長樂郡主立刻坐直了子，“什麼法子？”
巧兒湊近半步，“子終究是要出嫁的，那沈明姝也早已及笄，總不會一直賴在沈家。”
“你的意思是……”長樂郡主心頭一。
巧兒立刻點頭應道：“正是。郡主何不親自出面，給介紹一門好親事，讓早些嫁出去。”
“郡主邊，哪個不是王公貴胄、青年才俊？隨便挑一個出清貴、年紀相當的，便足以匹配那沈明姝了。”
“若真撮合了，說不江大人還會念郡主的好意呢。”
長樂郡主點了點頭，眸中浮出幾分笑意。
“這個好，那就這麼定了！”
——
回到小團齋時，天已徹底沉下去。
窗外的煙火一簇簇地在空中綻放，影錯，映得天際一時明一時暗。
沈明姝剛踏進屋，就聞見一溫暖的木香。
抬眼去，屋里竟堆滿了大大小小的禮盒，擺得滿滿當當，連窗邊那張供午後看書的小榻也被占了一角。
小棠快步迎上來，“小姐，這是周家送來的，一共送了三趟，奴婢們忙活了一整日才收拾齊。”
沈明姝心口泛起一層溫熱。
周家，是的外祖家。
也是唯一一個還與們保持來往的親戚。
這些年，每逢節令生辰，周家總會送來禮，從未間斷。
吩咐小棠將周家送來的禮收好，又轉頭道：“再準備些茶點和酒水，擺上暖爐，等會兒阿兄要過來一起守歲。”
小棠和春杏應了一聲，立刻忙活起來。
回府的時候，清和跟江潯不知稟報了什麼，兩人一起去了書房，估計還要好一會才能回來。
沈明姝便先和小棠春杏剪起了窗花，可剪了一會，便又覺得累了，走到窗邊坐下。
宴席上喝的那小半盞酒，此時後勁慢慢上來了。
沈明姝坐在窗邊，臉頰不知何時浮現上了一層紅暈。
原本明亮的杏眼也漸漸染上了幾分微醺的水意。
紅的披風一早就被下了，里面是一襲繡有瑞鶴暗紋的藕荷褙子，領口與袖邊都綴著素白絨邊。
發髻略有些歪，卻不顯狼狽，反而更添三分慵懶。
靠坐在窗邊，眸半垂不。
看著窗外遠煙火綻放的影映在紙窗上，一時間竟有些出神。
江潯進來的時候，就看到這副場景。
春杏和小棠立刻向他俯請安，江潯沒多說話，只吩咐讓們出去。
兩人自然不敢多說，放下手中的東西便出去了。
這些日子，們也看出來了。
江大人和小姐……嘿嘿。
不過這也是極好的事。
若是小姐嫁給別人，們不放心呢。
這些年江大人如何對待小姐的，們都是看在眼里的。
但兩人想要名正言順地在一起，恐怕沒有那麼容易。
雖說江大人未沈家族譜，在禮法上不算真正意義上的“養兄”，但外人并不知曉這些細節。
旁人只看得見，他們自同住一府，以“兄妹”相稱多年。
在大昭，最重禮法名節。即便沒有緣，若曾有過養親之名，一旦論起婚嫁，便要遭人口舌。
輕則說兩人行事不檢，重則會被指為“大逆不道、禮法不容”。
尤其江大人如今位高權重，更是眾人注目之人。
他若執意迎娶義妹，那便會落下棄禮悖倫的話柄。
而小姐本就世孤弱，若再因婚事毀了名聲，只怕此後連立足之地都難。
兩人之間并無真正的親屬關系，可這世道未必講得通理。
人言可畏，從來都是最難違的東西。
聞到那悉的沉香味，沈明姝還靠在窗邊發呆的小腦袋“騰”地一下轉了過去。
看清是江潯，眼尾立刻彎起，朝他張開手。
“阿兄，抱。”
沈明姝眼睛亮晶晶地著他，江潯彎，抱著坐到了榻上。
乖乖窩進他懷里，臉在他口蹭了蹭。
忽然又皺起眉，小聲道。
“阿兄，我不舒服。”
江潯立刻問道：“怎麼會不舒服？哪里不舒服？”
沈明姝卻低著頭，臉紅得厲害，遲遲不肯作聲。
江潯見不說話，更是眉心輕蹙。
“阿姝？”
猶豫了很久，終于像是下了極大的決心似的，小小聲道：“……就是，那里，有點漲漲的。”
江潯挑眉疑，“那里是哪里？”
沈明姝咬著不語，手上他的大掌，指尖有些發抖地握住。
然後一點點往上引。
低著頭，將他的掌心引到自己前，輕輕按了上去。
“……是這里，疼疼的。”
聲音極輕，像蚊子似的。
說完又飛快地將臉埋進他的頸窩，耳熱得仿佛要滴出水來。
江潯的指尖覆上去的一剎那，結猛地滾。
，好。
像雪山初融的積雪。
澄凈、輕盈，卻藏著熾熱的溫度，帶著細微的脈，一寸寸灼人。
江潯沒忍住，指腹下，立刻聽見輕輕的一聲。
嗯了一聲，覺很舒服的樣子。
江潯立刻明白原因。
男差異太大，為了把養好，他看了不這方面的醫書。
醫書上寫得清楚，子在月事將至前，常會覺得口脹疼，作痛。
尤其是在年紀尚小、初長的時候，更是難。
沈明姝沒想到他會停下，酒讓的神志愈發不清。
一心只想著舒服一點，再舒服一點。
開始順著他口慢慢蹭，往他懷里拱。
“阿兄……”
聲音低低的，帶著些黏的哭腔。
“我難……你幫我，好不好？”
的聲音糯糯的，一聲聲“阿兄”，得人心。
“阿兄，我好難……”
沈明姝喃喃著，眼尾紅紅的，“我是不是要死掉了……”
話還沒說完，口忽然被人用力了一下。
力道不算輕，隔著料下來的一瞬，整個人都僵住了，腦子里像是炸開了一道空白。
“唔……！”
輕了一聲，下意識往他懷里了。
那只手還在繼續，沒有半點要停下來的意思
一雙大手緩慢地著，時重時輕。
像是要把口那脹痛一點點散。
力道一開始有些生疏，到後面竟變得稔起來。
“這樣就舒服了？”江潯低聲問，聲音低啞。
他親過，抱過，卻從未真過的。
竟不知會是這樣的……
此刻，手下那一團溫熱牢牢黏著他，讓他一寸一寸陷落。
沈明姝蜷著子窩在他懷里，臉在他頸側。
輕輕嗯了幾聲，像是在回答剛才的問話，又好像不是。
江潯低頭看著，眼底浮著一層幽暗的。
“還疼嗎？”