一炷香後。
沈淮序與江羨才斬殺了一半刺客，援軍已經趕到了此地，剩下的刺客被盡數殲滅。
看著躺了一地的尸首，江羨笑道：“沈大人，我比你多擊敗了三人，我贏了。”
沈淮序了面頰濺到的鮮，角微微一勾，“甘拜下風。”
二人的關系徹底破冰，并肩回到了營地。
江羨牽過來一匹馬，打算繼續奔赴戰場。
沈淮序卻喚住了他，他將劍上的拭干凈，準備還給江羨。
然而，江羨卻沒有收，擺了擺手道：“送你了。”
“沈大人，還得護住宋姑娘的安危，不是嗎？”
而後，他拉了拉側馬匹的韁繩，翻上馬，揚長而去。
沈淮序看著他的背影，角上揚。
江羨確實是一個值得尊敬的敵。
......
這場大戰，打了三天三夜。
最終，大周的軍隊大敗，暫時撤退。
瑞王雖然打了勝仗，但也損失了不兵力，元氣大傷。
不過，士氣倒是毫未減。
他們打算乘勝追擊，攻破京城。
然而……瑞王卻下達命令，讓將士們暫且休息幾日，再準備下一場戰事。
然而......這幾日，卻出了事。
“王爺，西面涌了一批難民，好像是逃荒過來的。”
瑞王聽聞此事，皺了皺眉頭。
沒想到荒無人煙的邊疆，居然還有百姓逃荒過來。
莫非是實在沒有去了？
他囑咐道：“去糧庫里面拿些糧草，分發給那些難民。”
“是。”
下屬應了下來，走了出去。
可只間隔了半個時辰，他又重新折了回來。
“王爺，出事了。”
見他神慌張，瑞王趕問：“出了何事？”
下屬道：“王爺代的分發給難民的糧草，被金兵截胡了。他們還......”
“他們還做了什麼？”
下屬了額間的汗珠說：“他們還將那些難民捆綁了起來，說要將他們活活燒死。”
“豈有此理！”
瑞王氣得攥了雙拳，當即出了門。
不料，他還是晚了一步。
等他趕到時，熊熊烈火在燃燒著，火焰竄上了天空，濃濃的煙霧里藏著的，是一已經燒焦的尸。
“爺，那些糧草我們不要了，求你們不要殺我。”
一個抱著孩子的婦人，跪在地上苦苦求饒。
金兵卻視若無睹，將婦人手中抱著的孩子搶走，高高舉在手中，便要摔在地上。
“住手——”
瑞王一聲呵斥，將那金兵嚇了一跳。
“誰讓你這些難民的！”
金兵將孩子還給了婦人，開口說：“王爺，這都是咱們大王的意思。他說這些難民瘦骨嶙峋的，又不能充當兵力，活著也是浪費糧草。”
瑞王攥了攥拳。
沒有用，便要殺了？
這是什麼喪心病狂的做派！！
他當即開口：“將人放了！”
“是。”
金兵不敢多言，只能照辦，將剩下的難民放了。
此時此刻。
瑞王忽然想到半月前，沈淮序勸說他的話。
金人殘暴，若和這樣的人聯盟，就算擊敗了大周的軍隊，那對于平民百姓也是一種威脅。
他確實恨元帝，但他不能不顧黎民百姓的安危。
“將這些難民安葬好。”
“是。”
瑞王憤然離去，一夜未眠。
思緒飄到了十多年前，他又回憶起了一些往事。
他想起了雲卿落。
當年，卿落是皇姐的伴讀。
他與朝夕相，暗生愫。父皇看出了他的心思，更是有意撮合他們。
可惜事與愿違。
元帝登基後，一張封後的圣旨，了他與雲卿落之間無法越的鴻。
後來，他迫于家族延續香火的力，娶妻生子。
可他一直忘不了。
瑞王掏出了那塊隨攜帶的玉佩。
那是當年雲卿落送給他的定信，他一直帶在了邊。
三年前，他原本打算再見一面，最後見到的卻是冷冰冰的尸首。
靜靜的躺在棺木之中，像是睡著了一樣。
那時候的，很瘦、很瘦......
是一種不健康的瘦，就像生前到了待。
他心里存了疑慮，想查清死亡的真相。
直到他無意聽得兩個太監聊天，得知的真正死因是被元帝所殺，他再也坐不住了。
他要為卿落報仇。
但現在，他猶豫了，若是真與金人平分這天下，那必定會生靈涂炭，民不聊生。
他不能置黎民百姓于不顧。
于是，他做了一個重要的決定，他打算兵變。
——
一個月之後。
金兵聯合瑞王的大軍攻破了京城。
就在關鍵之時。
瑞王突然兵變，聯合大周的軍隊將金人一并剿滅。
同年，又過了一月。
瑞王所冤屈終于得到平反，那些謠言不攻自破。
而元帝大勢已去，被迫退位。
瑞王念及手足之，終究放了他一馬，逐去邊疆。
讓他也嘗嘗，駐守邊疆的艱苦。
算是他咎由自取，惡有惡報！
祥瑞一年，瑞王登基。
沈淮序作為一等功臣，其首輔的職位不變，甚至加封了侯爵。
天下太平，繁榮昌盛。