宣帝年過五十，雖鬢角染了些霜，但腰背直，眼神也還銳利。
此刻，殿宮人嚇得跪了一地，連大氣都不敢。
案上的霽藍釉筆洗被掃落在地，碎瓷片濺得滿地都是。
一番怒意發泄，帝王結重重滾了滾，方才那子掀翻殿宇的怒意還沒散盡，指節卻忽然松了勁。
後宮的人如繁花更迭，環佩叮當，鬢影綽綽，從未斷過。
可似乎他喜歡過的只有淥昭儀，雖然帝王從未承認過，自己怎會為一個宮人出的子了心神。
沒人知道，這個在朝堂上殺伐果決的帝王，心里藏著個怎樣的淥昭儀。
那樣，在不施黛的天然。
那樣特別，特別在不爭不搶的淡然。
又是那樣卑微，卑微到連看他時都帶著幾分惶恐。
宣帝間發，淥昭儀與太醫有染的事像是一刺，扎了他這些年。
當年他盛怒之下，連一句辯解的機會都沒給，就將人打了冷宮。
沒想到子那般剛烈，在那個太醫死後的第二天夜里，自縊了。
如今二十年過去，竟又同他說棺中尸是假的？
宣帝猛地抬眼，眸中紅未褪，指節重重叩在龍案上。
“給朕查清楚！查清楚！”帝王的聲音像淬了冰的刀刃，嚇得滿殿宮人伏地抖。
目掃過眾人，卻瞥見謝驚瀾那小子，自進來就沒換過姿勢，膝蓋牢牢釘在冰涼的地磚上，脊梁得筆直，倒像塊砸不碎的鐵。
宣帝抬手虛扶了一下，聲音里的戾氣也斂了三分。
“驚瀾，淥昭儀的事，怕是牽連太廣，你掌著京畿防務，大理寺與務府的檔庫，你可隨意出，朕信你。”
謝驚瀾眼簾微，握著拳的手悄然收。
此事若查，第一個要牽扯出來的便是蔡回春，他又如何同溫凝代。
男人結滾了滾，終究還是俯叩首，“臣，定不負陛下所，將此事查個水落石出。”
……
謝驚瀾領了命，心頭沉甸甸的。
圣上要的是真相，可這真相藏在二十年的塵埃里，裹著流言與帝王的痛，哪是輕易能剝開的。
淥昭儀若當真活著，這二十年藏得這樣深，絕非單憑一人之力。
蔡回春是當年那樁“穢事”里唯一的突破口，如今雖閉門索居，可若說他對此事一無所知，謝驚瀾是不信的。
要想讓他開口，怕是還得先從他那失蹤的兒手。
只是他讓暗衛盯了五公主兩個月，連個“愔兒”的影子都沒查到。
按說合該親自去五公主那里探探，但一想到那位金枝玉葉的刁蠻子，還有宮里那群宮娥侍，他就從骨子里著不愿。
正踟躕間，腳步已在宮道上拐了個彎。
罷了，先繞去惠妃宮里坐坐，應該能知曉些淥昭儀的過往。
惠妃的承禧宮縈繞著清冽的梅香，謝驚瀾剛邁過門檻，便見惠妃正臨窗修剪一枝白梅，鬢邊簪著點翠銀釵，倒襯得比實際年紀更顯清雅。
“瀾兒來了。” 惠妃聽到下人來稟，聲音里先漾起笑意。
謝驚瀾屈膝行禮的當口，已被惠妃一把拉住。
“快別多禮，” 上下打量著他，眉梢眼角都是疼惜，“好多日子沒見，怎麼清減了？你母親要是瞧見，又該念叨我沒照看好你。”
說著便命人端來新蒸的梅花糕。
“嘗嘗，還是你小時候吃的味道。”
謝驚瀾著碟子里糯的糕點，間發暖。
惠妃是宸王母妃，與母親自好，打他記事時就常往承禧宮跑。
惠妃待他，素來同兒子一般親厚。
一番談話過後，謝驚瀾便說起了陵寢發生的事。
惠妃聞言，一臉難以置信，臉上的笑意僵了大半。
可說起淥昭儀，眼底的驚訝漸漸化作溫的悵然。
“淥昭儀是真招人疼，原是皇後宮里的掌膳婢，偏生有雙巧手，做得一手好菜不說，更難得是那張臉，站在花跟前，花兒都得矮三分。
那樣天仙似的人兒，圣上見了怎會不心？沒半年就被封了昭儀，那一時，是圣上心尖上的人，旁人結都來不及。
子極好，不爭不搶的，只是說起來，整個後宮能跟真正說上心話的，也就我和你母親了，我與你母親都是貪的，常去那兒討點心吃。從不嫌煩，總提前備好一桌子吃食等著。”
說到這里，惠妃不莞爾，“你母親那時已經有了你，還打趣說，淥昭儀將來若是生個公主，定是個傾國傾城的，定要讓你去求娶。”
惠妃的笑意漸漸淡了，指尖無意識地挲著茶盞邊緣，“誰能想到呢……圣上都已擬好了封妃的旨意，就差吉日昭告，竟出了那樣的事。”
的聲音低了下去，“那天雪下得真大，跪在養心殿外，人都凍僵了，也不肯認……”
“以娘娘這樣說來，淥昭儀會是與人茍且之人嗎？”謝驚瀾問。
“是與不是又如何？倆人同臥一榻，被人在偏殿當場捉住，人證證都在，就算有一百張，也說不清了。”
謝驚瀾指尖一頓，順著話頭追問，“那位太醫當時可有家室？”
惠妃想了想，點頭道：“有的。他妻子原是太醫院藥房的采辦婢，子怯生生的，見了人總低著頭。兩人還有個兒，那會兒……好似才三四歲的景。”
端起茶盞抿了口，又道：“出事後張太醫被死，他家娘子哭得快斷了氣，但好在最後沒被牽連。聽說是皇後娘娘念孤兒寡母可憐，心慈發了話，讓留在掖庭局做些雜活，也算有個基本生計。那孩子，想來也跟著母親在宮里落腳了。”
謝驚瀾眸微沉，茶盞里騰起的溫熱水汽漫上眉骨，將他眼底翻涌的疑緒暈一片朦朧。
蔡回春字字句句都是兒，半句未提妻子。
要麼，是這老頭涼薄至此，早已將發妻拋諸腦後。
要麼，便是他早已知曉，妻子已經不在人世。
聊完這些往年舊事，惠妃話鋒一轉，眼底漾起幾分溫和的笑意，“說起來，前兩日煜兒來給我請安，說你邊竟有了個可心的姑娘，倒真是難得。”