「好，我答應你。」
伴隨著狂放的笑聲，夜箭一般she濃黑的夜里。
「他在明湖邊。」空華慡快地道出了南風的所在，將一塊核桃ròu送進桑陌里，「真是個好表哥。」
艷鬼的眉頭又皺了起來，坦白無誤地顯示著他心的憎惡，又不敢太過明顯，于是就把臉繃得越，一甩袖子，出了房門。
空華捂著被咬傷的手指搖頭輕笑：桑陌斯文俊秀的樣子，真是難以想像。
明湖位于皇城東，盛名遠播的卻不是湖水，而是湖上的橋。一灣碧波dàng漾，三座白石拱橋如白練懸空飛架兩岸，半圓的橋dòng與水中的倒影相契合，繪就一個完滿的圓。平安橋邊求平安，如意橋上尋如意，長生橋畔歇一歇，百年不過回頭間。若是有qíng人，手挽手在橋上過三遭，自此便qíng意綿長，緣定三生三世。
妝妃一本正經地說：「這是真的，三郎就陪我走過，所以我和他三生三世都要在一起。」若總是這麼認真嚴重，就不會迷糊得三天兩頭從屋頂上下來。
那時桑陌只是敷衍地點頭，想起曾經也同樣有人自橋上一步一步攜手而過，結局不過同樣飄渺如浮雲。什麼三生三世，若得三載舉案齊眉就已是天大的福氣。
又比如現在倚在橋欄邊的鬼，三百年來不知看在橋上徘徊了多來回，卻始終不見有人能攜的手共一世白頭。
穿了一慘綠的，眉目亦是用青綠來勾畫，漉漉的長發編做一拖曳到前，發梢也帶著綠，讓人想起叢生于湖底的水糙，看似優，卻隨時隨地會纏上你的腳踝，將你拖暗無天日的深淵。
「我繚。」鬼告訴桑陌。扭過揚手擊掌，清脆的掌聲在萬籟俱靜的夜里顯得突兀而響亮。余音還未散去，晃悠悠地飄dàng在湖面上。然後，仿佛是誰大膽地吵醒了沉睡在湖底的異shòu，平如鏡的水面上dàng漾開層層波紋，水泡「咕咕」地冒了出來。
前飾有坐龍圖樣的赭huáng龍袍，七革帶、象牙笏板……帝王打扮的男子被韌的水糙裹挾著踏làng而來，乖巧地站到了繚邊，悉的面孔上是呆滯的表qíng。這是南風還是則昕？有那麼一瞬間，見慣了風làng的艷鬼有些怔忡。
「終于讓我找到機會了。」繚笑著偎進南風的懷里，親地依靠著他的肩頭，「雖然龍氣已經不多了，但是真龍天子就是不同，他上這些就低得上我千年的修行。」
「你護了他三百年，我也等了三百年。居然讓你防得滴水不，真是不容易呀，桑大人。」桑大人三個字是艷鬼的忌，看到桑陌繃起的臉，鬼更顯得意，「那個人來了以後，你整天讓他們兩個在一起，我連靠近一步都不能。沒想到，今天卻我如愿以償。哈哈哈哈哈……」
狀似親昵地用手挲著南風的膛，尖尖的指甲在心口流連：「只要食了他的心，龍氣就是我的。」
被封閉了心神的人只是麻木地站著，任由鬼的舌頭過自己的脖頸。繚斜過眼，挑釁地拋來一個眼，滴滴的語氣中暗藏殺機：「桑大人，這種事你做過一次，比我多了，你說我該從哪兒下手好？」
「從心口。」不堪回首的往事被提及，桑陌卻不怒，手在前比劃，「要下手就趕快，煮的鴨子也會飛走的。」
想要上前一步再開口諷刺幾句，猛然間腳下卻沉重異常，原來是腳踝被水糙拖住。桑陌心中一驚，憶起水鬼最拿手的幻。
「你的事我可都知道，桑大人。」尖銳的笑聲逐漸飄遠，繚的笑臉變得越來越模糊。
眼前的景象水波般dàng漾起來，周遭的環境不再是明湖，而是一間yīn暗狹小的鬥室，對面的男人一臉污看不清模樣，他大聲喝罵著，脖子長得似乎快要將頭撕裂：「桑陌！你喪盡天良！桑陌！你不得好死！」
桑陌記得他是誰，京兆尹周大人，剛直不阿的再世青天，大賢良，大忠臣，一片忠心日月可鑒卻也太直，遲遲不愿追隨聲名日盛的楚則昀。
晉王說：「既然不能為我所用，那他就沒有任何用了。」
那就安個貪贓枉法的罪名吧，拘在他曾一手掌管的京城大牢中，連獄卒都是他一手提拔的手下。其實只要點個頭就沒事了，他依舊做他萬民稱頌的周青天，大理寺的位都給他留著呢。三鞭刑過後，被折斷雙手雙腳的他卻倔qiáng得不曾將頭顱低下半分，周皮開ròu綻，不見一寸完。至死，他的頭頸都是直的，雙目圓睜，用盡一切方法都不見效。于是就用匕首刺進自己的手臂里，一遍、兩遍、三遍……直到鮮滴答而下涂滿他的整張面孔。許是嘗到了jian臣的鮮，他終于閉上了雙眼。
胳膊上突如其來一陣疼痛，仿佛重溫當年自殘的場景，明明不見兵刃，臂上綻開三道痕。
「那個人就快到了，我可不敢làng費時間。你有本事就過來把人搶走，晚了，他的心就是我的。」
桑陌暫時因疼痛而回復一神智，繚的指甲已經抵到了南風的口。
「他來了也不會cha手。」忍痛再上前一步，腳下的水糙纏得愈，鬼的幻再度來襲。
布置嫻雅的花廳，對座的人蛾帶高冠，應該是個讀書人，卻神焦灼不見了讀書人應有的瀟灑。這是翰林院張大人，一代名士，儒林之首。天生一手好文采，卻不詠花，不頌竹，不寫風月，洋洋灑灑一篇千字文直斥晉王無德挾天子令諸侯一手遮天。這有什麼難辦的？讀書人好風流，某日街口邊他便會遇上一位貌如花的小姐。不知不覺遇上幾位好心人，不知不覺就喝醉了，不知不覺就進了人家的閨房……翌日一早自會有小姐的父兄撞開房門將他痛打一頓。彷徨無措擔心清譽損的時候，晉王府自會有舌燦蓮花的人來為他保下聘促一段金玉良緣。
只是今後，他的筆下便只有仿佛周公再世的晉王爺，握發吐哺，天下歸心，高風亮節得連桑陌都快不認得。許久許久之後，偶然同他肩而過，他還是高冠蛾帶，卻不再瀟灑從容，無人憐憫他的落魄，儒林中有人提起他，俱是一副鄙夷模樣。他說：「桑陌，我恨你。」
疼痛來自于指尖，好似用竹簽將指甲齊齊撬起，這是在懲罰他毀了一個人的才華。
桑陌努力地睜大眼睛，看到鬼的指甲正慢慢地嵌進南風的膛里：「桑大人，你忘了，我們是舊相識，你的事我都知道。」
咬牙關一步一步上前，鬼的幻窺到了他的心，bī著他重溫一遍。許多故人，有些已經忘記，有些卻還記得。在他的酷刑之下，或是死不瞑目或是低頭屈服。一路走來，一傷痕累累，兩手沾滿腥。始終在愧疚，始終在追悔，每一次鞭子落在別人上，痛楚就一直烙印到骨里。
糾纏住腳踝的水糙已經攀爬到了全，不斷向里勒，得桑陌快要不過氣，幻象中加諸在他人上的刑罰一一返還到自，氣上涌，角邊流下幾縷紅。終于走到了鬼面前，南風的口已經開始流。繚憐憫地看著桑陌被水糙綁住的雙手，咯咯地笑：「你的手舉不起來了，你來晚了。」
「凡事不要太得意。」桑陌順著的目看向自己的手。緩緩地，水糙嵌進了衫里，皮綻開了，紅的縷縷地沿著水糙的藤蔓游走，水糙卻還不斷地向里收著，不對，應該說，是桑陌的雙手還在向外掙著，傷口越來越深，能看到鮮的ròu，再接下來或許能看到白骨，然後可以想像，白骨會被勒斷……
「你……」鬼停止了作，呆呆地看著眼前的一切。
桑陌僵繃的臉終于有了變化，他笑了，甚至還沖繚眨了眨眼睛：「我疼習慣了。」
愧疚是一把刀，經年累月地切割著你的心。連心的疼痛都可以忍，又算得了什麼？
自肩膀到指尖，鮮將料和皮黏結在一起，桑陌閉上眼睛，等待著白骨折斷時發出的清脆聲響。猛地用勁，想像中的疼痛沒有如期而至，只有繚的驚呼：「你來了！」
後有猩紅的花瓣飛來，來自地底深的yīn冷氣息風一般呼嘯掠過，不用回頭便知是誰。
桑陌抬手了邊的，道：「戲看完了？」早已察覺他就在附近，還以為要等到自己手骨盡斷他才肯現，沒想到居然還有幾分良心。
空華不說話，將南風自驚恐萬分的繚手中接過，一把摟住桑陌的腰，小心避開他淌著的雙臂，帶著兩人飛而起。
「你因這個皇帝而死，你居然不恨他！」看著三人的背影，被冥主驚退數步的繚尖聲追問。
「我把他的心都掏出來吃過，你說我恨嗎？」桑陌淡淡答道。
風里，空華說：「不要再作賤自己。」
正痛得齜牙咧的艷鬼呆了一呆：「我會當作沒聽見的。」
空華的眉頭一直皺著，如果桑陌再抬一抬頭，就能看到他咬住的。
第四章
被水糙勒傷的痕跡一道深過一道，在原本就顯得細弱的手臂上縱橫jiāo錯。空華拉開桑陌的襟，布料過正在冒的臂膀，桑陌蹙起眉頭發出一陣氣聲。
「都疼這樣了，還什麼？」南風還昏迷著，空華堅持先為桑陌療傷。自從回到晉王府，冥府之主的臉一直是yīn沉的。
桑陌被qiáng地按在椅子上制住雙手，虛弱地彈不得。半晌，待疼痛過去了，才長舒一口氣，道：「疼不在你上，別來假好心。」
空華聞言，抬起頭來看他，桑陌沒好氣地剜他一眼，雙眼瞪起，眉倒豎，亮出一口白森森的牙，好似一旦空華再說什麼就要撲上來咬他一口。
空華卻不招惹他，從袖中掏出一個小藥瓶，將白的藥均勻地灑在傷口上。牢牢握在掌中的手腕止不住抖著要掙，作再輕，還是疼到他了：「疼你就說一聲。」
卻再沒聽到聲響，只是手腕抖得更劇烈，但自始至終不再往後退。這又是桑陌在qiáng迫自己忍耐。
無聲地嘆一口氣，上他握起的拳頭，本就瘦得皮包骨頭的手背上，能輕易地到bào起的青筋。空華覺得自己的心被揪住了，從聽到一紅的艷鬼說出那句「我疼習慣了」開始。
一手鉆進他的拳頭里讓他和自己兩手相握，另一手小心地為他將藥抹開。桑陌悶哼一聲，尖利的指甲毫不留qíng地扎進他的手背里。空華握著他的手，jiāo握的掌心中漉漉的，不知是誰的汗水。夜已深，風漸小，屋里一時間靜得只能聽到南風平穩的呼吸聲。空華有種覺，這樣的qíng形從前也曾遇到過，卻想不起究竟是什麼時候。
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