聰明。
片刻後，他頷首，“好。”
一切對好的東西，江潯都很樂意讓學習。
剛才沒有直接答應，只是想多聽幾句的撒……
沈明姝眼睛一下子亮了起來。
“謝謝阿兄！你是這個世界上最好最好的阿兄！”
說這話時，聲音又輕又，像糖漬的桃，甜意直往人心頭鉆。
江潯垂眸看著，神卻仍是平靜如常，連眉眼都沒怎麼。
一旁的清和：……
裝，繼續裝。
第二天，江潯就把教習武的夫子找好了。
偏廳中，一名著青的夫子站在屋中，脊背直。
江潯找來的人，定然是錯不了的，沈明姝毫不猶豫跪下行了拜師禮。
“弟子沈明姝，見過師父。”
陸臨點頭，眼神掃過的形骨架，“換，帶鞭，隨我到後院。”
沈明姝從小學舞，韌很不錯，學鞭正需要這個。
只是力氣比起習武之人，還是不足。
一整天下來，已經有些疲力盡了。
洗過澡，換完服，去找江潯，想要求夸夸，卻被告知，他有急事出門了。
沈明姝有些擔憂，但知道他忙，便也只能耐下子。
之後一整月，都沒見到江潯。
沈明姝便每日晨起練武習鞭，之後去瞻園讀書，晚上回來接著練武。
直到一個月後。
“阿兄！”
沈明姝聽說江潯回來了，立刻趕到府門口。
此時江潯剛下馬車。
他長玉立，站在暮沉沉的天下，整個人出一種不容視的冷肅。
眉目依舊淡淡的，人看不出喜怒。
只是在看到沈明姝時，那雙本來清冷的眼，微不可察地了幾分。
沈明姝看到他回來，很是高興，幾乎下意識地朝他走去。
但腳步剛抬起，又生生停住了。
江潯看出了方才那半步的猶豫。
明明是想撲進他懷里的。
卻在最後一刻收了回去。
阿姝還是不適應，不習慣和他這般親近。
沒關系，他來幫。
“阿姝，過來。”
他放輕聲音，眸落到上。
沈明姝漂亮的桃花眼亮起，心中的顧慮瞬間放下。
不是只有在思念他。
江潯也很想！
不再猶豫，快步朝他走過去。
“阿兄，你這一個月去哪了？我去找了你好幾次，都沒有見到你。”
嘰嘰喳喳問著，說了好多話。
江潯安靜聽著。
這件事來得太過匆忙，他甚至來不及告訴就要走。
十二年前，沈氏夫婦在京郊遇害，連同隨從、車夫、師爺，全都死在半途，尸被發現時早已冰冷。
沒有目擊者，沒有證據。
他想知道沈大人當年究竟查到了什麼，只能從沈大人的親近之人下手。
沈大人當年邊親近者共五人，一名老僕、兩位隨從、一位師爺，還有兩個慣用的車夫。
其中四人已死，唯有一個車夫，名葛通，自案發那日後，便沒了蹤跡。
這些年他暗中派人查訪，直到最近，才有了消息。
據線人來報，雲州一帶有位啞車夫，年紀、外貌皆與葛通相符。
他沒有死，而是藏鄉野。
他帶人出去找了一個月，總算找到了人。
但這件事，定然不能告訴。
會擔心。
等事都查清楚了，到時再告訴。
“去辦了一件陛下吩咐的事。”江潯淡聲。
隨後又道，“今晚陛下舉辦中秋宮宴，你陪我同去，可好？”
往年，他也曾想帶一起去。
可那時，總跟著蕭崢後，漸漸地，他就不再說了。
但是現在，況不同了。
夜晚，皇宮。
中秋宮宴設在承明殿東側的華臺上。
華臺倚山臨水，四周以白玉欄圍繞，臺下是蜿蜒回轉的水渠，渠中泛著盞盞蓮燈。
沈明姝隨江潯一道走著，江潯走在前面一點。
路上遇到不文武大臣，見到江潯皆恭敬行禮，帶著笑意跟他寒暄，言語中滿是敬意。
沈明姝站在江潯側，乖巧地隨他應對。
大臣們側的夫人也在頻頻打量。
“這位就是江大人的養妹？長得真標致，儀態也好。”
們夸獎的話一句接著一句。
沈明姝被夸得有些不好意思。
不過，也清楚，們這般夸，都是因為江潯。
之前花神像時，這些夫人們對只是好奇，而不是現在的恭維。
贏下花神，讓得以進權貴眼中。
但并不會對多麼尊崇。
因為花神只是名號，不是權力。
有權力的人，是江潯。
華臺上早已設好席位，宮人引領眾人依序落座。
江潯帶著沈明姝一路走到前排。
沈明姝原本以為，他的席位會在中上之列，卻沒想到竟是在最前側，挨著皇帝的位置。
就連姜首輔都坐在他之後一席，而在江潯旁，是太子的位置。
這排位……對嗎？
沈明姝朝四周看了看，發現四周眾臣并無異，沒人覺得奇怪。
便知道，這是陛下的意思。
以往的宮宴，江潯的位置，想來也一直是如此。
不多時，侍高聲唱喏，“皇上駕到，皇後娘娘駕到——”
眾人齊齊起行禮，宮宴正式開始。
昭文帝和皇後一起，兩人落座後，諸臣方才依次就席。
昭文帝舉起面前的酒盞，視線卻不在眾臣之中，而是徑直向江潯。
“江卿。”昭文帝笑著開口，“今日中秋，如此團圓佳節，你可不能再躲酒了。”
江潯起，“臣不敢，恭祝陛下中秋安康，萬歲金安。”
他仰首飲盡，舉止從容。
眾臣著他，不人眼中都出復雜的意味。
果不其然，之後的宴會上，接連有重臣起，向江潯敬酒。
太子、三皇子，五皇子、兵部尚書、都察院史、吏部侍郎……一個接一個。
江潯神淡然，來者不拒，一杯杯酒水接連飲下。
清和覺得奇怪。
之前他家大人，可是鮮飲酒的。
這種宴會上，往往也只喝陛下的敬酒，其余人，哪怕是太子，他也是不喝的。
今日，是怎麼回事？
可很快，他就知道原因了。
“大人……您醒醒，馬車就在前頭了……”
清和扶著有些喝醉的江潯朝馬車走去，可是江潯實在是高大，肩膀得他幾乎站不穩。
他實在沒轍了，只得回頭看向不遠正要上車的沈明姝，道：“二小姐，您過來扶一把吧，我一個人實在是扶不住啊……”
沈明姝連忙上前。
可的手才剛到他的胳膊，江潯似是本能地轉頭看了一眼。
那雙眼里酒意未退，像是裹著層夜的沉，半分清醒、半分人。
他忽地手，直接將整個攬進了懷里。