“尊敬的白士：
謹遵您的意愿，我進《玫瑰莊園》副本進行探索，并有了可觀的收獲。
我找到了那位存在的痕跡和存，祂的尊名是：
‘放逐于世界規則外的眾神之主，
司掌契約易權柄的靈魂主宰，
比歷史產生更久遠的偉大存在。’
副本NPC安娜小姐曾與祂易，我愿意相信這份尊名的真實。希這次，我們的儀式能夠功。
過程中發生了一些曲折，我被人搶先一步破解規則，殺死在副本中。那個人很謹慎，我沒能看到他的臉。
不出意外會有三名玩家幸存，分別自稱姓名為常胥、齊斯、林辰，其中前兩人皆有可疑之，我建議教會重點關注。
我無法再回到香城見您了，唯愿我的死能筑就通往天啟的一級階梯。
詭異終將橫行于世，神終將降臨世間。
我既見到祂的造像，便已死而無憾。
燕”
遠離鬧市的別墅區，一間裝潢典雅的書房中，鄒艷坐在書桌前，在電子郵件中敲下一行行文字。
檢查了一遍，確定沒有錯，才點擊了“發送”。
“已知悉”的自回復出現在收件箱里，鄒艷按住書桌的邊沿，用手臂支撐著子站起，踉踉蹌蹌地走向臥房。
不知是因為對死亡的恐懼，還是生命力流失的冰冷，開始戰栗。
全難以提起氣力，的牙關不住打，發出“咯咯”的聲響。
好在，從書房到臥室的距離不遠，總算在完全無法行前躺到了床上。
已經沒有力氣蓋被子了，仰躺著，盯著天花板上的一點看，好像要將什麼東西死死刻進眼球。
口鼻滿溢出鮮，了一口，發現有點咸。
詭異游戲會讓玩家在現實中以合理的方式死去，鄒艷漫無邊際地猜測自己這會兒發作的是哪種絕癥。
扯了扯角，抬起手在前畫了兩個三角形，強迫自己出一個恬靜的笑，淚水卻順著眼角落。
世界上或許有人能坦然面對死亡，但絕對不會是。
知道犧牲是必要的，也擁有殉道的覺悟，但在結局真正到來之際，總有萬千不甘涌上心頭。
還想目擊預言中的末日審判和隨後到來的天啟；還想行走在明中，說笑，聊天，聽一個個故事，觀察一個個人；還想再去收養自己的教會看一看那些孩子……
不想死，可又有什麼辦法呢？
意識逐漸沉黑暗，半明半昧的迷蒙中，記憶深本該被抹去的一截片段變得鮮明。
那是《玫瑰莊園》的第一游戲。
……
最初進《玫瑰莊園》副本的，一共有九名玩家。
副本開始之際，第一次的九人和第二次剩下的六人一樣，圍坐在長桌邊進行自我介紹。
其中，有兩人自稱是第三次進副本；還有一個小姑娘，雖然是第二次進副本，卻擁有一個能指示線索的道。
相比之下，常胥、葉子等人就顯得不那麼耀眼了。
鄒艷走的本就是韜養晦的路線，在有如此多的可能引發變數的玩家的況下，更不打算太早拋頭面。
利用專業素養，觀察每一個人，進行心理側寫。
第一眼，就注意到了和一樣將自己藏在人群中的齊斯。
青年低垂眼簾，不聲不響，眼睫後的目卻始終跟隨著每個說話的人，幽深看不到底的眼眸折思量的。
他同樣在思考，在觀察。
後面分房間時，三人一間，鄒艷果斷去邀請了齊斯。
“九”這個人數太多了，錯綜復雜的局勢下，需要一個理智冷靜的盟友。
齊斯答應了，他們兩人又拉了一個新人，選擇了1號房間居住。
第一夜，安娜小姐下樓敲過一間間房門。
和他們同房間的新人被嚇得大喊大，如預料中一樣發了死亡點。
藤蔓穿門鋪天蓋地襲來，鄒艷在黑暗中看到齊斯微微睜開的雙眼，駭人得像野的瞳孔，明亮得像冰原上的火。
神冷漠的青年甚至都沒有起，僅僅一秒便從右手的特質手環中出錐子，將那個惹禍的新人敲暈。
房門方向的藤蔓依舊在生長蔓延，沒有分毫息事寧人的打算。
青年緩緩坐起，不曾猶豫，拎起那個暈死過去的新人的領，將他丟向門口。
藤蔓卷著新人拖出房門，青年注視著眼前一幕，沒有多余的表。
那一刻，鄒艷意識到，這個“齊斯”的玩家，是和一樣的人，是未見許久的同類。
說：“我們合作吧。”
齊斯歪著頭看，半晌後粲然一笑，說：“好啊。”
和之前的冷漠面孔判若兩人，明明不到高興的緒，卻笑得那樣開心，這樣的矛盾讓鄒艷到有趣。
想，接下來的三天不會無聊了，齊斯會是個不錯的觀察對象。
復雜的局勢容易橫生變數，強求破解世界觀只會平添麻煩，兩人毫無異議地敲定了殺死其他玩家、發“保底死亡人數”機制的方案。
事的發展很順利，在又殺死一人後，他們和沈明、葉子組同盟，形人數優勢。
常胥、林辰，還有那個作“許昕怡”的小姑娘完全不是他們的對手，很快被他們控制住。
林辰和許昕怡只知道哭哭啼啼，倒是常胥脾氣又臭又像塊石頭，找到機會奪了齊斯的特制手環，在他心口劃了道不淺的口子。
其他人及時將常胥制伏，打算將他在夜里扔到古堡外，借由副本的機制殺死。
齊斯卻捂著心口的傷，笑著阻攔：“留著他吧，這家伙有趣的。”
一人的死活無傷大雅，常胥被敲斷了四肢，卻是活了下來。
第三天，他們四人選中許昕怡殺死，拿到了那個能指示線索的道。
大量有關副本世界觀的線索浮出水面，鄒艷意識到不對勁，在一番調查後確認“時間循環”的存在。
原來，殺死三人并不意味著通關，回不會停止，活下去的人會失去相應的記憶，回到最初重演相同的景，直到所有人都埋葬在玫瑰莊園里。
將這一發現告訴齊斯，後者看著窗外的玫瑰花海滿不在乎地笑：“六人的局比九人明了許多，至第二游戲想要收集線索，不會再像現在這樣麻煩了。而且，算下來我們還有兩的機會，不是麼？”
有一瞬間，鄒艷疑心青年早就知曉這一切，借第一游戲消耗人數亦在計劃之中。甚至留下常胥，都是在為第二游戲綢繆。
但還是打消了這個念頭——怎麼可能有人先于，布下那樣一個局呢？
夜晚的鐘聲敲了九下，看著青年在燭火後飄忽不定的影，鬼使神差地問：“如果之後利益沖突，你會殺了我嗎？”
青年笑了：“你不是知道麼？我們是一樣的人。”
答案已明，他們的選擇早已在各自心中敲定，無需多言。
鄒艷的理告訴，應該趁早鏟除可能導致變數的不穩定因素。
但遲疑了。
已經死去三人，剩下的六人剛好構兩次三日回，不確定，現在多死一人是否會導致游戲提前結束，留給破解世界觀的時間變得不足。
而且，第一游戲里的齊斯看上去除了冷靜和冷漠的品質外別無威脅，沒有太多道儲備，只能依附于，又能掀起多大的風浪呢？
鄒艷終究不敢以自己毫無來由的懷疑賭游戲的機制。
想，等下一游戲開始再殺死齊斯，也不算太難。
更何況，好久沒有見到這樣有趣的人了，留著他再進行一局游戲又何妨呢？
于是，看著齊斯離開房間，走出古堡，在花海中央站立，和維持一個戒備而疏遠的距離。
沒有阻攔。
當古堡的鐘敲響十二下時，新一的循環就會開始，玩家們將忘記彼此間的恩怨，散去曾犯下的鮮淋漓的罪惡，并像過客一樣無辜地在長桌旁聚集，又一次相識。
鄒艷知道，只有三個小時的時間可以用來咀嚼這三日的回憶了。
站在巨大的落地窗前，凝佇立在花海中的青年。
暴雨停歇多時，月亮探出雲層，慘白的將跡斑斑的白襯衫照得悚然。
青年雙手執一枝玫瑰放在心口，不，不聲，不響。
他孑然一，背對古堡，如神像一般冰冷，像野一樣孤獨。