翌日清晨。
朱掌柜起了個大早，又去了巷口，等著昨日的那位阿婆。
他只站了片刻，便見阿婆挑著扁擔，慢悠悠地朝著他走來。
朱掌柜了手，難掩心中的激，連忙迎了上去，開口直接問：“今日拿了多貨？”
阿婆將肩上挑著的擔子放下，對著他豎了三手指。
“只有三瓶？”朱掌柜難掩失落，“罷了，蒼蠅也是，這些香水進價多錢，我結給你。”
那阿婆斜了他一眼，“不是三瓶，是三十瓶。”
“什麼？！三十瓶！”朱掌柜驚訝地瞪大了眼珠子。
一個擺攤賣貨的阿婆，居然能進到這麼多的香水，哪里這麼多錢的？
朱掌柜頓時生了疑心，打量起面前的阿婆，“你同最香堂是什麼關系？他們怎麼給你這麼多貨的。”
看出了他懷疑自己，阿婆故作生氣的樣子，“我拿他們的貨，擺在街頭售賣，等于是幫他們免費宣揚出去，賣一瓶結一瓶的錢。”
“怎麼了？你是瞧不起老婆子我，認為我拿的是假貨不？”
朱掌柜知道是自己疑心過重了，阿婆的一番話他一時不知道怎麼接。
“這些貨，你要不要！”
阿婆說完之後，轉過，裝做生氣要走的模樣。
朱掌柜見狀，忙上前將攔下，“是我疑心重，我跟您道歉。您這些香水，我全部要了。”
最後，朱掌柜以雙倍的價格——二十兩一瓶，收購了這些香水。
拿回鋪子之後，他只用了不到一天的時間，全部售罄。
打烊之後，朱掌柜依靠在圈椅之上，盤點著今日的賬簿，笑得合不攏。
今日總共賬了二千兩，比昨日整整多了一千多兩，可想而知全部都是那三十瓶香水的功勞。
若是天天能像今日這般售空，他很快便能換一間更大的宅子了。
朱掌柜將往臺上一翹，一邊抖著，一邊做著春秋大夢。
甚至已經盤算好在阿婆那邊拿貨要同討價還價了，這樣他才能多賺一些。
呵，最香堂不與他合作？他有的是辦法賺到錢！
到時候還不是被他踩在腳底下嘲笑！
......
又過了一日，朱掌柜又起了個大早，去了巷口等阿婆。
然而不出意外的話，意外發生了……
這次，他沒有等到阿婆，反而等來了府里的人。
“請問你是天香閣的朱掌柜？”
朱掌柜瞧著來人穿著一服，猜測縣衙里的差，瞬間慌了神，忙點頭道：“回爺，小的是。”
“跟我去縣衙一趟吧。”
朱掌柜的神更加慌了，“爺，小的本本分分經營鋪子，從未做過一件壞事，您帶小的去縣衙做什麼？”
那差眉頭一蹙，似懶得同他多說。
這年頭做賊的哪有承認自己是賊的，有些罪犯恨不得死到臨頭了還要狡辯。
他沒聲好氣的道：“廢話，跟我們去了就知道了！”
朱掌柜最是欺怕，被兇了一下識趣閉，老老實實地跟著那差去了縣衙。
……
才剛剛踏進縣衙的大門，老遠便瞧見大堂的正中跪著一對夫婦。
那婦人滿臉長著膿瘡，紅腫不堪，還留著膿水，看起來很是嚇人。
跪在側的中年男子，瞧著朱掌柜走進了屋中，當即站起沖到他面前，揪住了他的領破口大罵道：“好你個商！”
朱掌柜被罵的一頭霧水，“這位大哥，我好像并不認識你，有什麼話咱們好好說。”
聽他如此說，那男子的火氣更旺了，他的個頭本比朱掌柜高出一些，又生得壯，竟直接揪著朱掌柜的領子將他提了起來。
“他的，老子的媳婦兒就是去你鋪子里買了香料出了事，你還跟老子裝蒜，說不認識我！”
話語剛落，男子揮起拳頭，就想掄到朱掌柜臉上去。
若不是旁邊的差及時將他們拉開，朱掌柜指不定會被一拳捶暈。
“啪——”
縣令一拍驚堂木厲聲道：“都給我安靜點！”
男子立馬老老實實跪在了地上，不敢再輕舉妄。
縣令又看向了那位容盡毀的婦人，“再說一遍，昨日都發生了什麼事？”
婦人捂著臉，嗚嗚哭泣起來，一邊泣一邊說：
“回縣老爺，昨兒個民婦去天香閣購置了一瓶名為香水的香料，回去之後抹在了手腕，卻在汗時不慎抹到了面部。”
“誰知今早一起來，民婦的面部異常灼痛，端來水盆一照，整張臉都爛啦！”
“豈有此理！”
縣令聽完大怒，瞪著朱掌柜道：“居然堂而皇之的在鋪子中售賣毒，你可知罪？！”
“大人，草民冤枉啊！”
朱掌柜“撲通”一聲跪在地上，連連叩了好幾個響頭，急著將嫌疑撇清。
“大人，這香料并非是草民鋪子中的，而是草民同最香堂合作，替他們售賣的，求大人明察秋毫啊！”
若不是京城中的縣令換了人，朱掌柜何苦如此低聲下氣的。
不過倒也沒什麼大事，晚些讓阿姐幫個忙便好。
好在是小案子，沒有送去開封府那邊，要不然打點起來可就更麻煩了。
縣令瞇了瞇眼，“你說……這香料是最香堂的？”
朱掌柜頷首：“回大人，草民所言句句屬實。”
縣令道：“來人，傳最香堂的掌柜過來！”
才過了一炷香的功夫，沈憶舟便大搖大擺地步了廳堂。
“大人，您找我？”
國公府的三公子，雖是個無業游民，但份地位顯赫。就算他是縣令，也要給幾分薄面。
縣令一改往常嚴肅的面容，笑著問：“聽聞……你們的鋪子與天香閣有生意上的往來？”
沈憶舟道：“回大人，這完全是無稽之談。您去大街上隨便問一個人都知道，我們鋪子同天香閣本沒有集，更別提什麼合作，什麼生意上的往來了。”
聽完他所言，縣令蹙了蹙眉瞪著著朱掌柜，“公堂之上，你還敢撒謊？”
朱掌柜跪在地上，肩膀止不住的一，只能說出實：
“大人，小人的香料是從一位姓王的阿婆手中買來的，而這位阿婆都是在最香堂拿貨的……”
縣令斥責道：“那你為何不早說？”
朱掌柜以為搬出了最香堂便能蒙混過關，誰知道縣令竟明察秋毫，真把沈憶舟給喚來了，他也只能實話實說了。
沒一會兒功夫，那位阿婆也被帶到了縣衙。
縣令又對著審問一通，結果呢……阿婆說本不認識朱掌柜，也從來沒有在最香堂拿過貨。
縣令聽完，氣得橫眉倒豎，耽誤這麼長時間，都是朱掌柜在推卸責任，說一通！
正巧尚藥局的人來了，驗明了香水之中，確實含有腐蝕皮的劇毒之。
縣令徹底怒了，“來人，將他帶下去！”
恍惚間，朱掌柜被幾個差拖進了大牢。
那婦人不接調解，只希縣令能好好懲戒朱掌柜。
牢獄的大門被死死關上的那一刻。
朱掌柜才後知後覺反應過來。
他被人算計了。
手段居然和他三年前算計宋瑤初的一模一樣。
從前，他出去的回旋鏢，最後正中自己的要害......
朱掌柜害怕了。
他只能祈禱張貴妃早日知曉此事，前來搭救。