時間回溯到幾個時辰以前。
暴雨滂沱。
李長安饒有興趣地打量著眼前的書生。他對個只有一面之緣的人印象頗深。毫無疑問，他是白蓮教的敵人，但敵人的敵人卻不一定是朋友。
但就是這麼一個人，在今夜的危困之時，卻出了援手。
他提出一個計劃：在附近的一面湖泊下，掩藏著一座鬼城……
“如此明顯的陷阱，怎麼保證對方會乖乖甕？”
“魚兒上不上鉤，得看魚餌香不香。”
“白蓮教此番行的領導者是白蓮教的主人，其人年氣盛，可用激將法。但又謹慎多疑，所以得反著來。”
“即便如此，只依靠城隍，怕是除不盡白蓮教的高手。”
書生輕笑一聲。
“兩位，可曾聽說過平冶城隍的傳說？”
…………………………
梁猛地一個激靈，清醒過來。
在他的記憶里，前一刻還在地山搖，頭頂上的梁柱伴著塵土與磚瓦轟然倒塌，他其下避無可避。
這一刻，一切都恍然夢幻，沒有地震，沒有客棧，甚至于沒有吞噬活人的濃霧，邊只有古舊的廢墟與茫然的同伴，而頭上也沒有倒塌的屋梁，而是一片……湖面？
暴雨早歇，夜風正重。
半殘月印在湖面，被夜風卷起的波濤一攪，破碎開的冷就慢慢往水下滲。
“我在湖下？”
梁腦中升起個荒謬的念頭。這念頭驅使他舉目張，沒錯了，在廢墟的幽深是更幽深的湖水，湖底廢墟上的水藻舒展開來，長長的縷向湖面，細像軍隊的槍林。
俄爾，暗流席卷。
藻林蠕搖曳，藻底的沉積也被卷了上來，那是……
梁汗倒立。
冷下一張又一張慘白的臉，被水流隨意撥弄的四肢，擺浮中約可見的白蓮。
是人！
是被濃霧吞沒的幾百個白蓮教徒。
“法能用了！”
耳邊忽的響起幾聲歡呼。梁循聲看去，怪影手中缺了一角的銅燈上，又復發出灰蒙蒙的。邊的眾人有學有樣，一時間各類小法在團中紛紛上演。
他們狂喜不已，有什麼比詭境，自己依仗的本事再次歸來更讓人興，更讓人安心的呢？
但梁反倒汗倒豎。
他很清楚，先前的法失靈，在于鬼城，在于城隍。而現在法能用了，鬼城也不見了，那麼，城隍又在做什麼？
他瞪大了雙眼，向記憶中城隍所在方向。
黑暗中好似有一個模糊的影子，他睜大眼睛想要看得更仔細些，卻突然發現那影子後冒出一點幽蘭的鬼火，那鬼火迅速擴大，最後形一個人的模樣。接著，第二個、第三個、第四個……無數的魂魄在那影子後一一浮現，匯集的輝也照亮了他們生前佇立的影子。
笏頭履、進賢冠，披蟒袍，腰纏玉帶，一如廟中城隍模樣。
接著，梁便見得那城隍引著眾鬼，向前走了一步，然後抱手、躬、俯首，竟是帶著後群鬼向著自己一行人的方向俯首叩拜。
這一拜讓梁的心臟劇烈跳起來，既是因為驚訝，也是因為恐懼。
城隍叩拜的對象自然不會是他，也不會是他邊的任何一個人，換而言之是他後的某種東西。
而他的後有什麼？
他不敢看，他的本能拼命地提醒著他不要回頭，
但很快他就到背上寒氣上涌，一輕薄的霧氣攀上他的肩頭，縷縷像是幽深水波中的細藻，蠕著附上了他的臉孔。
莫名的恐懼好似隨著薄霧潛了他的，死死攥住了他的心智，迫使他一點點扭頭過去。這一剎那，他只到自己的脖子前所未有的僵，好似每轉一點，骨頭、經絡乃至于管皮都在咔咔作響。
最後，他最終扭過了頭，放大的瞳孔中映出一片朦朦的霧。
霧中……什麼也沒有？
不。
“咚。”
水波、霧氣與冷融，忽的響起一陣鼓點。
每一鼓都好似敲在人的心頭，強地摁住心臟隨之跳。
接著，一點翼角刺破薄霧，雕著嘲風，刷著朱漆，再是飛檐，再是鬥拱……半座華貴建筑竟從霧中緩緩浮現。
宮殿？
這念頭剛從人心頭升起，那霧氣便驟然沉降。
一點一點出霧中種種。
先是無數招展的旗幟長幡，再是數百騎鮮怒馬的騎士，再是手持鎖鏈的兵卒，再是各式鼓吹，再是鎧甲鮮亮的侍衛，再是持扇的宮娥，再是捧燈的僕役，以及……
梁瞳孔。
……“宮殿”底下麻麻的人……不！那舌長三尺的是吊死鬼，渾發白浮腫的是溺死鬼，骨瘦如柴而腹大如鼓的是死鬼，頸上空空如也的是斷頭鬼……那“宮殿”底下著的竟然全是出了厲像的惡鬼。
那里是什麼宮殿？分明是一架以無數的惡鬼作牛馬、作車，碾著惡鬼的哭嚎緩緩而行的鑾輿！
這究竟是哪家神圣？！
冷照得水波幽幽，隊伍寂靜無聲。
沒由來的，梁想起書生說過的一句話：
可曾聽聞平冶城隍的傳說？
升起些許頭緒，還沒待理清。
“小神平冶城隍陳敬道，叩見上神。”
群鬼的呼喊如同山呼海嘯，隨其後。
“叩見泰山府君！”
…………………………
再愚鈍的人也該發現自己的境了。
前一刻還在歡呼的白蓮教眾人，此時如同一群被住脖子的鴨子，惶惶無言起來。
泰山府君，東岳大帝，治人間萬生死之神。
再如何乖張的惡徒在這尊神祗當前，也得提心吊膽，閉無言唯恐招來禍事。
然而，就在這當頭，一個讓白蓮教眾人咬牙切齒的聲音忽而響起。
“臣，龍虎山正一道十七代弟子，酆都北大帝座下速報司活人吏，韓知微請奏。”
書生手持一枚敕書，越眾而出。
“今有白蓮教以妖法世，殘世人，其匪首率眾嘯聚于此，圖謀不軌，謀害忠良。故臣請于此地開賞善罰惡司，令諸判，秤量此間諸人罪業，厘定善惡。”
他躬再拜，面上無悲無喜，但心中卻難免忐忑。今夜一番辛勤，與不就看這一遭。
還在也沒讓他久等。
那鑾輿里傳來一個縹緲的回應。
“準！”
………………
梁早已是手足酸、心如麻。
城隍爺也就罷了，怎生連泰山府君也都冒出來了！
他倒不疑有他。
在鬼城的客棧中的種種詭異，眾人就已經確定了城隍的份。而又能讓城隍爺率領百鬼跪拜的，又怎麼會是冒名頂替之輩？
這個昔日軍中猛將已被驚懼擊倒，腦中一片空白，連帶著書生說了些什麼，他都一概沒聽進去。
直到耳邊聽得白蓮左使一聲斷喝。
“走！”
便下意思行起來，跟住新主子的步伐。
然而。
已經晚了。
他們的結局從踏這城墟的那一刻起已然注定。
……………………
“泰山府君為天下城隍魁首，每隔數十年，都會巡視天下城隍，時而也會沿途獎勵良善，懲罰罪惡。按理說，神明行蹤難測，基本不可能撞見。但我好歹在間掛職，還是有些小道消息，譬如平冶的城隍收攏了許多枉死冤魂，府君無論如何都會走上一遭，而府君到訪之日，也是這鬼城現世之時……”
書生慢吞吞為大胡子兩人講解其中關竅，倒也不擔心白蓮教那邊的作。果不其然，白蓮教眾人沒跑開幾步，便被府君麾下那些攜帶著鐵索的鬼卒追上。
這些鬼卒手中鎖鏈頗為奇異，并不用于捆人，而是直接從人中穿過去，造不傷害，卻像長在了中，另一頭卻貫大地，將人牢牢栓在原地。
白蓮教眾人都曉得已是大禍臨頭，都是拼了老命地攻擊鬼卒、攻擊鎖鏈，然而無論是刀劈斧鑿還是各類法，都如同鏡中花水中月，落個了無蹤影。
而在對面，又有一行鬼神離開儀仗隊伍，向著這邊緩緩而來。
人數不多，只有四個。俱是寬袍大袖，頭戴獬豸冠，冠下黑布覆面。這不同于子用薄紗遮掩半張面孔，而是用厚實的黑布將面孔遮蓋嚴實。李長安曉得那不是什麼活人所用的面紗，那是“尸簾”，死人停尸時，遮蓋容所用。
“是賞善罰惡司的判。”
書生小聲解釋。
“他們常用天平稱量判決，先從魂魄中取出罪業與善果作為砝碼，分置天平兩頭。若惡的那頭重，便予以懲罰；善的那頭重，就給與獎賞。看……”
他示意兩人審判已然開始。
第一個接審判的就是那悲風和尚。
無論對方如何掙扎攻擊，那判都不為所，他一手端著天平，一手徑直探和尚膛。再收回，手上多了一枚黑的砝碼。
他將砝碼放在天平的一頭，并用沙啞的聲線說道：
“逆人倫。”
接著，他繼續探手。這次，卻是一枚代表“善果”的白碼，擱置在了天平的另一頭。
“放生禽。”
還沒有結束。
“荒【】無度。”
“禍人心。”
……
最後理所當然的。
“惡。”
“罰其魂魄為屋瓦，風吹日曬四百年。”
然後便見得和尚軀松倒地，而判手上卻多了一枚青瓦。
他將瓦片遞給了旁邊的鬼卒，一轉，選中的下一個目標卻是梁。
……………………
梁覺得自己快瘋了，不，是已經瘋了！
“不，不！老子還沒有出人頭地，還沒得到榮華富貴，怎麼能死在鬼地方？！”
他出重劍，瘋狂地劈斬周的鐵索，然而這幾條明明把他死死束縛在原地的鐵索，劍刃砍上去就便了幻影、了空氣。
“哐鏘。”
又一次徒勞地揮劍，過鐵索的幻影落在旁邊的條石上，碎裂的石塊伴著手的重劍高高彈起。他呆滯了片刻，忽的一陣惡寒襲來，猛抬頭，那判已近在跟前。
“對，對了！”慌中梁終于想起了自己的份，“我是鎮司的百戶，我還有符箓，還有法！”
他擲出了誅邪符，黃符趴趴飄落在地。
他翻出了八卦鏡，灰蒙蒙的鏡面上什麼也沒有映照出來。
他又取出了一金針，正是燕行烈甘冒風險尋求的，鎮司看家利，用佛門金制的“渡魔針”。
然而，電而出的金針刺中判，好似穿過一團空氣，白白沒地上厚厚的苔蘚里。
判已是一手抬起了天平，一手抓向了梁的膛。
梁目眥盡裂，用了最後的底牌—今夜中挽救他兩次的金甲符。可惜金甲符也救不了他第三次。只見判的手徑直穿金甲虛影，探了他的中。
“損公私。”
“婦。”
“通敵叛國。”
“謀害人。”
……
諸般垂死掙扎無用，梁只有歇斯底里嚎著，眼睜睜看著判從自己里掏出一個又一個黑碼。漸漸的，天平上代表“善”的一頭高高揚起，代表“惡”的一頭死死沉下，直到判掏出最後一個砝碼。
“賣友求榮。”
他終于得到了最後的判決。
“惡。”
“罰其魂魄作燈芯，燃500年。”
……………………
興許是書生的干系，也或許是李長安幾個沒有輕舉妄，三人倒也免了鐵索穿的待遇，但平生的善惡卻免不了被秤量一番。
那邊白蓮教里勾得了幾個魂魄，這邊一位判拖著大袖走向了三人。
“兩位不用慌張，這間的兒不比凡間的兒，只要生平不做虧心，那就不比怕這鬼神秤量。”
書生嘿嘿笑道。
“這注意既是我出的，那便由我第一個來吧！”
說罷，他竟坦然迎向判，更是張開了雙臂，任憑這判秤量平生罪業。
“鏟除惡。”
第一個砝碼取出來，泛著白的微。
書生沖兩人咧一笑，這模樣分明在說：你們看，就像我說的一樣……
興許是判看不慣他這輕佻模樣，第二枚砝碼卻是黑的。
“弄口舌。”
書生不以為意，還有閑心沖兩人眨眼睛。
然而。
“貪杯好。”
“狂悖無禮。”
……
一連串的黑碼讓天平代表“惡”的一頭越來越重，也讓書生臉上的笑容越來越僵。最後更是來了一個。
“欺神謾鬼。”
直接讓天平“惡”的一頭沉到了底兒，這下子他是丁點兒笑不來，一張臉上冷汗直冒。
好在黑碼已然取盡，接下來的都是白碼。
“濟貧扶弱。”
“急公好義。”
……
到了最後，善惡兩頭將將持平。
書生也得了個不好不壞的評價：“平。”
無獎也無罰。
他著冷汗走回來，但汗水沒干凈，人又變回了輕浮模樣，笑嘻嘻說道：
“僥幸，僥幸，想來府君不缺酒罐子。”
“你這人……”
燕行烈笑著搖搖頭，也沒說個究竟如何，只轉口說道：
“燕某人就來作第二個吧。”
說著，他已越眾而出，大步走到判跟前，先是拱手作了一禮，便直了腰桿，任那判秤量平生善惡。
“盡忠職守。”
“一偌千金。”
“殺人無算。”
“除暴安良。”
……
到了最後，大胡子得到了迄今為止，場中十幾號人中唯一的一個正面評價。
“善。”
至于有何獎勵，判卻沒大聲宣告，只在大胡子耳邊悄聲說了幾句，然後遞上了一封紙函。道士雖然好奇，卻沒功夫去詢問，概因那判已經扭頭把那黑布對向了他。
最後到李長安了。
他瞧著步步靠近的判，卻是忍不住皺起了眉頭。倒不是他害怕審判，只是覺得眼前人太過詭異，以及有那麼點兒惡心。
這判邁步時姿勢很怪，總只有腳尖底，腳卻從不落下，整個人輕飄飄的，好似個被風卷過來的紙人。挨得近了，可以窺見其尸簾下，灰白干的質，以及聞到一若有若無的，掩蓋在香燭氣味兒中的尸臭。
他在道士前站定，抬起手臂探向李長安的腹，袖口隨著作落，出干枯的皮，暴起的骨節以及烏青的指甲。
道士一陣惡寒，下意識地手一捉。
出乎意料，這白蓮教眾竭盡全力都阻攔不住的手臂，居然就被他給徒手抓住了。
沒有嘩然，場中似乎先前還要安靜亦或死沉沉了幾分，李長安從短暫的驚訝中回過神，就暗自道了聲“糟糕”，小心掃了周圍的鬼吏，只見著一雙雙眼珠子幽幽向著他，手中的鐵索嘩嘩作響，已是蠢蠢。
道士訕訕一笑，趕忙將這判的手臂放開，強忍著一劍砍下去的沖，只側過臉權當看不見，就同小孩兒打針似的。
可判由此也沒有接著作，他只是繞了兩圈，停下來朝著車攆又快又急地說了些什麼，然後俯首側耳傾聽了一陣，竟然就直接離開了。
無論如何，李長安還是松了口氣，只是這口氣還沒吐盡，白蓮教那邊變故突生。
一道烈焰沖天而起！
………………
焰火化作一朵龐大的不斷扭曲變形的蓮花，花瓣上火舌吞吐著一張張焰火幻化的人臉。
在火蓮的最中央，白蓮左使臉上青筋布，眼白赤紅宛若滴。
作為傳承數百年的邪道第一教派，哪怕是面對神祗，白蓮教也有與之對抗的底牌，譬如用眾生念與罪業煉制的業火。
這法本是用來對抗道家儀軌降神之，今兒撞上了鬼神，也整好派上用場。
不過白蓮左使畢竟年輕，修為尚淺，施展這般法，難免需要準備的時間以及……薪柴。火勢波及范圍頗廣，不僅有幾個不慎的鬼卒被火舌吞吃，就連殘存的白蓮教高手也一并被卷其中，連軀帶魂魄都化為火焰的燃料。
“主……”
老者掙扎著向左使手求助，他的修為最高，燃燒得也越久。
可白蓮左使卻連眼皮都沒抬一下，他竭盡全力維持住業火，尋了個空檔，就要跑路。他可沒膽子繼續留在這兒，泰山之神的虎須，更何況此行的目的不是已經達到了麼？
他抱了懷中的白蓮圣，火焰便要遁走。
可一抬頭。
一個短發的道人攔在前方，正是李長安。
“自尋死路。”
白蓮左使神猙獰，心中冷笑不已。他這業火連鬼神都要畏避三分，你區區一個凡夫俗子也敢螳臂當車？
正好！眼下況危急，沒功夫尋燕行烈的麻煩，這道士自己送上門來，倒也能略消心中郁恨。
他催業火，就要這道士連魂魄帶軀殼焚燒殆盡。
可剎那間。
一道青燦若銀河垂落九天。
眼前浩瀚的火海立時一分為二。
“這不可……”
驚愕的話語還沒說完，一只沾著泥點的拳頭已經結結實實印在了臉上。
來得有多猛，回去就有多快！
白蓮左使拖著鼻倒飛而回，沒了主人驅使的業火也隨之熄滅。人還沒落地，無數的鎖鏈已經攀咬上來，眨眼間就將其穿了個仙人掌。一直慢悠悠的判們一改常態，蜂擁而上。
“濫殺無辜。”
“背信棄義。”
“妄用邪。”
……
“惡。”
“罰其魂魄作蹄鐵，晝夜踐踏800年。”
…………
眼瞅著白蓮左使死道消，李長安這才歸劍鞘。他活絡幾下酸疼的腕子，心想這白蓮教的主人就是不一樣，鼻梁骨都要比正常人一些。
他嘿笑幾聲，打量場中，這才發現經過那白蓮左使最後的努力，剩下的白蓮教高手是一個不剩死了個。
也就是說一夜之間，在三人……不，準確來說，是韓知微的一番設計下，幾百號白蓮教嘍啰以及幾十號白蓮教高手，就此一掃而空。
瞧著完任務，正在退場的判們，李長安忍不住嘆一句，書生那個“欺神謾鬼”來得委實不冤。
正當他以為此間事了。
“且慢。”
書生忽然開口，攔住了一名判。
面對大胡子與道士投來的咨詢目，書生卻是拱手告了一聲罪，便轉頭沖那判說道：
“尊使是否了一人？”
說著，他抬起手，手上所指赫然是白蓮圣所化的羊。
原來如此！
李長安恍然大悟。
敢這書生打的是一石二鳥的主意。
道士差點就忘了，這書生一開始是要刺殺白蓮圣的，只是一來兩人本領高強，二來都是俠義之輩，不好下手罷了。此番將眾人引到這鬼城，一是幫助燕行烈除掉白蓮教的人馬，二也是借著機會殺掉白蓮圣。
那判聞言竟真就轉過，沖著那羊手指隔空一點。
羊就開始變形膨脹。
“啪。”
羊皮破裂，冒出個曼妙可人兒。大片細膩的在臟的廢墟反襯下，是刺目的白。除了破裂的羊皮，渾卻再無其他遮掩。
燕行烈垂下眼瞼，非禮勿視；李長安眼中這裝束只是稍顯清涼，何況一開始這人就是他親手塞進羊皮的，眼下更是不以為意；書生倒是盯不放，只是眼中只有凝重，無有邪。
而判已飄而上，重新舉起了天平，一只手探向圣前。
燕行烈捉住了劍柄，但書生卻似有似無攔在了中間，大胡子其人終究是江湖義氣重了些，蠕了一陣，到底沒說出阻止的話；而李長安本就是順路幫個忙，此刻也就在旁邊看個熱鬧了。
可是，判的手指剛及神，就好似電般了回去，然後便頭也不回地退回了車隊中。
大胡子松了口氣；李長安滿頭霧水；書生到是憾地道了聲：
“果然如此。”
……………………
次日清晨。
初升的太，自雨後清朗的晴空上，投下暖洋洋的。
李長安還多有些恍惚。
雨夜，背叛，廝殺，鬼城，刀影，城隍索命，府君審罪……這短短一夜間紛至沓來的怪陸離，難免讓人頓生恍然若夢之。
他出神地看著眼前的湖泊。
不同于昨夜在水下看見的清澈，竟夜的雨水帶來大量的泥沙與草木，水面上浪著層層疊疊的浮沫與渣滓，濁浪翻滾間吐出一又一泡得發白的尸。
“相公！”
耳邊忽的聽得一聲慘嚎。
已經變回人形的白蓮圣踉蹌地沖向水中一飾華貴的浮尸。
可半道上，就被大胡子毫不留地逮了回來。
“你這妖，往日不曉得害得多人家家破人亡，今日又何必惺惺作態？！”
人愣愣地盯著浮尸，又或者說那白蓮左使，許久，才一點點轉頭看向大胡子，又是許久，俏的臉兒忽的笑了起來，又作出我見猶憐的哀婉模樣。
“燕世叔說話何必如此無？”
燕行烈眉頭一蹙。
“哪個是你世叔？！攀什麼！”
“唉，原來世叔不記得了。”圣眉眼流轉如鉤，“我是青兒啊，我的名字還是你給我取的……”
大胡子臉上的冷肅漸漸變不可置信，龐大的軀好似承著劇烈的沖擊而微微抖。
“想起來了麼……”
白蓮圣笑得暢快而又惡毒。
“對呀，我就是你最好的兄弟李魁奇的兒，李青兒。”
“鏘。”
燕行烈雙目赤紅，拔劍出鞘。