可還未等到老夫人發話，便見住持領著兩個小沙彌匆匆進了房。
“阿彌陀佛，”住持面凝重，于老夫人跟前雙手合十，恭敬地道：“寺中弟子今日遇著一樁蹊蹺事，不得不來向老夫人稟告。”
老夫人抬手虛引座席，“住持素來沉穩，現下匆匆趕來，想必有要事相商，且坐下細說。”
只見住持將一個鏤空銀球托于掌中。
“兩個頑劣徒兒在樹下挖出此，本以為是尋常件，他二人便塞了些黃米去後院喂了一只倉鼠。
沒想到那倉鼠吃下片刻，便四肢搐，當場斃命。”
住持閉目長嘆，“阿彌陀佛，罪過罪過，”他續道：“老衲細細研究，發現此外層純銀鏤雕，襯玄鐵，球心轉時有狀從花蕊孔隙灑落。
老衲將此溶于清水，以銀箸探之，那箸頃刻烏黑如墨。
據兩個頑徒所說，將此埋在樹下的人，是住在這客院里的子。老衲覺此事非同小可，所以特來請示老夫人，不知是否與侯爺中毒有關？”
老夫人聞言亦是震驚不已，蒼老的聲音陡然轉沉，“可看清了那子的模樣？”
兩個小沙彌重重點頭。
小圓臉搭搭地抹著眼淚，哭唧唧道：“那小倉鼠死得好慘，”他攥小拳頭，氣憤不已，“我要找那人算賬，讓賠我的倉鼠！”
一旁的小豁牙哭得眼睛通紅，附和道：“對，得讓小倉鼠活過來！”
老夫人眼風往嬤嬤那邊一掃，“去將府醫請來！”
附又問兩個小沙彌，“小師父既見過埋此之人，那人如今可在這屋里？”
掛著淚珠的眼睫了，兩顆腦袋環視一周後，不約而同地搖了搖頭。
“不，不在……”
小圓臉比劃著，“那個姐姐穿著一碧綠的襦， 腰間掛的香囊上繡著一只蝴蝶。”
小豁牙補充道：“還端著一個天青的茶盞，埋好銀球後便端著茶盞朝東側客堂去了。”
老夫人臉驟變。
下毒之人，怎麼可能是棠梨！
府醫不過片刻便趕了過來。
他聽完嬤嬤的敘述，自銀球中轉出些許末置在白瓷盤中， 再以銀針之。
“回老夫人，老夫將此毒與侯爺飯食中的毒仔細比對，兩者如出一轍，確系冰髓散無疑。”
溫凝暗暗松了一口氣。
沒想到自己的猜測這麼快便得到了驗證。
老夫人聞言，手中的佛珠猛地一頓，指節因用力而泛白。
蒼老的眼皮猛地掀起，“去！立刻將棠梨找來！”
約莫兩刻鐘後，周嬤嬤去而復返。
急步近前回稟道：“老夫人，那賤婢不見了，客院和寺院都尋遍了，怕是……怕是趁逃了。”
老夫人抖的手掌重重頓在案上，口因抑的憤懣而微微起伏。
“原還道是冤了，如今看來，倒是板上釘釘了！”
待唐家人還不夠寬厚嗎！
這些年，只道是那母子二人在眼皮子底下耍弄心機，念著以往的舊恩，睜一只眼閉一只眼，只當是還了人。
沒想到啊沒想到，日日在跟前裝得溫順乖巧的棠梨，竟差一點害了自己孫兒的命！
老夫人眸一厲，沉聲道：“周嬤嬤，你速派兩隊人馬，一隊沿路尋人，一隊抄近路回府，務必在那賤人之前，將娘兄二人看住了！”
周嬤嬤福應下，便快步往外走去。
不稍片刻，幾人悉數退了出去，屋只余下了溫凝與薛嬤嬤。
老夫人目再落到溫凝上，眼底的厲漸漸淡了幾分。
這丫頭，被冤枉了還惦記著救侯爺，倒是個難得的。
老夫人嘆了口氣，“你懷著子原不是錯，可既沾了侯爺的，這孩子便了禍。
若是讓你繼續留在侯爺邊，日後不知道還要惹出多是非來。
老信佛多年，從不勸人殺生造孽，所以，我不會命你打掉這個孩子。”
話鋒一轉，眼神陡然銳利，“只是侯府的門楣，也容不得半點污點。
如今，我可給你兩條路選。
要麼照原定計劃，今夜送你出京，從此山高水遠，你與侯爺再不相見。
要麼待侯爺轉醒，你由他親自置，不過到那時，即便你想讓我保你離京，恐也難以如愿了。”
溫凝不敢深想，若謝驚瀾知曉腹中懷著旁人的孩子，會是何種形。
“奴婢，愿意離京，一切聽老夫人安排，”伏地叩首，“奴婢已將吮毒的方法和侯爺平日里的藥膳譽寫好了，離開前會呈給府醫。”
老夫人撥著佛珠緩緩道：“你有心了，不過，你那師父，便留在寺中吧，我會派人好生照料。”
頓了頓，又毫不遮掩地道：“讓你出京，是不得已，可侯爺所中的毒，我不得不未雨綢繆。”
溫凝垂眸，心下了然。
將師父留在寺中，一是可以桎梏，二是防著侯爺日後毒發反復。
與師父，終究是拴在一繩上的螞蚱。
老夫人若有需要，便不得不回頭。
自知這已經是最好的結果了，不能在這些事上再鉆牛角尖。
溫凝抬眸，“謝過老夫人。”
“去收拾吧，一會自有人帶你出京。”
溫凝福了一禮，緩緩退了出去。
今日發生了太多事，強撐了一日的老夫人此刻像是被去了全力氣，整個人陷進了圈椅里。
薛嬤嬤見狀趕上前，為老夫人捶背。
“老夫人，您可得保重啊！”
老夫人沉道：“本想著將那丫頭遣走，與侯爺說是自己逃了。可現在來看，待他子好了，索將那丫頭有孕的事告知于他罷了，也好讓他斷了念想。”
薛嬤嬤點點頭，“欸。”
“你覺得，侯爺可會怨我？”老夫人聲音低啞，垂眸掃了一眼青瓷茶盞。
薛嬤嬤停下手中的作，端了茶給老夫人。
“老夫人多慮了，侯爺自是知道您的苦心，怎會怨您。那丫頭心里也明白，這要是放到旁的府邸，怕是早將沉塘了，就沖老夫人您這份善心，也定會信守諾言的。”