「此話當真？」
「真！比針尖兒還真！」山楂跪在地上不住磕頭。
衫飄然的鬼只用眼角的余看他，雙眸一瞬不瞬，著神qíng不屑的傅長亭：「那擄掠孩之事呢？說！是不是都被你吃了？」
「沒有！瞎說！胡說八道！」
「你這貪吃的畜生，除了你還能是我不？」迥異于初見時的溫文與城門下嫁妹時的慧黠，他面布寒霜，聲俱厲。
「真的，真的不是我。」眼見主人不信，貍貓抱著韓覘的，哭得撕心裂肺。
「此事事關重大。豈是你說沒有就能沒有？何況，我信了又能怎樣？道長不信，你依然難逃雷火焚。」口氣不容置啄，韓覘彎腰，揪起它頸間的發，手心翻轉，是將一粒黑藥碗塞進它口中，「空口無憑。先將你的肚子倒出來給王爺與道長看看，是不是當真不曾吃過人。」
「此藥外裹糖，中有蟲，名曰饜蟲。一經肚，任憑里藏萬千，一并傾倒而出，若無解藥，至死方休。」彷佛說著于己無關的傳說，姿容清朗的鬼魅對著秦蘭溪等淡淡解釋。
「這未免……」著疼得滿地打滾的貍貓，秦蘭溪臉發白。
「嘔——」臭氣熏天，無數辨不清本來面目的穢沾著黏從貍貓口中傾倒而出。
抓著赫連鋒的胳膊，秦蘭溪止不住掩鼻後退。
「如何？中可有證？」熏天的惡臭里，唯有一鬼一道不不搖。韓覘直視傅長亭，冷冷問道。
死心眼的道士微微蹙眉，看向韓覘的目里說不清是厭惡還是鄙棄。
「唔……」饜蟲鉆腸穿肚的威力之下，貍貓幾乎將肚中之全數倒盡。半晌之後，再無可吐。饜蟲卻還連連在肚中作惡，貍貓癱在地，苦得連膽都再嘔吐不出，一個勁地哀求，「主人，不是我，真的不是我……道長……嗚嗚嗚嗚……」
「忍著！」滿面yīn霾的鬼森森盯著傅長亭，「道長可說你清白了？道長還未開口，我如何饒你？」
話鋒一轉，他忽地一笑，喃喃道：「怕是道長猶有疑心吧？我將他開膛剖腹給你看，如何？」
話音未落，袖間白一閃。不顧滿地láng藉，韓覘半跪于地，匕首ròu三分，貍貓的頸間立時沁出花。
「主人！」貍貓嚇得魂飛魄散，尖一聲昏厥過去。
「住手！」兩頰青白，秦蘭溪挪開眼，不忍再看，「誤會一場，是本王輕妄了。」
韓覘形不，勾起角，慢騰騰將道者的臉一寸寸掃過：「道長以為如何？」
「……」被赫連鋒抓住了手腕，傅長亭無奈地抿雙，怒視著這大膽放肆的鬼。
「杏仁。」好整以暇地起，韓覘慢慢收回匕首，「把這貪吃鬼帶回去。」
「好咧！」一只huáng兔子應聲從門邊跳出。比起貍貓的碩，這只兔子瘦得離奇，兩顆在外的金牙煞是惹眼，金燦燦，奇大無比。
兔子蹦到貍貓前，左瞧瞧右看看，歎了一口氣，里喃喃不知說了句什麼，扛起貍貓一步三搖地向韓覘走去。
「慢著！」見他要走，傅長亭不假思索，拔劍就攔。
「道長是要疑心我了？」他回眸，琉璃般凈的一雙眼，湖水般粼粼閃，波dàng漾，暗藏無數詭譎，「那我也自證清白一番吧。」
話音未落，韓覘舉掌在傅長亭眼前一晃，細細長長的手指間赫然又是一粒黑藥丸。
眼見他昂首就要將藥丸吞下，秦蘭溪慌忙勸阻：「公子不必如此！」
韓覘收手，挑著眉看傅長亭。
僵持許久，道者終是垂下了長劍，斜一步，側讓他離去。
「哼！」低哼一聲，韓覘起擺，從容出房門。像是在教訓山楂，又像是在說予旁人聽，犀利的言辭聲聲敲打著道者的心，「生而非人，便是你我洗不去的惡骨。莫怪道長抓你，誰你是非人！可知世間哪樣事最難忍耐？一個『冤』字足以得你生生世世不得翻，十八層地獄下剝皮去骨也消不了你的污名！呵，凡夫俗子猶且知曉名節二字，又有誰知，縱然是妖，也是要清白的。」
夜幕下的海棠開得張揚，漫天飄飛。輕薄而細小的花瓣自韓覘的袖間飛過，被風chuī拂著，沾上了傅長亭的襟。
鬼氣，跟著花香一起縈繞在他的鼻間。芬芳甜的是花。那苦悲涼的呢？是誰的心曲？
「即便是人，也難有如此激狂偏執的。」秦蘭溪搖頭歎。
傅長亭倏然回過神，將襟上的花瓣拂去。再抬頭，依舊是那玉樹臨風卻又冷面無心的道者。
若不偏執，又怎會不愿回轉世，反而徘徊輾轉，苦苦堅守人間呢？鬼，總有一番執著。
兩天後，一是的豆子出現在東城門下。
睡夢里的孩子一個勁地說胡話，「阿莫、阿莫」地哭喊著玩伴的名字。問遍了左鄰右舍，可誰家都不曾有名「阿莫」的孩子。
夜間，豆子醒來，不停地大哭大喊：「救他，救他！阿莫，阿莫還在那兒！」
人們半信半疑，提著燈籠，舉著火把，到了距城門三里開外的一個蘆葦叢里。除了一大灘跡與泊中一只被咬破了肚皮的小蛤蟆，本找不見孩子的蹤跡。
「怎麼回事？」秦蘭溪問道。
「妖。」瞟了一眼那只肢破碎的蛤蟆，傅長亭語氣平淡，「尋常小妖，剛修得人形。遇上道行高深的同類，便與手無寸鐵的孩無異。」
秦蘭溪的表qíng瞬間變得沉重。
同類相殘，不單是人，妖也相同。世qíng冷漠，一句口角，半個銅板尚能引出一場紛爭，更何況偌大天下，寸寸山河。
人們循著跡往深山嶺深走，墨黑的滴蜿蜒著，延進一個散發著陣陣腥臭的dòng口。
傅長亭手擎長劍，當先舉步進dòng。幾個膽大的青年猶豫了一會兒，連同秦蘭溪和赫連鋒一起壯著膽子索著跟在他後。方進得dòng中，頓時大驚失。但見中正盤著一條壯大蛇。遍鱗甲，軀長，堅如鐵的黑鱗片下正汩汩冒著流，惹得它怒氣發，一雙暗huáng的眼睛燈籠般懸在上方，兇畢。
這哪里是蛇，分明是修得異形的小龍！同行的青年嚇得魂飛魄散，連滾帶爬向外飛逃。
青霜劍寒點點，引九霄雷火。傅長亭眉峰微挑，眸間凝霜。風雲怒，天雷，地撼山搖。他立于一片湛藍火海，蓮冠高聳，袖翻飛，冷眼看著面相丑陋的妖孽在雷火中翻騰哭嚎，從高聲怒罵到哀聲討饒，及至寂滅無聲。
「天師、天師不會放過你！」它猶有不甘，怒吼著嘔出最後一口怨氣。
火耀目，綴著蒼藍滾邊的雪白道袍因熊熊雷火而染上青藍的微，傅長亭長而立，喃喃將法訣低誦，眼底一派默然。
後來，人們從dòng的灰燼里挑揀出了孩衫的碎片和玩的殘骸。原來那些不見的孩子都被蛇妖吃了。人們說。
「這可真是咱們城從沒有過的怪事。」
「怎麼沒有？聽我爺爺的爺爺說，咱這地方，從前就不gān凈。鬧鬼的事多著呢！」
「chuī吧，你就可勁chuī牛吧。誰信呀？」
茶館比往日熱鬧許多，或許是因為除了妖孽，路邊的行人也比以往多出不。
秦蘭溪放下茶盅，悵然歎：「看來，當真冤枉了那只貍貓。」
碗中茶湯清澈，碧如玉，就像那鬼向他時的眼睛。傅長亭蓋上蓋碗，那鬼的眼睛消失了，那鬼的影卻飄dàng在腦中，揮之不去。
第三章
終南山顛常年雲遮霧繞，飄渺的白薄霧悠悠漫過三清大殿鎏金的飛檐翹角。香爐里終年不散的嫋嫋香煙帶著淡淡的甘甜香味。時偶爾會在早課時走神，愣愣地著前方詭微笑著的天尊金像神游天外。煙朦朧，霧朦朧，人也朦朧。朦朦朧朧，人生一場大夢。
山門外有一棵老松，枝gān拔，虬枝遒勁，已有百年樹齡。它日日聞著觀中的香煙，聽著掌門的妙言，年深日久便有了靈識。漸漸地，便時常會在山門前的小道上遇見它，是一個須發皆白的老翁，穿深綠的衫，最逗弄剛門的小道。或用婉轉的哨音召來幾只豔麗的異鳥，或懷抱兩只憨態可掬的松鼠，遞給它一個松果，它就能沿著臂膀攀上你的肩頭，絨絨的大尾掃過臉頰，舒服好似三月的chūn風。小道們被他逗得樂不可支，每每早課結束就爭先恐後往山門跑。他總樂呵呵站在樹下等候，一笑便將一張老邁垂暮的臉笑出千橫萬縱的壑。
後來，趁著某天掌門出外雲游，幾位師兄把他團團圍住。朱砂huáng符蓋頂，桃木長釘嵌骨。外加一碗天尊金像前供奉了七七四十九日的圣水靈泉。輕而易舉將他的人形打散、修為毀去。那般健碩的一棵老松，一夜間枝椏盡枯，元氣大傷。連綿不絕的松針落雪般無休無止自枝頭抖落，厚度足足蓋過了蹬著皂靴的腳面。
「妖便是妖。蠱人心，為禍蒼生。仙家修行之地，豈容妖孽逞兇？」斬釘截鐵地，師兄如是說道。
之後，就再未見過老松化的老翁。它似病膏肓的凡人一般，日趨枯萎。又過了些年，某夜一場大雨，電閃雷鳴。翌日早起，清掃山門的道打開大門，發現門前一片焦黑，老松已經被夜里的天雷擊中，徹底死了。
「然後呢？」秦蘭溪前傾，長脖子好奇追問。
傅長亭慢慢啜一口茶，淡淡作答：「沒有了。」
「……」長長的靜默。忍耐再三，年輕的王侯還是止不住搖頭歎氣，「你這人……人無趣便罷了，說的故事也是如此、如此……唉……」
一把拉起赫連鋒，他扭頭往院的臥房走：「走、走、走！陪我回房喝酒。早知道聽你們倆講故事會如此苦悶，還不如把本王一個人關在屋里睡覺！」
赫連鋒無奈，被他拉著跌跌撞撞離去。臨走前，不忘遞給傅長亭一個苦笑。道者捧著茶盅百思不得其解，明明是你非要貧道說故事，不說你生氣，怎麽說了你還生氣？
賬臺後的老掌柜夫婦從頭至尾聽得完整，捂著地笑。豆子掀開門簾，一蹦一跳從門後跑出來。他的已經痊愈，只是對走失那些天的事記得不甚分明。
「我和阿莫一起玩……阿莫說，城里不好，要出事……就跟著阿莫走……突然來了個叔叔……叔叔變了蛇。阿莫擋在我前頭，讓我趕跑……然後，然後……我就不記得了……」小孩子的言語沒有大人會認真地去追查明白。這城里不多不這些人家，哪里來的阿莫的孩子？
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