溫凝像被燙到似的猛地繃脊背。
夕寶的那聲 “困困”還黏在空氣里，已經手腳并用地從男人懷里掙了出來。
謝驚瀾倒是從容許多，只是眼中含著幾分未盡的愫，還有對這小崽子的無可奈何。
夕寶小手著眼睛，小臉睡得紅撲撲的。
迷迷糊糊地站在那兒，顯然還沒完全清醒。
看他這樣子，應當是什麼都沒看到。
溫凝悄悄松了口氣，指尖將鬢邊散落的發別到耳後，面龐的余溫仍未消散。
放了聲音，蹲下子將夕寶抱在了懷里。
“娘親在這兒呢。”
掌心托著夕寶溫熱的小屁，溫凝這才敢側過臉往圈椅那邊瞧。
“我先帶他回房間，哄睡。”小聲道。
謝驚瀾的目纏纏綿綿地裹在上，卻只能無奈地點了點頭。
溫凝抱著夕寶的腳步聲漸遠，謝驚瀾臉上的溫慢慢斂了去。
“青鋒。”
他沉聲開口，已然了清冽的冷。
廊下立刻響起袂過青磚的輕響。
青鋒剛站穩便拱手彎腰，“屬下在。”
“命暗衛去查兩個人，一個是太醫院供奉張正合，一個是凝兒的師傅蔡回春。”
男人指尖在案上頓了頓，“看二人有沒有經手過什麼不尋常的東西，比如毒藥。”
“是。”
青鋒正要退去，又聽主子補充道：“另外，傳信給州府，禹縣疫癘初現端倪，雖未蔓延之勢，但需即刻盯。讓他們督辦禹縣縣衙，嚴加防控，防患未然。”
“是。”
見主子揮手示意，青鋒這才領命退下。
溫凝剛剛將夕寶哄睡，正在榻前為他掖被角。
月過雕花窗欞斜斜掠上的影，將那一截纖腰勾勒得宛如玉雕。
緩緩直起，後頸卻突然覆上一片溫熱，驚得差點呼出聲。
男人的氣息裹著竹的清冽漫過來，圈著腰線最細的地方，帶著不容抗拒的力道將往懷里帶。
“為何不去尋我？”修長手指停在人的腰側，帶著薄繭的指腹似有若無地挲著那。
溫凝腰肢一，忍不住輕，“夕寶、夕寶剛睡。”
也不過才離開了兩刻鐘，謝驚瀾卻覺得去了很久很久。
終是等不及來尋。
謝驚瀾握住的手腕，掌心一翻便將整個人轉了過來。
剛要俯吻下，溫凝卻在他懷里掙了掙。
“別、別，若是吵醒了他，我還要再哄。”
可是知道哄睡一個孩子有多不容易，更不愿在孩子旁邊……做那種事。
男人瞥了眼榻上睡的小團子，劍眉幾不可察地蹙了蹙。
他與良宵苦短，偏這小崽子想占去大半。
謝驚瀾忽然旋，掐著手里的腰肢便將人抱到了窗邊的桌案上。
“啊！”溫凝驚得低呼，聲音剛出口就被自己咽了回去。
謝驚瀾單膝抵著桌沿，慢條斯理地解著腰間玉帶。
他俯，鼻尖蹭過被嚇得微張的，“是想繼續哄孩子，還是先哄哄本侯？”
溫凝暗惱，這人當真可惡，分明是算準了顧著孩子，連大聲說話都不敢。
“放我下來，這案上的燭臺要掉了。”
話未說完便被封住，偏偏謝驚瀾還故意用膝蓋頂了頂桌。
燭火劇烈晃，溫凝只能氣得攥拳捶他肩膀。
雲錦下的理得像石頭，拳砸在肩頭卻像是在撓。
男人間滾出低笑，終于放開那被吮得嫣紅的，啞聲問，“要在這里嗎？”
嗓音里裹著未盡的，指尖還流連在微腫的瓣上。
溫凝息著，瓷白的臉漲作胭脂，偏偏又奈何不了他，只能似嗔似惱地剜他一眼，“去、去你榻上！”
謝驚瀾眼底的笑意更深了，他勾著，一把將人抱起，晃悠悠地往室走去。
窗外竹影婆娑，在芙蓉帳上描摹著起伏的影。
纖氤氳，輕呼漫漫，這次是真的過了很久，很久。
……
一連數日，莊子上的病患在高熱與紅疹間糾纏，卻也奇異地沒再有人加重癥狀。
溫凝守在這里，像一道淺堤，暫時攔住了病勢蔓延。
可這份短暫的安穩，在連城乃至越州大半地界的恐慌面前，輕得像一片鴻。
赤痘瘴已如野火燎原，再也按不住了。
藥鋪的藥材被搶空，醫館外的人一團，哭喊聲從早到晚沒斷過。
這日，知州與禹縣縣令踉蹌登門。
未及開口便伏地請罪，“下愚鈍，未聽侯爺警示，只當是尋常痘疹，才釀此禍……”
謝驚瀾目如刃，直刺二人。
“你們好大的膽子！表面上敷衍本侯，謊稱已經做好了防疫措施，實則敷衍塞責！你們是覺得，百姓的命輕賤如草，還是本侯的話不值一顧？”
二人聞言，皆是臉發白，額間冷汗涔涔。
謝驚瀾指節叩在案上，一聲冷過一聲，“你們竟敢拿一州百姓的命來賭，那本侯今日也賭一賭，賭你們的項上人頭，能不能在圣旨到來前，還安穩長在脖子上！”
縣令膝行兩步，重重叩首，“屬下知罪！屬下糊涂啊！屬下錯信了醫，只當是尋常痘疹，一時松了心神……”
謝驚瀾聞言冷笑，“錯信醫？你們不是錯信醫，而是不愿相信一個子！是因為是一介子，所以你們覺得若是信了的話，便是折了你們的威！”
知州與縣令抖著脊背，所有辯解的話都堵在嚨里。
他們何止是不信。
當初聽聞侯爺輕信一個鄉野婦人，他們暗地里還嗤笑過：
堂堂侯爵，竟被個山野村婦蠱，當真荒唐！
如今疫勢洶洶，衙門里尸首堆積如山，才知大禍臨頭。
知州冷汗往下淌，卻也顧不上。
“侯爺！屬下知錯了！求侯爺開恩，求溫姑娘開恩，溫姑娘能穩住莊子里的病患，定有法子救越州百姓！求侯爺讓溫姑娘出手，只要能渡此難關，屬下任憑侯爺置！”
謝驚瀾知此事重大，他若允溫凝到臺前治疫，疫能退了，那自是好事。
可若不，怕是會害了。
目掠過地上的二人，謝驚瀾沉聲道：“你們的人頭，本侯暫且記著！可疫事非小事，溫姑娘可從旁協助，但決策還是由你們定，其余自有本侯擔著！”