“嬤嬤，這是何意？”
還不容多想，兩個婆子推開一旁的蔡回春，一左一右的架起溫凝胳膊，直往寺院方向帶。
蔡回春本就站不穩，被婆子這麼一推，便頹然坐于地上。
他心生不滿，像個孩子似的不管不顧地大起來。
周嬤嬤眼中滿是焦灼，一臉厭惡地瞥了眼地上的人，直示意兩個婆子加快腳步。
“勞煩嬤嬤告知奴婢，發生了什麼事。”
不過半日沒見到侯爺，莫不是侯爺毒發了。
“姑娘自己做了何事，應當心知肚明，待會見了老夫人，還姑娘如實相告。此事關乎侯爺命，若是侯爺有個三長兩短，老夫人定然不會輕饒了你！”
周嬤嬤語氣不善，像是咬定了溫凝做了什麼傷害侯爺的事。
兩人這麼說話間，便來到了寺院東側的客堂。
溫凝被暴的推進室，膝蓋重重磕在青石地面上。
卻見床榻上昏迷的謝驚瀾，突然劇烈痙攣，接著烏紫的間涌出一黑。
“又吐了……快！”
府醫一聲令下，丫鬟們進進出出作一團，幾個紅漆托盤上都疊著數層染的素帕。
溫凝腦中轟然作響，不過半日不見，侯爺怎會如此嚴重。
“這……”
府醫結滾，著袖口拭過額角，朝著一旁臉慘白的老夫人道：“老朽無能，診不出侯爺所中之毒，不敢冒然施針。”
“老夫人，人帶來了。”周嬤嬤在一旁提醒道。
老夫人拭干眼淚，轉過瞧見跪在地上的溫凝，指著的面門，聲道：“快說！你給侯爺下的是什麼毒！我有意送你出京，沒想到，你臨走之前還要下此毒手！”
溫凝猶如當頭一棒，被冤枉得猝不及防，直言道：“老夫人，奴婢沒有……奴婢不知發生了何事，更不可能去加害侯爺。”
一旁的棠梨見狀，指著外廳圓桌上的食，尖聲喝道：“府醫已用銀針驗過，你做給侯爺的午膳里有毒，你還敢狡辯！
棠梨此刻只想趕把這罪責牢牢扣在溫凝的上。
彼時，手捧茶盞，尚未靠近侯爺的，便被侯爺一口鮮嚇得魂飛魄散。
明明向哥哥討的是催藥，怎麼就了毒藥！
若是讓老夫人知道下毒之人是，還不得了的皮！
棠梨打了個寒，隨即淚眼盈盈，朝著老夫人怯生生地道：“老夫人，奴婢不得不如實相告。溫凝一早借著子不適，向侯爺討了一日的假，可才過了一個多時辰，又趕往灶房，搶著為侯爺準備午膳。
這菌子和藥草皆是從後山采得，若說下毒，除了還能有誰？也難怪連府醫都驗不出毒，自個兒配的方子，旁人如何能解？”
老夫人聞言，氣得拐杖頓地。
“侯爺待你不薄，你怎能如此害他！”
溫凝看著榻上呼吸越來越不對勁的謝驚瀾，只想立刻救人。
“老夫人明鑒，奴婢若要害侯爺，何必等到今日，此刻侯爺的命比奴婢的清白要千百倍，”重重叩首，“既然棠梨姑娘說這毒與後山草藥有關，奴婢以前日日采藥，最悉藥，還請老夫人準奴婢為侯爺診脈，奴婢事後任憑老夫人罰。”
一直在榻前為謝驚瀾拭跡的薛嬤嬤也趕跪著上前。
“老夫人，侯爺多次毒發，所之苦非常人能忍，是姑娘不顧危險，次次為侯爺吮毒，侯爺才能免許多苦楚。這些都是老奴看在眼里的，眼下，救侯爺要吶，求老夫人……”
府醫哽咽著聲音道：“侯爺他現在……怕是等不到醫……”
老夫人子猛地一晃，持著佛珠的手徒然抓向虛空，幸好被周嬤嬤一把扶住。
“老夫人……當心！”
周嬤嬤攙著老夫人抖的手臂，老淚縱橫道：“老夫人，您要保重，這個家還得您撐著呢！”
老夫人渾濁的眼底翻涌著憤怒、絕與一希冀。
親手送走的人已經太多——北疆風雪卷走的夫君，染征袍無歸的大郎，埋骨荒丘的小兒，十六歲便了祠堂的大長孫，還有與一同盼君歸家的兒媳……
如今，孫兒是這侯府最後一脈啊！
侯府世代忠烈，不相信老天爺會這麼狠心！
終于，那滿頭珠翠沉重一點，“去吧，替侯爺診脈！”
溫凝謝過老夫人，立刻傾上前。
三指上寸關尺，細細端詳。
幾許後，手撥開侯爺汗的額發，素日里飛揚的劍眉之間，竟凝起了細小的霜粒。
指腹過角溢出的黑，放在鼻尖輕嗅，像是冰火相激後嘔出的毒。
“所中之毒是冰髓散，中了此毒會眉心生霜……”
溫凝緩緩道出，心頭卻還籠著迷霧。
府醫聞言，忙湊上前去，果然見侯爺眉心生著一層薄霜。
他渾濁老眼瞪得滾圓，“姑娘這一語點破，老朽方才參侯爺脈象里的關竅，求姑娘指點，此毒該用何藥引？如何施針？”
“老先生想必知曉，冰髓散乃是極寒之毒，中毒者不過片刻便會封凍而亡。而侯爺原本就存有另一種奇毒，二者相互抗衡，侯爺方能堅持到現在。
若是只有冰髓散，奴婢倒是可用銀針反刺七，出間凍。可現在兩毒相抗，又不知另一種毒為何，奴婢怕……”
府醫點點頭，贊同道：“這個老朽明白，侯爺之前所中之毒千般詭異，可……若不立刻施針，凍一旦形，侯爺豈不……”
溫凝復跪在老夫人面前，鄭重道：“為求穩妥，奴婢想請家師再過一遍脈，如此，奴婢方可安心施針。”
老夫人方才聽到他們二人之間的對話，一想到的孫兒竟被兩種毒同時折磨，不心如刀絞。。
急切地追問，“你師父現在何？”
溫凝答道：“在柴院，師父雖神智昏聵，然醫尚存。”
周嬤嬤一聽，厲聲道：“好你個大膽奴婢，柴院那個乞丐瘋癲無狀，你怎敢讓他來給侯爺診脈，你……”
“老夫人，”溫凝忽然截住話頭，帶著不容置疑的力度，“侯爺現在的況耽誤不得，請老夫人相信奴婢，若不能保侯爺周全，奴婢也絕不茍活。”