夜濃郁如墨，楊運東和艾倫一前一後踏著塵土飛揚的泥路，緩步向村子西邊探索。
系統提示說，真相蘊藏在村民的言語之中。越早找到真相，後面到傷害的人就越。
村民們要等到晚上才會出來，如果想問他們話，就必須在夜間外出。
晚飯後，楊運東嘗試過組織一部分玩家出門探索，無奈大部分人都冷眼相對，朱玲更是指責他罔顧他人的安危。
玩家們素昧平生，楊運東沒有立場多言，只得孤離開宅院，自行收集線索。
好在，艾倫也是個天不怕地不怕的主兒，屁顛屁顛地跟了出來。
——兩個人總比一個人好，干活時有個照應，遇到危險了也方便搬救兵。
一片寂靜中，艾倫耐不住了，問：“楊，你能和我說說這個詭異游戲是怎麼回事嗎？我到現在還沒想明白。”
楊運東嘆了口氣：“誰也不知道它到底是什麼，也許是一種規則，也許是大型靈異事件，又或者是高維度文明投放的實驗。結果就是，有一些人被意外選中了，拉進了副本。”
“酷！”艾倫吹了個口哨，“所以，這到底是好事還是壞事啊？我聽那個聲音說，可以實現我的任何愿……”
“不是好事。”楊運東停下腳步，轉過頭看他，“大部分人都會死在游戲里，死得很草率，很沒有尊嚴。就算運氣好能活下來，行走在現實里的也不一定是人了……”
“我的上帝，這麼可怕嗎？”
月上中天，闃寂中連蟬鳴都沒有。
矮小的房子像墳堆似的片林立，簇擁著一座占地頗大的平房，上面“鼓足干勁、力爭上游”的標語早已褪，倒像是隨意潑灑上去的臟污，正向下流淌。
艾倫不喜歡安靜，便開始沒話找話：“我都沒來過龍郡的農村呢，這次就當免費旅游了。不過那個老婆子說的可真嚇人，每個房間都死過人，搞得我都不敢住進去……呃……”
似乎是為了照應他的話語，毫無預兆地襲來，排山倒海。
胃部彈跳著陣陣絞痛，全被走氣力，他抖著蹲下，肢不控制地去挖地上的泥土。
楊運東同樣蹲下，面灰敗如泥，顯然也被突如其來的打了個措手不及。
他維持著冷靜，著手從口袋里出兩塊神，自己拿了其中一塊，將另一塊遞給艾倫。
兩人狼吞虎咽地將神吃下，終于如水般退去。
艾倫狼狽地將沾了泥和黏的手往服上拭，神再無之前的輕松。
在切經歷死亡點之前，誰也不會相信危險離自己如此之近。
他恍惚意識到，這次不尋常的遭遇同他以往參與的戶外探險和極限運并不一樣……
盲目的樂觀被破，他張了張想要說些什麼，楊運東卻忽然沖他做了個噤聲的手勢。
他一個激靈，抬眼向前去，只見黑暗中幽綠的斑若若現，如幽靈，如鬼火……
……
廂房中，朱大福躺在床上，大睜著眼睛看天花板。
他已經七十八歲了，種了一輩子的地，鎮子都沒出過，平日里閑下來，也不過刷刷短視頻。
他沒有讀過書，也沒看過無限流小說，更不曾玩過恐怖游戲。
三天前，他拉著車去鎮上趕集，正遇到治安局的人抓捕罪犯。
那個罪犯被當場擊斃，他剛巧路過，就看到一張黑的金屬卡從泊中飛了出來，沒他的。
他就這麼稀里糊涂地進了“詭異游戲”。
跌跌撞撞地活過了第一個副本，什麼積分啊，TE還是NE啊，他全然聽不懂，只知道自己以後每隔三天要見一次鬼，各種稀奇古怪的鬼。
年紀大了，一有點憂心事，就睡不著了。
朱大福回憶著這幾天的經歷，越想越清醒。
他想，這次好啊，這村子這房子還有這人，都是他悉的樣式；不像上次，又是“基因”，又是“克隆”，他啥也聽不懂。
那個姓蘇的老太太講的事兒，他也能領會不。
他就是從那個年代過來的，先死的是他爺爺，再死的是他妹妹，他們也求神拜佛，可怎麼就沒個好心的神明來救救他們啊？
朱大福翻了個，正看到室友年輕的臉。
他又想，這次哪都好，就是和他一起的人都太小了，還有個在上大學的小姑娘呢，比他孫都小。
他一把年紀，死了也就死了，那些天殺的鬼怪找這些娃子們干啥呀？
就這麼胡思想著，他看到窗外的月亮一點點升上高天，冷白的線穿過窗欞照在他的臉上。
胃部忽然開始痛，久違的油然而生，無法靠意志忍耐，每一寸皮都在囂著進食的。
他仿佛又被帶回了七十年前那個被死亡影籠罩的年代，時隔多年再次看到了干枯的土地、腐爛的臭味、浮腫的臉和黃白的膿水……
過去的記憶和此時此刻的重疊，他不可遏止地抖起來……
……
天邊一聲鳴嘹亮，東方發白。
齊斯從床上爬起，推門而出，目落在庭院正當中，栽倒在地的人上。
這個倒霉鬼正是和紋一個房間的干瘦男人，齊斯記得他“陸克良”，是個支教的數學老師。
——人看上去已經死去多時了，就差把“我沒救了”四個字寫在臉上了。
齊斯用腳將男人的尸撥弄平躺的姿勢，垂眼看到後者沾滿泥土的口鼻和夸張地鼓脹著的肚腹。
幾乎用眼便可以判斷，此人不是噎死的，便是撐死的。
看來，只要玩家沒有及時吃下神，就會被魘住，在詭異游戲的縱下生生吃下大量不該吃的東西，直至死亡。
這種死法太難看了，齊斯一瞬間堅定了一定要活過這個副本的想法。
他下意識了自己懷里的用布包裹起來的神。
整整一塊神才能讓人過一次，昨天蘇婆一共就給了玩家十一塊神。
每有人多拿一塊神，就意味著會有一人挨不過，凄慘而死。
所有多拿神的人，嚴格意義上來說都是兇手。
思及此，齊斯順手將布包往口袋深藏了藏。
他沒有分毫愧疚，但一點兒也不想被人揪住把柄，借題發揮，實施道德綁架。
宅院門口的方向傳來“吱呀”一聲，木質的大門被從外面推開。
齊斯快速出在口袋里的手，做出一副悲天憫人的神，眉眼染上兔死狐悲的哀傷。
“怎麼回事？”楊運東從門外進來，盯著地上的尸，眉頭擰，“昨晚我不在，這里有發生什麼事嗎？”
艾倫隨他後，在看到尸後差點跳了起來：“法克！第一天晚上就死人，這麼刺激？”
齊斯下角，用沉痛的語氣將所見所聞簡單講述了一遍，當然沒忘記突出紋在其中的作用。
楊運東的臉沉了幾分，右手不自覺地了口袋，什麼都沒到。
他將糙的手垂在側，又問：“其他人還好嗎？”
大概率一點兒也不好。齊斯在心里答道，面上則垂下眼，一聲不吭。
這會兒，其余玩家也陸續醒轉，紛紛推開門，來到庭院。
率先出來的是朱玲和周依琳。
在看到尸的那一刻，周依琳臉煞白，差點兒失聲尖。
好在朱玲維持著冷靜，及時擋在面前，輕聲細語地出言安。
張立財和趙峰在們後面出來，到底是通關過一次副本的玩家，雖然同樣臉難看，但沒有太過失態。
趙峰顯然沒睡好，眼眶深陷在黑眼圈里，一打眼給人鬼怪的既視。
看到楊運東，他上前一步，咬牙切齒：“楊哥，昨天你走後，我去找那個小鬼了，它說它不吃神……
“你說我去哪兒給它找別的啊？”
楊運東擺了擺手，臉上帶著一夜未眠的疲憊：“還有一整天，事一件件來。”
趙峰有些不忿，但在看到其他玩家的眼後，終究還是訕訕地住了。
就在這時，紋也從房間里走了出來。
察覺到眾人的目都落在自己上，沖地上吐了口粘，恨恨地指著男人的尸罵：“這個王八蛋，自己沒拿神，就惦記上老娘的那份了，老娘也不是好惹的……”
沒人有仗義執言的打算，盡管有不人記得，昨天傍晚分明是嚷嚷著“晦氣”，不肯桌上的神。
紋又罵罵咧咧了許久，直到楊運東叱責一聲“閉”，才堪堪停下對死者的數落，環抱雙臂站在一邊。
“吳恒和朱大福沒出來。”楊運東說。
他徑直走向閉著的最後一扇門，用手掌重重拍了兩下，沒有聽到回應，直接抬腳將門踹開。
門，兩道人影扭曲著栽倒在地。
吳恒，也就是戴眼鏡的小青年，此時已經斷氣多時，橫亙著裂紋的眼鏡歪歪斜斜掛在臉上，角還沾著點點木屑。
花白頭發的朱大福則撲在門檻邊，抻直著手，大張著，像是想抓住什麼，亦或是要留幾句言。
死寂的沉默中，楊運東緩緩蹲下，手合上朱大福的眼，神莫測。
片刻後，他直起，回頭環顧後眾人：“你們也看到了，第一天就有三人死去。不提前破解世界觀，我們還要在這里留整整四天。”
言盡于此，玩家們自然知道其中利害。
保底死亡人數未知，誰都不能確定自己就是活下去的那幾個幸運兒中的一員。
要想盡可能保證自己的存活，只有積極收集線索、破解世界觀這一條路。
“昨晚我和艾倫去村里探查。地圖上有標注的地方都被霧氣遮住了，我們試著走過去，結果又回到了原地。看來這些地方需要我們在白天進行探索。”
楊運東說著，從口袋里出一張皺的紙，是從旅游手冊上撕下來的地圖。
他用糙的手指點著地標，緩緩講道：“我們後來又在沒有霧的地方轉了轉，主要是村子的西邊。我們在那頭看到了很多出來勞作的村民。他們大部分時候表現得和常人沒什麼區別，見到我們，就都圍上來要吃，我們假意答應下來才。”
說到這兒，楊運東看了趙峰一眼：“我、艾倫和你現在面臨同樣的困境，暫時沒辦法解決，只能先擱置一會兒，結合後續探索再想辦法……”
這無疑解釋了他之前為什麼和趙峰說，“事一件件來”。
趙峰明顯還是到不滿，里小聲嘀咕：“我是今天就得找給那個小鬼，找不到可怎麼辦？要是實在想不到辦法，我就只能……”
他將目掃過地上的尸，卻沒有說下去，那個想法在不相干的人眼中未免太過瘋狂，而且不知會不會有其他風險。
楊運東了下，似是想說什麼，卻終究沒有出聲。
他轉離去，艾倫屁顛屁顛地跟在他後。也不知這白人青年經歷了什麼，才一晚上，就對他言聽計從、無比崇敬。
齊斯將自己在角落里，瞇著眼將所有玩家的神收在眼底，如愿看到趙峰眼底的狠戾和猶豫。
剛被從秩序井然的現實中凌空抓起，扔進詭異游戲，很有人能在短時間完三觀的轉換，改變在人類社會中養的循規蹈矩的習。
哪怕是天生的反社會分子、殺人狂，初到罪惡橫行無忌的樂園圣地，也會出于思維定式，不自覺地將自己匿于影。
“明明并不相信道德，卻習慣地維護約定俗的秩序，自縛于人類社會的行為準則，該說你弱無能，還是愚蠢至極呢？”
齊斯兀自笑了笑，上前半步站到趙峰側，用只有兩個人能聽到的音量說：“詭異游戲中無所謂道德和法律，唯一需要敬畏和遵守的，只有系統界面上的副本規則——這一點人盡皆知、約定俗。
“人也是，人也是，不是麼？”