見皇帝不說話，沈醫又著頭皮補充一句：“其實，并無大礙。只需喂些補氣養腎的湯藥，多加休息……最近也不要再行房……”
話才出口覺落在頭頂那道目凌厲三分，沈醫心下一，立刻改了口：“咳咳，適當…行房也不是不行。只是房勞傷，久病及腎，為長遠計，還是……節制些好。”
前之人沉默許久，才開了口：“開方子、配藥、煮藥，由你一人來辦，若此事第三人知曉，提頭來見。”
沈醫背脊發寒，忙不迭跪下：“微臣省的。”
皇帝嗯了聲：“需要協助之，尋劉進忠便是。”
語畢，他轉進了里間。
著那道頎長的玄影離去，沈醫癱到在地，抬袖了下額間冷汗，心下不住去想，帳中也不知是何方神圣，竟能將陛下勾得三日不上早朝——不過陛下也實在太過放縱了，過度房事，不但對他自個兒龍有損，連著帳中那位貴人都帶著累。
唉，到底是年輕，不懂細水長流才是長久之計，等人過中年，就知道惜了。
懷著無限慨，沈醫從地上爬起，忙去開方子取藥。
另一頭，皇帝隔著屏風接見了楊宰相與玉芝嬤嬤，只說患了咳疾，需再靜養個三五日。
又特地吩咐玉芝嬤嬤：“讓母後不必擔心，也不必來探，若是將咳疾過給，那便是朕為人子的罪過了。”
玉芝嬤嬤聽皇帝的嗓音的確有些喑啞，滿臉憂地關懷了兩句，便也不再多留，退下復命。
楊宰相知曉陛下還要罷朝幾日，雖覺得于朝局穩定不利，易人心浮，可看方才那沈醫走出來，白著一張臉諱莫如深的樣子，也不敢多說，只皇帝保重龍，也隨著玉芝嬤嬤後腳離去。
打發走這些人，皇帝從屏風後起，重新折返寢殿。
接下來第四日、第五日，皇帝皆未上朝，此事在宮外街頭巷尾也傳開來。
百姓們眾說紛紜，越說越玄乎，傳到最後，傳陛下得了惡疾，命不久矣，可惜膝下無嗣，接下來要從宗室子弟里挑個來繼位。
此訊自也傳到了楚國公府里，到了趙氏的里，卻了一種猜測——
“多巧啊，那李嫵前腳進了宮，陛下後腳就病了，且一病就病了這些日子，誰知道是真病了，還是倆人背地里勾搭上了，天雷地火難舍難分呢。”
趙氏滿臉鄙夷地咂舌，又瞥了眼榻邊一襲落拓青衫形銷骨立的楚明誠，眼中既有心疼，更有怒其不爭的氣憤：“我早就與你說過，那李嫵從頭至尾就不是什麼好東西。當年你哭著鬧著要娶時，我就說了，你日後定要在這個人上栽跟頭，吃大虧！你瞧，現下可不是這樣？當年嫁你，就是為著攀上咱們國公府的高枝，好撈一把們李家。現在的舊人回來了，扭頭就蹬了你，直接往皇宮攀更高的枝兒去了。呵，瞧著吧，沒準再過不久，就在宮里當起什麼才人昭儀呢。就你一死腦筋筋兒，為要死要活，還將自己搞這副人不人鬼不鬼的模樣！我怎麼就這麼倒霉，生了你這麼個不爭氣的糊涂蛋！”
冷嘲熱諷說完這一番，趙氏越想越氣，捶頓足直喊著“家門不幸”。
楚明誠只坐在榻邊低頭喝藥，消瘦的臉龐并無多表，仿佛眼前沒趙氏這麼一個人。
楚國公卻被老妻這把嗓子吵得腦仁突突直跳，忍了又忍，最後還是沒忍住，抬掌猛地一拍桌子：“行了！”
那一掌頗響，將趙氏嚇得心里咯噔一下，頓時也噤了聲，一臉惶惶地覷著楚國公的臉。
楚國公虎目瞪：“吵吵囔囔何統？何況我們家已與李家和離，你再說那些話有什麼意思？”
趙氏囁喏：“我……”
“你什麼你。”楚國公側眸看了眼愈發沉默寡言的獨子，心下嘆了聲，再看趙氏語氣也不由加重：“若不是當初鬧那麼一場，李氏現下還是我們國公府的世子妃，你竟還有臉在彥之面前嚷？”
趙氏心想，他是我肚皮出來的，說兩句還不可以麼？但對上楚國公那不悅的沉目，怏怏地閉了。
都說妻賢夫禍，楚國公看著這個老妻，愈發納悶，年輕時還算明強干一人，如何娶了兒媳後，就變個胡攪蠻纏的糊涂蟲。
各自冷靜一陣，楚國公問著楚明誠：“自與李氏和離之後，你便一直窩在家中頹廢不振。今日為父過來，就是想問問你，彥之，你到底還要消極到何時？戶部的差事你若真不想當，明日我同你一起去周尚書那里辭了去，就說我楚振剛教子無方，養出個因人而一蹶不振的蛋！”
楚明誠端著藥碗的作一頓，沉默許久，才緩緩抬眼看向楚國公：“父親，我明日便回戶部。”
楚國公盯著他：“是回去上值，還是去辭？”
楚明誠道：“上值。”
他記得當初得到戶部授時，阿嫵高興地給他做了一桌子好菜，當日夜里還將他的袍和帽熨得整整齊齊。上回知道他升，阿嫵也很高興，與他敬酒，還說升後去八仙閣辦一桌好席面。
一直都盼著他好，為他的上進而高興。
只要能讓阿嫵高興，他愿意變得更好——哪怕現下并不在乎了，他也想世人知曉，頭次嫁過的夫婿，并沒有那麼差。
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