“別，”理分明的小腹繃出凌厲線條，男人聲音微啞，“再凍下去，明日該腫了。”
溫凝只覺凍僵的指尖先麻後暖，蜷著的子也漸漸舒展了。
最後換上熏香的干凈裳，細料子裹著暖意上來，竟讓恍惚覺得，方才知曉的那些錐心之事，或許只是場夢。
男人用錦被將裹得嚴嚴實實，自己穿著中躺在側。
見呼吸漸漸平穩，臉也褪去了方才的青白，他這才聲問道：“凝兒所聞何事？可與本侯說說？”
溫凝點點頭，示意他將桌案上的小冊子取來。
男人依言起，取過那本掌大的冊子。
剛翻開第一頁，他的眉峰便不由自主地蹙了起來。
泛黃的紙頁上歪歪扭扭爬滿墨跡，有字有畫，像是稚的涂，字不是了一點，便是缺了一橫。
有時是兩個小人對著笑，有時是獨自一人著哭，旁邊還畫著歪歪扭扭的線條當對話。
他耐著子翻了幾頁，連蒙帶猜也看不懂，倒像是個識字不多的人，想到什麼便隨手記下似的。
溫凝抬眸，著他繃的下頜線，“凝兒講給侯爺聽，可好？”
男人指節微松，聲道：“好。”
于是在他懷里找了個合適的位置，指尖過那冊子上的稚拙字畫，緩緩開口。
“我愔兒，自打記事起就在宮里生活。
宮里的日子不好過，下人的日子就更不好過了。
可我尤其不同，他們說我父親玷污了娘娘，是個十惡不赦的罪人，而我是罪人的種，便是人下人的日子也沒得過。
我小小的影在四季更迭間穿梭，卑微地輾轉于貴人們的腳下。
冬天洗，冰水割手，睡在柴房草堆里聽寒風哭號。
夏日蹲在墻角洗恭桶，糞水混著汗珠子往下淌，蚊蟲在潰爛的傷口上結巢。
開春梅雨下個不停，舊傷泡得發白潰爛，跪在泥地里拔草。
秋天掃葉揀果，指尖裂得鉆心疼，直挪到月上樹梢。
飯是餿的，是破的，誰都能來踩一腳，再罵兩句小賤人，稍一懶便要挨藤條。
我那時總在想，好日子是什麼樣的？
是不是能有雙不凍腳的鞋，能有口熱乎的飯？
可我從沒見過，也沒吃過。
在宮里的日子好孤獨，好無助。
直到被調來了棲梅園。
總有個俊朗的男人常來，每次都指名要我侍奉。
他說喜歡我這頭烏發，得像朵雲，每次來都要挲半晌，臨走時還要用金剪子裁下一小縷，仔細收的荷包里。
後來他教我識字，拿著這梅園的枝椏，在雪地上劃寫我的名字。
愔，釋安也。
我的指尖凍得發僵，卻貪他掌心的溫度，竟希這場雪永遠不要停。
我總盼著他來。
他不來的日子，我就著頭發發呆，或是蹲在梅樹下，在地上畫他教我的字。
他是第一個對我笑、肯我頭發、肯握著我手寫字的人，像寒冬里進柴房的一縷，我明知該躲，卻忍不住拼命往那點暖里湊。
就這般捱過幾度春秋，我的子了條，眉眼也長開了。
那日他來梅園，指尖劃過我臉頰時忽然停住，目在我臉上流連半晌，低聲說，‘愔兒，你長得好。’
也許是這梅園的落梅太迷人，讓人忘了自己是誰。
那個雪夜，燭火搖曳，他解我帶，男歡，我竟恍惚覺得，這世間其實也沒那麼糟。
可後來的他慢慢變了。
他不再教我寫字，不再對我笑。
從開始的溫言細語到後來對我的磋磨，扯著我的頭發往墻上撞，他罵我是罪種，罵我父親不聽話。
我才知道，我的父親竟還活著。
我跪在地上求他，求他讓我見父親一面。
我就想問一句，‘爹爹，你到底是不是罪人？我是不是真的生來就該被人作踐？’
可男人從不肯應，他那樣壞。
我還是上了他。
他偶爾施舍的那點好，像極了的人，捧著一碗摻了毒藥的水，喝到里也覺得甜。
我本想告訴，我懷了他的孩子。
可那天，他指尖纏繞著我的發，冷冷道，‘你父親最疼你了，只要每月送他一縷，讓他知道你還活著，他就肯繼續配藥了……’”
溫凝的聲音斷在最後一個字上，眼淚早已決堤，順著臉頰往下淌，打了襟，連帶著呼吸都哽咽得不樣子。
謝驚瀾見這般模樣，心口像被什麼狠狠攥住，疼得他不過氣。
男人一把將按進懷里，手掌輕輕拍著的背，作里滿是憐惜。
“是我不好，是我不好，不該帶凝兒來的。”
他不該帶來的。
這樣的事，在宮里原是不稀奇的。
一個宮的命，輕得像落在梅枝上的雪，今日開得再怯怯，明日一陣風過，便化了，連點痕跡都留不下。
多人眼里，愔兒這樣的存在，不過是權貴掌心里的玩，興起時賞點甜頭，厭了便棄如敝履。
可他偏帶來了，讓撞破這層層疊疊的骯臟與悲涼。
謝驚瀾低頭看著懷里哭得渾發的人，指腹過的睫，心口那點疼又翻上來。
這眼淚，像細針似的，悄無聲息就扎進心里最的地方，攪得他五臟六腑都跟著發。
“好凝兒……不哭了……”
溫凝著他，一雙桃花眼哭得腫如含的桃兒。
“侯爺……凝兒不說，侯爺定也猜出這男人是誰了吧？”
謝驚瀾頷首，指尖在發間輕輕穿梭著，聲音里帶著幾分冷冽的清明，“東宮太子。”
“本侯大致明白了，”他頓了頓，目沉了下去，“先不管當年那樁穢事是真是假，你師傅算是有了把柄攥在皇後手里，知他在毒一道上頗有研究，便留他的兒在宮里，不過是要著他的肋，好為他們調制藥石，做些見不得的暗害。”
他冷笑一聲，語氣里藏著對這深宮算計的厭棄，“後來太子人，這擺布的人，自然就換了他。愔兒從頭到尾，不過是他們母子手里牽制你師傅的棋子罷了。”
說到這兒，溫凝突然打了個寒噤，抓著男人襟的手不自覺收了些。
深宮似海，是看不見的刀劍影，太子對一個宮都這般用盡心機，何況是手握兵權、讓他們忌憚的侯爺。
雙手下意識地按在他前，目里滿是焦灼，“侯爺……你若不肯娶五公主，會不會也會被他們用這般私手段算計？”