宴席臨近尾聲。
宋瑤初早早離場，尋了個由頭回去歇息。
由于沈淮序坐在對面，像盯犯人一樣盯著，導致整個宴席十分拘束，甚至沒怎麼敢吃東西。
回到屋子里後，讓碧桃拿來一盤糕點，打算墊墊肚子。
誰料，宋瑤初才吃了兩口，院里來了一位丫鬟，是大夫人房里的。
“表姑娘現在可有空？夫人請您過去一趟，說有事找您。”
大夫人怎麼又找？該不會和上次一樣想將趕出去？
宋瑤初將里剩余的糕點咀嚼完，用帕子將角干凈，開口道：“知曉了，我過會兒便去。”
一炷香後，忐忑不安地去了雅香院，原以為劉氏又是找茬的，沒想到面平淡，毫無波瀾。
見到宋瑤初只是微微點頭，開門見山問：“鋪子開的好好的，為何關了？”
宋瑤初垂頭，“出了些狀況，被責令整改。”
只這一句，劉氏便猜到了所以然，一針見的點出，“可是生意好遭到旁人眼紅，被陷害了？”
宋瑤初點頭，“是的。”
“可惜了。”劉氏輕輕嘆氣，“先前你送來的香料，我聞著不錯的。還想著去你鋪子里再買一些。”
“夫人若是喜歡，瑤初可以再制一些香料送您。”
宋瑤初不計前嫌，阿諛奉承。這些都是寄人籬下的基。
“我也就隨口問問，犯不著這麼麻煩。”
劉氏還就吃這一套，心里對宋瑤初的厭惡減了一些。
“還有一事要問你，今日宴席，你可曾遇見一位徐直的男子？”
“見過了。”
劉氏打量過去，到底生了個好皮囊，稍微打扮一下，確實有幾分姿。
也不怪被人家瞧上了。
“不瞞你說，方才徐直來過，問過你可曾許諾婚配。”
劉氏抿了口茶，又道：“我估著，他是瞧上你了。”
“這徐直是商賈之戶，在江北經營著幾家莊子，雖不說大富大貴，但至吃穿不愁，與你也算是門當戶對，衡對宇。”
“不知……你意下如何？”
原來，是想給安排一樁婚事，早早嫁出去。
宋瑤初抿抿，“夫人，瑤初現在不想嫁人。”
劉氏當即變了臉， “不想嫁人，難道你還想賴在國公府不？！”
難聽的話既然說了，下面的話只會更加難聽。
“還是說，你心里藏著人，妄想攀上高枝？”
不是吧……劉氏誤會還喜歡沈淮序？
宋瑤初本想解釋，奈何劉氏本沒有給機會。
“我勸你趁早死了這份心。先不說序兒已經有了心上人，就你這門楣是斷斷進不了國公府的。”
“趁著還年輕，有幾分姿，早些找個人嫁了，才是你最好的歸宿，知道了嘛？”
劉氏咄咄人的說了一大堆，卻被外頭的敲門聲打斷。
“夫人，老爺喚您去書房一趟。”
想說的話被打斷，劉氏也沒了興致，“罷了，你先回去吧。”
“是。”
——
夜，河傾月落，更闌人靜。
國公府中，一片靜謐。
沈淮序翻閱完文書，直接宿在了書院。
春寒料峭，即便過了春分，夜里依舊寒涼。
追影送來了一床被子，卻發現屋里燃著燈。
公子還未睡著？
平日里公子作息規律，鮮熬夜，定是心里藏了事，才會這般。
追影不敢多問，他將被褥放在床榻邊，悄悄滅了桌案上的油燈退了出去。
等他走後，沈淮序緩緩瞌上眼。
腦子里全是宋瑤初拒絕赴他的約，卻與江羨同游瓦舍的場景……
即便戴著面，他也一眼認出了。
他甚至能到是發自心的開心。
只不過......是與別人一起。
今日宴席。
又來了個姓徐的，對人家笑那般。
還喚他表哥。
都多久沒如此喚過他了！
同住在國公府，連見一面都難。
明明去沈容院子里會經過他的書院，寧愿繞一大圈，都要避開他。
他是鬼嗎？要如此避著！
尤其是那句“我們不太”。
心口像被人剜了一刀，作痛。
那些抑的緒，如雨後春筍般破土而出，再也克制不住。
沈淮序猛地睜眼，開床簾，出了門。
......
——
西廂閣。
宋瑤初洗漱完畢，走到床榻邊，準備睡。
“哐當——”一聲，外頭卻傳來清脆的響聲。
宋瑤初了腦袋，“出什麼事了？”
碧桃道：“姑娘，房門的鎖許久未換，生銹斷裂了，奴婢現在去庫房問值夜的嬤嬤要一個新的吧。”
宋瑤初卻說：“不用那麼麻煩了。國公府戒備森嚴，連只蒼蠅都飛不進來。我還怕有歹人闖進屋不？”
“明早再去吧。”
“好嘞。”碧桃應下，沒再多說什麼。
兩個丫鬟將水盆端走，滅了臺上的燈，悄悄合上門，退出了屋。
宋瑤初則躺在床榻上，合上眼，漸漸進了夢鄉。
也不知過去多久，好似聽到了一陣“篤篤篤”的腳步聲。
的睡眠向來很淺，有一點響都會被驚醒。
緩緩睜開眼。
朦朦朧朧間，看到床帳外，籠著一道影。
屋子里很黑，僅有的一月也被那道影擋住。
宋瑤初嚇得面發白，睡意全無，“你、你是誰——”
“是我。”
沈淮序低沉的聲音，落在了耳畔。
“沈世子？”
宋瑤初長舒一口氣，緩解了方才到的驚嚇。
隨即，從床榻上坐起了，穿上床底的鞋履下了床。
再面對沈淮序時，語氣不太友善，“沈世子夜闖我房間，所為何事？”
這麼說已經算客氣的。
就差沒口罵他“有病”。
半夜闖子閨房，跟個鬼一樣的，不是有病，是什麼？
說話的間隙，宋瑤初順手點燃了屋子里的燭火。
漆黑一片的房間，逐漸亮堂起來。
燭火跳躍，閃爍不定。
二人的影投到了墻面之上，逐漸拉長……
沈淮序沉默不語，一雙黑沉沉的眸子盯著，許久、許久......
直到面不耐煩之，想要再度開口詢問。
他才沉著聲開口：“有事找你。”
宋瑤初蹙眉：“沈世子有什麼重要的事，非得現在說？”
“今日，你在外人面前說我們不，是真心話？”
原來是為了這事。
這也算事兒？
有必要大半夜跑來質問？！
宋瑤初氣笑了，話里帶了點火藥味，“沈世子，我有說錯嗎？”
“你是高高在上的國公府世子，而我是寄人籬下的窮親戚，你我之間，本來就不該有集，自然不悉！”
沈淮序聞言，呼吸漸漸加重。
雙拳握，指尖泛白。
他向前踏了一步，步步近……
“手也牽了，抱也抱了，你卻說我們不。”
“那到底怎樣，才算悉？”
宋瑤初被他到了墻角，後背上了冰冷的墻面，無路可退......
“說話。”
沈淮序眸冷，周的戾氣暴漲，像是掙了束縛的惡鬼，讓人心生畏懼。
“……”
宋瑤初在墻角，瓣翕著。
害怕到雙肩微，本不知道要說什麼。
他好可怕！
現在，只想離這個瘋子遠一點。
“不……不知道……”
沈淮序雙手撐于墻面，將牢牢錮在懷中，修長的指尖撥開額前的發，目糾纏著的，
“不知道？”
“那我只能言傳教了。”
忽然間，面前一黑，瓣上傳來一陣力。
宋瑤初驚訝地瞪大了雙眼。
一張俊臉近在眼前。
而他們的瓣正合在一……
噤若寒蟬，原本想推開。
可還未等手，沈淮序率先松開了的瓣。
“現在，親過了。”
他挑起的下，作輕地幫去角的水漬，聲音暗啞：
“再說一遍，我們不”