楊運東自然也注意到了天花板上的人臉。
他擰眉頭，從香案上拿了三支香，頭也不回道：“我們都吃過神、沾上罪業了，先趕拜一拜，再找線索。”
沒人有異議，紋的前車之鑒就在眼前，誰也不知道異變何時會發生在自己上。
朱玲也取了三支香，卻不上前，而是候在一旁，目不轉睛地盯著楊運東看。
楊運東若無所覺，自顧自在香案前跪下，用右手握著那三細長的香，躬拜了三下。
被浸的軍大往下滴著，不一會兒就在香案前留下一圈不規則的廓。
齊斯注意到，幾道黑的煙霧從牌位後裊裊升起，和天花板上的人臉勾連一團。
不知是不是錯覺，他總覺那些人臉在笑，就好像發生了什麼事，正中其下懷。
楊運東完了祭拜，緩緩起，搖搖晃晃地像是隨時會摔倒，卻終究借著腋下的樸刀支撐住了子。
在他完全站直的那一刻，“啪”的一聲在寂靜中響起，他手中有兩香同時憑空折斷，落在地上。
人忌諱三長兩短，香忌諱兩短一長。
趙峰最先反應過來，大喊：“出事了！快走！”
本不需要他提醒，早在變數發生時，齊斯便後退一步撤出祠堂。
同樣退出祠堂的還有周依琳，這姑娘看著弱弱，反應卻比齊斯還快。
其余人也意識到了不對，但已經來不及了，祠堂的門在兩人後“咣”地一聲關上，將余下四人關在門。
蒼白的天空下，古舊的祠堂怪似的盤踞，門外的原野寂寥空闊，舉目不見人煙。
一陣凜冽的風平地而起，吹齊斯和周依琳的衫，寒涼從領口灌，發出簌簌的聲響。
周依琳又開始“嗚嗚”地哭了起來：“他……他們是不是要死了？我好怕……”
“死不了。”齊斯不冷不熱道，“現在只有我們兩個，談談你擅自改了我的線索的事兒吧。”
周依琳止了哭聲，期期艾艾地囁嚅：“對不起，是朱姐我這麼做的……我一直想提醒你的……”
齊斯沒有看，而是靜靜凝著關得嚴合的祠堂大門，那黑沉的澤厚重肅穆，讓他沒來由地想到鮮的凝疴。
他繼續說下去：“周依琳，據我所知，朱玲想且只想除掉楊運東，哪怕為了防止餡，需要再修改一個玩家的線索，孑然一的尹麗娜無疑是比我更加合適的選擇。
“你自作主張，修改我的線索拉我下水，通過侵害我的利益打破旁觀者效應；又提前給我提示，傳達合作的意圖，引我和敵對。我猜，你是想除掉，對麼？”
齊斯的講述很平靜，好像目擊了事件的全部過程。
周依琳怯怯的臉沉淀下來，變作一種近乎于冷漠的鎮定。
在一秒間改了哭腔，歪了歪頭：“被你看出來了啊，那麼，你的選擇是？”
……
祠堂，張立財很快從驚嚇中回過神來，哀嚎著撲到閉的大門上，使勁向外推弄。
門被他推得嘎吱作響，卻連一隙都沒出，就像有一力量從外面將門堵上一樣。
他哭喪著臉，小聲叨：“完蛋了，這門給關嚴實了，開不了啊……”
【規則已刷新】
【3、祠堂的鬼怪總是于之中，來祭拜前最好準備充足的食，總共是一個年人的量，可多不可。】
兩行系統提示彈了出來，所有玩家都能看到并聽到。
好像是為了印證這條規則，四面八方的人臉不約而同地張大，用不同的腔調齊聲呼喊：
“選一個人……把給我們……”
“一個人……只要一個人……”
惻惻的聲音挲著脊背攀腦髓，讓人不寒而栗。
趙峰一手握住十字架，一手住刀片，退開幾步，不忘移視線審視邊幾人。
朱玲出腰間的匕首，適時苦笑：“系統提示已經很明確了，我們發了關鍵劇點，必須死一個人，不然無解。
“大家商量一下吧，是投票，還是怎麼樣？死一個總比全軍覆沒要好……”
的目落在楊運東上，好像在等待後者的首肯。
究竟是犧牲一個人、全大多數，還是所有人一起對抗突如其來的危機？
若是前者，又該犧牲誰？
楊運東反手將樸刀橫在前，幽幽著天花板上的人臉，不發一言。
齊斯的話語在腦海底部回，隔著時空發出一聲聲詰問：
‘楊哥，求生和逐利才是最符合生本能的法則，自然規律下，正義和道德如何評判？舉目去，所有人都在吃人，有人被端上餐桌，有人舉起刀叉，誰又能置事外？’
腥的選擇被詭異游戲赤地擺在眼前，楊運東卻心知沒有人應該被犧牲。
——哪怕勢著人去吃人，他也不愿意為吃人的那個。
“…………給我們……”
頭頂的虛空中，丑陋的人臉化作陣陣黑煙，圍著被困的四人打轉，攢聚著的煙氣中似有無數雙眼睛，痛苦的、貪婪的、憤恨的、悲哀的，像魚鱗般層層疊疊。
趙峰和楊運東一人拿十字架，一人執樸刀，剛好防守住兩個方位。
朱玲從懷里出一把破破爛爛的黃符，在地上撒了一圈，構一道聊勝于無的防線。
張立財型最大，被人臉在手臂上刮蹭了好幾下，聲音打起了：“大……大家快想想辦法啊，不會真得死一個人吧？我……我不想死啊……”
他恐懼地嚷嚷著，非但沒往三人的防護圈中，反而一溜煙竄到了墻角。
他知道自己實力最弱，任何一個人都能一刀宰了他，以打破眼下的困局……
“投票吧。”朱玲越過楊運東，拍板道，“還有三天時間，要想讓盡可能多的人活下去，我們必須避免無謂的損耗。我希，我們能以和平的方式度過這個死亡點。”
張立財聽出了朱玲的潛臺詞，“避免無謂的損耗”的表述，分明是在鼓玩家們將已經傷的人票選出去。
他看了看楊運東，又看了看趙峰，一步步挪到朱玲後，舉起右手：“有道理，我們和平投票，別……別讓那些鬼怪坐收漁翁之利！”
濃郁的黑煙彌漫向祠堂的每一個角落，皺的人臉爭先恐後地舐玩家們的手臂。
趙峰將十字架舉在前，迸的白在黑煙的沖擊下越來越黯淡，眼可見撐不了多久。
他聽到張立財的靜，回頭接到朱玲炯炯的目，很快就想通了關鍵。
齊斯對他說過，只要理掉實力最強的幾個，再形人數絕對優勢，就能決定任何一個人的生死。
懷有這個想法的不止一人，而齊斯話里話外放在對立面上的只有一個名字——
“楊運東”。
“快……快給我們……”
人臉們越圍越近，發出陣陣討食的嚎，就像是貪得無厭的乞丐，死纏爛打誤的行人，不達目的不肯罷休。
楊運東握樸刀，在前一揮而過，擊散黑煙中的人臉，用力過度的手背青筋突顯。
朱玲環視眾人，淡淡道：“九州公會說過，通往勝利途中的犧牲是必要的。我們每一個活下來的人都愿意發誓，一定會銘記死者，等通關最終副本後，要求詭異游戲讓所有犧牲者復生。
“各位都是顧全大局的人，定不會在危難關頭貪生怕死。時間不多了，等會兒我們一起指向要投出去的那個人，無論結果是什麼，我都希大家以平常心看待。”
地上散落的黃符恰到好地構邊線，將楊運東分割在外。
其余兩人紛紛附和朱玲的話語。
“我發誓，一定會銘記犧牲者！”
“行，我也發誓。”
楊運東深深地看了他們一眼，疲憊地閉了閉眼。
耳邊又一次響起齊斯冷漠的絮語：
‘循規蹈矩者在繳糧後死，投機自利者守著糧倉作威作福，用階級、立場、思想等人為設置的標準將群劃割得支離破碎，鼓一群人施加針對另一群人的暴政——這就是人類所謂公序良俗的本質。’
‘楊哥，看得出來你到現在也無法接這一套規則，真理和經驗產生矛盾，使得你的心痛苦萬分。既然如此，為什麼還要讓自己繼續痛苦下去呢？與其道德綁架別人，不如自己去殉那套落後守舊的道德……’
此時此刻，三名玩家集聚在供桌前，警惕而張地注視著楊運東，呈戒備之勢。
他們知道，以楊運東的實力，哪怕了傷，垂死反撲也能帶走一人。
誰都不愿意死。
生存面前，他們不憚于使用非常手段，比如圍攻，比如襲……
然後，他們就見楊運東忽然揚起角，扯了個苦笑。
眾目睽睽下，這個穿軍大的男人舉起了樸刀：“你們不用投票了。”
……
【規則已刷新】
【3、祠堂的鬼怪總是于之中，來祭拜前最好準備充足的食，總共是一個年人的量，可多不可。】
齊斯看見系統界面上刷新出新的文字，角勾出一抹淺淡的笑容。
旁的周依琳立刻蹲下，抱住膝蓋，哭哭啼啼地抖了篩子。
齊斯側頭看了一眼：“總是裝出一副懦弱膽小的樣子，這是你的某種惡趣味麼？”
周依琳吸了吸鼻子，點頭：“嗯，這很有趣。”
“……”
一分鐘後，祠堂的門被從里面推開，趙峰和朱玲并排走了出來。
張立財則癱坐在一骷髏旁，一副被嚇傻了的樣子。
骷髏骨架偏高大，從子到四肢都被啃得干干凈凈，不留一沫；黑沉的樸刀由骷髏手握著，靜靜橫亙在脖頸上。
祠堂發生了什麼顯而易見，楊運東死了，了填飽鬼怪肚子的食。
零和博弈中，這種在威和實力方面強出旁人、卻又不占絕對優勢的角，勢必會被聯合排除出去。
齊斯所做的，無非是用言語將他推到眾矢之的，使他進退維谷、孤立無援。
“現在你知道了吧，好人不長命。”
齊斯垂眼注視地上的骷髏，嘆了口氣。
事本有轉圜的余地，只要楊運東答應和他合作，他就可以提前控制住周依琳和朱玲，然後在此刻將們中任意一個的命填進去。
哪怕錯過了這個村也沒關系，在祠堂中，楊運東完全可以隨手殺死一個人，代替自己充當這次死亡點的犧牲品。
可惜楊運東選擇了第三條路，自己去死，讓剩下的兩個兩人同盟達分庭抗禮之勢。
不僅如此，從出來的三個玩家的狀況看，這人死前甚至都沒有掙扎一下，找朱玲之流一換一——大概率是出于某種犧牲結自殺的。
“明明擁有打破規則的力量，卻被無形的枷鎖錮，乃至于輕率地放棄自己的生命……世界上竟然會有這樣的家伙嗎？麻煩啊。”
齊斯用手指敲了敲下，屬實有點想把楊運東的腦子切開來看看構造，然而……祠堂里的鬼怪忠實地踐行了盤行。
好在，他自知無法做到算無策，向來會留下充足的備選路線。
預料之外的形對大局來講并不致命。
齊斯蹲在尸旁，靜靜地看了一會兒，忽的出一個古怪的笑容：“詭異游戲應該沒規定過，玩家的立場必須在玩家之中吧？”
視線右上角的份牌翻滾著灰霧，紅眼的邪祟展著黑的手，緩緩咧開八顆牙齒的微笑，悲憫又戲謔。
“自以為是地自我犧牲，反倒推局勢向不可控的方向發展，讓更多人一并陷死亡漩渦——很有幽默的笑話，不是麼？”
太已經升高到樹梢，斜斜地穿過祠堂的門，將蒼白的影投向地面。有幾束灑落在骷髏上，毫無暖意，冷得像冰。
新死的尸仰面躺著，白森森的眼眶空地著天空，安靜得仿佛連鬼魂都不在此。
長久的寂靜後，朱玲揩著眼角的淚，不無哀傷地說：“死亡點過去了，我們先進祠堂拜一拜，再搜查一下有沒有重要線索……不要浪費楊哥的犧牲。”
沒有人提出異議。
玩家們沉默著返回祠堂，依次從香案上拿起香跪拜，像信徒一樣虔誠。