沈翊驀然愣住，他那早已錘煉得波瀾不驚的佛心，竟再度起層層漣漪。
久久不曾平息。
果然，那看似自由無束的樓梯，便是最後一道考驗，也是天心寺給沈翊設下的底線。
若是他破了那道線。
恐怕不僅得不到自己想要的，還會被當場趕出寺去。
如此，一飲一啄。
皆是注定。
沈翊潛心修持，敏捷慧智，誠于本心，方能有今日之果。
沈翊捧起紙箋，細細研讀起來。
二樓角落里睡覺的老僧翻了個，角微微揚起一個弧度，旋即真的就這麼睡了過去。
……
荒涼的曠野上。
晉王一行浩浩行于道之上。
前方是披甲執槍的軍士開路，隨後有馬車隆隆而行。
西陵使團因為要進京面圣，便在半路拜別晉王，雙方分道揚鑣。
時值夕西下，曉月東升。
一行人從天心寺而出，已經行了大半日。
隨行的軍趕至車輦旁。
近詢問晉王何時歇腳，而後被正在氣頭上的晉王劈頭蓋臉大罵一頓：
“歇什麼歇，你們這一個個如此憊懶，將來如何上戰場，如何行軍打仗？”
軍了一鼻子灰。
于是，一行人便只得悶頭趕路。
錯過了驛站。
以至于行至黑夜，仍在野外獨行。
然後，軍就又被坐乏了的晉王至前，怒火中燒地再度咆哮輸出
“你是豬腦子嗎？”
“這都子時景，哪個還在野外鏘鏘而行，還不趕找個地方歇息？！”
軍很無辜。
但他只能忍，當即讓斥候去尋找附近有無可落腳的驛站、村莊，甚至是破廟。
很快。
便有人回報。
只是來人的神極其慌張。
“大人！”
“不遠的山腳有一個石頭村。”
“只是，只是……”
軍不耐道：
“只是什麼？”
“只是全村的人，都消失了！”
甲士眼眸中浮現一抹驚恐。
仿佛想到了什麼極其恐怖的畫面。
“消失了？”
“是，而且……”
軍是知道自己的下屬，雖然不算是流的武者，但個個都經過艱難磨礪的兵。
絕不會僅僅見到一個荒村而如此失態。
除非是真的遇到了詭譎之事。
軍眼眸一凝。
“而且什麼，趕細細說來！”
幾息之後，軍神大變，一牽馬韁，調轉馬頭，朝著晉王的車輦疾奔而去。
……
石頭村其實距離道不算遠。
但是道路崎嶇難行。
晉王一行浩的隊伍又足足行了半個時辰，才來到先前士兵所述的村口。
但見村外一塊大青石顯眼矗立，上面被斧子劈刻出“石頭村”，三個大字。
晉王邁步而至，抬眸去。
但見村子幽深無，仿佛黑暗中有一只龐然巨張開巨口，等著眾人自投羅網。
晉王了鼻子。
一淡淡的腥味從中傳來，令在場的諸位高手皆是眉頭一皺。
他卻是仿佛生起了興趣。
輕嘿一聲，語氣上揚：
“進去瞧瞧。”
說罷。
自己一馬當先。
玄蟒袍，拂袖而行。
眾甲士見狀，忙小跑前行，為其開路。
這個村子并不大。
只有一條村道。
從村口通往村中，又深大山里。
剛剛踏村里，晉王環顧，但見道路兩旁，家家戶戶，基本皆是門大開。
大多數像是被蠻力巨力沖撞，門板四分五裂，或者斷兩截，不似人為。
而且仔細瞧去。
地上，院墻上，皆有斑斑跡。
這種跡的形狀很是詭異，像是被用力拍在墻上或者地上，像一朵妖冶的花朵綻放。
又或是一道長長的痕，像是被按在地上而，外加巨力拖行而。
這形已經足夠詭異。
忽然，軍指著前方道旁，一院墻角落。
“殿下！你看那兒！”
他的聲音很低，在如此詭譎的環境里，顯得有些瘆人。
晉王啪的一下，一掌拍在軍的後腦勺：
“別著嗓子說話！”
“想嚇唬本王嗎？”
軍捂著後腦勺委屈：
“……”
他也不知道為什麼要低聲音，可能是覺得在這種環境里，必須要低聲音制造氛圍。
這一掌，不冤。
晉王循著軍所指去。
只見那院墻角落好似有一張皮，皮下滲著，流到墻，都已經干涸。
皮上還套著麻布。
這是一張人皮！
饒是晉王膽過人，此刻也不頭皮發麻，他凝眸沉聲：
“這是人？”
軍咕咚咽了咽口水：
“應該是人。”
這時，一道雄廓的影越眾而出，像是一陣風，嗖的一下就竄到了人皮旁邊。
只見其半蹲下子。
探手一攝。
道旁的一樹杈瞬間飛手中。
然後將樹枝遞出。
把人皮挑起，仔細觀察。
晉王眸中一亮。
而出的這位，是太岳劍派的持劍長老，趙青嵩，江湖經驗老道。
“趙長老，可有收獲？”
趙青嵩將樹枝隨手一扔，皺眉道：
“還要再看看。”
“之衡，你跟著幾位軍去村中仔細搜一搜，看看還有沒有類似的人皮。”
“再探一探。”
“除了人皮，還有什麼發現。”
一名同樣背負闊劍，穿杏黃長袍的中年人踏步而出，這是趙之衡，趙青嵩的弟弟。
同樣是太岳劍派的劍道高手。
太岳掌門特命他們兄弟二人跟隨晉王，聽候其差遣。
趙青嵩轉對著晉王道：
“晉王殿下，這村子詭異，我建議咱們先在外圍駐扎，等探明況，再謀定而後。”
面對這位人榜宗師的建議。
晉王自不會剛愎自用，盲目托大。
他點頭頷首，對著側的軍道：
“傳令在村子外圍駐扎。”
“派人與各位江湖高手一道村探查況。”
于是。
晉王便在外圍找了個干凈的院子歇息。
一個時辰後，太岳劍，神拳門和天水閣等江湖高手，伙同軍隊斥候回來稟報。
一共發現十三人皮。
除了人皮之外。
他們還發現一些奇怪的尸。
或是全骨骼盡數被碾碎，或是模糊，全被砸扁，或是拖行彘一般，手腳齊斷。
趙之衡深吸一口氣：
“這些尸散落各，若非仔細找尋，黑暗里并不容易被發現。”
趙青嵩聽罷。
輕捋長髯，緩緩開口道：
“沒錯了。”
“蝕骨吸髓，煉化，應該是古神教無疑，而且他們以人作食，豢養異，那些被摧殘的尸，當是異肆的痕跡。”
晉王眉頭一挑：
“魔門三教之一的古神教？”
“這魔教本在三十年前被剿滅了，之前只是聽說近來有死灰復燃之象，如今竟然讓我給到了？”
趙青嵩沉聲：
“邪教百足之蟲，死而不僵。”
“如今天下世將起，這正是猶如星星之火，若不祛除，恐有燎原之勢。”
“殿下，我們可要出手鏟除這些魔孽？”
晉王挲著下，眼眸深邃：
“不。”
“我有個更好的想法。”