傅長亭松開了手，麻木地聽著他們的爭辯。韓覘用自己的指骨換了天機子的香爐，目的是為了為樹陣的守陣人。他這麽做的目的……
周圍的終南弟子們聽得莫名，更驚訝於掌教頹唐的神。傅長亭揮手，命他們暫時退出院外。現在，他忽然有些明了赫連鋒的疲憊。
失去了支撐，天機子頓時又倒在地。
「原先的守陣人是誰？」傅長亭木然問道。
「我。」
「不是……他？」
「不是。」
「為什麽？」
天機子「桀桀」笑著，卻反問道：「你又為什麽沒有注意那只香爐？」
「因為……」因為從一開始，他就認定他有罪。
鬼，即惡徒。善鬼之說，聞所未聞。
刺骨的寒意從手指尖彌漫到四肢百骸，間堵得發悶，卻吐不出一個字。傅長亭直覺手要扶，他記得，那邊曾經長著一顆高大銀杏樹，濃的葉片能夠將月遮蔽。樹下有一張石桌，桌旁擺了四個石凳。有人曾邀他在圓月下坐在桌邊喝酒，聽著頭頂的葉聲，隔著細細的樹枝間隙見一線銀亮月。
這里就是當年那個院子，韓覘的雜貨鋪，韓覘的後院，韓覘的石桌，韓覘……
如今，銀杏樹被連拔去，雜貨鋪和院墻都被燒毀，石桌不知所蹤，唯有一片焦土。
站在空dàngdàng的月下，傅長亭叩著空dàngdàng的膛，問著自己空dàngdàng的心──難道，錯了？
耳邊有人一字一字喚他的名，厲聲發問：「傅長亭，你斬妖誅邪收盡天下鬼眾，果真不曾錯殺過？」
依稀仿佛，他似乎又見到了他，形飄搖，角淌。只一雙眼眸被怒火燒得發亮，毫無畏懼地瞪著他。
那時，他回答他，乾坤朗朗，天理昭昭。以正治邪，何錯之有？
新魏永元年初冬，天機子亡於營州曲江城，魯靖王黨羽至此徹底銷聲匿跡。
傅長亭在給赫連鋒的奏折中寫道：「妖人沈屙發作，七竅流而亡。」
赫連鋒寥寥批復了幾句，皆是面文字，未再仔細查究。天下初定，百廢待興，從他虛浮的筆鋒中可以看出，天子疲敝甚深，而且酗酒的癥狀更嚴重了。
過後，國師傅長亭再次上表，奏請暫留曲江，緣由是清查陣後續事宜。
毀陣之後，樹陣下的尸心很快就被挖掘而出，院中大樹也被九天雷火焚盡。倒是霖湖下的清理進程一直緩慢，至今未完。一則湖面遼闊，水流詭異，下水搜索危險異常。二則陣一事本就神，當朝恐流言夸大驚擾本城百姓，因此只在暗中悄然進行，不宜興師眾。所以，幾年來，終南派也只是派出量弟子在此清理陣中的機括與邪穢。本城員對於陣之事更是知之甚。
傅長亭盤桓曲江一事來得突然，朝中很快準奏，可是在終南派仍是掀起了一陣不小的議論。
都已是蓋棺論定的陳年舊事了，何況是他親自手，還有什麽值得再查？疑的、不解的、驚訝的……遠在曲江城的傅長亭一概視而不見，聽而不聞，一道法旨傳下，終南派歷任營州地界觀主，凡統管曲江事務者，不論何，肩負何等要務，一律限期赴營州敘職，不得有誤。違者以《終南律》論罪。
方上任不久的掌教，為人事剛直得幾乎沒有一人qíng可言。此旨一出，又是一片嘩然。
到了月中，那年大火後，所有參與清理陣的觀主已全部當著傅長亭的面，將事發後的一切詳細盡述。
迥異於樹陣下用來裝載尸心的漆黑木盒，從湖里撈起的是一只只圓形陶罐，燒制時摻雜朱砂等，通呈赤紅之，以huáng紙封蓋，形較小，分量極輕，罐刻滿符咒。雖經湖水浸泡，但無一掉，無一缺口，無一破損。手，yīn寒之氣直竄骨，可謂至邪之。
「失蹤者亡故後，魂魄被封陶罐中，以收取怨氣。貧道去年年末接手此事，當時，湖所有陶罐都已出水。到任後，又先後派出三名弟子下水查驗，未曾發現。陶罐的數量也正合樹陣中的木盒之數。」
年輕的掌教負手而立，站在門前，面朝庭院，不知在想些什麽。胡子一大把的老道士是現任曲江城外青雲觀的觀主，總管陣後續之事。連日來，這已是他第三次被傅長亭來問詢。
面對風塵僕僕趕來的道眾，寡言罕語的掌教只問了三個問題──發現了什麽？除了陶罐還有什麽？可曾找到其他異？
這三個問題目下已經了老道士每夜的噩夢。
側過，覷一眼傅長亭默然的背影，老道士無奈地垂下角，抬手了額上的冷汗。
按年紀，他做眼前這位國師的爹還綽綽有余。按輩分，人家可是比他師父還長了一輩。早在當年他還未出師下山時，這位小師祖在終南派就是出了名的鐵面無私雷厲風行。不過幾年，除了聲名日盛，連這副看不出喜怒，瞧不見人味的悶脾氣也跟著長了不。聽京城中的同門說，這位掌教面圣時，也是端著一張冰冷木然的閻王臉。
想到此，老道士的臉又不由自主地了一下。原以為年名又一步登天，這位掌教大人應該開懷些才是，沒想到，天機子死後，他的xingqíng反而更難以捉。皺著眉頭，繃著臉，比從前更不說話。辦事也是偏執，就拿眼下這件來講，他力排眾議得都有些一意孤行的味道了。
聽巡夜弟子說，有時夜半，常見他一人站在院中低頭沈思。偶爾看他舉步要出門的樣子，但是還未走到門前，卻又折回了。
在傅長亭的上，猶豫兩字就不該有。
「還發現什麽？」
「呃……」猶自沈浸在腹誹中的老道士被突如其來的質問驚回了神，「什麽……」
「湖里，有什麽發現？」
又來了，暗歎一口氣。老道士重復了從前的說辭：「啟稟掌教，除了陶罐，就只有些骸骨了。那些骸骨一出水就碎，實在難以辨認。」這都是第三回了。
冬日的庭院一片禿木殘枝，毫無生氣。北風急掠而過，漫天的沙塵遮住了，天地之間灰蒙蒙一片混沌。要下雪了……傅長亭記得，那鬼說喜歡下雪。雪天天yīn，可以白天上街。
不知趣的道士接口說，難怪一年中，冬季妖孽出沒最盛。
「你呀……」他就無可奈何地看他。手指隔空點向他，先是歎氣，而後忍俊不。
他不解。
他笑得更歡。
他喜歡笑他的遲鈍與呆板。
那些骸骨應該是離姬引葬水底的男子們的。收回思緒，傅長亭低聲問：「還有呢？」
「沒有了。」無力地低下頭，老道士有氣無力地勸告，「湖陣雖然至今沒有收拾完畢，可是湖底的一切都已反復確認過了。里頭的東西，真的只有這些。再有，就是水糙和石頭了。」
眼前拔的影巋然不，冬日暗沈的天過一側的格窗打上他棱角分明的側臉。忽而一陣風聲，夾帶幾粒碎雪。今冬第一場雪毫無征兆地落下。
老道士覺得自己一定是眼花了。因為，就在雪花落下的那一剎，他分明瞧見，傅長亭的背影晃了一下，如山般沈穩鎮靜的表qíng頃刻碎裂，綻出中滿溢而出的失落與哀傷。
「真的，什麽都沒有？」他的聲調更低了，低得更像是從間出的一聲哽咽。
老道士第無數次將自己來到曲江城後的一切回想了一遍，花白的胡子快要被揪落：「其他的……就都是些雜了。」
「雜？」
「嗯。也都泡得不樣子。為了方便清理，有時也撈一些上來，堆在邊上。」
破碗、碎碟、桌……各種腐爛不堪的樹枝，都是旁人不要了，隨手扔進湖里的。再有就是帕、耳墜、腰佩……爛得一就碎的藤蘿，這些應該都是不當心掉進湖里的。人吶，就是不知足，有的時候想著還有沒有的，等連原先有的都變了沒有，卻又哭天搶地抹淚。唉……這俗世……
兜兜轉轉，老道士又神游去了。等回過神才發覺，這位不說話的掌教又是許久沒有開口。
「掌教，有何示下？」戰戰兢兢靠前一步，小心問道。老道士地瞅著不遠的門檻，一道黑影恰好在他眼皮子底下一晃而過。
「下去吧。」過了好一會兒，傅長亭平聲說道。語氣飄忽得仿佛一歎息。
老道士趕行禮告退。但愿明天別再把他找來了。翻來覆去問這些，掌教不累，他可累壞了。話又說回來，這掌教才多大，說話的口氣怎麽就這麽老？
轉念又是疑竇叢生，堂堂終南掌教的居所，怎麽也有妖膽敢出？
罷了罷了，速速離開才是上策。大冷的天，又跟個冰塊似的掌教站在一，可凍壞他這老骨頭了。
第二天一早，天還沒亮。老道士睡得很沈，夢見掌教終於走了，不會再揪著他追問了。而後，就被徒兒醒了：「掌教去湖邊，要看從湖里撈起來的東西。」
迷迷瞪瞪的老道士立時就被撲面的寒風chuī醒了：「我的老君喲……」慌慌張張穿上鞋往霖湖跑。
趕到時，傅長亭卻已經走了。留下一群狐疑的終南弟子正聚在一起議論，說掌教繞著雜堆看了看，挑了不東西回客棧。
這位小道爺在終南山時，看著還是守禮聽話的孩子，怎麽一到大了就想起一出是一出呢？老道士哭喪著臉，急急忙忙又往客棧奔。剛進後院，迎面撲來一沖天的酸氣。老道士不顧得住鼻子，跌跌撞撞站到一顆海棠樹下。
酸味正是由院中那些從水底打撈起的雜散發而出的，經年泡在水下，不東西都已腐爛發臭，即便眼下是寒冬，氣味也好不到哪里。
置其中的傅長亭卻好似渾然不覺，正拿著一只撥làng鼓仔細觀看。老道士不敢靠得太近，瞇起眼，遠遠看著，這只撥làng鼓被浸得發了。傅長亭剛將它轉了個，蘇如紙的鼓面就破了，從中流出一黑水，正灑在他寬大的袖上。
順著黑水落下的，還有一個泥團。也被染得烏黑，原先或許是紙箋一類的東西，可惜粘在一塊，別說辨認字跡，就是將它平展打開也不可能了。
傅長亭的失溢於言表。
老道士心想，原來他真的是在找東西。可是這麽找，是找不著的。水這東西，至清卻也至濁。滌洗萬，同時也淹沒所有。錮得了魂魄，掩蓋得了怨氣，同時也將所有一并抹去。無聲無息，不聲。
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